第二日有早朝，卢铉天未亮便要出门，蔺知柔睡眠浅，他一动立时就醒转过来。
昨夜多饮了几杯，宿酒上头，这时还有些晕乎乎的，卢铉见她脸色苍白，劝她再睡会儿，蔺知柔却已没了睡意，起身披衣：“睡不着了，正好起来送送师兄。”
卢铉便道：“一起用些热汤热粥也好。”
两人一起在邸店用了早膳，蔺知柔把师兄送到坊门外，天色仍旧昏黑，街衢笼罩在晨雾中，点点火光漂浮在雾气中，是上朝官吏的火把和灯笼。
卢铉与师弟道别，跨上马背，正欲离开，忽然想起什么，又勒住缰绳回身道：“师父正月末回长安，我打算设一席替他洗尘接风，你会来吧？”
蔺知柔略假思索便点了头，她虽是张侍郎、柳相荐举的人，但和柳云卿始终是师徒，他回京，她于情于理都该去拜见，刻意回避反倒显得心里有鬼。
卢铉闻言显然松了一口气：“那就好，你同宋十也说一声，我就不单独给他下帖了。”
送走师兄，蔺知柔看着天色还早，估摸着顾双月还未醒，便折回昨夜留宿的邸店歇了会儿，待初日映红了窗纸，这才动身回鬘华仙馆。
鬘华仙馆这两年在平康坊声名鹊起，大有和玉斝楼分庭抗礼的架势。
这里的老鸨正是她的熟人胡四娘，当年蔺知柔将长公主所赐白玉香囊当作她救治自己的酬劳，胡四娘将它作价千金卖给一个胡商，凭着这笔横财外加八面玲珑的手腕，竟然就此发迹起来。
当初虽然是交易，不过胡四娘为人慷慨豪迈，对蔺知柔心存感念，不但对她殷勤有加，也对当年之事守口如瓶。
蔺知柔回到馆中，顾双月刚起床，正懒洋洋对着镜台描眉画眼，见她推门进来，掩口打了个呵欠：“我昨夜为了你推了户部尚书家的公子，你倒好，彻夜不归也不知叫人带个信回来。”
“抱歉。”蔺知柔淡淡道，但却听不出多少歉意。
顾双月将手中眉墨往她怀里一掷，黑色眉墨顿时在她雪白衣襟上留下一道墨迹，她也不管，嗔道：“你替我画眉。”
她生得妩媚动人，举止又透着几分娇憨，若换作是别人，恐怕已经筋骨酥麻，可惜蔺知柔是女子，又深谙她的性子，只是将眉墨往妆盒里一扔，无动于衷道：“怎么了？”
“今日一大早进士团的人找上门来，搅了我的好觉。”一边斜着眼睛睨她，好似在说你就看着办吧。
所谓的进士团是长安城中一帮游手好闲之徒，专以承办进士游宴为业，从关宴、大小相识宴、闻喜宴、月灯、打球、牡丹等宴会，乃至于进士谢恩、期集、过堂……都由他们打点，前一年关宴结束便开始准备下一年的事宜，水陆珍馐靡不毕备，号称长安一绝。
“找我何事？”蔺知柔道。
“无非就是这个宴那个宴的，”顾双月百无聊赖地绕着头发，欣赏铜镜中妍媚的面容，“我替你打发了。”
“嗯。”
“你不谢我？”
蔺知柔无可奈何：“多谢。”
顾双月哼了一声，转过身对着镜子不理睬她。
蔺知柔也不管她，往榻上一躺，随手拿起一卷书看起来。
昨夜歇宿的邸店相去不远，她图省事没赁车马，步行回来，腿便有些作痛。
顾双月接着画眉，心里有气，下手便重了些，冷不防画出了界，索性扔了眉墨，转过头：“蔺七郎，你这还没考上状元呢。”
蔺知柔眼也没抬一下：“嗯。”
“说不定会落榜。”
“借你吉言。”蔺知柔依旧面无表情。
顾双月腾地站起身，气势汹汹地冲到榻前，抽出她手里的书卷，对上蔺知柔无奈的眼神，却又忽地嫣然一笑，把书卷好好地搁在一边：“蔺郎，你当了状元郎，我从良嫁给你做状元夫人如何？”
蔺知柔知她说话十句里没有一句真，只是一哂：“不如何。”
顾双月自嘲道：“也是，我哪配呢，最多做个妾。”
“在下养不起妾。”蔺知柔道。
顾双月轻轻捶了一下她的胳膊，忽然又换了一副面孔，纤纤玉手抚上她的肩头：“我有钱，我养你如何？”
一边摩挲着一边绕到她后颈，吹气如兰地道：“你当真一点也不动心么？”
说着手便往蔺知柔的衣领中探去。
蔺知柔反手捉住她的手腕，将她的手抽出去：“别闹了。”她这些年早已经把自己当成了真正的男子，奈何对着女子还是生不出什么旖.旎心思。
顾双月坐回镜前生了一回闷气，把镜子对着身后的蔺知柔，叹了口气幽幽地道：“一个男子生得比我还好，无怪乎谁也看不上。你愿意娶我我还不愿嫁呢，再好看又有何用？嫁给你守一辈子活寡我可不愿意。”
蔺知柔凉凉地道：“这么想就对了。”
顾双月哼了一声，往眉心贴金钿，手忽然一顿：“你莫不是有分桃断袖之癖吧？”
蔺知柔懒得搭理她。
顾双月自顾自道：“那也不对，若你喜欢男子，怎么昨夜给玉斝楼那小娼妇写了诗？”
蔺知柔有些哭笑不得，一大早的作天作地原来是为了这个。
她有时候觉得和顾双月在一起，就像养了只喜怒无常的猫，她喜静，顾双月却是个一刻也停不下来的性子，闲着没事便要招惹招惹她。
奇怪的是她竟然不嫌烦，反而没来由地想要纵容她，她似乎总是拿这样活泼好动的人束手无策，顾双月是，当年的韩渡也是。
想起韩渡，她有一瞬间的惝恍。
“喂！”顾双月将妆奁一推，“你是不是在想那小娼妇！”
她自己明明也是同行，但骂起人来却是理直气壮。
“你别多想，一首诗而已，”蔺知柔捏了捏眉心，觉得自己像个负心汉，“得闲再给你写几首便是。”
“几首哪够，”顾双月道，“我给你做了那么多年幌子，白给那些小娼妇在背后指指戳戳地骂，少说也要给我写上一百首。”
“行。”蔺知柔重新把目光投向书卷，“写到你人老珠黄。”
顾双月大约动了真气，半晌不说话，许久才另起个话头：“七郎，你的腿还疼不疼？”
“不疼。”
“当初那事是为何啊？阿娘说你向那位自荐枕席，是以和柳中丞反目成仇，可是我不信……”
蔺知柔抬起眼冷冷地看过去：“知道这些对你没好处。”
顾双月听她语气骤冷，忙道；“行了行了，是我多嘴，再也不问了。”
……
这一年长安的春来得迟而突然，一月末仍是霰雪绵绵的天候，到了二月初，一场春雨过后，满城桃李芳菲。
柳云卿充任吐蕃会盟使，本来预计正月底回长安，谁知盐州军情有变，遂又耽搁了一月，抵京已是二月末，正巧赶上进士曲江大会。
曲江池位于长安外郭东南角，地势高旷，池西至通善坊杏园一带水道萦回，草木繁茂，沿池建有诸府亭子，素来是士庶游春的胜地。
池南是离宫芙蓉园，园中建紫云楼，重檐复阁，登临远眺，只见乐游原上松柏苍翠，碧草萋萋，秦川如在掌中。往年进士曲江大会，皇帝都会携众皇子与妃嫔、公主登楼，垂帘观赏，不过自五年前废太子与韦氏一案后，皇帝的身体大不如前，已有两年没有登楼游观的兴致。
今年与吐蕃会盟，割回所失安乐、秦、原三州，皇帝龙颜大悦，特在紫云楼下大宴群臣。
柳云卿以御史中丞充任吐蕃会盟使，居功至伟，自是宴上的焦点。
应酬完臣僚，皇帝登楼私宴，除了一众翰林词臣外，特地点了柳云卿伴驾。
本朝风气开放，这种私宴也不讲究避忌，柳云卿及一干近臣随皇帝登楼，只见贵妃、诸皇子公主和长公主都在楼中。
满座衣香鬓影，言笑晏晏，乍一看一派和乐，仔细一瞧，却能看出两群人泾渭分明，一群以兰陵长公主为首，另一群则围绕在冯贵妃、晋王母子周围，双方几乎不说话，几乎将龃龉摆到了明面上。
宫人打起帘栊，柳云卿一出现便吸引了众人的目光。
数年宦途和西北的风沙都不曾在他身上留下什么痕迹，反倒添了些韵味，越发容止娴雅，气宇轩昂。
丹阳长公主用胳膊肘轻轻捅了捅身边的长姊兰陵长公主，凑过头在她耳边谑道：“你的禁脔来了。”
兰陵长公主脸顿时一落，狠狠剜了妹妹一眼。
丹阳长公主咬着姊姊耳朵说话，旁人不得而知，不过对两人的关系都有猜测，便有不少人一边向皇帝行礼，一边偷眼觑瞧柳云卿，试图从他神色中看出点端倪。
奈何他城府颇深，面上一丝情绪也看不出来，对着兰陵长公主，也只是依礼行事，倒是挑不出半点错处。
皇帝让臣子们在另一边落座，与女眷们只是聊胜于无地隔了道珠帘。
冯贵妃立即张罗着命宫人设案供馔，皇帝捧觞对柳云卿道：“柳卿此次出使吐蕃，不辱使命，能割回三州，实乃柳卿之功，朕便以杯酒相酬。”
柳云卿亦举杯满饮：“臣忝尽微末之劳，不敢居功。”
冯贵妃嗔道：“这是私宴，圣人怎么还谈朝政，方才在楼下还未谈够么？柳中丞吐蕃会盟使当了半年，怕是听到吐蕃两字都腻味了。”
皇帝心情好，不甚在意，抚须笑道：“倒是朕的不是，今日不谈国事，只论风月。”
说着又饮了一杯酒。
冯贵妃又半开玩笑道：“柳中丞立下大功，圣人两杯酒便想打发么？”
他放下酒觞，状似不经意地瞥了一眼胞妹，对柳云卿道：“贵妃说的是，柳爱卿要什么赏赐，尽管开口。”
冯贵妃笑道：“圣人赏来赏去就是些宅第园田、金玉器玩，柳中丞难道还缺这些？”
兰陵长公主乜了冯贵妃一眼，嘴角挂着笑，眼底却似结了寒霜。
皇帝道：“贵妃此言差矣，朕知道有一样，柳爱卿却是缺的。”
冯贵妃托腮道：“何物？”
皇帝道：“非物。柳爱卿已过而立，府中却无贤妻，岂不是憾事一桩？”
冯贵妃道：“原来圣人打的是成人之美的主意，快别卖关子，究竟是哪家女郎有此大幸？”
