那像是一块布。湿哒哒的，一拧就是一把水。

拧完之后，白争流有心将布块展开，看看它能否提供什么线索。这时候，却听到王氏抬高嗓子，叫道：“刚刚正说要去找你们呢！安伯，你们这地方究竟是怎么一回事？”

白争流眼神一晃，反手将手心的布料收到袖子里。再抬头，正好和急匆匆过来的“安伯”相对。

正如王氏此前的描述，管家安伯是个瘦削、面容严肃的中年男人。要是平常时候，他站在人前，少不得让人敬重几分。

可现在，安伯的状态显然极差。不单脸色糟糕，眼圈下还有一圈青黑色，嘴巴周围也都是燎泡。

他一眼看见半身是水的傅铭，瞳仁微微收缩一下，不可置信道：“她来了？她又来了？！”

话音落下，傅铭便从地上站起，道：“你们这究竟是什么鬼地方？爷不待了！邈邈，争流，梅大侠，咱们现在就走！赚点钱而已，没必要把咱们自己都搭进去。”

他是真的被刚才的事骇到。自己不过是在池子旁边安慰顾邈，结果鞋底莫名湿透，紧接着就是脚下一滑，跌入水中。

也就是傅铭多少练了几天功夫，这才没在一开始就呛水而死，而是尚有挣扎的余地。

惊惧之间，九王爷没留意到顾邈抓住自己时力道的变化，只觉得身侧三人都待自己有情有义。纵然是梅大侠，也不因自己与邈邈之事，就对他暗下黑手。

傅铭颇为感动，自然想要与他们一起平安离开。心念一转，干脆顺着安伯等人此前的说辞演了起来。

听到他的话，安伯也不动怒。中年男人长长叹息，身形仿佛比从前佝偻几分，道：“如此……”

在场其他人一起看着他。包括前面抬高嗓音给白、梅二人提醒的王氏，这会儿也走了过来，与两个青年站在一处。

安伯道：“你们便走吧。”

傅铭一愣。

其他人同样怔忡。

这么简单？说一声就能走？

安伯又道：“郎君说得是。原先就是我们宅中的乱子，你们愿意出手相助，我们感激涕零。但若是不愿，也是人之常情。”

他脸上显出些萧瑟。不过当下时候，无论是谁，都没心思再看他的反应。

傅铭皱眉，旁侧顾邈忍不住开口：“你们宅子外是那种样子，我们怎能出去？”

安伯转头看他，露出惊诧模样：“小公子这话，我却是听不明白了。宅中出事不错，外间又有什么问题？老奴早晨去寻小公子、这位郎君、这位大娘的时候，外面不正是街道吗？

“虽说外间冷清了点，但这也难怪。近来家里不断办丧事，旁人都说我们常宅晦气，不愿靠近。便是有需要从外面走的人，如今也要刻意绕远路。除此之外，却是与平素再没什么不同了。”

傅铭、顾邈瞳仁微微缩小，王氏则忍不住开口：“你胡说！外面明明——”

白争流打断她：“咳咳！”

王氏瞬时回神，狠狠打了个冷颤。

她竟然有胆子反驳狐狸大仙的话？还真是不要命了！

王氏紧张后退，安伯倒是没太在意她的反应。只表现出一副“我们这儿危险，你们要走我们也理解”的样子。再一晃眼，几人甚至从他脸上看出一丝隐约的笑。

众人心中发寒。可再凝神细看，安伯又恢复了那张愁苦的面孔。

有胡屠户的事在前，谁还敢走进外面诡异的白雾当中？但要是不走，难道真的要留在这有女鬼现身的地方吗？

“行了。”白争流淡淡道，“我们既然来了你常宅，就是来解决事情的。”

安伯闻言，又转向提刀的青年。

白争流唇角下压，语气紧跟着一沉：“可你这管家，加上早上那小厮，当真是希望我们解决事情吗？”

安伯皱眉，不快回应：“这还能有假？”

白争流冷笑。

傅铭等人看得心惊胆战，只觉得他为何能对一个身份不明、不知道是不是人的家伙有这样称得上“恶劣”的态度。梅映寒倒是想到了什么，也跟着开口，与白争流一唱一和。

“好了白兄。”他道，“我想安伯他们也不是有意隐瞒。”

白争流皱眉。

梅映寒看安伯，温和开口：“平日你们把一些事儿藏着掖着，也只是为了面子上好看。可现在，都到这一步了，还有什么必要这么做？”

安伯面皮抽搐一下，似是站立不稳，“梅大侠在说什么，我却是听不明白了。”

这下子，就连旁边的傅铭等人，都看出了安伯的色厉内荏。

他“负隅顽抗”，白争流就继续冷笑，道：“这就是常家托人办事的态度？只说死了人，连伤人的究竟是什么东西也不说清楚，就看着我们就直愣愣往上闯？那是不是你们夫人，你们难道当真没数？好！贵宅果真还是另请高明吧！”

说着，他扫一眼周围人，道：“咱们走！”

其他人听着，嘴巴一个接一个地发苦：不都说了走不了吗？再说，你看管家前面那架势，他真的怕咱们走？

恐怕还巴不得看好戏呢！

他们却没想到，前面对傅铭的话无动于衷的安伯，听了白争流的话音，竟真的显出几分惊慌来。

“白大侠，莫走莫走！”他叫道，“有什么话，咱们不能好好说？”

白争流停下来瞥他，“那就要看安伯您的了。”

安伯擦擦额角的汗，道：“莫要这么叫，莫要这么叫，真是折煞小人了。”一顿，压低嗓音，“此地不是讲话的地界。这样吧，咱们先往院子里走。”

这回，白争流没再唱反调。

一行六人开始朝东南方向移动。

安伯、白争流和梅映寒走在前，余下三人则在后。

顾邈前面动了放弃傅铭的念头没错，可现在见傅铭好好的，只是受了点惊吓，身体却无碍，他还是松了一口气。

两人手臂缠在一起，顾邈小声道：“白大哥究竟想做什么。”

傅铭也不知道。但他有了一个发现，“争流兴许有办法应对那些脏东西。你我可要好好跟着他，再莫要走散了。”

顾邈先是“嗯”了声。转而想到傅铭对白争流的称呼颇为亲热，心头又萌发了几分酸楚。

他是遭了什么罪？遇到一个大师兄，当了情郎也显得那样刻板严肃。与他在一起的每一天，顾邈都忍不住想到自己孤身行走江湖的时候。傅铭待他多好、与他在一起多有趣？可师兄……唉！

后来再遇到傅铭与白争流，他虽然觉得对不起白大哥，可还是忍不住被傅铭吸引。尤其傅铭也会与他说，白争流只知道练刀，与他根本不是一路人。顾邈听着，多是心疼。

现在呢？他好不容易抛却枷锁，与傅铭走到一起。可师兄生他的气，傅铭也开口闭口都是“争流”。

顾邈觉得自己命苦。

他心中难过。同一时间，前面走着的两个人已经听安伯说起：“方才那位落水的郎君，莫非是看到什么了？”

白争流轻飘飘看他，“你们难道没人看到？”

安伯为难地咬咬牙，像是挣扎片刻，还是承认：“此前所有看到什么的人，统统死了。我们也不过是在临近地方听到他们死前的只言片语，都是叫‘夫人’的。因为这个，我们才断定作乱的是夫人的……”

他把后面两个字含混过去。

总之一句话。无论是他还是小厮平哥，都不是有意欺瞒几位大侠。只是有的事儿，他们此前也没想到，才造成了信息差。

白争流道：“莫说这些。只把你知道的所有事都讲清楚，否则的话，就不要怪我们走人了。”

安伯又是一叹，终于娓娓道来。

前半部分和他们早上说的一样：宅子的前一任主人黄老爷是个富商，他遇到常老爷，与他相谈甚欢，对这个年轻人十分喜爱，于是把他引为自己的女婿。

一面是知遇之恩，一面是相貌堂堂的年轻郎君。刚成婚的时候，常老爷与黄小姐感情极好，谁看了都要说一句神仙眷侣。

偏偏好景不长。

婚后第二年，黄老爷病重、撒手人寰，黄宅改成了常宅。

这时候，一个妇人找上门来，说她才是常老爷明媒正娶的妻子。从前在家中辛苦劳作，努力供常老爷读书。却没想到，常老爷说是去府城应试，后面却一去不回。

她原本以为丈夫已经死了。如此一来，虽然难过，却也擦干眼泪，继续侍奉丈夫年迈的父母。

结果呢，有同村人从城中回来，却告诉妇人，说她丈夫非但没死，还当了城中老爷的乘龙快婿。如今出入都坐轿子，新夫人年轻貌美，远非妇人这样貌粗陋的农家女可比……妇人听说这话，如遭雷劈。

她安排好家里，来府城找丈夫，想要讨得一个说法。

讲到这里，安伯尴尬地扯了扯唇角。

看起来是想露出一个客气的笑容，但也知道自家老爷把事情做得不地道，便又笑不出来了。

安伯只好收敛表情，继续往下讲。

“我们家小姐，从小是被老爷宠大的，脾气也就显得骄纵了些。老爷——我是说黄老爷，最开始为小姐选婿，也是把这点说清楚了。小姐就是这样子，要女婿担待一些。那个时候，常老爷也是指天发誓，说他终此一生，都绝不纳妾，定要让小姐过得开心顺遂。”

结果呢？没纳妾是真的，架不住人家原本就娶过老婆啊！

原先不知道的时候，黄小姐愿意在丈夫面前演一演温柔小意。总归端给丈夫的鸡汤都是下人做得，她只用说几句关心的话。现在呢，丈夫的真正妻子找上门来，她们黄家付出那么多，倒显得她成了不明不白的外室，黄小姐怎么能不生气？

安伯苦笑，“那段时候，府中整日都是风风雨雨。我现在想起，都是一阵胆战心惊！”

跟在后面，一直听着几人讲话，却从来都保持安静的王氏都忍不住了，道：“你们老爷这事儿，做得不厚道啊！”

说完，又抽一口气。自己怎么总是不长记性，说狐狸大仙坏话？

王氏懊恼，安伯却只是叹一口气，“谁说不是呢？但主家的事儿，自有主家自己处理。要是黄老爷还在世，夫人或许还要把常老爷赶出门。可黄老爷不在了，夫人不过是妇道人家，又能怎么办？”

总之，在安伯的记忆里，事情还是解决了。

常老爷在府中寻了个院子，把自己在村中娶来的妻子柳氏安置进去，也拨了一些人手伺候。

在那个院子内，人人见了柳氏，都要叫她一句“夫人”。

与此同时，柳氏只能留在那个院子里，绝对不能出现在黄小姐面前。

到这一步，柳氏认了，黄小姐却不认。

她三天两头和常老爷吵架，要求常老爷把柳氏送走。常老爷被她念得头疼，但也自觉亏欠妻子。黄小姐说什么，他都听着。同时，黄小姐去找柳氏麻烦，他也当不知道。

从要求柳氏给自己端洗脸水——这可不是普通的“端过来”，而是在她洗漱过程中，柳氏必须一直跪在地上，把盆子高高举起。水但凡多摇晃一下，黄小姐就能直接把盆子打翻，再说几句柳氏对自己不敬。

到后面，她连理由也不找了，而是每天都让柳氏跪在院子里。还吩咐下来，把柳氏当成宅子里最低等的下人对待。有任何粗活儿脏活儿，都交给她。

黄小姐想让柳氏自己识趣地离开。

但柳氏偏偏咬牙撑了下来。

她甚至不觉得此时的自己有多么辛劳。活儿再脏再累，能比得过一边操持家里、一边侍奉两个老人？黄小姐觉得给她吃馊馒头是折辱她，可对柳氏来说，那可是一年都见不了一回的馒头啊！

柳氏对此十分珍惜。

她这样，黄小姐就更加生气。更别说，眼看她一天天折磨柳氏，府中其他下人也逐渐对柳氏多了同情。说到底，她做错了什么？真要说做错，那不是隐瞒了自己已经成婚事实的老爷吗。

当然了，这种话，下人们是不敢真正说出口的。但是，不妨碍他们偷偷给柳氏送东西。在黄小姐看不到的地方，也会让她少跪一点、少辛苦一点。

直到这一切被黄小姐发现。

安伯苦笑：“那时候，夫人又和老爷吵了一架，整个宅子都被惊动了。我们这些当下人的，也不知道具体发生了什么。只知道那天以后，柳氏消失了，像是从来都没有出现过。再有，柳氏原先住的那个院子里有一口井，老爷叫人过来，把那口井封住。”

他停顿一下，补充。

“——那口井里的水，仿佛直通着北边园子的池子。只是这点啊，是我们在夫人没了之后才想到的。”

今天是紧张江江。

疫情好像一下子就变得特别严重，打开任何一个群都有人在说自己阳了or家人同事同学阳了。

而我每天都要坐地铁超长通勤，高峰期人挤人挤人挤人，安详垂泪.jpg

作者有话说

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第5章 旧事