血液顺着指尖滴落到地上，倪柯瑟轻笑一声。

那个人警觉地回头，看到了一只蔫巴巴的小鸟。

倪柯瑟蹦哒了两下，晃晃悠悠地飞起来，落在剑士沉寂的胸膛。

陌生人松了口气，并没有驱赶它，而是把头颅放在躯干上，抖着手掏出了针线。

他一边缝合，一边跟小鸟说话，试图缓解紧张：“你可别、别乱叫啊，要是引来了狼群，死、死得会很惨……他值得被好好安葬，对吧？”

倪柯瑟歪头盯着他。

陌生人继续自言自语：“小时候他还救过我呢……眨眼已经十几年了。我一直觉得他是从天而降的神兵——直到现在也一样。”

他沉默地缝合了一会儿，没有再说这个话题。

“多么讽刺啊！”耳边的声音说，“他同族的罪行已经造成了恶果，如今他又姗姗来迟，假惺惺地进行无用的报恩？”

“我能够看到，你的痛苦，你的怨愤，宣泄出来吧，就像之前那样。让仇恨的火焰在这片寒冷的大地上燃烧，它们便不会再烧灼你的心脏。”

倪柯瑟充耳不闻，好似累极了一般，缩在剑士的胸前一动不动。

陌生人低头，对上小鸟半阖的眼睛，忍不住再次开口：“好少见的鸟儿，不过我也见过一只。”

倪柯瑟眼皮一掀，扫了他一眼。

“说起来也是在同一天，”青年缝合完毕，伸手想要戳戳它胸脯上的羽毛，“它一只鸟落在驮兽的背上，看起来孤单得很。”

倪柯瑟作势要啄他，他却反应飞快地收手，竟然躲过去了。

“哈！”青年的心情莫名轻松了些，“跟你脾气一样大，后来就跟着恩人飞走了……”

青年的话音一顿，迟钝地反应过来：“你就是那只小鸟吗？你已经活了这么大岁数了？”寻常鸟儿也就十来年的寿命。

刚刚离得近了，倪柯瑟看见了他食指上的陈年伤疤——原来是自己啄的。

青年感慨道：“你已经陪了恩人这么多年了呀……”

是呀，倪柯瑟心想，足够它学会了这颗星球上存在的三种语言，足够飞船的残骸淹没于荒草树木。

耳边的声音质问道：“所以呢？他们的背叛就在顷刻之间，你就这样轻易相信他了？因为什么？从他口中诉说的恩情？”

倪柯瑟闭上眼睛，静静倾听一种规律的跳动，这声音如此动听，足以盖过耳边的一切杂音。它在心中回答：你或许可以唤起别人心中的恐惧，让他们臣服在你的威慑之下，然而你不懂人心。

一只手突然伸过来把它捂在掌心，另一只手摸上旁边的剑柄，沉眠的剑士豁然睁开了双眼。

……

倪柯瑟脑门一痛，伸手捂住额头，嘶嘶倒吸凉气。

开拓者收起球棒，惊喜地说：“真有用啊，你终于醒啦？”

“？”倪柯瑟摸了摸，脑门上肿了个大包，它哼哼道，“哀家的头好痛啊——”

“物理疗法是这样的。”开拓者回答。

眼前的猩红已经散去，天空重新恢复了清明。有不怕人的小鸟重新聚拢回来，追逐蹦跳着嬉戏。

“已经完事儿啦，”开拓者说，见它对着小鸟发呆，主动介绍道，“罗浮的本土鸟，叫声很好听。”

“它们叫什么名字？”

“因为飞得很高，所以叫云雀吧，”开拓者嘀咕道，“哎，我也不是本地人。要是丹恒在这里，还能给你说说典故，念几句诗。”

“谢谢你，已经足够了。”倪柯瑟露出一个微笑。

“我叫倪柯瑟，你也可以叫我云雀——此乃家人赠予之名。”

“怪不得，你也叫云雀啊，你家人是罗浮的？你回来探亲吗？”

“啊……”倪柯瑟愣了一下，就算罗浮上都是长生种，就算那个剑士有家人，此时也都该作古了吧。

它摇了摇头：“他战死在异国他乡，我送他回来安葬。”

“……这剧情好眼熟啊，”开拓者沉吟了一下，“你姓云，你家人也姓云吗？”

倪柯瑟：“？”

“你说巧不巧，我刚刚碰到了一个，”开拓者解释道，“卡勒瓦拉的使团送回来一柄宝剑，还有一位英雄墓碑前的树枝，把它种在了……”

“啊。”开拓者的目光落在它挽发的木簪上，恍然大悟。

倪柯瑟喃喃地重复：“卡勒瓦拉？”

“是啊，你不是从那里来的吗？你们怎么还走岔道了？”开拓者挠挠头，“而且那位云骑士已经牺牲好多年了……你在路上花了这么久吗？”

倪柯瑟：“……”

“没事啦，你已经安全抵达了不是吗？寰宇间的危机可太多了，”开拓安慰地拍了拍它的肩，主动道，“树枝被移栽到了金人巷，我对那里熟悉得很，让我带你去吧。”

倪柯瑟：“……谢谢你。”

金人巷是一处喧嚣闹市，游人如织。

“没想到我一个外地人也能当上导游了。以前都是被别人带路的那个，”开拓者颇为感慨，“这里非常热闹，可以让英雄感受一下故乡的烟火气。”

倪柯瑟乖乖地跟着走，茫然地环顾四周。

“现在他已经是卡勒瓦拉的传说了，也是那个使团告诉我的，”开拓者边走边向它讲述事件的始末，“无处不在的纯美骑士路过那里，认出了那把插在石碑中的宝剑——来自仙舟，剑名‘孤云’。卡勒瓦拉派出使团，将宝剑送回，还带来了云骑士碑前的树枝，将他归葬。”

“呐，就是这里了。”开拓者让开道路，露出前面的金色树枝。

倪柯瑟僵在原地，一时间不敢动弹。

金色的树木安静地立于闹市一隅，前面摆放着一架古琴。

“剑的情况有些复杂，不过这也是孤云自己的意思，”开拓者见它踌躇，略通人性道，“我先去寻我的朋友们了，你如果需要帮助，就来找我吧。”

倪柯瑟发了会儿呆，缓缓走上前去。它今天学会了一个罗浮的新词，名叫近乡情怯。

血月中的幻象，与现实别无二致，只是有些未尽之事。

剑士从沉眠中苏醒，执剑站起身来。倪柯瑟慢腾腾地飞到他肩膀上，窝回老地方。

青年惊讶不已，宛如看到神迹：“你……您醒了？！”

剑士摸了摸脖颈，皮肉重新相接，不见一丝伤痕，这是丰饶的赐福，亦是祸根。他声音沙哑地问：“发生了什么事？”

青年闻言羞愧地低头：“我……我偷听到村里有人向狼人告密，想偷偷地来告诉你。然而太晚了……我只在战场上找到了你的……缝在一起之后，你就醒了。”

“村庄危险了。”剑士说。

“什、什么？！”

“跟我走！”剑士执剑向外冲去，青年紧紧跟在他身后。

倪柯瑟一声不吱，在他肩膀上打起盹来。

他们赶到时，村庄已经是一片废墟。然而与剑士最坏也是最可能的预想不同，这里尚有村民幸存。

村民还没有从灾变中缓过神来，见了执剑而来的剑士，眼中充斥着畏惧。

“不要怕，”剑士沙哑地问，“这里怎么了？”

地上横陈着群狼的尸体。

他自然希望这是村民们自己抗争的结果，然而此刻也无比清晰地明白，还远远不到那个时候。

青年踉跄着走上前，看向畏缩的村民，颤声问道：“……见到我爸妈了吗？”

村民嗫嚅着回答：“昨晚狼群来到这里，烧杀抢掠，大火引来了黑夜里的怪物。”

青年愣住：“怪物？”

在剑士肩膀上昏昏欲睡的云雀睁开了眼睛。

“狼群如何屠戮我们，它就如何屠戮狼群。”众人渐渐都开始应声。

“它长着无数的腕足。”

“它有着无数的眼睛。”

“它的獠牙咬碎群狼的颈骨。”

“它的影子遮天蔽日。”

“……“

青年茫然地看着他们：“……有这种生物吗？”

剑士顺着村民的话问：“它有伤到人吗？”

“它杀死了……它杀死了告密者，”村民畏惧地看着他，颤抖地回答，“它受你驱使。”

云雀张嘴打了个哈欠，又打起盹来。

青年将遇难的家人安葬，跪在坟墓前。

“节哀。”

“战争随时会降临，这个被狼群主宰的世界，又有谁能活到寿寝呢？”

云雀落在他手边，蹭了蹭他的手背。

青年苦笑一声：“要是像这只小鸟一样就好了。”

“你羡慕它无忧无虑吗？”

“是啊，您把它照顾得很好，寻常鸟儿也就十多年的寿命了。”

剑士闻言一愣。

青年对着墓碑伏地大拜，过了许久，他起身说道：“让我追随您吧，我要终结这场战争。”

剑士回过神来，问他：“可是战争才刚刚开始，尚且望不到尽头。你要把这一生的时间，都投入到这场战争里吗？”

“那能怎么办呢？必须有人站起来呀！”青年说，“您从云中来，必将往云中去。我只能顾及眼前事，身后事就交给后来者吧。”

“……你跟我学习剑法吧。”剑士说。

青年开始望不到尽头的苦修。他们也谈论过那个“黑夜里的怪物”。

剑士说：“或许是有人出手保护了那个村子，只是恐惧扭曲了村民的所见所闻。”

“它为您杀了告密的人……”青年说，“或许跟您有些渊源。”

剑士轻轻抚摸着云雀的羽毛，摇了摇头：“不，我的故乡远在繁星，这里举目无亲。”

他看着云雀黯淡的羽毛出神：“你知道鸟儿……临终前有什么表现吗？”

“呃……精神萎靡，情绪低落？”

云雀最近一直没有精神，常常缩成一团打盹。

“食欲不振，行动迟缓？”

它也不怎么吃东西，飞得也很慢。

“行为异常，缩成一团？”

剑士的心一下子沉到谷底。

倪柯瑟打了个哈欠，砸吧砸吧嘴。感觉狼的臭味在嘴里挥之不去，搞得它最近都没什么食欲。可是又在村子里受了伤，只好靠睡觉恢复体力。

它睁开小豆豆眼睛，想去找几口水喝，正好对上了剑士悲伤的眼神。

倪柯瑟的头顶上冒出几个问号：又有谁死了？

剑士早就知道生命有尽，然而习惯了云雀的陪伴，这个噩耗让他沉默了好些天。

倪柯瑟只当他死过一回，受到了心理创伤。

最后剑士终于劝说了自己，默默地开始为云雀准备葬礼。倪柯瑟也只当自己多了许多玩具，并不在意。

后来战事频频，眨眼间过了一年又一年，云雀连根羽毛都没掉。

云骑士：……？

小鸟活了一年又一年，送走了青年，送走了战争，然后又送走了剑士。

……

金人巷里，倪柯瑟抚上琴弦。

俗世纷扰，竟是我迟到了。

路过的人转头看去，一只云雀在琴弦上跳动，弹奏出不成调的乐声。

作者有话说

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第12章 往复死生