三日后,一支打着“岭南药材商队”旗号的队伍缓缓行至黑风寨下。时礼身着锦缎长袍扮作管事,陆离穿粗布短褂充任护卫,苏媚则以商队东家的身份出面交涉。寨门前的守卫端着长刀拦下队伍,目光警惕地扫过马车与随行人员。
“黑风寨的规矩,过寨商队需缴纳三成货物作为过路费。”守卫头目斜睨着苏媚,语气嚣张。苏媚早有准备,笑着递上一锭沉甸甸的银子:“小小心意,孝敬各位兄弟,还望行个方便。”
头目掂量着银子,眼中闪过贪婪,挥手放行:“进去吧,别在寨中惹事。”
队伍顺利进入寨内,按照苏媚事先打探的消息,在靠近后山的闲置院落安顿下来。时礼趁夜色侦查地形,陆离则贴身守护引魂玉,两人默契配合,暗中标记着布防薄弱点。
潜伏至第三日深夜,意外陡生。韩烈突然下令清查所有外来人员,一队寨丁踹开院落大门,为首之人正是韩烈的心腹吴彪。“奉首领之命,搜查奸细!”吴彪眼神阴鸷,挥手示意寨丁翻箱倒柜。
陆离藏在屋梁上,握紧短刀准备应对。时礼则从容上前阻拦:“军爷息怒,我等只是安分做生意的商人,何必如此兴师动众?”吴彪冷笑一声,突然一把揪住沈砚的衣领:“前日醉风楼逃脱的奸细中有个俊小子,跟你倒是有几分相像!”
就在双方剑拔弩张之际,院门外传来一阵急促的脚步声。一名身着青衫、背着药箱的女子快步走来,腰间挂着一枚刻有“医”字的玉佩:“吴头领,首领突发旧疾,让我火速过去诊治,耽误不得。”
吴彪脸色一变,首领的病情容不得怠慢,他狠狠瞪了时礼一眼:“算你们好运,下次再让我发现疑点,定不轻饶!”说罢便带着寨丁匆匆离去。
危机解除,时礼向女子拱手道谢:“多谢姑娘出手相助,敢问芳名?”
女子浅笑道:“我叫云舒,是寨中的郎中。我知道你们并非商人,韩烈残暴不仁,我早已想脱离此地,或许能助你们一臂之力。”
原来云舒的兄长曾因拒绝为韩烈炼制毒器被杀害,她潜伏在寨中,正是为了寻找复仇的机会。
时礼与陆离交换了一个眼神,知晓又多了一位盟友。夜色更深,复仇的棋局,因这位新伙伴的加入,悄然发生了变化。
云舒将药箱放在桌上,指尖划过箱沿,眼中闪过刻骨的恨意:“韩烈的命门,藏在他的武功里。他修炼的‘噬元功’能吸取他人内力增强自身,却有个致命缺陷——异种内力无法融合,每月十五月圆之夜必会遭受内力反噬,届时丹田空虚,毫无还手之力。”
她顿了顿,补充道:“这反噬之痛常人难以承受,他每月都会让我配制镇痛汤药。更关键的是,他的丹田是‘噬元功’的核心,也是弱点所在,平时有深厚内力护体难以攻破,但反噬时丹田防御最弱,只需精准重击,便能让他武功尽废。”
时礼眼中闪过精光,立刻在布防图上标记出日期:“今夜正是十四,明日便是月圆之夜。我们可调整计划,明日深夜趁他反噬发作时动手。”
陆离握紧拳头,指节泛白:“好!我定要在他最虚弱的时候,为小妹和村民们报仇!”
云舒从药箱中取出一个瓷瓶:“这是我特制的‘滞气散’,遇水即溶,能暂时阻滞内力运行。明日我以送药为名混入他的卧房,将药投入水中,可进一步削弱他的抵抗力。”
苏媚也立刻附和:“我会提前联络寨中被韩烈压迫的工匠,届时制造混乱牵制寨丁,为你们创造机会。”
众人围绕月圆之夜的突袭计划,进一步细化分工,每一个环节都凝聚着复仇的决心。夜色渐深,黑风寨的覆灭倒计时,已然开启。
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