“什么假名字？”尚战一下瞪圆了眼睛。“我......这怎么就是假名字。”

“我......我。你都磕巴了。‘兵法有云，百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。你叫尚战。’你是这么对我说的，记得吗？你既然知道，就该知道不战才是正理，你却说战，这恰恰说明了你此刻没有战过，想战的心境呀。”

尚战微一凝眉，便迟疑地问：“所以，你能听出了，那？”

常芜即刻明白，立马接过话茬：“我父亲与我哥自是比我聪慧。打你来的那一刻，心下便清楚了。而且，我也是打见你第一眼便知的。你虽然看着衣着普通，但是骨子里那种傲气，那种打量人的眼神，定是从京城来的富家公子。只是不知家里是做官还是做商。”

“其实......其实我叫......”尚战瞧着眼前的常芜，便要说出了口。

“唉。”常芜的右手急忙举到半空，“你可别说，我们相互都不点破。两相宜的最好。你若是说出你是哪家之子，一则在这可是行不通的。二则，限制更多。若是做官的，哪怕只是末流小官，那也是没谁还敢教你，生怕碰伤你。回头再来找我们算账。何苦来哉？你就还当那个出生贫农的尚战，在这练你的技艺，若是真受的了这份苦。以后无论投你们自家军，还是重新投军。都是行的。若是受不住，随时可以走。没人拦着你。”常芜说完，又拿起箭，转过头射着前方的靶心。

尚战看着眼前之人，分析利弊有理有据。不觉跟着扯动嘴角。“我还没说，我是谁家的公子呢。没准，有点作用呢。”

“谁家都没用。那也不必同我说，我可半分不想知道。谁知又是真又是假。”常芜朝着尚战甜美一笑。

尚战愣着，从原本的看着常芜手中的箭羽，变成看着常芜。一箭又一箭......

待晚间回了帅府，尚战停在了帅府外院。常芜则是进了内院。

常芜才进内院便喊：“娘，我回来了。”

“你又出去疯跑。哪有一点闺秀的模样。”江琼在房中绣着香囊。

“我没疯跑，我去校场练箭了。上次爹瞧见都夸我了。说我若是男子，一定是他最出色的儿子。娘，为什么我不是男子呢？若我是男子，我也要像哥哥一样上场杀敌。”常芜目光炯炯的看着江琼。

常衡刚回，提着剑和马鞭便走了进来，人还在门口便道：“你可别跟着我。你这天天跟我身后喊我，我都烦死了。你若是弟弟，我一天揍你三百遍。”看着江琼笑道：“娘。”

“你敢，你要是敢打我，爹非拿马鞭抽你不可。”常芜不甘示弱的说。

“哼，你看我敢不敢。”常衡把东西统统放在桌子上，就去抓在里侧的常芜。

“哎呀，娘。”常衡、常芜围着江琼满屋里乱跑。趁着江琼挡着，常芜便朝着院子里跑去。常衡也在后追着。江琼在后喊着，“疯了一会，便叫你哥哥休息会。一会还得值守呢。”

待两人回屋，江琼已不在房。常芜顺手拿起放在桌子上未绣完的香囊，也绣了几针。

常衡瞧见问：“刘为那香囊，你给的呀？他可是......比我还虚长几岁的。”

“哎呀，哥。我才多大呀。哪有那些心思。只是怕他作了病，娘还要去照看。你也不爱喝那个汤，不如换了罢了。”

常衡脱下那厚重的盔甲。内里的衣裳早已湿透了粘在身上，身上粘腻。“我先回房盥洗了。明日爹便回来了。我一会还得去城墙守着。”

“哥哥，你这都看了两日了。都未曾睡一会。不多休息一会吗？城楼那今日严叔伯在那守着，当是无事吧。”

“一会便黑天了。还是谨慎些好。若不在那守着，也是睡不安稳的。”

......

战鼓声起，很有规律。“咚、咚咚、咚......”尚战还在懵着神，却看边上操练的队伍一下便冲了出来，朝着城墙那头而去。而那战鼓声，也是那边传过来的。尚战便也拿着那弓箭跟着在后朝着那城墙边跑去。

“尚战，上来。”

尚战抬头，常芜。

正无措着，急忙便上城墙，正碰到常衡下。两个人擦个照面，常衡并未停留。尚战再次朝上跑，站到常芜身边。顺着常芜的目光，瞧见远处五十多人的队伍朝着城墙而来。

那般远的距离，看不清面孔。

正是因为他们，这城中才草木皆兵，为着鼓声集结在此。

“暗语。”

其下一人出列，用手比划。

常芜解释道：“是常将军和都尉。”

“就这般？便确认了？”尚战问着。眯着双眼仔细瞧着，却仍因距离较远，看不真切。

“自不会。”常芜说完下巴一扬。

尚战转过头，看不远处两人顺城墙放下绳索。一个身着军服之人便那般腰间别着剑，顺着绳索下去。在落地的瞬间，绳索便被拉了上来。

常芜拿过尚战手中的弓箭。瞄准了其中一人。

尚战见此，转头一瞧，不知何时城墙上其余人等皆是手拿弓箭，朝下瞄准。

“已确认。”下去的将帅转身打着手势。

“开城门。”上头一人朝内里喊。却无一人收箭。进来之人也被一一确认，才收了阵仗。

尚战却觉得有些小题大做。“这但凡这般进城，便大动干戈，大可不必吧？只这几十人。同这边人数相比，差之甚远。”

这话说的声音不大，可正欲归还弓箭的常芜却是听到了。“怎会，但凡查的不仔细，混进来一人。先不论旁的，就往吃用的井水中下毒，那甭管多少将士，还不都没有了战力。到时候甭管几人夺城，还不都是手到擒来。”

“那既是如此......我记得我们现在处在河水上游，那为何不用此法，朝着他们那实行？”尚战问。

“先不论可不可行，计量如何掌握。那平民百姓何故？为何要遭那份罪。”常芜说着把弓箭一把塞进尚战怀中。

“可既是有法子，为何不办？多夺国之疆土难道不好？”尚战追着常芜问。

常芜回头看着尚战，叹了口气。“国之平静，方才几年。何苦生灵涂炭？眼下相安无事，岂不是更好。你可真是不在其位，不谋其事，想的太简单了。你觉得这是你之疆土，南国难道不会觉得是他之疆土？贸然开战，难道南国不会奋起反击？方才达成的默契更是付之东流。一纸文书问罪朝廷呢？岂不是这边守疆之人，皆成罪人？”

“那要是陛下这般下旨呢？”尚战再问朝下追了几阶。

常芜答完再下几阶阶梯，此刻闻言再次回头瞧着尚战。

两个人站在一阶阶石阶上。

其上是看守将领兵卒，其下是已经渐渐散去的诸位人等。只前后将近的驻守之人也是离的皆有十多个台阶。

常芜瞧着尚战一脸认真，便小声道：“陛下只会下令夺城，并不会颁布如此具体的命令。”

“如果下达了呢？”尚战不依不饶。他觉得此法甚好，为何不能一尝？是极少费我方兵力的。

“将在外，君命有所不受。”常芜脸色如常的回道。

“你这是何意？难道这里，便不是以陛下之命唯命是从，不是国之疆土？”尚战微微皱起眉头，这话摆明便是抗旨之意。

“你这帽子扣得，不知还以为你是总兵家公子呢。这国自是陛下的，国土也是陛下的。难道我们守在此，便能说这里是我们的吗？可人民更是陛下的。若是如此行事，那无论是否传扬出去，都会失民心。我们同南国可是互商的，去了南国的商人不会食用？还是告诉他们我们要这般了，不要饮水、食饭、还是说明近期莫去？那突然断了商贩，南国也不傻！且，就算夺来，那些为着此事死去的人及其亲属，难道不会记得此事？那些侥幸存活的，难道不会想着复仇？国民心都失了，国会存长兮？将在外，君命有所不受。就算真要夺城，总还有其他办法。此法万不可行。千古罪人，万不能当。这里的将士，没有人为了升官发财。若是为着那些，为何要驻守在此，做个京官不成吗？皇城根底下，都是大官，指不定说了什么，便升官了呢。在这的吃土咽菜，都是为了保国保家。此地安宁，家中的父老兄弟，亲族好友才能安宁。不战，才是正理。尚战，你不适合在这的。你适合去东边，镇国公老将军那边，那边东国正在打仗。指不定哪下便祸及国土，你去那准备战，也成。”常芜说完便离开了。

尚战急忙又追了下去说道：“国兴，家兴......”

常芜直接打断：“那如何算国兴？等你想好了如何兴国，在想这些吧。你眼下连一个兵卒都不算，你还想兴国？你眼下为国效力三条路。其一参加科举为官，请折子去奏请你的想法。请上位者定夺，若是如此堂而皇之言论传于市井，便是乱国。其二参军护守疆土，好好守护一亩三分之地。”

“尚副手，都尉找你过去。加急。”突然一个声音打断了常芜的话。一个兵卒朝着城墙的阶梯正在攀着而上，正遇到常芜和尚战。

尚战说：“何事？让他等着。”

常芜无奈：“你瞧。军命不可违，你还让都尉等着。”

尚战闻言立马改口：“那你等我。一会......一会我再来找你。等我。”

常芜再叹口气。看着被叫走的尚战，早已不见踪影的常衡，还有固守本分的诸位将士，忽而觉得尚战还有三条路可走，自己只唯有一条罢了。

一条只女子可走之路。

整个南境大帐，不会有一人同往。

走出大帐，朝远处而去，直走到边上望眼一人不见。尚战先行开口道：“你到底有事没事？我那边还忙着呢。”

司马都尉问：“您打算何时归程？这边可以派人护送您回家。”

“回家？为何回家？方才出来。我出来不是玩的，我要历练。”想起常芜的话，尚战又补充道：“我要参军。在这只你知道我的身份，没有诸多照顾。”

司马都尉深深叹了口气。看着尚战好久，才说：“我做不了主。您也不成。您现在身份是假，常将军眼明心亮。只是碍于我空降的情面罢了。表明身份更不能成。您应当看得清楚，我眼下，空有名头。莫说让来路不明之人入军，就是在军，我也说不上话。”

“是。也没什么不好。常将军在这为将，若是都不能说了算，不能收拢部下。那便不能拧成一股劲，只要常将军忠心便成。您也不需要做决断，只要看着无异心便罢了。”

司马都尉一笑。瞧着尚战说：“看来，只此两日，您很满意这里了？”

“是。”

司马都尉摇了摇头。“只两、三日而已。”

“两、三日足以。”

“那接下来您当如何？”司马都尉问。

“你不说，我不说。既然常将军默认我在此学习，那我还在这多学多看。”尚战说。

司马都尉突然一本正经的道：“可以留下，但要约法三章。”

“成。”

待回到城墙边上，暮色渐沉。常芜早就离开了。最后才在校场见到练剑的常芜。那时天已经擦黑。箭靶早已看不清，还好利剑泛着光芒。隐隐瞧着发亮晃眼。

尚战到常芜身边即刻追问：“其三呢？”

常芜瞧着尚战回来，满头的汗。退开两步，并未答，而是问：“找你可是军事？安排军职了？”

尚战老实回答：“没有。你还未答呢。”

常芜缓缓气息才道：“安守本分，好好当你的小老百姓。该做什么便做什么，力所能及。为农则耕种，为商则经营。”

其后，尚战轮番跟着四位少将训练。却是不大愿意跟着常衡。

年纪相当始终觉得有些不大服气。

冬日南境比京中格外的冷，风沙更是大的很，夏日裹着热风，冬日裹着风寒雪霜。

尚战被这风沙刮得，时而睁不开眼睛。时常瞄准后，便被迫闭上了眼睛。利箭射出，却是常常也能得中。常芜更甚鼓励道：“不光是盲射，从你闭目到射出，也是有一段时间的。能射中便也说明你肩膀，手臂并未颤动。极稳。只要努力，便能日复一日，明日更比昨日强。”

尚战调侃：“你倒是比我老师还会奉承。”

常芜却是一脸认真回：“这怎么是奉承呢？至真之话。”

尚战不由得勾起嘴角，若是风雪不大，想必早已笑出声来。

天空下了一场鹅毛大雪，片刻便积了厚厚的雪。常芜掀开大帐走了进来，帐中众人只是抬头看了一眼，便都各自忙碌着。只一双眼睛，自打常芜进入，便再未挪开片刻。

常芜还是那身盔甲，内里却是塞了棉花的冬衣裳。显得盔甲有点小。

尚战瞧见调侃常芜没有衣裳穿。常芜笑着未同他拌嘴，反而同身旁的常衡吵嚷着外头下了大雪，一道去玩耍可好？

常衡有事在身，却不忘叮嘱常芜：“别跑太远。这雪这般大，盖住了你可是没地方找去......再一个，这样的天，黑的早。”

常芜乖巧应声，转身瞬间手一伸，便“偷”走了常衡的斗篷。

尚战觉得，常芜可能早知常衡不去，根本就是去偷常衡斗篷的。自己也随常芜身后出了大帐。掀开大帐帘子，正看到常芜左手抓着领口位置，甩开斗篷回手一下便系在身上。手都未抓马缰，抬腿就踩着马镫，翻身上了追风。风雪卷起斗篷，斗篷便也被吹得扬起。仿佛那城墙的蓝底黄字的旗帜一般。同时右手一碰头上发冠，捋着那发丝，头发就也被风裹着吹向了边上。

常芜回头瞧见尚战愣愣的看着自己，便问：“你去吗？”

“去。”尚战脱口而出。

尚战话音刚落，常衡就从大帐中出来，看了一眼尚战。目光便落在常芜身上，皱着眉头说：“斗篷。”

“哥哥英姿勃发，定是不冷的。驾。”

常芜一看常衡出来，目光虽是看着常衡，手却是向前伸着，一下便抓上了缰绳。说完一抖缰绳便骑着马跑了出去。斗篷被风裹起，飘舞飞扬。那斗篷上的黑色细瓣的花......泛着光泽。尚战方才看着那斗篷原来还带着花纹，可往常却是瞧不出来的。

“唉。”常衡见到常芜骑马跑远。撇撇嘴，无奈回身。

尚战急找一匹马，骑着便追常芜。

并未跑多远，就见常芜缓慢而行，似在等他。常芜整个人裹在披风里，显得格外的小。尚战问：“马术这么好，谁教的？”

“自是我父亲和我哥呀。”常芜自豪的说着，连下巴都扬起来点。

尚战点头，再转头已然看不见大帐，甚至军营都不大瞧得见。四处白茫茫的皆是仍再下的白雪。不觉有些慌神。“你可认得回去的路？”