紫宸殿偏殿内，空气凝滞得如同冻结的琥珀。高力士那句“陛下准了”四个字，轻飘飘落下，却如同重锤，狠狠砸在吴御史的心口，也砸散了殿内那无形的、压抑的沉重。
吴御史脸上的义愤和笃定瞬间凝固、碎裂，化作一片茫然的惨白。他张着嘴，似乎想说什么，喉咙里却只发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声。陛下…准了？准了一个庶女在府外设棚救人的僭越？准了她那离经叛道、被自己斥为“妖术”的防疫之法？这怎么可能？！他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵硬了。
高力士垂着眼，面上依旧无波无澜，仿佛只是传达了一句再平常不过的口谕。他不再看失魂落魄的吴御史，目光转向御案后沉思的帝王。
李隆基眼中那抹深沉的探究并未散去，反而因林晚秋这份堪称“狂妄”的自信，变得更加锐利和玩味。一个闺阁庶女，面对生死大疫和御史的弹劾，非但不知收敛，反而在生死边缘，向帝王提要求？这胆魄，这心性…他屈起指节，在光滑的紫檀御案上轻轻敲击了两下，发出清脆的“笃笃”声。
“准其所奏。”皇帝的声音不高，却带着金玉碰撞般的威压，在寂静的偏殿中回荡，“着京兆尹协同太医署，即刻拨付药材，供其调用。另，赐‘杏林济世’匾额一方，以示嘉勉。命其好自为之，若防疫无效，数罪并罚。”他顿了顿，目光如电，扫向殿外，“至于御史弹劾之言…疫病当前，当以苍生为念。吴卿，慎言。”
“臣…臣遵旨！叩谢陛下隆恩！”吴御史如蒙大赦，又惊又惧，冷汗涔涔地伏地叩首，再不敢多发一言。他知道，自己这次，踢到了铁板，更是差点触怒了龙颜。
高力士躬身领命，无声退下安排。皇帝的目光再次落回那份京兆尹的奏报上，只是那眼神深处，多了一丝难以捉摸的深意。林晚秋…这个名字，连同她那近乎狂妄的自信和离奇的手段，第一次真正印入了大唐天子的视野。
圣旨出宫，如同投入死水的巨石，瞬间在长安城掀起了滔天巨浪！
当京兆尹的衙役，连同太医院几名神色复杂、又惊又疑的医官，押送着数车珍贵的药材（其中不乏黄连、苍术、金银花等关键防疫药材），敲锣打鼓、浩浩荡荡地穿过死寂的街道，最终停在林府后角门那简陋的医棚前时，整个坊间都轰动了！
“圣旨！是圣旨！宫里赐药来了！”
“陛下亲赐匾额！‘杏林济世’！天爷啊！林姑娘是得了圣眷了！”
“我就说！林姑娘是菩萨派来救苦救难的！连陛下都信她！”
绝望的百姓如同看到了救世的光，纷纷涌出家门，跪在道路两旁，涕泪横流地叩拜，高呼“万岁”和“林姑娘慈悲”。那“杏林济世”的金漆匾额在简陋的竹棚门口被高高挂起，在灰暗的天空下，熠熠生辉，如同黑暗中最耀眼的灯塔！
医棚内的景象更是发生了天翻地覆的变化。有了充足的药材支持，林晚秋立刻调整策略。她将熬煮好的、加入了足量黄连和金银花的防疫汤剂，分发给所有医棚内外的病患和家属，要求每日必须饮用。对于重症，她开始尝试根据症状配比更复杂的方剂。同时，她将有限的几名太医署医官（尽管他们大多带着不情愿和审视）和京兆尹派来的杂役组织起来，进行更严格的防疫培训，规范分区、消毒流程和病患记录。
效率提升了，秩序更加井然。病患的症状缓解速度明显加快，新增的重症病例开始减少。希望，如同初春的嫩芽，在绝望的冻土上顽强地钻了出来。林晚秋的名字，不再仅仅是底层百姓口中的“活菩萨”，更成了整个长安城在瘟疫阴霾下，一个充满传奇色彩的象征。
林府之内，气氛更是微妙到了极致。
当京兆尹的差役和宫里的传旨太监恭敬地将那面“杏林济世”的金匾抬进府门时，整个林府的下人，无论之前对这位庶出三小姐是何态度，此刻都齐刷刷地跪倒在地，头深深埋下，连大气都不敢喘。敬畏！那是发自骨髓的敬畏！皇帝亲赐的匾额，这是何等的荣耀？哪怕是整个林家，也从未获得过如此殊荣！
王氏站在正厅门口，脸上的表情精彩纷呈。震惊、狂喜、难以置信、还有一丝挥之不去的茫然和隐隐的后怕。她看着那块在正厅上方熠熠生辉的金匾，又看看站在一旁、面色依旧平静无波的林晚秋，只觉得恍如隔世。这个她曾经视若草芥、动辄打骂的庶女，如今竟成了整个林家的荣耀和护身符？是她，保住了林府在瘟疫中安然无恙；是她，为林家挣来了这泼天的荣光！巨大的喜悦冲昏了她的头脑，她几乎是扑上去，第一次主动拉住了林晚秋的手，脸上堆满了前所未有的、甚至带着点谄媚的笑容：
“晚秋！我的好女儿！娘就知道你是个有出息的！菩萨保佑！祖宗保佑啊！快！快进去歇着！累坏了吧？来人！把我房里那支百年老参给三小姐炖上！快！”
林晚秋不动声色地将手从王氏那过于热切、甚至有些黏腻的掌握中抽了出来，微微屈膝：“谢母亲关心，女儿不累。医棚事务尚多，女儿告退。”她的语气依旧平淡，疏离而客气，没有丝毫因这突如其来的荣宠而得意忘形。
王氏脸上的笑容僵了一下，随即又堆得更满：“好好好！正事要紧！正事要紧！只是女儿啊，”她凑近一步，声音压得极低，带着一丝讨好的试探，“你看…这匾额也挂了，圣眷也得了…你那嫡姐宛秋的婚事…是不是…是不是也快有好消息了？裴将军那边…”她眼里闪烁着毫不掩饰的算计光芒。
林晚秋心中冷笑，面上却不动声色：“母亲说笑了，姐姐的婚事，自有母亲和父亲做主。女儿先去医棚了。”她不再停留，转身拄着竹杖，在众人敬畏的目光中，一步步走出正厅。身后，传来王氏略带不满却又不敢发作的嘟囔声。
林晚秋没有回自己的小院，而是径直去了后角门的医棚。圣眷只是暂时的护身符，瘟疫一日不除，这医棚就是她安身立命的根本。她需要亲眼看着一切步入正轨。
刚踏入医棚范围，一股浓烈却不再那么刺鼻的艾草和药味混合气息扑面而来。秩序井然了许多，病患分区明确，呻吟声也少了许多绝望，多了些疲惫的喘息。几个太医署的医官正在她划定的“配药区”笨拙地称量药材，虽然脸色依旧不怎么好看，动作却认真了许多。京兆尹派来的杂役在维持秩序，督促人们喝防疫汤药。
就在这时，一个熟悉的高大身影，穿过忙碌的人群，径直朝她走来。玄色劲装，暗青轻甲，腰悬长刀。正是裴寂。他步伐沉稳，周身那股战场淬炼出的铁血气息，即使在药味弥漫的医棚里，也清晰可辨。他身后跟着副将赵宇，赵宇肩头的伤处似乎已无大碍，但看向林晚秋的眼神，充满了毫不掩饰的感激和崇敬。
“林姑娘。”裴寂在她面前站定，声音低沉，带着惯有的冷硬，但看向她的目光却比以往任何时候都要复杂深沉。他亲眼目睹了瘟疫的残酷，也看到了林晚秋在这绝望之地创造的奇迹。那冷静的指挥，那近乎苛刻的秩序，那被皇帝亲口认可的防疫之法…这个女子身上笼罩的迷雾，不仅没有散去，反而更加浓重，也更加…令人心悸。
“裴将军。”林晚秋微微颔首，目光平静地迎向他。她看到了他眼中的探究，也看到了赵宇眼中纯粹的感激。她的视线在赵宇肩头停留了一瞬，轻轻点头示意。
“奉旨，率羽林卫协助维持医棚秩序，并护卫姑娘安全。”裴寂言简意赅地说明了来意，目光扫过医棚内外的景象，落在那些排队领药、眼中带着希望光芒的百姓身上，“姑娘…非常人。”
这句评价，从他口中说出，分量极重。
林晚秋淡淡一笑，笑意很浅，转瞬即逝：“将军过誉。医者本分而已。”她无意多谈自己的“非常”，目光投向远处那些依旧在痛苦中挣扎的病患，“药材虽至，人手依旧不足，重症者需更精细照料。将军的人若能协助维持秩序，疏导人群，便是帮了大忙。”
“好。”裴寂没有废话，转头对赵宇下令：“赵宇，带一队人，负责外围秩序，不得拥挤踩踏。其余人，协助搬运物资，听从林姑娘调遣。”
“末将遵命！”赵宇洪声应道，立刻带人行动起来。
有羽林卫的加入，医棚的秩序立刻提升了一个档次。效率更高了。林晚秋也得以稍微喘息，开始更专注于几个危重病患的救治。
时间在忙碌和希望中流逝。瘟疫的潮水，终于在这座简陋却顽强的堡垒前，显露出退却的迹象。新增病患日渐稀少，康复者带着感激的泪水离去。笼罩长安的死亡阴影，渐渐稀薄。
一日傍晚，夕阳的余晖为医棚简陋的竹架镀上了一层温暖的金色。大部分病患已经安顿下来，空气中弥漫着药香和淡淡的艾烟气息，不再那么紧绷。林晚秋刚为一个高热退去的孩童调整完药方，直起身，揉了揉有些酸痛的后腰。连续多日的操劳和腿伤的负担，让她疲惫不堪。
裴寂不知何时走到了她身边。他没有穿轻甲，只着一身玄色常服，高大的身影在夕阳下拉得很长。他手里没有拿刀，只是静静地看着她，眼神深邃如同此刻暮色渐沉的天空。
“辛苦了。”他低沉的声音响起，打破了两人之间惯常的沉默。
林晚秋微微一怔，随即摇头：“职责所在。”
又是一阵沉默。晚风吹拂，带着一丝凉意，吹动了她额前几缕散落的发丝。裴寂看着她疲惫却依旧挺直的脊背，看着她苍白脸上那双在暮色中依旧清亮的眼眸，心中某个角落，如同被投入石子的古井，漾开了一圈圈难以平复的涟漪。瘟疫中的果决，死亡边缘的冷静，圣眷加身后的淡然…这个女子身上的一切，都与他认知的世界格格不入，却又散发着一种致命的、令人无法移开视线的光芒。
“林晚秋。”他忽然开口，叫了她的全名，声音低沉而清晰，带着一种前所未有的郑重。
林晚秋抬眸看他，眼中带着一丝询问。
裴寂的目光牢牢锁住她的眼睛，那深邃的眸底，仿佛燃起了两簇幽暗而灼热的火焰，带着一种不容置疑的决断，和一种连他自己都未曾完全理解的冲动：
“此间事了，我必亲至林府，以正妻之礼，求娶于你。”
声音不高，却如同惊雷，在暮色笼罩的医棚一角炸响！
林晚秋的瞳孔骤然收缩！所有的疲惫、所有的冷静，在这一刻被这突如其来的、石破天惊的话语震得粉碎！她猝不及防地抬起头，难以置信地看向裴寂。夕阳的金辉勾勒着他冷峻深刻的侧脸，那眼神却炽热得烫人，带着一种势在必得的锐利和…不容置疑的承诺。
正妻之礼？求娶？
这几个字，像重锤，狠狠砸在她心上！不是为了林宛秋？不是为了联姻？而是…为了她？林晚秋？
惊愕如同汹涌的潮水，瞬间淹没了她所有的思维！她从未想过，这个如同寒冰般冷硬、身份地位悬殊的将军，会在此刻，在这种地方，以如此直接、如此霸道的方式，宣告他的意图！
他是认真的吗？还是…另有所图？
无数念头在脑海中疯狂翻涌。是感业寺初遇时那秘制的九转续骨膏？是慈恩寺石阶上那生死援手？是王侍郎府那无声的谢意？还是这场瘟疫中她展现出的“价值”？或者…只是这乱世之中，一个强势男人一时兴起的占有欲？
心跳，在短暂的停滞之后，如同擂鼓般狂跳起来，撞击着胸腔，带来一阵陌生的悸动和混乱。脸颊似乎不受控制地开始升温。她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。
裴寂没有催促，只是那样沉沉地看着她，等待着她风暴眼中的回应。夕阳的余晖将两人的身影拉长，投在忙碌而嘈杂的医棚背景上，形成一幅极其突兀、却又带着某种宿命般契合的画面。空气中弥漫的药香和艾草气息，仿佛在这一刻凝固了。
远处，是病患低低的呻吟和家属的祈祷声。
近处，是羽林卫士兵巡逻时兵器甲胄的轻微碰撞声。
而在这方寸之间，只有他灼热的眼神，和她失序的心跳，在暮色中无声地碰撞、交锋。
