时岁恋恋不舍地松开手，一眼就看到被染灰的衣服：“师父，我把你衣服弄脏了。”
“不过是件衣衫，在营地里还打过赤膊，何况，”元单卿看到往过走的俩人，“有人比本侯更需要你。”
时岁转过身，就见阿明拉着老鸨走了过来，或许是因为碎石砸伤了腿，致使走起路来一瘸一拐的，走得很慢。
而阿明的动作不大温柔，老鸨一路跌跌撞撞，明明半大点的路硬是走的满头大汗，要不是手里的剑，以及阿明的搀扶，恐怕就要摔地上了。
阿明松开了手，向着元单卿行礼，退到时岁身边：“姑娘，君侯，金姑娘有话想说。”
时岁看着老鸨：“你姓金？”
金姑娘行礼：“是，妾身跟父亲的姓金，见过镇国侯，时姑娘。”
定洲比北洲要遥远，但定居北洲的镇国候威名远扬，但凡提到他的人无不退避三分，虽然他独来独往，但手段太狠，做事也毫不留情，看他与皇室的做派就能得知，想与他做事是把双刃剑，能被他护着，但不能站在他的旁边。
而活阎罗底下有了个小阎王，世人都知道威风凛凛的镇国候收了个残徒弟，不过人活在世，污点是多是少又有谁在意，自己问心无愧便是。
金姑娘虽然早有耳闻，但真的知道女郎身份，还是女郎主动摆明的身份，当小厮说有人盯着他们的青楼时她并不在意，最为一个青楼，实际上的据点，大有人盯了去了，要真的谁都来插手一脚，怕和躲都来不及。
虽然她的出身也仅仅只是一介歌女，能成为青楼的一大掌事，为的除了混口饭吃，也不过是背后之人握住了把柄，她的父亲只是大街小巷上随手可抓的商贩，小本买卖抵不过官府污水。而据点需要个正常的老鸨为他们转移视线。
活在这里的每一个日子，除了掰着手指头，就是她的屋子里有个装信的匣子，里面是父亲偷偷寄给她以补思念之苦。
日子久了，从里面能够全身而退的想法她早已不可求了。
不过是倚着窗子，揉着嗓音逗着男儿郎，眼睁睁看着眼含希望，到孤寂无波的姑娘，不都声色地用衣衫掩盖好身上，避而不谈凄厉的哭喊，鞭子的抽打，再到无人看管之处递上一束花到黄土前，亦或是丢下一锭银子在不同的歇脚处。
听到坡下客栈的惨状，早已磨灭的希望亮了一瞬，但愿不是大梦一场。
当真的见识到刀剑相撞，从生死线上避开的那刻，站在一片废墟的前。
她抬起手，手掌里是被风吹起的带子，零零雪花随风而飞，飞向遥远的未知之地。
这一刻金姑娘才有劫后余生的欣喜，她想要大哭一场，想要去找她的父亲，一同去那自由的未知之地。
但在那之前，她要将发生的事情全部都告诉追寻真相的人。
“看样子，你已摆脱迷茫了。”
金姑娘回过神，抬手将发丝别到耳后：“妾身觉得……”
“都说了你是金姑娘。”
金姑娘一怔。
说话的女郎披着鹤氅，原本的衣衫早已被损坏，不堪入目，风吹了过来，零零散散带着火星，黑色的眼眸当中有着光。
金姑娘行礼：“小女姓金，单名一个曲字，金曲见过镇国侯，时姑娘。”
腿上的伤渗出血来染红巴扎的布条，而断了的手臂也是刚给接上，因为行礼还在隐隐作痛，但她混不在意。
“金曲想告诉大人的是，这座青楼乃至背后的故事。”
时岁看着她：“当真想说。”
金曲诧异道：“姑娘不想知道？”
虽没有明说，但能杀了坡下客栈的刺客，还手拿腰牌一路来到定洲，以及在青楼里女郎眼里令人胆寒的恨意。
时岁说：“想知道，但如果让你为难，就不必说了，我也知道不少。”
“为什么这么想？”
她问了一句。
时岁瞥了她手臂一眼：“我拧断的是左手臂，为什么你的右臂也在抖，脸上还在冷汗不停的流，想必就连你也不知道你的眼里一直有的惧怕。”
金曲想牵起嘴角，任凭歌舞升平，寻欢作乐时就没下来的笑容，现在就出不来。
她干巴巴地说了句：“是，是吗，是小女失态了。”
“不必如此，早先北洲就来了刺客，在他们的身上有着和这腰牌如出一辙的纹身，后来经过探查却是在这定洲，青楼是打听事情的好去处。你想告诉我的是是灭了李氏一族的凶手就藏在这里的事吗？”
金曲一惊：“是的。”
时岁看着她。
金曲缓缓道来：“不过大人怕是来晚了，那人早已在三周前被当做窃贼给杀死了。”
时岁笑了：“是被灭口了吧，也是活人的嘴最藏不住东西。”
“是的，杀了他的人正是藏身在青楼的刺客，他们和坡下客栈是一伙的，而城内之所以人心惶惶，也是他们所为。有要紧事他们都会定日子派人送信，而姑娘下手那天本是报信日子。”
原来如此，说是引蛇出洞不过是相互引诱罢了，真正的胜者除了要以实力说话，还要早有准备的备手才是。
想至此，时岁回头看了眼元单卿，眼里满是对师父的赞扬，甚至是竖起大拇指。
原先在青楼里锋利如箭的女郎，此刻收敛了锋芒，好似寻常人家的女郎在对着心爱之人撒娇。
可那是镇国候，而且镇国候还是她的师父，师父又怎么可以对徒弟，而徒弟又怎么可以对师父……
金曲连忙摇了摇头，将方才所想抛之脑后，怎么可能，绝对不可能，是她昏了头才是。
好在时岁回了头：“正因为我发现了青楼的秘密，所以找到师父，不然为何我们发生这么激烈的打斗而没有牵扯上无辜。”
对啊，金曲看向被烟火照亮了半边天的天空。
今夜本是没有烟火的。
“时姑娘聪慧，不像我至始至终连微薄之力都没有，不过好在今日都该结束了，对了时姑娘，那日富贵之人传信说，追查李氏孤女的命令要停一停，因为太子殿下要去微服，而路线是一路向北。”
元单卿闻言眉头蹙起，转身召来飞鹰，让其立即送信至北洲。
此话一出，更加笃定背后真凶的身份，当朝太子乃是陈皇后所生，奈何陈皇后出身寒门，要非第一胎为皇子，早已被废，其子也胜在聪慧最为重要的是也继承了陈皇后的野心，不然也不可能成为太子。
陈皇后为了太子的出行，势必会令暗卫不要出动，以免伤了孩子。
“多谢金姑娘告知，今晚多有劳累，明日将会送您出城去见父亲。”
金曲自嘲一笑：“可我这样，到了外面又能如何？”
当下的日子谁不重视女子清白，金曲的身份又敏感一旦被有心人揭晓过往，旁人不管有或没有，只在意污点是不是人尽皆知，说过来不过是看个笑话，对于笑话本身并不在意。
“你放心，这件事本侯会处理好，金姑娘只管回家和父亲重逢，那些将女子清白挂在嘴边的，不过是只能抓着这污点了，因为他们本身就是污点，自然看不惯清白之人。姑娘你可以享受自由，因为你本该是自由的，不然本侯守这国又是为了什么？”
“镇国候大人。”
泪水决堤，金曲撩下衣摆，跪在地上：“金曲谢过二位大人。”
*
竖日，天明一早。
困扰了定洲城的凶案一早被破，不再人心惶惶的心安，仿佛青楼的一夜消失此刻也不在重要了。
定洲城外停着两辆马车。
卸了浓妆艳抹，摘下金钗，换了一身绿衫的金曲显得是那么的清丽端庄。
时岁拿出闯青楼时自己的发簪戴在金曲的发髻上：“希望你能像天上的鹰，永远都能遨游四季，最最真实的自己。”
“金曲也祝二位，所想皆有所成。”
说完，转身上了马车。
眼见马车越走越远，时岁拉了下元单卿的衣角：“师父，不打算介绍那个人给徒儿认识认识？”
元单卿看了眼正整理马车的阿明：“是阿明听出来的。”
时岁点头：“我在看师父的时候，也捕捉到一闪而过的衣角，但若师父不说，徒儿只当是自己看错了。”
你又怎么会看错。
元单卿刚要开口，却见时岁冲自己摇了摇头，想起那个家伙的身份，解决完事后的匆匆道别，只得作罢。
到底是欠了个人情，回去还上好了，免得聒噪。
上了马车，来时一路匆匆，走的时候窥见窗外白茫藏绿色，恰如飘雪，倒也算落个白头，只可惜……时岁看着正闭目养神的元单卿，只可惜昨日的火光太暖人了。
不知是车轮踩地发出的吱呀声，还是晃动的车厢，亦或是女郎炙热的目光。
元单卿睁开了眼，幽幽道：“舍不得白雪？”
时岁放下手，任由帘子遮挡了外面的时间，看向元单卿摇了摇头。
“我喜欢的从来不是戈壁黄沙，也不是白雪寒风，更不是暖灯烟火，我喜欢的至始至终都是陪在我身边的人。”
“原来是阿明啊，阿明是个好孩子，本侯并非严明之人。”
勾起的嘴角，话语里不加掩饰的戏耍，眼里的笑意无一不在说明他的意思。
“阿明是我的家妹，自然喜欢，而我说的喜欢也非是对家人的喜欢，而是对夫婿的喜欢啊——”
她拉长了尾音，上扬的嘴角，眯起的双眼似笑非笑。
元单卿不由自主地坐正了身子，收起那副玩笑样，不知为何忽然想听答案了。
“刚说了我喜欢至始至终陪在我身边的人，可现在阿明并不在这里。”
阿明在外赶车，而车厢里唯有元单卿和时岁二人。
