陆安本来还在权衡利弊，一听这话，歉意笑笑：“大总管，吾等道不同。”

第五旉听懂了后半句——不相为谋。

这可真让他新奇了。他自认看人的眼力不差，陆九郎明显不是那种会因为入权宦门下，会被仕林排斥，家族反感而踌躇不前的人。

“这真是太可惜了。”第五旉不知真假地感慨完：“这官场上贪赃枉法的人太多了，日后你便是依陆家之势当了官，也难以升迁。”

陆安瞧了他一眼，不紧不慢地说：“能不能升迁，这非陆某现想之事。陆某只是疑惑，应承给某的炖肉，大总管何时支付？”

第五旉又捻起匙柄，慢条斯理的重新喝起了鸡汤：“你急什么，说会给，肯定会给的。”

陆安站起身，转身就走。

她的心情不好也不坏，只是步履依旧沉稳，指尖够到房门开合处，轻轻一拉，便开了半扇，走出去后只留木门摇晃。

陆安确实有考虑过是否投入第五旉门下，但对方一说要几年后才能给官，她便知道这条路行不通。

她有把柄在陆家手里，第五旉保不住她，只有功名和科举出身才能让陆家投鼠忌器。

也不要说什么第五旉不在乎男女性别——这和对方在不在乎没关系，而是陆安心里知晓，永远不要将身家性命依托在旁人“不会这么做”上面。真把那么大的把柄交到第五旉手里，谁知道她的结局会怎么样。

换句话说，第五旉需要的是能够给陆家造成致命一击的“陆九郎”，真知道她是女的，第五旉能爆笑出声，然后反手暴露给天子，卖她卖的比陆家更快，好能够治陆家一个欺君之罪。

屋外的声音渐行渐远，第五旉慢慢喝完了那碗鸡汤。

到了晚上，陆家众人齐聚，又经过一轮所谓家规仪式，正要到陆安可以吃饭的时候，第五旉手下的小太监端着个木托盘，大摇大摆地过来，手脚利索地把盘上的一大砂锅的肉往陆安面前一放，砂锅里的居然不是炖肉，而是红烧肉，肉眼看着便有一股肥而不腻、浓而不咸的香感。包括上头那带几根肉丝的红烧肉汁也浇得十分莹润，一看便油水十足，拌去饭里能够吃掉三大碗。

陆家人诡异的目光在陆安和小太监身上打转，陆安泰然自若地收下了这份红烧肉，丝毫没有受周围目光的影响。

这红烧肉是刚出锅就端过来的，用的砂锅装盛，陆安的手指不小心碰到了锅沿，烫得她下意识收回手，直往手指上呵气。

坐在她身边的陆七郎看着她，低声说：“你别自取其辱，那竖阉可不是真的看好你的才华才给你送肉的，他只是看好陆九郎。”

又道：“我想，你这般聪慧，应该能分辨得出来士人与阉人的天壤之别？你不会想投靠到那边吧？那群毁阴割势的阴阳人……哼。”

陆安呵完手指，找了别的办法将砂锅端起，那红烧肉颤巍巍地微微动着，酱汁流落的样子弄得陆七郎匆忙移开视线。

随后，他听到陆安对他说：“七哥倒颇有兄长威严。前两日五娘被大总管的行举吓到时，看七哥只顾着对五娘怜哄，对大总管只一句‘容不得你侮辱我家女儿’，我还以为是七哥脾气太好了。现今看来，是弟弟误会了。”

……什么？

陆七郎惊疑不定地看着陆安。

这话是在暗讽他只会窝里横，寻自家人威风？

然而陆安说完这几句话就将红烧肉端向祖父，表明孝心。

并不出乎陆安意料，不论是为表明自己是清流，不和太监同流合污，还是表明不占小辈便宜，对方都拒绝了这份红烧肉。于是陆安又失落——实际心情愉快地又将红烧肉端了回去。

一口红烧酱汁饭，一口红烧肉，用饭的动作很是行云流水，仿佛在刻玉雕花，拈露煎茶。

陆七郎猛然醒悟过来：对方已经不止陆家一个选择了。

如果她跑去投靠第五旉，告诉对方陆家做了调换犯人的事，也未必不能存活。

那她现今为何还未做这事？

答案显而易见：对方还在思量。

便在这时，陆家最有威势，最能一锤定音的人说话了：“九郎，以往你体弱，嫌练字费心费力，我本想着陆家也能养得起你，字不好，入不了仕途也无妨，可如今陆家衣毁帽裂，无钱随身，无势可依，你也该将书法练起来，往后好歹能替人抄个书。”

陆家人一下子就明白了过来——

这是家主发出的信号，九郎还是自家人。

于是不约而同移开了目光，只余下耳朵在倾听。

陆安起身作揖：“谨尊长者教诲。”

陆山岳微微颔首，又道：“你腕力弱，不可好高骛远，狼毫尚不可望，先执羊毫，每日午时，练字三张。”

陆安从幼儿园开始就被家里送去学毛笔字了，脑子里一下子闪过了相应知识点：羊毫是软笔，笔软则更需笔直、手提，最适合用来写大字和练腕力。而狼毫是硬笔，重笔锋，手腕有力才能力透纸背，将字写得好看。

以此观之，陆山岳倒是真心想要教她了，没有要敷衍了事的意思。

至于笔和纸哪里来，当然是陆家家主用自己的名望，向驿站借来。

这个举动透出来的意味，快把陆寅恼死了。

驿站的纸笔不多，只能供给一个人用，陆九郎用了，陆二郎就没处用了。

——可之前祖父明明是暗示给他用的！

*

另一边。

“哦？果真如此？”第五旉听完小太监对陆家人反应的描述，摩挲着自己的扳指，立刻就知道自己被算计了：“好个陆九郎。”

第五旉不怒反笑。

陆安这一招就是在借他这个和陆家敌对的人的行为来抬高自己的身价，让陆家重视起这位九郎君。

第五旉看向窗外，啧啧一声，十分感慨：“看来，陆九郎身上秘密不小啊。”

不然，陆家只需要把他从家族中除名就可以了，何必冒着家族名声有可能被糟蹋的风险，放任一个和阉党有来往的人留在族中？

哦，也或许利益动人心，陆家实在舍不得陆九郎的才华。

“既然今日雪已停了，明早便直接上路。”

第二天早上，吃完稀粥和咸豆，将校取来枷锁，给陆家人一一上枷。

冰冷的铁木材质往脖子上一套，凉得陆安下意识打了一个寒颤。

这东西估摸着有四十斤，戴在颈上又酸又重，手被迫举起圈在里面，连转动一下都做不到。

陆安只能在脑子里想知识点，来转移注意力。

给脖子戴枷锁的叫荷校，给手脚戴枷锁的叫桎梏，绑锁链的就叫锒铛，脖子和脚上有枷锁，就要叫桁杨。

她只戴了脖子，那就是荷校。

以后向别人描述这段经历的时候，可不能用错词，古代非常注重用词的准确。

胡思乱想了一通后，其他人的荷校也佩戴好了。一众人便被将校押送着，在雪地里行走。

雪不大，风也不大，就是冷，明明在走路，腿却冻得发麻。陆安深一脚浅一脚地走着，呼吸都是能看得见的白气，想要揉一揉捏一捏僵硬的双腿，但手一想动，就会被枷锁提醒有圈圈固定着手。

没事，等中午吃饭的时候，就可以短暂地解开枷锁了。

陆安在心里安慰完自己，一抬眼，就看到一辆结实的大马车徐徐而来，高大的黑马踩得雪地吱呀作响。

这种高头大马在薪朝是身份的象征，寻常人家买不起，就连普通官员也用不起，只有高品级的官员才能买到。

玉如意自帘内伸出，撩起了苍青色的窗帘。第五旉那张可恶的脸在帘后出现，冲着这群犯人勾起嘴角，马车不紧不慢地从他们身边经了过去。

真的……好欠打。

陆安清楚听见走在她身边的陆七郎咯吱咯吱的磨牙声。

还有其他的陆家人被那权奸高高在上的蔑视姿态刺激到，一个个看那马车的目光恼恨不已，心里恐怕不知割了那第五旉多少刀了。

“快走！”将校们催促着，示意地扬了扬手中鞭子，于是陆家人便只能继续迈着那双颤颤巍巍的腿，从雪路的这一头，走到雪路的那一头。

从清晨霜花初绽，走到午时枝上积雪融化，将校一声开饭，简直是所有人梦寐以求的救赎。

反正陆安就没看到过没有陆家人是松了一口气的。枷锁一下，第一反应都是揉脖子，动作飞快，生怕慢了一步那个脖子都能酸坏了。

将校开始发送冷硬的烧饼和装在囊袋里的冰水。

此地本来该是一片小树林，但树木全被砍伐掉，或许是被拿去做燃料了。地上只余一片木桩。陆安随意找了一个木桩坐下后，对陆五娘笑道：“五妹，你能不能过来一下？”

陆五娘一脸好奇地走过来，然后接到了一枚草戒指。

“生辰快乐。”陆安顿了顿，轻声念了她的闺名：“沂舟。”

陆五娘愣愣看着这枚草戒指，手下意识摸上抄家那日，被强行剥下戒指的地方，眼圈立刻就红了。

“阿兄……”

“嗯。我也不知道你手指大小多少，这戒指你先收着，往后脱困了，阿兄送你更好的。”

耳畔回响着对方的和声细语，陆五娘抱着自己的胳膊，几乎要哭出来了。

阿兄，不，魏三姐姐这样的好人……

陆安静静看着这一幕，温柔的眼眸底下，是一片冷静的审视。

这样对方应该就不会把她在驿站里要书来读，还打听一本书通常卖多少钱的事说出去了。

虽然说出去后，陆山岳和陆七郎也不一定猜到她要偷偷去考科举，但还是小心一点比较好。

在陆五娘感动得泪眼涟涟看向她的那一刻，陆安立刻换上了温煦的神情。

“别哭。”她说：“你是这个家唯一待我好的人。你待我好，我也待你好。”

陆五娘——陆沂舟眼睛一亮，她用力点点头，面向陆安的眸子里已是全然信任，将她当亲姐姐看了。

作者有话说

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第9章 红烧肉