李景辞随手将长鞭丢弃在地，一把扳起谢烨冰冷白皙的下颌：“你是不是以为我当真不敢杀你。”
谢烨嘴角一弯，唇上还带着方才咳出来的血：“此话不如问问你自己，小景连见我都不敢，何谈杀我呢。”
“谁说本王不敢见你！”李景辞骤然提高了音量。
他手中力道不由得随之加重，谢烨被掐的颌骨生疼，却仍不急不缓的说了下去：“入京三个月，小景从未来牢中看过本座一眼，而来地牢问诊的郎中却从未断过。”
他含笑望着李景辞，心平气和的仿佛此时深陷囹圄受人禁锢的不是他一样。
“你在本座身侧侍奉四年，本座可曾教过你不要心软。”
“仁慈乃是身居高位者最致命的短处。”
谢烨声音因为失血而沙哑，透着几分疲惫的自嘲。
“本座如今的下场，便是最好的例子。”
李景辞心头重重一震，这话谢烨确实教过自己。
那是在他十六岁那年，也是这样一个雪落长安的隆冬，彼时他已跟随谢烨两年。
谢烨本就不是勤勉之人，这阁主做的懒懒散散，整日不是猫在洞里喝酒，就是借着修炼的名号闭关躲清闲。
谢烨那时极信任他，明渊阁大大小小的事务都由着李景辞管，久而久之，李景辞不由的心生怀疑了起来。
人人都道谢烨此人阴晴不定，危险之至，明渊阁内一干邪魔怕他畏他，却又不得不倚仗他，以免被武林正道围剿了去。
外界将谢烨传的那般骇人，但李景辞每日却只能看到谢烨不束发冠，只着一袭青衫长衣在内室晃晃悠悠不干正事的模样。
李景辞心道让父皇忌惮了这么些年的魔头也不过如此，只消派些兵马来便可将明渊阁连根拔起。
李景辞一边守在谢烨门前等待召见，一边出神的思忖着。
“阁主！阁主！“一声带着哭腔的吼声惊断了李景辞的思绪。
只见来人是一个身长八尺的大汉，背上扛了一个不省人事的姑娘。
那汉子的喊声委实过于大了些，不多时，谢烨便披了件大氅出来看看是谁在风雪夜里扰人清静。
“龙长老？“谢烨讶异的一掀门帘，将对方让进来：”龙长老这是………”
李景辞这才认出眼前这哭天抢地的汉子竟是明渊阁右护法，在阁中已是不低的级别了。
龙长老一身铁甲破败，血气直从身上蹿出来，同谢烨屋里燃着的熏香混合一处，着实气味感人。
李景辞不动声色的掩了鼻子，转身沏茶，耳朵却竖着听那边的动静。
“何人能将长老重伤至此？”谢烨伸手一探姑娘鼻息，神情关切。
“阁主恕罪，在下和舍妹一同去神药谷采摘灵草，不料路上遇伏击，舍妹不慎中毒，我听说阁主有秘药可解天下奇毒，只求阁主看在老龙跟随您多年的份儿上，救救舍妹！”
“可有看清何人伤你？”谢烨仔细端详着榻上那姑娘，面色枯黄，嘴唇发黑，紧闭眼睑，仿佛是沉沉睡着了。
“是秘境的人。”龙长老低声道。
“哦？”谢烨手上动作一顿，嗤笑道：“又是秘境，本座没去找他们麻烦，他们反倒敢动明渊阁的人。”
龙长老垂了头：“是属下无能，日后自会去戒律堂领罚，还望阁主救舍妹一命！”
谢烨不耐烦的挥挥手：“我罚你做甚？小景，还不快将我柜中的药盏取来。”
李景辞返身取了药盏递上，便沉默的站在一边随时待命。
谢烨撩起衣袖，露出半截光洁如玉的手臂来。
“小景，借你匕首一用。”
李景辞一怔：“是。”
正要从腰间解下佩刀，却听龙长老惊道：“阁主这是要取血救舍妹？”
“阁主的药血何其珍贵，属下感激不尽，今生今世愿为阁主效犬马之劳！”
龙长老声音都是颤抖的，他“咚”的一声跪坐于地，就要叩首。
谢烨抬手止住他的动作，漫不经心道：“龙长老对本座的事知道的不少啊，连药血都清楚的很，只怕是一中毒便想到此处了。”
谢烨原是明渊阁老阁主养在阁中的蛊童，所谓蛊童即是专门产药血的“药人”，自年幼时每日灌入大量药物，进入人体后以练功辅助，久而久之药物与全身血液循环贯通，淌出的血即可有疗伤解毒之效。
知晓这段身世的人早在谢烨登上阁主之位时就死的差不多了，龙长老一个入明渊阁不过两三年的人，是从何处知道的。
李景辞听的一头雾水，茫然的看着龙长老额头不知什么时候已经浮了一层冷汗。
“乃是一位世外高人……告诉在下此事，要在下恳请阁主出手相救。”
谢烨笑一笑：“你紧张什么，我没说不救。”
龙长老松了一口气，从腰间解下佩刀：“多谢阁主，只是毒血污脏，不宜染了小景的刀，还请阁主用在下的刀放血罢。”
李景辞觉得莫名其妙，刀本就是染血无数的大凶物件，有何可担心脏的。
谢烨握着刀柄接过来，上上下下的打量了一番，赞赏道：“刀是好刀。”
“只可惜跟错了主。”
他脸色随即一变，陡转阴沉：“把龙长老给本座拿下！”
屋里只有李景辞一个手下，他二话没有反手抽刀，一记雪刃横扫而过。
龙长老反应却也不慢，方才说话时他掌心便已运了许久的内力，此时排山倒海一齐打出，李景辞手中刀影一颤！
匕首“咣”的被打落在地。
少年全身都紧绷起来，目光如炬蓄势待发，他单手一撑墙壁借力纵身，于半空中使出一掌，直推而下――“轰！”
两股内力交汇一处激荡翻涌，案上茶杯被震的摇摇晃晃撒出水花来。
谢烨气定神闲的抱臂旁观，没有丝毫出手的意思。
平心而论，李景辞那时武功其实算不得多高，幼时温家请来教他的武学师父都是些江湖不入流的小门派弟子，他真正系统的习武已经是十二岁入宫以后的事了。
但不知是怎么回事，彼时只有十六岁，内功修为尚浅的他对上明渊阁右护法竟还有一战之力。
龙长老低喝一声，祭出长剑，虚空一握，直刺少年胸膛，李景辞侧身便闪，剑锋自肩侧惊险划过，衣服瞬间便破了个口子。
“阁主这是何意！”龙长老吼道。
谢烨出言提醒道：“小景，稳住下盘。”
李景辞闻言照做，当即足尖点地，掌心运势，下一刻拳风呼啸着打中龙长老右肩。
对方踉跄几步，剑柄一转，直戳李景辞虎口。
“我为明渊阁鞠躬尽瘁这么些年，如今落了难，阁主非但不助我，反而因我招惹了秘境之人而要置我于死地！”龙长老眼中尽是悲愤，一行热泪自眶中滚滚而下。
“所谓飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，狐狗烹……也不过如此。”
谢烨听到此处终于冷笑一声，伸手朝旁侧一指：“那还请龙长老给本座解释解释――这是什么。”
李景辞在招架的间隙分出神去看了一眼，然后他瞳孔就因极度惊异而蓦然放大。
只见原本躺在地上昏迷不醒的姑娘，被谢烨一指之下，竟瞬间消失，幻化成一根细长的树枝，静静的躺在地上。
龙长老脸色唰然变得惨白。
“龙长老，本座这阁主做的委实是不称职了些，你在我手下这么长时间，本座竟是不知，龙长老何时认了个……树枝做妹妹？”
谢烨原本就是偏昳丽张扬的长相，此时轻笑起来，眉眼间邪气与魅惑纵生，无端端令人心生惧意。
龙长老握拳的手已经抖的不成样子，唇齿吐出一字一句都极为艰涩：“阁主……阁主……恕罪。”
他原本和李景辞缠斗在一处，然而下一刻剑锋忽的调转，直奔谢烨而去。
“阁主既不仁，便休怪属下无义！”
厉风呼啸，剑上血气交错横生，龙长老全身内力孤注一掷，只看此剑顷刻间就要刺穿明渊阁主的胸膛。
然而――就在这千钧一发之时，他的剑尖却被迫生生顿住了。
谢烨此时仍是笑着的，他薄唇轻启，说出的话却令人胆寒到了极点。
“蠢货。”
龙长老不可置信的看着眼前的一切，面前翩然俊雅的年轻人仅仅伸出了食指和中指，如拈花惹草般轻轻夹住了他的剑尖。
谢烨偏了偏头，下一刻，汹涌内力雷霆暴涨沿着剑身席卷而来，瞬间就将龙长老重重震翻出去！
李景辞抓准机会，提气翻腕，自上而下，纵劈横砍，刀刃贴紧了对方脖颈。
龙长老躺在地上，挣扎着吐出一口黑血。
谢烨上前拿起龙长老的刀，掌心一握，刀身瞬间显出原形。
“啊哈。”他轻抚着道：“秘境那位主子，未免也太看得起本座了。”
李景辞蹲在地上喘着气，手下却丝毫不敢放松，执刀死死抵在龙长老颈上。
“此刀乃秘境圣物，淬炼百毒，入体即死，若是本座方才真的用此刀取血，此时怕是已经在黄泉路上逛着了。”
李景辞眉心一紧，低喝一声：“阁主待你不薄，你为何帮着秘境之人刺杀阁主！”
“咳……咳咳……”
龙长老又是哇的喷出一大口血，眼睛死死盯着谢烨：“他们……他们虏了阿丽……要我用此剑刺杀阁主……他们才肯放了我妹妹……阁主……属下罪该万死……但龙丽也是你看着长大的啊……”
“所以，你便给树枝做了障眼法，骗本座用淬了毒的剑取血。”
龙长老低了头，血沫从嘴角一缕缕的淌下。
谢烨抽出手帕，擦拭着触过毒剑的双指，神情波澜不惊，看不出分毫情绪。
“阁主，可有受伤？”李景辞抬眼问道。
“无妨。”谢烨淡然回到。
“不过本座说话从来说到做到，说了会救你妹妹，便绝不食言，这一点长老放心就是。”
龙长老几乎不敢相信自己的耳朵：“阁主此话当真！”
“自然当真。”谢烨道：“小景，放开龙长老。”
李景辞犹豫道：“可是……”
“让你放，你放就是了。”
李景辞慢慢的松开挟制龙长老的手，退到了一旁。
龙长老自觉逃过一劫，大喜大悲之际，恍然竟落下泪来：“多谢阁主！”
“本座明日便去秘境讨人，龙长老，你且去吧。”
龙长老一面语无伦次的道谢，一面连滚带爬的向门口跑去。
李景辞看了一眼谢烨，心道这明渊阁主竟还是个菩萨心肠。
龙长老前脚刚踏出房门，心头隐约觉得不对，无端有种极度不安的感受缀在心口。
“龙长老，你且去吧。”
他骤然反应过来，却为时已晚。
鲜血自胸□□裂开来，五脏六腑顺着剖开的肚子哗啦啦的滚到外面，浓重的血腥气充斥着感官。
“呃……”
龙长老扑通一声倒地，眼瞳瞪的极大，仿佛死不瞑目。
谢烨从身后闲庭信步的踱步而来，他收回手道：“小景，明天同我一道去秘境讨人。还有把这里收拾干净。”
李景辞敛眉垂目：“属下明白。”
“明白就好。”谢烨转回身来笑道：“你可知我为何要杀他？”
“属下不知。”
“世上人人都有不得已的苦衷，但若是因此背信弃义，两面三刀，那便让本座很难办啊，怎么？他的苦衷是苦衷，本座的苦衷便不是苦衷？”
李景辞默不作声的听着。
“对背叛者仁慈，便是对自己残忍。”谢烨神情温和而平静，丝毫看不出他刚用开膛剖腹的残忍手段杀了一个人。
“属下谨记阁主教诲。”李景辞沉声道：“此后凡有二心者，诛。”
