汉克森比四象小五岁，比莘落落大两岁，玛丽跟莘落落同岁。安纳塔和申屠棣跟四象同岁。

四象的母亲早年去世，父亲老国王卡库姆续娶了第三大家族布勒家族的迪文卡。布勒家族之所以成为第三大家族，完全是因为这段姻缘关系，所以布勒家族的崛起，只是近五年迪文卡做了王后之后的事情。

卡库姆跟迪文卡早有婚外情二十几年，两人育有一儿一女，后来都入了家谱。

虽然新晋的迪文卡王后十分美艳，但她的两个孩子汉克森和玛丽都相貌平平，而且资质极为平庸，比卡库姆第一任王后的两个孩子，也就是四象和丽莎差了不是一点两点。

汉克森一头栗色头发还蛮惹眼，只看背影同样身材高大。只是他的五官各自为政，除了鼻子大一点，也看不出大毛病，不知怎回事，那些五官一起凑在这张脸上，就显出一股说不出的猥琐不磊落，看女人尤其难掩好色下流之态。让莘落落觉得膨胀了卡库姆的某些缺点。

玛丽身材也十分瘦长，脾气有些孩子气，她生了黄色头发，还有黄眉黄睫毛，五官淡淡的，似乎一张淡染的图画，让人只想提醒画师，突出一下色彩。她似乎拓宽了母亲的有些瑕疵。那些瑕疵在她母亲身上，本是很有特色的点缀。

他们都没有他们的母亲，那位迪文卡王后出众。

迪文卡王后想撼动四象的王储地位，推自己的儿子做王储，多年来毫无建树。甚至导致四象的声誉从一开始的声名狼藉到后来的如日中天，出现过山车样的变化。完全是他们自己作的。

汉克森实在不争气，毫无所长，学习成绩一塌糊涂之外，到处惹是生非，据说还让曼尔狯家族的一名女孩怀了孕，又不想要那个女孩子，两家为此结下仇怨。

作为生日晚会当天的主角，再加上碧落城公主的身份，莘落落格外引人注目。但是她认为那晚真正的主角应该是四象。所有与会的年轻人都在围着四象转。四象一举一动，一笑一颦，无不牵涉全场的注意力。

显然，四象回国两年，重新建立了自己的权利中心和威信。莘落落认为这是了不起的成就。四象如果不跟她细谈，她当然也不问。

莘落落注意到安纳塔一直跟着四象，她长的非常高大，比四象矮不了多少，模样也十分美丽时尚，一双眼睛自始至终盯着四象。那副神态，跟儿时几乎没有区别。不过莘落落认为，她很执着，她的**在她的脸上一览无余，却依然不聪明。

看到安纳塔，莘落落就想起四象的妹妹丽莎。莘落落跟丽莎是好朋友。只是此时丽莎已经远嫁南箕国。

四象陪着莘落落跳了两轮舞，就被安纳塔缠上了。不过莘落落也没闲着，男孩子们开始轮番请她跳舞，忙得不亦乐乎。

四象先跟安纳塔密切交谈了一阵，两人又跳了几圈舞。后来四象又开始跟其他女孩子跳。想跟他跳舞的女孩也排着长队。

四象偶尔会扫一眼莘落落。两人都很忙，只能靠眼睛远远望几眼。

排队请莘落落跳舞的队伍，最后剩下两人，一人是汉克森，一人是申屠棣。其他人都被此二人驱赶到一边，似乎其他人也没人敢跟他们争。

申屠棣风度翩翩，但做事情从来强硬又讲究手段。莘落落从小就对他的狡猾有所认识。申屠棣是有头脑的人，莘落落甚至认为他比四象还要富有心机。所以她跟申屠棣的接触浅笑委婉，小心而有礼貌。

汉克森一身的赖皮相，他毫不掩饰对莘落落的垂涎，色迷迷的盯着她的胸脯和项链，不知廉耻的抚摸莘落落的柔荑。莘落落开始有意回避他。

申屠棣看出了莘落落对汉克森的烦恶，他公然从汉克森面前带走莘落落：

“对不起，公主殿下需要休息一下。”

然后却带着莘落落重新跳起舞。

“申屠公子您这样做，太明显了吧。”莘落落不由笑道。

申屠棣只管带着莘落落跳舞，对莘落落的问题也笑而不答。他一如既往的不多言语，用行动说话，莘落落也无法判断他的观点和态度。

汉克森比申屠棣高大，却似乎有些怕申屠棣，一副敢怒不敢言的样子，恐怕以前吃过申屠棣的亏。

莘落落感觉蛮有意思。

莘落落跳舞有些累了，申屠棣建议两人到阳台处站一站。他端了一杯饮料给莘落落，两人走到阳台上。

弘地国的夏天比碧落城和元曜国都要凉爽，室外一点都不闷热。蛙声虫鸣中甚是幽静。

申屠棣跟莘落落谈元曜国：“元曜国比我们这里要热闹的多吧？我当年也想考去元曜大学，那里的自然科学水平最高。”

莘落落道：“我其实上学挺忙的，申屠公子您知道，医科比其他专业的课业要繁重，我的老师又是个工作狂，给我布置了一堆作业，我几乎没有时间到其他地方娱乐，甚至美食都没尝过几次。”

“公主殿下难道将来真的要成为一名医生？”

“我的老师是一名十分优秀的医生和学者，他的手术做的出神入化，研究思路独特有深度。我希望向他学习。申屠公子您现在都在做些什么？我知道您十分优秀，难道您有意到元曜发展？”

“弘地国物产极其丰富，是名副其实的一方沃土。我热爱这里，我不知道哪里比这里更适合我，这里需要做的事情很多，很多事情我都愿意做，只是需要选择方向。”申屠棣指指天上的群星，“我需要一颗星星。”

莘落落不由笑道：“这的确有些难度。”

申屠棣低头道：“说难也不难，说不难却十分难。”

莘落落依然笑：“申屠公子说话好有意思。您其实是指一个人，一个您愿意追随的人是吗？”

申屠棣道：“公主殿下果然聪慧。王子殿下实在有眼光。”

突然四象的声音响起来：

“申屠兄，需要一颗什么样的星星？自己找不到，我替你找，拖着落落可不合适。”

申屠棣以拳掩口，咳嗽一声，随即站直了身体。

四象走过来，一如既往把莘落落拉到身后，态度却是冲跟莘落落密切接触的男人去的，他一向如此，此时就是针对申屠棣。

申屠棣往后退了一步，态度十分恭敬，他低了下巴，完全是一副下级对上级的态度：“王子殿下莫要误会。”

跟小时候同四象起争执时的模样相比，更加明白自己的位置。

莘落落拉一把四象道：“哥哥，申屠公子其实一直在等你过来，我们只是随便聊几句。”

四象显然不明白她话中意思，但是他是十分聪明的人，立即凝神看向申屠棣：

“申屠兄，我们自小一起长大，有话直说，没必要如此拐弯抹角。”

申屠棣却一言不发，这人很沉的住气。

莘落落道：“良禽择木而栖，良臣择主而事。哥哥，申屠公子心有天下，满怀抱负，是良臣，他在寻找值得付出的君王。”

四象瞥一眼申屠棣道：“是吗？我倒没看出来，我只看出来有个男人在围着你。”

莘落落气愤道：“哥哥，你在说些什么！”

申屠棣却随即身子一矮，单腿跪在了四象面前：“殿下说笑。我虽非殿下近臣，但也从小知道，殿下一直对公主情深，我又怎敢造次？怎敢生非分之心？我知道殿下不会怪我，但且容我解释清楚，还望殿下明察秋毫。今晚殿下忙碌，公主美貌令人瞩目，实在是有不良小人趁虚而入，令公主十分不快，微臣也只好以身犯险，为公主开解，这才令殿下误会。微臣绝无二心。”

莘落落面对这样一种局面感慨万分。一个男人跪在另一个男人面前，她没见过这个场面。

况且申屠棣在她所了解的年轻人中出类拔萃。

四象却依然在找茬：“这么说，倒是我误会了你！既然满怀报负，应该早就看出我目前的问题，你且说说，我最大的问题是什么？”

莘落落扭身想走，被四象伸手拉住，只听申屠棣道：

“殿下这些年在外游历，心智风采和手段都已与往日不可同日而语。短短两年，就已经重聚弘地国人心。”申屠棣稍一犹豫，似下了决心，“殿下的问题，自然是全面执掌弘地**政大权，微臣知道，这当然是陛下的意思。但在微臣看来，有陛下的支持，这些都不是问题，只要假以时日，无人可做殿下对手。因为无人拥有殿下的能力和魅力，更没有殿下重振弘地国国威的雄心和志向。殿下真正的问题，依然是女人问题。殿下魅力无限，各种女人趋之若鹜，今日见到公主，才知道怎样的仙女才能入了殿下的眼。但愿殿下能够坚持本心，不被邪魔魅惑。”

四象哈哈一笑，终于屈身扶起申屠棣道：“申屠兄，你净说实话！女人问题！你就没有女人问题？你也不小了，怎也没解决女人问题？心比天高，也别怪我误会你。男人怎么会没有女人问题！你是我好兄弟，我从来知道你聪慧多智，自小我就败在你手里。我以弘地国的国家前途为己任，你若能来全力助我，我定不会负你。”