夜凉如水，江风裹挟着水汽扑在窗纸上，发出簌簌轻响。昭阳坐在船舱的矮凳上，借着昏暗的油灯，正小心翼翼地将提纯后的硝石粉末倒入陶罐。陶罐内壁已预先铺好油纸，她用竹勺按比例加入硫磺与木炭，动作轻柔得像在呵护易碎的琉璃。

“还差最后一步。”她低声自语，指尖划过陶罐边缘的刻痕——那是她偷偷做的记号，每道刻痕代表一份火药，足够炸毁半扇船板。这几日在归墟堂的船上，她表面上安分守己，实则早已将火药分装成二十余个小罐，藏在床板夹层与木箱暗格里。

舱门忽然被叩响，三声轻叩，节奏均匀，不似归墟堂那些粗汉的鲁莽。昭阳心头一紧，将最后一把木炭粉撒进罐中，迅速盖上盖子，转身应道：“谁？”

“送宵夜的。”门外传来清朗的男声，带着一丝若有若无的笑意。

昭阳蹙眉——归墟堂的规矩，入夜后禁止随意走动，更不会有人特意送宵夜。她握紧藏在袖中的银簪，缓缓拉开门闩。

门外站着一个身着月白锦袍的男子，身形颀长，墨发用一根玉簪松松绾着，几缕碎发垂在额前，衬得那双桃花眼愈发潋滟。他手中端着一个食盒，周身萦绕着一股冷冽的异香，像是雪后梅枝与龙涎香的混合，清贵又惑人。

“姑娘深夜还在忙碌，想必是饿了。”男子将食盒递到她面前，笑容温雅，“在下是船上的账房先生，姓柳，奉命给四当家送些点心。”

昭阳接过食盒，指尖触到他的手，竟比女子还要冰凉。她不动声色地后退半步，侧身让他进门：“柳先生客气了，深夜劳烦。”

男子走进船舱，目光不着痕迹地扫过桌上的陶罐与散落的药粉，嘴角笑意更深：“姑娘在制火药？果然是妙手回春，连大当家都赞不绝口。”他走到桌边，拿起一个空药包，“这硫磺纯度极高，想必费了不少心思。”

昭阳心中警铃大作。归墟堂的人只知她在制火药，却不知具体工序，更无人知晓她提纯硫磺的手法。眼前这男子看似温和，眼神却锐利如刀，绝非普通账房先生。

“不过是些粗浅伎俩，让柳先生见笑了。”昭阳将食盒放在矮凳上，故意露出胳膊上未愈的伤口，“前些日子不小心伤了手，做什么都慢半拍。”

柳先生的目光落在她的纱布上，声音忽然低了几分，带着蛊惑的磁性：“姑娘这般辛苦，真是让人心疼。”他上前一步，几乎与昭阳咫尺之遥，异香愈发浓郁，“其实，姑娘不必如此委屈自己。归墟堂不过是群乌合之众，怎配得上姑娘的才貌？”

昭阳强压下心头的抗拒，故作茫然：“柳先生这话是什么意思？”

“意思就是……”柳先生抬手，指尖几乎要触到她的脸颊，“在下愿带姑娘离开这里。江南的烟花，塞北的长风，只要姑娘想去，在下都能陪你。”他的桃花眼在油灯下泛着水光，“在下对姑娘一见钟情，不知姑娘是否愿意……”

“柳先生请自重！”昭阳猛地后退，撞翻了身后的木凳，“我如今在归墟堂也算是有身份的人，断不会轻易离开，再者我也有自己的心上人，连大当家都愿意成全我们！”

柳先生脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，只是眼神冷了几分：“姑娘何必自欺欺人？那裴三公子不过是个无人在意的傀儡，如何能给你未来？跟着他，你只能一辈子东躲西藏。”他从袖中摸出一块玉佩，递到昭阳面前，“这是南海暖玉，能安神定惊，姑娘若肯跟我走，这玉佩……”

“不必了。”昭阳打断他，语气坚定，“我与无虞生死与共，绝不会因富贵而动摇。柳先生若是无事，还请离开，我要继续制火药了。”

柳先生深深看了她一眼，将玉佩收回袖中，转身走向门口：“姑娘既然心意已决，在下自然不会强求。只是……”他顿住脚步，回头笑道，“夜长梦多，姑娘还是小心些为好。”

舱门被轻轻关上，异香却久久不散。昭阳靠在墙上，大口喘着气，手心早已被冷汗浸湿。这柳先生绝非善类，他的话看似示好，实则句句试探，尤其是那句“夜长梦多”，分明是在警告她。

她走到桌边，打开食盒——里面是一碟精致的桂花糕，上面撒着金粉，看起来诱人，却散发着与柳先生身上相似的异香。昭阳用银簪挑了一块，放在鼻尖轻嗅，果然闻到一丝极淡的苦杏仁味。

“是迷药吧。”她冷笑一声，将桂花糕倒进窗外的江水中。看来归墟堂内部并非铁板一块，这柳先生究竟是谁？是敌是友？

正思忖间，舱门再次被敲响，这次是急促的敲门声，伴随着陆仁秉的大嗓门：“昭阳妹子！你睡了吗？我和无虞老弟来看你！”

昭阳连忙将桌上的药粉收拾好，打开门：“陆大哥，无虞，这么晚了怎么还没睡？”

陆仁秉挤进门，压低声音道：“我们刚才在甲板上看见一个穿白衣服的小子鬼鬼祟祟地往你这边走，是不是来找你了？那小子看着就不是好东西，油头粉面的，一看就……”

“陆大哥。”苏无虞打断他，目光落在昭阳脸上，眼神复杂，“他找你做什么？”

昭阳将柳先生送宵夜、示好、赠玉佩的事简略说了一遍，隐去了迷药的细节：“他说自己是账房先生，可我觉得他身份可疑，说话也颠三倒四的。”

陆仁秉一拍大腿：“我就说那小子不对劲！归墟堂的账房都是些五大三粗的汉子，哪有这么俊俏的小白脸？肯定是奸细！”

苏无虞却沉默着，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑，脸色比平时更冷了几分。

“无虞，你怎么了？”昭阳察觉到他的异样，伸手碰了碰他的胳膊，“是不是哪里不舒服？”

苏无虞猛地回神，避开她的触碰，声音有些沙哑：“没什么。只是觉得这柳先生来得蹊跷，我们得多加小心。”他顿了顿，看向昭阳，“以后不要单独见陌生人，有事立刻叫我。”

“知道啦。”昭阳笑了笑，没察觉他语气中的醋意，“对了，可知道什么时候能遇到漕运的队伍？再等下去，恐怕夜长梦多。”

陆仁秉凑近两人，压低声音：“我打听过了，后天卯时我们的船会经过红河险滩，那里水流湍急，暗礁密布，归墟堂的人肯定会手忙脚乱。我觉得，这也是一个机会，或许我们可以不用等到劫漕运船的时候，我们可以趁过红河险滩那个时候……”

“不行。”苏无虞摇头，“红河险滩水流太急，落水后根本无法控制方向，风险太大。”他走到窗边，望着漆黑的江面。

昭阳点了点头，“我们逃出去的前提，是大家都要平安无事，若是丢了性命，还不如先在这儿苟延残喘呢，说不定还能再等个机会。”

陆仁秉似乎被说服了，“行！那咱们还是按照原计划吧，不过这归墟堂也是暗流涌动，咱们都得多加小心，特别是昭阳妹子你，眼下可是个香饽饽，你可得忍住诱惑啊，不能中了美男计，我瞧着那个小白脸花花肠子多着呢。”

“咳咳，陆大哥你说什么呢！我是那种人吗！”昭阳下意识地瞥了一眼苏无虞的方向，只见他此时低垂着眼眸，不知道在想什么。

随后昭阳立马转移了话题，三人又交换了一些近期获得的消息，这才各自散去。苏无虞走在最后，临出门时忽然回头，深深地看了昭阳一眼：“你……早些休息，别太累了。”

昭阳被他看得有些莫名，点了点头：“你也是。”

舱门关上，昭阳靠在门上，想起苏无虞刚才的眼神，忽然笑了——他该不会是吃醋了吧？这个念头让她心头一暖，连日来的紧张和恐惧仿佛都消散了些。

她走到床边，从床板夹层里摸出一个火药罐，轻轻摩挲着。柳先生的出现让她意识到，归墟堂的水比想象中更深，他们必须更加谨慎才行。

窗外的江风越来越大，吹得船身微微摇晃。昭阳躺在床上，听着江水拍打船板的声音，久久无法入睡。“一定要成功。”她在心里默念，“我们一定要活着离开这里。”

不知过了多久，她终于沉沉睡去，梦中是江南的烟花，塞北的长风，还有苏无虞温柔的笑容。

第二天一早，昭阳刚起床，就听见甲板上传来一阵喧哗。她走到窗边，撩开窗帘一角，只见柳先生正站在船头，与罗三娘说着什么，两人似乎起了争执。罗三娘脸色铁青，柳先生却笑容依旧，看起来胜券在握。

“看来有好戏看了。”昭阳冷笑一声，转身继续制火药。柳先生与罗三娘不和，这对他们来说或许是个机会。

果然，没过多久，郭夫人就气冲冲地闯进船舱，一进门就拍着桌子骂：“那个姓柳的小白脸！真以为自己是个什么东西！居然敢管老娘的闲事！要不是大当家护着他，老娘早就把他扔江里喂鱼了！”

昭阳故作惊讶：“郭夫人这是怎么了？谁惹您生气了？”

郭夫人骂骂咧咧地坐下，喝了一口茶：“还不是那个姓柳的！仗着自己是柳飘絮的远房亲戚，就敢对老娘指手画脚！说什么账册有问题，要重新核对！老娘看他就是故意找茬！”

“柳飘絮？”昭阳心中一动，“他是三当家的亲戚？”

“可不是！”郭夫人撇了撇嘴，“这姓柳的是她的远房侄子，仗着她的势，在归墟堂横行霸道，谁都不放在眼里！”

昭阳恍然大悟。难怪柳先生身上有异香，难怪他敢与罗三娘争执，原来他是三当家柳飘絮的人，莫非归墟堂内部并非铁板一块，大当家、二当家、三当家之间似乎也有矛盾？

“郭夫人别生气了，为这种人生气不值得。”昭阳笑着给她倒了杯茶，“对了，后天船是不是要经过红河险滩？我听人说那里水流湍急，很危险。”

郭夫人叹了口气：“可不是！每年都有船在那里出事。不过这次有柳飘絮的侄子在，应该不会有什么问题。他说他熟悉那里的水道，能避开暗礁。”

昭阳心中冷笑，看来柳先生的意图比想象中更复杂。他接近自己，究竟是为了什么？是三当家的意思，还是他自己的主意？

“希望如此吧。”昭阳故作担忧，“毕竟船上还有这么多兄弟，可不能出事。”

郭夫人又骂了几句，这才气冲冲地离开。昭阳关上门，走到窗边，看着柳先生与罗三娘在船头争执的身影，心中的疑虑越来越深，总觉得有些怪怪的。

她必须尽快弄清楚柳先生的目的，千万不能让他影响了他们的逃生计划。

傍晚时分，昭阳借口去厨房取水，悄悄来到陆仁秉的船舱。陆仁秉正在对账册，见她进来，连忙放下笔：“昭阳妹子，你怎么来了？是不是出什么事了？”

“陆大哥，我有件事要问你。”昭阳关上门，压低声音，“你知不知道三当家柳飘絮？她是个什么样的人？我忽然发现，我们来了归墟堂这么久，似乎还没见她露过面。”

陆仁秉想了想：“柳飘絮？我听说过她！是归墟堂的三当家，精通毒术，长得很漂亮，但心狠手辣，据说她的毒针能杀人于无形，还好这次她坐镇老巢，没有跟出来，怎么突然问起她？”

“原来昨天来找我的柳先生是她的亲戚。”昭阳将柳先生的身份和与罗三娘争执的事说了一遍，“他接近我，肯定没安好心。”

陆仁秉脸色一变：“什么？他是柳飘絮的侄子？那他接近你，会不会是为了火药？”

“有可能。”昭阳点头，“柳飘絮精通毒术，或许对火药也感兴趣。如果她想利用火药对付罗三娘，我们可能会被卷入他们的内斗。”

“那我们怎么办？”陆仁秉急道，“要不我们提前动手？”

“不行。”昭阳摇头，“现在动手太冒险，归墟堂的人都在船上，我们很难逃脱。再等等，看看情况再说，或许我可以再试探一下，这个所谓的柳先生，究竟意欲何为。”