宴席设在平康坊，蔺知柔住在坊中，比约定的时间早了一刻钟到，不想柳云卿比她还早。

她遥遥看见一人伫立在灯火中，隐约可见萧然眉目，他虽也一身锦衣华服，却与周遭的声色犬马格格不入，依旧不染纤尘，不似凡尘中人，从他身边经过的男男女女，情不自禁地将目光投注到他身上。

五年过去，他的身姿体态没什么变化，依稀还是分别时的模样，但许是身居高位、持钧秉轴的缘故，他身上文人逸士的书卷气少了几分，多了点端雅沉凝。

若说以前的柳十四郎如一泓清泉，见之洗心忘俗，那么现在的他则如乱花迷眼，足以令人热血沸腾。

蔺知柔回到长安已有半年有余，却在这一刻忽然生出几分近乡情怯。

她深吸了一口气，缓缓调匀呼吸，不紧不慢地向他走去。

柳云卿将目光从酒楼的匾额上收回，不经意发现了她，他怔了怔，向她微一颔首。

远处朱楼中不知是谁弹起了乌夜啼，蔺知柔只觉飘荡在街巷中的丝竹歌吹远了，耳畔仿佛响起旧日的山风松涛、流水琴音，她恍惚觉得他们仿佛还在终南别业，分别不过两个时辰。

她下意识想避开眼，忍住了，迎着他的目光走过去，在三步外站定，依旧如往昔般恭谨行礼，却似画了道楚河汉界：“师父别来无恙？”

柳云卿借着酒楼的灯火和来往的烛炬打量她，她长开了，和他想的一样，却又和他想的截然不同。

她长身玉立，眉眼疏淡，偏偏素极而绚，透彻眼眸在灯火映照下光华流转，顾盼间尽是风流。

可这风流也掩不住骨子里的淡漠，仿佛一切人事于她都是飘风过眼，柳云卿霎时明白她为何在平康坊备受追捧，除了诗作得好，还得益于她的冷情，在风月场中，深情比草贱，薄幸反而游刃有余。

柳云卿无言地看了她一会儿，微垂眼眸：“前日看了你的诗文集，又有进益。”

说罢自己也是哑然失笑，一别经年，他却仍是如往日一般将她当作弟子，开口便是学业，仿佛他们除了学业再没有别的话题可谈。

“有负师父教诲。”蔺知柔照例谦逊道。

柳云卿抿了抿唇，想问一句这些年过得可好，话到嘴边又咽了下去，当初她离开得蹊跷，不多时兰陵长公主便去为三皇子求情，他不是没有想过追问，但最后还是作罢了，知道真相又如何？

她想做的事，他又何尝能阻止？左不过问一句值不值得，然而值不值得，只存乎她自己心中罢了。

两人不过寒暄两句，似乎已将话说完了，余下的便是滞重的沉默。

好在这时候，不远处响起卢十七和宋十郎的声音。

宋十郎一眼便在人群中看见相对而立的两人，仿佛两株瑶林琼树，将周遭绮罗珠翠满身的男女都衬得面目模糊。他不由又在心中感慨了一番，师父和这小师兄，生得真是好。想起当初自己在山寺里一眼看中蔺七郎，要买他做书僮，慧眼识珠的得意之外，又有些恍如隔世之感。

他脚步有些踟蹰，卢铉拽了他一把，快步走上前去，向师父行礼。

宋十郎这几年虽在蜀中，但年关随父亲北上述职，倒是拜见过师父几回。

他对学业不上心，成日里虚度光阴，这回进士科举又未上榜，此时见了师父便有些抬不起头来。

柳云卿看见臊眉耷眼的小徒弟，眼底有了些笑影子，难得打趣道：“十郎见了我就躲，可是怕我考校你课业？”

宋十郎搔搔后脑勺，讷讷道：“今日是小师兄的好日子，弟子就不必扫兴了吧……”

卢铉乜他：“瞧你这出息样，明年若是再黜榜，出门别说是我师弟。”

宋十郎委屈道：“不闻‘三十老明经，五十少进士’？似我和白先生这般屡试不第才是常事。”

他抬出了白稚川，卢铉也不好再用黜榜之事挤兑他，只好斜了他一眼，向师父一揖：“人到齐了，师父请上楼吧。”

众人遂往酒楼中走去。

卢铉考虑到师父为人正经，一向不喜欢风月场所，特地挑了一家清净的酒楼。

这邀月楼门脸狭小，质朴无华，乍一看甚至有些破旧，在一众雕栏玉砌的秦楼楚馆中间是个衣类，好似脂粉堆里混入一个荆钗布裙、素面朝天的农妇。

待众人步入楼中，才发现内有乾坤，入门是一方素屏，屏上映出疏疏落落的一丛竹影，隐隐有潺潺流水声，转过屏风，却见一泓曲水自厅中蜿蜒穿过，底下铺着莹白可爱的圆石，水边设轻纱帐，彼此之间以布帷、竹帘相隔，帐中施以竹榻、角枕、棋枰，目之所见，无有绮罗，木屏风上裱贴青绿山水或大家手书，颇有名士况味。

这里的客人似乎也比别处的斯文，隐隐可见青纱帐中有三三两两的人影，但不闻喧杂之声，只有清谈低语。

连宋十郎也不敢高声，瞄了一眼穿布袍戴道冠，素面朝天的侍女，不自觉地压低了声音，对卢铉道：“亏你能在平康坊找到这种地方。”

撇撇嘴又道：“我一到这种地方就浑身不自在，还不如去玉斝楼。”

卢铉瞪了他一眼：“俗不可耐！”

宋十郎不以为然，他就是个俗人，喜欢雕梁画栋、金碧辉煌的俗气地方，也喜欢明眸皓齿、粉腻脂香的俗气美人。

再一看师父和师弟，解了氅衣坐在纱帐中，好似屏风里走下来的魏晋名士。

卢铉有意制造机会让师父和师弟冰释前嫌，因此没有请外人，又选了如此幽静雅致的地方，谁成想两人寡言少语，又没有花娘说俏皮话凑趣，气氛倒比先时还尴尬。

他勉力寒暄了几句，将巡按途中的见闻又拿出来说了一遍，自己也觉味同嚼蜡，一个眼刀子扔向小师弟：“宋十，你怎么回事？平日那么能说，难得同门聚一处，只顾自己埋头吃。”

宋十只得没话找话，对蔺知柔道：“七郎，近日没见你回通政坊的邸舍，在忙什么？”

蔺知柔点点头，如实道：“是有些时日未回了，近来一直住在鬘华仙馆。”

卢铉冷不丁被一口酒呛住，剜了宋十一眼，当着师父的面提这一茬，果然蠢得无可救药。

宋十郎也自觉失言，偷觑师父，见他神色如常，这才略微放心，忙亡羊补牢：“二师弟课业上从不懈怠的，我们在蜀中时，有一回一起去……饮酒，我亲眼见他酩酊大醉，翌日大清早又见她捧着书在读。便是有十个花娘一起拽着，也架不住二师兄一心向学……”

卢铉不忍再看，拿手盖住眼睛。

蔺知柔掀起眼皮看了眼师弟，宋十郎方才发觉越描越黑，佯装咳嗽，悄悄扯开话题：“对了七郎，吏部科目选在五月里吧？你准备得如何了？”

依照制度，在礼部主持的进士科举中金榜题名只是第一步，并不能立即释褐拜官，还需通过吏部的科目选考核，判定等第，方能量才授官。官职缺额有限，每年都会新增五六十名进士、明经，坑少萝卜多，此举也是为了延缓选授。

考核内容与进士科大同小异，无非是诗赋和对策，蔺知柔道：“准备得差不多了，应无大碍。”

卢铉道：“你进士科夺魁，吏部科目选再接再厉，一鼓作气得个甲第，一个校书郎是十拿九稳，畿赤县尉也不错，虽不如秘书省清闲，却能学到不少东西。”

宋十郎呷了口酒，插嘴道：“七郎想去哪里？”

蔺知柔抬眼看了看柳云卿，淡淡道：“御史台。”

卢、宋两人都是一愣，柳云卿眉心微微蹙起。

宋十郎忙打圆场：“二师兄定是因为师父，这才对御史台心向往之……”

卢铉觑了觑师父脸色道：“监察御史不是起家官，想进察院倒不必急于一时。”

他拍了拍师弟肩膀：“师兄实话对你说，这监察御史真是不好当，又忙又累就不必说了，还到处得罪人，校书郎多好，师兄我还巴不得回去当校书郎呢。”

又对柳云卿道：“对了师父，察院今岁也没有缺额了吧？”

宋十郎也看出师父不豫，附和道：“就是，那獬豸冠难看得很，不衬你，七郎还是去个轻省的地方，秘书省最好，弘文馆也不错，我还能时不时找你喝酒，蹲满三年进中书省，再入翰林院，多好！师父你老人家说是不是？”

柳云卿没回答，只是望着蔺知柔：“为何想进御史台？”

卢铉抢着道：“御史肃正弹非，振举朝纲，持宪法、理冤滞，七郎素来有鸿鹄之志，不过师兄同你说，事情不是你想得那样……\"”

蔺知柔道：“宪台雄峻之地，御史清要之任，以此起家升官最快。”

卢铉不料师弟当面拆台，尴尬地红了脸。

柳云卿眼神微冷：“御史是风霜之任，宪司乃是非之地，不适合你。”

“多承师父教诲，”蔺知柔端起酒杯，“富贵险中求。”

说罢一笑，将杯中酒一饮而尽。

柳云卿抿了抿唇道：“只要我一日忝居中丞之位，便不会让你进御史台。”

卢、宋两人面面相觑，都是欲哭无泪，他们本来打的是让师徒俩冰释前嫌的主意，不想适得其反。

蔺知柔闻言只道了声“是”，但并未露出半分不悦。

卢铉忙道：“今日是贺七郎金榜题名，科目选还有段时日，眼下说这些为时尚早，吃酒吃酒。”

宋十郎也道：“是啊，没准得个丙第，就不用操心了，哈哈……”

卢铉忍不住在他后脑勺上拍了一下：“不会说话就闭嘴！”

两人插科打诨，到底把场面圆了回去，一直到夜阑席散，师徒俩没再提此事。

柳云卿起身道要回府，卢铉和宋十郎都暗暗松了口气。

两人心照不宣地走在前头，留下柳云卿和蔺知柔师徒落在后面。

柳云卿转头瞥了眼土地徒弟清隽的脸庞，喉头微微一动：“可曾取表字？”

蔺知柔道：“还未取。”

“不日便要授官，往后行走朝中，没有表字恐怕不便，”柳云卿从怀中取出一封信函，“在终南山时我替你拟了一个，还未来得及给你。”

蔺知柔双手接过信封：“谢师父赐字。”

“看看是否合意。”

蔺知柔从函中取出笺纸，雪白粉笺上只有两个字，是柳云卿熟悉的书迹：知柔。

她的手轻轻一颤。

“至刚易折，夫唯不争，故无尤，”柳云卿望着她道，“望你记得为师今日的话。”

作者有话说

显示所有文的作话

第100章 100（新）