如果不是温询询动的手，那除开翎儿，秦思狂最有可能中毒的地方就在桂花楼。

“可惜在下自个儿进不去青楼，可否劳烦钱掌柜同我走一趟？”

钱渭道：“那我先回六和堂交代些事，岑先生在桂花楼前等待片刻。”

岑乐瞅了眼秦思狂再看向钱渭：“或许将他带回六和堂更加安全。”

翎儿讪讪道：“公子病因不明，奴婢以为不要移动为好。先生若不放心翎儿，大可请别人来照顾。”

岑乐连忙道：“姑娘误会了，在下不是这个意思。我怕有人对他不利的话，你一人应付不来。”

钱渭道：“好办，我派两个人守在楼下，两人守在门外。有什么事姑娘吩咐他们就是。”

“也好，”岑乐抖了下袖子，准备动身，“有劳翎儿姑娘。”

钱渭又道：“姑娘要是累了，我可以让清荷居的账房盖先生照顾他。”

岑乐想起先前在清荷居见到的妇人，他本以为是掌柜，原来是账房，连钱渭都尊称她为“先生”。

“多谢您的好意，伺候公子是奴婢的本分。”

岑乐暂别钱渭，在码头叫了一个船夫载他到万柳塘。莲花莲叶一路挤挤挨挨，小船穿行其中。碧绿的湖水拍打着船身，轻柔的声响令岑乐宽心不少。

他再一次走进博雅轩，这回掌柜已经视他如同好友，两人又闲扯了许久。

岑乐找到机会，询问说昨日是不是卖出一幅仕女图。掌柜惊讶他如何得知此种小事，岑乐追问画有何特征。

掌柜思索片刻后道：“浣纱图是杭州一位才子画的，画风工整艳丽，没什么特别之处。倒是买画的人凑巧了。”

“怎么个‘凑巧’法？”

“那位客人是带着婢女来的。他挑了许久才选中那幅浣纱图，画上仕女与他的婢女有五分相似。你说巧不巧？客人一看见那画就十分高兴，直说就是它了。小姑娘娇嫩似花，机灵如雀，格外讨主人欢心不奇怪。”

岑乐听完凝紧眉头，实在摸不透秦思狂的意图，难道他想让翎儿勾引郑晓风……

“说来那位公子眼熟，好像以前来过店里。”

岑乐本在沉思，听到这话一愣，刚想多问两句，掌柜突然含笑迎向门口：“哟，这不是清荷居的钱掌柜嘛，今儿居然有空大驾光临。”

钱渭走进铺子，拱手道：“周掌柜客气了。”

岑乐歪了下脑袋，发现他背后还跟了个人。那人年纪不小了，头发、胡子都有些花白，目光却很锐利。

钱渭道：“周掌柜，实不相瞒，这位岑先生是我的朋友，他想跟桂花楼的郑老板聊几句。可是家有悍妻，进不得青楼，想借您这儿说说话。”

周掌柜直呼小事一桩，喊来学徒为几位奉茶。

岑乐这才明白，长者乃是郑晓风兄妹的叔叔郑奕。钱渭真是想得周全——他进不去桂花楼，那就只能请人出来。

内室中，一张圆桌，一壶茶，围坐的三人都是生意人。岑乐和郑奕暗暗打量彼此，钱渭倒是一幅事不关己的模样。

郑奕首先给岑乐倒茶，岑乐连忙道：“这怎么好意思……”

郑奕笑了笑：“岑先生找老夫何事？”

“不瞒您说，”岑乐苦笑，“在下想见郑公子一面。”

“哦？”郑奕呼吸一窒，看上去颇为惊讶，说话都打起了颤，“晓风……是不是又闯了祸？”

“那倒不是……”岑乐心里盘算了一波，迅速整理好说辞，“在下听说周掌柜昨日卖了幅画给集贤楼的玉公子，玉公子又把画当作贺礼送给了郑公子。”

“老夫明白了，先生想要那副画。它对你很重要？”

岑乐压低嗓门：“实不相瞒，画中女子乃是吾妹。她年少无知，对杭州一位大才子情有独钟，甚而求人替自己作了幅画。她一个黄花闺女，画像流出去总是不好的。在下几次想买回来，可惜机缘巧合都错过了。好不容易打听到画在周掌柜这儿，结果……”

他没有继续往下说，郑奕已然明了。

“这……”郑奕面露难色，“画在晓风手里，愿不愿卖给先生得看他的意思。”

“只要郑公子肯割爱，价钱好商量。”

岑乐轻言轻语是不想让外头的周掌柜听见，郑奕却以为他是自觉家丑不可外扬，于是越发深信不疑。

钱渭低头啜了口茶，勾了下嘴角，心里对岑乐胡扯的本事十分敬佩。

他放下茶杯，适时开口：“岑先生似乎跟令妹关系也不融洽。”

这个“也”字富有深意。

岑乐心领神会，立刻追问：“钱掌柜何意？”

钱渭转向郑奕：“听说郑公子昨日与清月妹子大吵了一架？”

话头猛然转到自家孩子身上，郑奕喟然长叹，大约是不想把家事细说与外人听。但面前二人睁大眼睛望着自己，他只得道：“晓风与清月素来不合，”他看了眼岑乐， “昨天的争执其实与那幅画有关。”

“此话怎讲？”

“晓风这孩子不学无术，既无文采又无武功，就是好色。玉公子命婢女给他送画，他见人貌美居然调戏于她。不想那婢女身手不凡，老夫在外头听到动静不对，破门劝住了她。”

听到此处岑乐挑了下眉，翎儿的轻功、剑法都练得很好，寻常人制不住她。虽然心里这么想，但他嘴上仍旧安慰道：“这么多年辛苦郑老板了。”

“哪里的话，”郑奕苦笑，“晓风真是糊涂，竟然说出她若肯跟了自己，愿意以桂花楼为聘礼。清月气急，跟他吵了起来。正好玉公子在，规劝了几句。”

“玉公子也在房里？”

“昨公子初次造访，桂花楼是蓬荜生辉。本来在外面同老夫喝酒，没想到婢女动起了手。公子觉得抱歉，责骂了小姑娘几句。其实此事全然是晓风的不是，”郑奕略作停顿，垂眸叹息，一脸无可奈何，“他从小性子偏执，飞扬跋扈。吾兄早逝，实在是老夫教导无方！”

此话一出，钱渭、岑乐不知如何应和，只得面面相觑。饱经风霜的暮年老者已经两鬓斑白，双目隐隐含泪，令人不忍。

三人聊了会儿，博雅轩的学徒进来询问是否要添些茶水点心。

岑乐问什么时辰了，小学徒答将近午时。

郑奕收敛了心绪，勉强一笑：“要两位听我一顿抱怨委实惭愧。说回正事，先生的事待老夫问过晓风。他总是日上三竿才起，要不请两位吃顿便饭？”

钱渭赶忙推拒：“知道郑老板事忙，就不多打搅了。我也得回清荷居看店。”

岑乐在旁附和：“为了在下一件小事劳烦二位掌柜，实在不好意思。改日我做东。”

“客气客气，”郑奕起身告辞，行了两步回头道，“对了，岑先生下榻何处？”

“西湖北岸新新客栈。”

“好。有消息了老夫再派人通传。”

郑奕一离开，周掌柜直叹郑老板殚精竭力，一把年纪了还为不成器的侄子操碎了心。

提到年纪，岑乐正有一事想不明白。

“郑晓风才二十五岁，为何叔叔都年近六十了？”

周掌柜笑道：“无怪乎先生不知，整个杭州恐怕没几个人记得这事儿了——其实郑奕并不是郑家老爷的弟弟。”

郑奕少时被卖到桂花楼，岁数比郑老爷大。他跟着郑老爷讨生活，尊称对方一声大哥。后来郑老爷过世，家中无其他兄妹，不得不将一双年幼的儿女托付给郑奕。转眼间十七八年过去了，现如今杭州人称呼“郑老板”多是指郑奕而不是郑晓风。

“原来如此，”岑乐道，“那郑老板的功夫是跟谁学的？”

周掌柜听完一愣：“功夫，什么功夫？郑老板会武功吗？”

岑乐笑笑，能制住翎儿的人岂能不会武功。他没应答也没继续追问。钱渭见状，说清荷居还有事，他们就不再叨扰了。周掌柜笑呵呵地将二人送出了门。

钱渭要去六和堂，岑乐则想回客栈看看秦思狂可有好转。两人到了万柳塘，有一叶扁舟等候多时。

正午时分，日头火辣，光芒映照在湖面上愈加晃眼。为了维持小船的平稳，岑乐居船头，钱渭立船心。

岑乐最是怕热，不禁腹诽抠门居然连艘乌篷船都舍不得。小船自南往北漂了好一会儿，他被烈日晒得直犯晕，忽听钱渭道：“先生觉得郑老板的话可信否？”

郑奕的说辞与翎儿迥然不同，至少有一人撒了谎。

岑乐头昏眼花，用手挡着眼睛，声音透着虚弱。

“郑晓风浪荡惯了，哪里愿意成亲呢，绝不会提到‘聘礼’二字。钱兄怎么看？”

钱渭好像一点都不怕晒，昂着头，身体微微随着波浪摇摆。

“翎儿的说辞兴许有假，郑奕嘴里没一句真呐！”

“哦，还有哪句不真？”

钱渭奇道：“岑先生没听思狂提过吗？”

五年前，玉公子看上博雅轩一件葵口洗，为了挣银子去桂花楼做了几天护院，因为太过招蜂引蝶，不到七天就被赶走。

五年前——那是秦思狂遇见白曲的时候。

岑乐乐了：“难怪周掌柜会觉得思狂眼熟。都说郑晓风风流好色，竟然没瞧上他？”

“如今的郑晓风在桂花楼都做不得主，别说五年前了。”

“看不上他的相貌，连他的拳脚也瞧不上？那桂花楼里一定有高手。”

“不错，”钱渭颔首，“郑晓风兄妹两人皆手无缚鸡之力，郑奕却是一个不折不扣高手。”

岑乐喃喃道：“他是高手，却不教两个孩子武功吗……”

钱渭长吁了口气，凉凉道：“一个两个都不说实话，叫人无计可施啊。”

连周掌柜都隐约记得秦思狂，博雅轩内郑奕却说玉公子是“初次造访”。早上翎儿说秦思狂和郑奕互不相识可能是秦思狂装的，郑奕自己说来定是有所隐瞒。

他到底隐瞒了哪些事情，又有何种目的呢？

“其实，还有一个人清楚昨日发生的事。”

岑乐的声音很轻，这句话几乎隐没在了汩汩水声里，钱渭却听见了。

这两回是不是有点复杂……

作者有话说

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第46章 第四十六回