李贤觉得贺兰敏之邀请他去周国公府只是口头人情，至少表现的极不真诚，他也就是随口敷衍，就算李治动问他也没打算真的上门做客。本以为这事就这么过去了，谁知道没隔多久城阳长公主做生日，在公主府又遇见韩国夫人。
因为薛顗的关系，不方便亲自来祝寿的李治派李贤做代表，踩着吉时颁赐贺礼。这算是他第一次正式执行皇帝派下来的任务，又是死党亲娘的好日子，所以很重视，前一天就让何娘子把礼服准备好，第二天全身披挂，摆出亲王卤簿仪仗，捧着礼物浩浩荡荡到了城阳公主府。
作为当今皇帝的仅存的同胞手足，即使不是整数的生日，来给城阳长公主拜寿的人依旧把偌大的府邸挤得满满当当。在唐朝臣子接受皇帝的赏赐虽不用摆香案、三跪九叩什么的，但基本的尊重还是要有，长公主府中门大开，薛瓘夫妻俩带着儿子们恭恭敬敬听完李贤宣读祝寿词，再拜，这才有家令带着人把礼物接过去。
至此，李贤的工作就算做完了，接下来就是好吃好玩，城阳长公主自不会怠慢了他，特地当着贺寿众人拉着他说了好一会儿话，又道：“难为你费心琢磨出来的新吃法，前几日还特地人遣庖厨来我府上传授，你这一片心意姑母领受了。不过这菜谱该仔细保管才好，别处没有的食谱你就大喇喇地给我了。”又骂薛顗，“这都怪大郎是个不懂事的，便是阿贤要送来，你也该拦着他才是啊。”
没想到这年头竟然还有知识产权保护法！这是李贤的第一反应。
经过几年的宫廷生活，场面话还是会说几句的，听了城阳长公主的话，李贤便笑道：“姑母客气了，又不是什么金贵之物，也不知合不合你的胃口，不过吃个新鲜罢了。阿顗这些年陪着我，我可没把他当旁人的，您这么说可是和我生分了。”
城阳长公主那手指在他额上点了一下，笑眯眯地道：“你啊~可真会说话。难怪圣人总是夸你纯孝呢。上次我进宫，你阿耶特地让御厨做了你送去的几道菜，我才夸好来着，没想到那几道菜我寿宴里也有了。”
姑侄俩客气完，城阳长公主这才对薛顗吩咐道：“阿顗，今日人多，我和你阿耶怕有关照不到的地方，你陪着沛王，万不可有疏忽之处。”
李贤笑道：“姑母，阿顗天天和我一处，听您这么一说，倒让我俩如对大宾一般了。”
城阳长公主假做惊讶，笑道：“看来是阿顗在你府上没规矩，好，等做完寿就对他上家法。”
“别别别，”虽然知道她是玩笑话，李贤依旧配合地做惶恐状 ，一边摇手一边道：“刚才是我说错了，阿顗平日里规行矩步，郭瑜老夫子见了都要夸奖一句好风仪呢。”
“知道你俩好，六郎你夸阿顗也夸得太不着边际了，阿顗成天使枪弄棒的，和风仪二字全不沾边，你要是说郭夫子说他赳赳武夫我还信你点。”城阳长公主嘴里谦虚着，看向薛顗的眼神却一片疼爱。
坐上贵妇人闻此纷纷夸赞薛顗，有说他一表人才的，有说他允文允武的，还有说他得皇帝器重故而选他做皇子伴读的，更有马屁技术纯熟之人，连李贤一块夸，什么芝兰玉树，什么琳琅珠玉不要钱地往上招呼，之前李贤没怎么单独行动过，一般都是跟在李弘后面做背景人，头一次处在马屁火力打击中心，很快就和薛顗一道败下阵来，客气谦虚之后逃也似得离开长公主宴客的正堂。
抹把汗，难兄难弟正在心里感叹李弘不容易，忽然看见一个盛装的贵妇也轻轻出了正堂，一路娉娉袅袅地追着往他们这边来了。
大唐风气开放，虽然提倡男女有别，但还没有后来女子被人看一眼就要死要活的地步，即使少年男女说说话也不是什么大不了的，更别说这位夫人和李贤、薛顗年龄差得还挺大。所以薛顗的第一反应是她是不是有什么请托之事，李贤不管怎么说也是皇子，给皇帝递递话一点困难都没有。再不然，给家里子侄在李贤身边谋个位子也说不定。薛顗心头立刻升起一股危机意识。
等来人走进，李贤才发现他认识，正因为认识，他的表情有瞬间的扭曲，没错来人正是韩国夫人，薛顗慢半拍认出了她，本来脚都抬起来准备回避了，又把脚落回到原处，好奇她要说点什么。
李贤直到见过韩国夫人才理解什么叫做“徐娘半老，风韵犹存”，韩国夫人年纪何止四十开外，一双眼睛却如同少女般含着情带着梦，眉尖微微蹙着，似有无限的心事想要想你倾诉一般，只要被她看上一眼，百分之八十的成年男子大概都会被激起保护欲。
不过李贤和薛顗都还没有成年……
彼此见过礼，韩国夫人先哀怨地看了薛顗一眼，一般人这会儿就该识趣儿地找借口离开了，但是薛顗硬顶着她的目光牢牢地站在李贤身边，就是不动窝。李贤对此视而不见也没有赶他走的意思，韩国夫人无法，只得哀怨地说道：“那日敏之恭贺六郎开府，我与你外祖母让他邀你来家里做客，不知是不是他吃醉了酒忘记说了。”
“常住（贺兰敏之字常住）跟我说了，”李贤抱歉道：“我新开府，府里一堆杂事没有理顺，每日从宫里回来都不早了，休沐还要打理一下家务，因此除了进宫难得出一次门呢。”这话说的，他们现在可是站在城阳长公主府的。
韩国夫人或许也是想到这点，抿抿嘴，又问道：“我与你外祖母送去的侍女可还称意？”
“外祖母与您调、教出来的人自然是训练有素的，因此我让她们到后殿伺候了。”你什么意思？怎么说话跟老鸨子一个语气。一开始李贤只是不想被不相干的人窥探私生活，难不成这两位女士还有什么深意不成？问题是这壳子才多大啊，就想着往他身边塞女人了？
李贤一本正经的表情噎得韩国夫人说不出话了，停了停，就在李贤张嘴准备告辞的时候，韩国夫人又看了薛顗一眼才柔柔地说道：“以前你住在宫里来往不便，如今既然搬出来了，你外祖母也很是牵挂你，特地备好了歌舞佳肴，若是你不来，岂不是让外祖母伤心？”
话说到这儿，再要硬犟就不好看了，李贤道：“若是方便，下次休沐我去府上拜望可好？”
虽然感到李贤语气里的生分，但他毕竟还是答应来家里了，韩国夫人原本微蹙的眉头舒展开来，欢喜道：“那我就回去说与你外祖母，省得她老人家成天挂念着。”
荣国夫人杨氏出弘农杨氏，且是前朝杨隋宗室，杨老夫人这辈子最大的功劳不仅仅止是生了个好女儿，当初为了让李治立女儿为后，她可是亲自出马游说长孙无忌等人，可谓是出力颇多。只不过那些丰功伟绩过去多年，渐渐被人们淡忘了，现在流传于人们口中的确是她与外孙之间的风流韵事。
听说是荣国夫人请李贤做客，薛顗心里立刻警铃大作——李贤也是荣国夫人的外孙啊——这老太太要干什么？没有多想，他便十分仗义地挺身而出了，“早听说周国公府歌舞美食冠绝京城，一直还没有机会领略呢，这下可好了，下次见到他们我也有说嘴的了。”
李贤：……
韩国夫人：……
有人邀请他了么？
韩国夫人率先反应过来，顺势邀请了薛顗，又说了几句闲话这才这才离去。
薛顗本来想跟李贤解释一下，不过今天城阳长公主做寿，京城里能来的贵妇人都到了，府里面人来人往，想想这事不是一句两句能说得清楚的，反正还有还是些时日，等回了沛王府慢慢说也不迟。
当娘的过生日，做儿子的自然不好当天就跑到别人家去住，薛顗也得想想怎么才能不着痕迹地提醒他的死党离荣国夫人远点。没等他想出个眉目，城阳长公主身边的心腹侍女亲自来他住的院子，说长公主让他过去一趟。
薛顗一头雾水，忙了一天，阿娘难道不该早点歇下，就算没歇下也该见见管事的长史、家令，问问今天都有谁来了，送了些什么寿礼吧，叫自己过去干什么？没想到不仅是他阿娘，他阿耶也在，和公主两人一边一个正襟危坐等着他。
薛顗一见这阵势就有点慌了。他是城阳长公主盼了好久才盼来的孩子，小时候父母对他是很娇惯的，但自从他陪着李贤住到宫里后，许是怕他闯祸，加上他二弟、三弟出生，孩子多了就不那么金贵了，长公主夫妇对他的管教也严厉起来。
最近一段自己挺老实的啊。薛顗迅速在心里把今天的经历的事过了一遍，没什么大不了的啊，到底是因为自己，还是因为六郎？
“阿娘，这么晚了还没歇呢。”
薛顗准备先说几句开场的闲话，探探亲娘的口风，要是无意之中办了什么错事或者得罪了什么人，也好赶紧想想托辞借口。
没想到城阳长公主批头就问：“是不是韩国夫人拦着阿贤说话了？说了些什么？”
原来是这件事。
“韩国夫人请阿贤去周国公府，说是荣国夫人挂念外孙，阿贤不得已答应休沐的时候过去。”薛顗鄙视道：“武家不过是个文水县出来的小户人家，要不是皇后的缘故哪能高攀上皇子，还硬逼着问哪天去。”
“住口！”一声断喝出自薛瓘之口，“那是皇后的母家，轮得到你一个黄口小儿褒贬。前皇后和淑妃倒是一个出身太原王氏，一个出身兰陵萧氏，结果如何？你刚才的话若是传出去，你当皇后摆布不了你？不但是你自己，全家都要被你牵连！”
不至于吧。“那不是阿舅想废后嘛。”薛顗小声咕哝道。
这熊孩子怎么就说不听了！城阳长公主根本不和他讲理，一拍桌子，“翅膀还没硬先学会顶嘴了！陛下跟前你也敢这样！？你阿耶说的话想不明白没关系，但要用心记住了！”
“是！”既然阿耶阿娘都这么说，薛顗不敢再犟嘴，乖乖答应了。
城阳长公主这才又问：“韩国夫人还说了什么？”
“问阿贤送他的两个侍女是否合意。”薛顗老老实实回答道。
城阳长公主与薛瓘对视一眼，这才缓了声音，道：“去上一次两次也就罢了，若是次数多了，你要提醒阿贤，周国公府虽是外祖母家，宫里圣人皇后才是他的父母，太子才是他的兄长。”
“阿贤才不想去呢，今天实在是推不过才答应的，”薛顗撇撇嘴，“周国公府，躲着还来不及呢。”
行，你这么想也行，省得跟你问来问去还得费口舌解释了。
*
“阿顗怎么就跟了他！不说太子，就是阿显也行啊。”
等薛顗走后，关起门来城阳长公主才即忧且恨地说道。
薛瓘倒是比较客观，道：“阿顗的年纪在那呢，除非不去宫里，不然只有沛王最合适。再说了，还不是他自己闹的。”
“当初害怕他保不住富贵，现在又觉得什么都没平安要紧。”城阳长公主叹气道。
薛瓘觉得问题没那么严重，但也理解妻子的担忧，当初杜荷不就是因为劝恒山愍王李承乾谋反被斩首示众的。毕竟是结发夫妻，城阳长公主心里只怕忘不了当年大祸临头时的恐惧。这样一想，薛瓘便不再说什么，只揽住妻子的肩膀让她靠在自己胸前，轻轻拍了拍她的肩背，以示安慰。
“过些日子，你看能不能把阿顗调出来，最好调到奉宸卫，你盯着点他才好。”停了一会儿，城阳长公主闷闷地说道。
“好，等过些日子。总不能沛王刚出宫建府咱们就叫阿顗回来吧。”薛瓘宽慰妻子道。
话虽这样说，薛瓘心里却觉得未必像说得这样容易，之前的惯例，皇子的伴读们一路是要转入他们的王府就职，之后能不能转出来视个人情况而定，入王府却是必经的。王府虽没有什么要职，但阿顗一个小孩子哪能一步登天就做要职的呢。与其在金吾卫、奉宸卫跟一堆人混一块，皇帝未必看得见想得起，倒不如在王府里待着，沛王在陛下那里也算得宠，连带得身边人露脸的机会也就多一些。
再者说来，沛王虽有不足，但总比杞王（李上金）郇王（李素节）强，只要老老实实未必不能富贵平安过一生，阿顗倒也不怕被牵连。亲王是不是老实，身边人要起很大作用的。
万一真有不好打苗头再抽身也不迟，现在还不用着急呢。
