柳祯煦十分庆幸自己今日撞见了谢从安。

若是没有太妃，谁又能压制住这群各怀心思的妖魔鬼怪。她必然要被欺负的厉害，说不好小命会不会就不在了。

柳祯煦探身看了眼下手的颜质父子，招手端过一碗甜汤，朝着二人过去。

“你怎么会来？”他碰了下颜子骞，又看了眼前头坐着的颜质，低声道：“我会尽心照顾好妹妹的。”

这声音不大不小，颜质便回头一瞥，朝他点头。

柳祯煦趁机奉上甜汤讨好：“这是舅公的心意。我方才试了试，酸甜可口，颜伯伯可要尝尝？”

颜质额头的确有着汗水的痕迹，显然是一接到了消息，就匆匆而来。他抬手用袖子沾了几下，颜子骞已经将汤碗接了过去。

“父亲用两口润润嗓子吧。”

座上的太子忽然发话道：“这甜汤不像是膳食所的功夫。”

王砅盯着手中的白瓷碗，神色肃穆，眼神中漏出几丝轻蔑。

王炔正在下头看人画画，听了这句话，连忙上前恭敬道：“是臣弟让他们在酸梅汤里加了些旧年存下的红果汁子。”

“怪不得。梅子腌的过分就会太甜，失了本味，若是腌制不够，又酸的锋利，还有股糟糊的苦味。如此一改，反有种自然的清甜。”淑妃说完又尝了一口，“没有糖？”

“有。”王炔朝母亲靠近了些，“只是母妃不爱甜，我便让人放的少些。”

淑妃满意的点点头，脸上是控制不住的笑，想起了受委屈的小女儿，还是嗔了声：“晚点再跟你算账。”

王炔陪笑，又瞥了眼太子，往边上退了几步。

“倒是在这里长进了。”太子冷笑一声，显然是不想放过。“写诗作画，以何为题？”

王炔禀道：“夏夜。”

太子闻言，眼睛一眯便要发难。一旁的淑妃眼见紧张起来。不过还未有人开口，外头传来了一句：“这题目倒是新鲜。”

太妃带着人浩浩荡荡进来。正在门口翘首期盼的柳祯煦一下子就窜了过去。

他看了几回才发现谢从安换了个打扮，正站在面前好整以暇的瞧着自己。

淑妃也注意到了，神色略有变化。

此女明明应当已死，可方才那一屋子人，竟无一人提起。

她一直不敢有太多反应，这会儿才后知后觉，皇后究竟留了个什么难题给自己。

此时的谢从安一改方才珠玉满身，素的只余黄绿两色，未见任何种类的红。

原本就是极好的容貌，肌肤匀净，连胭脂都只是淡淡的，眉眼无一不美。素净爽利，清新自然，透着股灵动之气。在今日这一众珠光宝气、端庄大方的贵女中，独显得格格不入，仿佛不该是这间的人。

淑妃有些瞧不懂这改变。

那发髻上还是方才的珍珠，并不是什么好货色，最多只算下乘。不过头发重新梳整过了，又添了根孔雀翎的发簪。

秀眉一动，心里顿时凉了半截。

那发簪一看就是南境的风格，恐怕是太妃从前的物件。如此安排，是说朝霞宫要给这小女子撑腰，让人不能欺负她。

看来宝贝女儿的委屈只能是算了。

柳祯煦自然也看懂了这身打扮，正在一旁暗自窃喜。

谢少主的这幅样子，倒是与她平日在侯府小院子里偷懒的模样颇为相似。

谢从安发现柳祯煦时不时的瞥向那个刻着二龙戏珠的木墙，还笑的一脸神秘，仔细瞧了几次才发现那角落里竖着一架高几，上头摆着计时用的香炉，看样子铜铃已经落了一多半了。

想起了今日的目的，她抬手去拍柳祯煦。

“怎么了？”柳祯煦扭过头看着她。

她使个眼神。这人虽然未明所以，也乖乖凑去了太妃身侧。

老太妃驾到，在场的几乎各个都要拜见一番。

老人直接吩咐免礼，又移步看了前头几对的画作，回去座上挥手道：“莫让我坏了你们兴致。去，你们两个也跟他们一起玩去。”

早已等不及的柳祯煦一把拉过谢从安，笑得嘴巴根本合不拢：“正是如此。两人一组的，我们可得快些！”

谢从安被他拽的一个趔趄，差点骂人。柳祯煦扶她站稳，当即就退开冲她行了个大礼。

这一番操作让谢从安摸不着头脑，简直是无语极了。

高座那处，蜀黎将写了题目的纸呈了上去。

太妃手里高高举着看，青豆便凑过去一字一句的念：“暑气渐收时，繁星映水湄。蛙声鸣四野，凉意入帘帏。”

太妃笑了，“是夏夜。”说完又抬手摸了摸蜀黎的小脑袋瓜，“总算不是那些无趣直白的国泰民安了。今次家宴这题目就定的极好，可见是各个用心。”

王砅知道太妃又是在卖自己面子，只能放下了挑刺的心，默默捧起了茶。

谢从安站在案前，看着那一大张空白的纸，问一旁的柳祯煦：“你的词呢？”

“我与你前后脚过来，哪里还有时间去写？”

见了这人大言不惭的模样，她摇头吐槽：“你当真是那日蓬山剿匪的少年英雄？”

柳祯煦啧了一声，朝前头瞄了一眼，暗中拽了她袖子，又忙退开一些：“别明知故问的。”说着又催促一回：“快写吧。别人都要结束了。”

谢从安也抬头看了一眼，终于明白过来。

他突然开始避嫌，大抵是怕被太妃误会，于是低头笑笑，又吐槽一句：“你还知道时间紧迫？”

今日这接二连三的遭遇，让她未曾来得及思考画些什么。外头忽然一阵风过，平湖泛波，远处的荷花也随之摇曳生姿，只可惜离得太远，看不真切。

谢从安随手一指：“帮我调色。”

柳祯煦十分的听话，放下捧给她的茶，当即就摆弄起桌上的颜色粉末来。只不过他开心的样子实在夸张的很，仿佛是期待许久，终于得以圆梦似的，让王炔这个监理看得直皱眉。

谢从安正在提笔沉思，一抬头见柳祯煦笑得傻子一样，先是涌上疑惑，跟着又想起了什么，神色瞬间低落。

她看完那片荷花又转回来，继续盯着面前的纸，思量着该从何处落笔。

一缕阳光斜斜落在桌案上，半张脸恰好落入其中，几缕碎发和眼睫都泛出金光，衬着背后的波光粼粼，让人看得一颗心都静了下来。

“嘿，干什么呢？”

柳祯煦敲了下桌子，一下惊动了不少人，忙又压低声音催促着：“快些啊，那香都要烧完了！”

“知道了。”

谢从安抬头看了看那高几上的香炉。只剩最后一根悬铃了。

手腕忽然又不舒服。

她放下笔，锤了几下胸口，又揉了揉左手，发觉柳祯煦盯着自己，便说了句：“加水。”

柳祯煦手里攥着个拆散了针脚的荷包，呆愣愣的也不动。

谢从安只能瞪着他又道：“加！水！”

柳祯煦朝那香炉又看了几眼，这才照做。

谢从安沾饱色彩，从容不迫。起先几笔，让人瞧不出是要画什么。纸上的笔触不同于宫中常见的细腻工笔，皆是些惨淡颜色，寥寥铺过。

柳祯煦看来看去都猜不出，被她催着又调了几个颜色，再去看时，发觉画中的意境已然成型。

窗棂一角，美人伏案，窗外的湖水中有星影落入，荷花盛开。

她又换了一支笔，将水中的荷花倒影勾勒出一位仙子的身型。

整幅画是以留白和淡彩为底，再用线条勾勒细节。几处绝妙，都是寥寥几笔就形神兼具，将那份神秘感铺展的恰到好处。

仙子抬手轻吹荷叶上的露水，就像是要将那股清凉送入美人梦中。

柳祯煦忍不住连声赞道：“不愧是你。当真不愧是你。”

周围不少人被他引出了好奇，都探着头来看。王炔也被引了过来。

谢从安直接以那勾勒的画笔沾墨，在空白处写下一首五言律诗。

那画笔极细，字迹也是纤丽无比，如同那片水中的游龙一般。

“临窗伏丽影，茜人隐晨昏。澄湖星辉落，妍盛映水魂。仙姿浮清梦，玉指折秋痕。一缕清风送，幽然入重门。”柳祯煦小声念着，“魂梦，清风？幽、窗、梦？”

他一脸古怪的看向谢从安，知道这画里藏了她的心思，却没拿不准该不该拦。

“你可想好了？”他问。

谢从安惊讶于这人竟能一眼看懂自己的意思，认真点了下头。

“那我如意公子只好送佛送到西了。”

柳祯煦将画纸拿起，遮住了脸，回头冲她低声叮嘱：“别忘了，你可是答应过我一件事的。”

谢从安已经有些适应了他的古怪，放下笔道：“放心，绝不骗你。”

“信你。”柳祯煦笑了笑，人还没离开，话就已经喊了出去，嘚瑟的意味十足：“……曾祖母，快来看看我们的。”

鉴画的自然是上座有身份的那几个。

谢从安扫过一眼，没有漏掉颜质看向自己的目光。

她无声叹息，拿起桌上冷了的半杯茶，悄然去了水边。

日头晒足了时辰，外头的微风依旧滚烫。她望着方才自己溺水的地方，手腕间又在隐隐发作。