卫轩打了个寒噤，这一瞬间，他看到子涵眼里射出噬人的光芒，瞳孔深入冰火交缠，那双眼睛令人不敢直视。

可是苍夜没有转移目光，他消瘦挺拔的身躯笔直地站在子涵面前，面容沉静，仿佛无论什么苦难加诸在他身上，他都可以坦然承受。

那样无畏、那样从容、那样坚定。

这种样子令子涵几乎疯狂，从来没有过的愤怒与绝望像无数带钩的鞭子，狠狠抽打在他身上，血肉横飞。

曾经以为是最忠心的属下，曾经以为他会紧紧追随，为他披荆斩棘、扫平天下。可现在，他却对他说，他想要自由！

知道他喜欢上南宫雨陌时还没有这么深的痛，他隐忍着、克制着自己内心深处藏得最深的冲动，他期待他的忠心能够胜过一切。

可是他偷偷潜逃、不知所踪，他以为他跑到大凤去见南宫雨陌了。可是他现在又回来，没有一个字解释，也没有半点负罪感。

他要脱离他的掌控，他要过自己的生活，他要活在阳光下。那么，以前的一切对他来说是什么？一种折磨？一场噩梦？

苍夜，对你来说，孤与子淹没什么区别，是么？

孤费尽心思打造你、栽培你，你现在来告诉孤，你的手上染满血腥，你不仅没有洗刷过去的耻辱，反而增加了罪孽。

如果子淹对你来说是肮脏的泥潭，孤对你来说便是血腥的地狱，是不是？

苍夜，你何止辜负孤的赏识，你辜负的太多太多。孤将你藏在心底最柔软的地方，而你用最锋利的刀子，狠狠割开这块地方，将它割得支离破碎。

孤走过了最艰难的岁月，终于踏上权力的巅峰。孤成为黎国最尊贵的人，却也是最寂寞的人。

孤的寂寞深植在心底，因为有个秘密，没有你来分享。孤以为自己有着铁丝般强韧的意志，为了天下，可以放弃一切。

孤克制着自己，不愿为情感波动，更不想因为情感而变得软弱。可是，孤知道自己想要什么，切切实实知道。

把你派到大凤，是想让你建立功勋。等你功成名就，孤可以堂堂正正给你封王封侯。到那时，孤便与你并肩而坐、同掌乾坤，又有谁敢置喙？

孤什么也不能说，孤必须将心底那扇门封锁起来。孤尊重你，不敢像子淹那样亵渎你。孤宁愿被你当作君王、当作主人，不愿捅破那层纸。因为，孤更怕失去你。

可是，这一天真的来了，你来对孤说，你要走。孤对你所有的用心，最后都被你踩在脚下，踏入泥里。

苍夜，孤看错了你。原来，最不可能背叛的人最容易背叛，最值得信赖的人，却是最大的骗子……

子涵在心底发出狂笑，眼底却凝结着千年冰霜。

“假如，孤要你死呢？”每个字都从齿缝里硬挤出来，冷得直掉冰渣。

苍夜连睫毛都没有颤一下，坦诚的目光毫无遮掩：“背叛大王，夜罪无可恕。无论大王给予什么惩罚，夜都甘愿承受。若是大王要夜死，夜毫不吝啬自己的生命。”

“宁愿死也不愿呆在孤身边？”语声幽幽，仿佛从最深的地底发出来。一层凄凉之意，却无人可以辨别。

苍夜愣了愣：“……与大王本身无关，夜只想过另外一种生活。许是太累了，想彻底放松自己，与世无争。”

“没了追求？没了壮志？”

“是。”

子涵勾起冷笑：“没有半句实话，更该死！”

“若是大王判定苍夜该死，苍夜无话可说。只是，真的对不起……”无声的叹息，眸子中染满苍凉，秋风般萧瑟，“我厌倦了，不想在这红尘中挣扎……请大王恕罪。”

苍夜，你的表情越来越丰富了，你自己没有觉察到么？在孤眼里，你从来就不是一个向命运示弱的人，在活得最艰难的时候，你都没有消沉过。你现在来告诉孤，你累了、倦了，想找个地方隐居起来，过与世无争的生活？

你竟敢欺骗孤！

“不，孤不会让你死的！死，太便宜你了。”收缩的瞳孔中泛起阴鸷、冷厉的颜色，子涵一声令下：“来人，将苍夜押到刑房，召无极魁首独孤玄过来！”

卫轩刚想应命，就听殿外响起内侍的声音：“启禀大王，无极魁首独孤玄与大护法荆离绪求见！”

卫轩悄悄松了口气。

子涵拧眉：“宣！”

独孤玄与荆离绪双双走进殿内，目光扫过苍夜，面无异常，似乎早就料到苍夜在这里。

卫轩看独孤玄一眼，躬身而立，以示敬意。

刚才那一眼，目光中带着什么，被苍夜看在眼里。

难道是卫轩派人通知他们来？难道，他对自己有怜悯之意？想到刚才他给了自己一剑鞘，大有恨铁不成钢之意，因为自己是无极出来的么？

师徒二人恭敬地行过君臣之礼，子涵命他们起身，道：“孤独爱卿，你来得正好，孤正要派人找你。”

“大王是为了逆徒苍夜？”

“正是。”

“不辞而别，视为叛逃。只是他主动回来，可酌情减轻刑罚。”

“主动回来？”子涵笑容更冷，指着苍夜，“你问你的好徒儿，他回来干什么！”

独孤玄走到苍夜面前，苍夜屈膝跪下。师父，感谢你的教导之恩，虽然你严厉得近乎无情，我依然尊敬你。恕我不能对你尽孝，他日若有机会，一定报答你的恩情。

“师父，夜此番回来，是请求大王给夜自由，让夜脱离侍卫之籍。”

独孤玄面色陡变：“你说什么？！”

“夜想恢复自由之身，做一个平民百姓……”

独孤玄狠狠一脚踢在苍夜身上，将苍夜踢翻在地。苍夜捂住胸口，咳了两声，唇边溢出血来。

他跪起身子，抬头看独孤玄：“徒儿辜负大王与师父厚爱，愿领责罚，以赎己罪。”

独孤玄气得脸色铁青，五指曲张着，好像恨不得扑上去掐断苍夜的脖子。

子涵怒吼：“孤独爱卿！将这逆徒押到刑房，废其武功，用‘剥鳞’之刑！”

荆离绪浑身一震：“大王！”扑通跪下，“求大王手下留情！”

“离绪！”独孤玄厉喝一声，“在大王面前不得放肆！”

“师父……”荆离绪冷峻的面容泛起裂痕，颤声道，“夜毕竟是你徒弟……”

回答他的是独孤玄毫不留情的一记耳光：“闭嘴！胆敢置疑大王的决定？”

说罢转向子涵，深深一躬：“请大王示下，打多少鞭？”

子涵的手指在袍袖内死死攥紧，目光又一次落在苍夜脸上。

苍夜目光澄澈，平静地等待他的决定，好像他罚得越狠，他就越轻松。

一种灭顶的痛将子涵从头至尾淹没，他觉得浑身发冷，那寒意侵入到他每个毛孔，冻得他牙齿打战。

“鞭五十，生死由命。”

“臣遵旨。”独孤玄恭声应了，一把抓住苍夜，往外拖去。到门外，立刻有侍卫蜂拥而上，将苍夜押走。

子涵瘫在椅子里，面如死灰。

“剥鳞”是无极的一种鞭刑，鞭子上长满细刃倒钩，每一鞭抽下去，就剐下一块皮肉，所以称“剥鳞”。

过了很久，子涵听到耳边有人唤：“大王，大王！”他如梦方醒，看到内侍高起跪在面前。

“大王，可要前去观刑？”

子涵笑道：“当然要去，走，摆驾刑房！”

高起哆嗦了一下，只觉得子涵那笑容令人毛骨悚然。

等子涵到刑房时，苍夜已经被废武功，倒在地上。他极力控制着自己，可是身子仍然止不住颤抖。剧烈的疼痛肆虐着他所有的筋脉、骨骼与肌肉，全身像被凌迟了一样。

眼前一阵发黑，他面无人色，冷汗瞬间浸透了背上的衣衫。可他咬紧牙关，一声不吭。

“吊起来！抽！”独孤玄一声令下，执刑的侍卫拿出细刃鞭。另外有两名侍卫将苍夜绑到刑架上。

苍夜看着走进来的子涵，眼里微露笑意。

那笑容带着感激。仿佛在感谢子涵让他得到解脱。

一股气血涌到喉咙口，子涵尝到淡淡的血腥味。他在侍卫端来的椅子上坐下，冷眼盯着刑架上那张苍白如纸的绝美容颜。

锐利的风声劈开刑房内凝滞的空气，漆黑的鞭梢像毒蛇的尾巴，狠狠扫过苍夜的身体。血扬起，一块皮肉从那具躯体上被剥离。苍夜的身子在刑架上一阵颤栗，他狠狠咬牙，看着自己身上飞溅出去的血肉。

唇边绽开笑容。

用血洗净这王宫中留下的点滴记忆，还清欠子涵的恩情，是否，从此我就可以了无牵挂了？

鞭打声一下下有节奏地响起，在这阴冷的刑房中听来更加恐怖，让人不寒而栗。

鲜血渐渐如雨，密集地飞溅、散落，洒上刑房的墙壁。一堵墙上斑斑点点、触目惊心。

刑架下渐渐积蓄了一汪血泊。

鞭子上缠着破碎的血肉，沾了血的鞭子抽在身上，声音不再如开始那么清脆，而是沉闷的、浑浊的，听来却更加慑人心魄。

独孤玄微微侧目，冷酷的眸子中闪过一丝不忍。

荆离绪和卫轩都移开目光，谁也不敢去看那个浑身浴血，却没有发出一声呻-吟的人。

只有子涵睁大眼睛，狠狠盯着苍夜，眼里的恨意犹如地底泛起的岩浆，连自己都想吞没。

剧烈的痛楚渐渐剥夺了苍夜的意识，他迷迷糊糊感觉到子涵的恨意，迷迷糊糊地想，我不过一名侍卫，大王，你手下并不缺人，为什么，要这样痛恨我的背叛？

瞳孔有些涣散，逸出唇齿的却不是呻-吟，而是一声低低的呼唤：“三王兄，对不起……”仿佛回到最初的日子，最屈辱的时候，看到那人眼里充满同情与赞赏的目光。

如果你没有野心，我是否能一辈子当你的属下或臣子，报答你的知遇之恩？可惜，命运让我们成了对立的双方，冰炭不同炉。

子涵蓦然震住，像被雷电劈中。

脸色，在刹那间变得雪白，眼里有割裂一般的痛，还有无边无际的恐惧。

“住手！”他腾地站起来，嘶声问道，“打了多少鞭？”

“回大王，还差五鞭！”

子涵伸手：“把鞭子给孤！”

苍夜无神的双目看他一眼，唇边掠过缥缈的笑容。

子涵接过鞭子，指尖颤抖着。他咬紧牙关，猛地扬起鞭子，往苍夜身上抽去。

五下，打得飞快。甚至亲手感觉到鞭梢撕开苍夜的皮肉，却好像抽过了他的心脏。

“啪”的一声，鞭子坠地。子涵倒退一步，几乎站立不稳。卫轩连忙扶住他。

苍夜慢慢抬起头，被汗水浸湿的脸庞惨白一片，他开口，声音喑哑：“大王，这些可够赎我的罪过？”

子涵看到他在笑，可是那笑容也像脸色一样苍白。

子涵僵硬地转过头来，吩咐卫轩：“他自由了，把他送回家中。”

“大王……”苍夜对他微笑，“谢谢你……”

“从此，不要让孤再见到你。”

“好。”苍夜应一声，头垂下，失去了知觉。

“卫统领，我来吧。你扶大王回宫，他状态不好。”荆离绪轻轻对卫轩道。