黄葭来到码头，已是夜间，两岸上乐声幽怨。

她换了一身深蓝色劲装，举着灯笼走过去，遇上一班正在巡夜的兵，自嘉靖三十年起，浙江一带倭乱频仍，宵禁也愈发严苛。

黄葭拿出木牌，“漕运理刑司，奉命查案。”

那班头拿着木牌细细端详了片刻，漕运理刑司的人他虽不曾见过，但也有所耳闻，见那木牌上的印确实是部院的，也便放行，领着手下的人继续巡视去了。

黄葭一路畅通无阻。

走到码头，脚底忽然暗下来，巨大的船身挡在眼前，遮蔽天光。

她抬头看着那船的形制，总有一种说不上来的不对劲。

夜间风大，灯笼里的光晃动了几下，照得那船身愈发显得光怪陆离。

她提着灯，上了船。

一上船，扑面而来是一股桐油的味道，可细细一嗅，又觉得有另外一股气味混在其中，无法分辨。

这艘船不大不小，只有三层甲板，黄葭走上最高处，又一步步走下来，她眉头紧锁，神色也凝重起来。

这艘船的建制是海船中最标准的一种，那些中舱的架构也没有什么特别之处。

按道理说，漕粮应该都被放置在第一层甲板以上，海运之中最怕受潮，眼下上面几层没有问题，那问题只能出在底仓。

底仓一向是用来放置一些杂物，如果是远洋船，那船上的杂工住所和捕捞上的鱼虾都会在这一层。

因在甲板下，底仓昏暗无比，黄葭从阶梯向下走，手中的灯笼只能照出五步以内的台阶。

只是一往下走，那股桐油的味道就越来越重。

难道是搬运的时候不小心打翻了？

她下了梯子，拿着灯笼去照，只见底仓里空空荡荡的一片，只有几个麻袋被堆放在两边，脚下也没有桐油，褐色的船板干干净净。

她沿着船壁走，只见底仓的几个木桨的边上刻着船号。

船壁经年腐朽，只看得清前面几个字，但就是这几个字，让黄葭猛地愣在那里。

嘉靖四十三年造，这船的建造日期正是她在任泉州市舶司掌事之时。

那时漕运部院还没有得到贡舶权，所以海船都在市舶司的掌控之中，如果这艘船是嘉靖四十三年市舶司建造，那么极有可能是她亲自经手的船。

方才她绕着船身走过的一圈，看见那条诡异的吃水线浮动在水面之上。

她有些颤抖地坐了下来。

周遭的一切突然变得熟悉又陌生，潮水声撞击着船壁，坐在底仓里，仿佛已经没入大海深处。

不知不觉间，黄葭撑着船板的手凉透了。

手边猩红的灯笼里的光芒照出船壁上那一道道几乎不可觉察的缝隙，缝隙连成纹路，那诡异的纹路正是出自她之手。

黄葭的目光变得有些茫然，当时这批船明明已经销毁，为什么还会出现在这里，甚至成为了往来浙江与淮安的官船。

陆东楼让她来，是不是早就知晓当年内情？

可提督江忠茂早已被调回宫里，涉事工匠中知晓内情者大多处死，尚苟活于人世的也只有她、王预诚，陆东楼又能从何得知？

黄葭越想越乱，越发觉得自己处境危险。

她站了起来，沿着船壁向西北角走去，四面看过后才发现这个逼仄的底仓，比她先前坐的漕船足足小了一倍。

这一倍小在底仓的高度，而非宽度，当年设计的时候，用意就是在底仓扩充出一个暗舱的前提下保证船只移动迅速。

顺应着木头本身的纹路，黄葭找到了脚下的那扇木门，将其搬开。

拂面而来，一股浓重的桐油味扼住了咽喉。

她从入口的梯子下去，接着就是一股腐烂的臭气，熏得她胃中一阵翻江倒海。

黄葭估计那打翻的桐油就在这里，便没有走下去，只站在梯子上，将灯笼向下照去。

红灯笼带出一片猩红可怖的光芒，倒下的桐油桶就在梯子下面，桶边一片漆黑，她抬了抬灯笼，照旧什么都看不清。

黄葭微微蹙眉，走下几阶梯子，抬脚踹开木桶。

那木桶咕噜咕噜地滚到一边。

里面掉出一个流血的头颅！

她登时愣在原地。

大船微微晃动，耳畔潮声起起落落，听着潺潺的水声，黄葭平复了心绪。

看来是有人在舱里行凶，然后故意踢倒了装桐油的桶子，用桐油的气味掩盖尸体的腐烂味道和血腥气。

黄葭下了梯子，打着灯笼在暗舱四面走，在东南角照出一具尸体。

身长三尺，看来是个小孩。

她又四面找了找，发现只有这一具尸首，不由吐出一口浊气。

只是长时间的紧张过后，那股腐烂的臭气又钻入鼻腔，黄葭匆忙走上梯子，盖住木门，捂着胸口干呕，却什么都吐不出来。

她有些难受地走出底仓，神情恍惚地坐在甲板上。

抬起头，天际漆黑一片。

夜幕时分，全城宵禁，海上安静得只有风声与潮声。

黄葭坐了片刻，这船上有命案，可她不会验尸，死去的人到底与漕粮盗案有无关联，她究竟该如何回去上报。

来这一趟，似乎全无收获。

她这样想着，刚要站起，船板忽然一震，后舱响起一阵脚步声。

黄葭目光警惕，拿着灯笼向后面走去，她背后的冷汗经风一吹，凉了一大片。

黄葭的身影没入黑暗中，但见眼前一道银芒闪过，是那人手中的一把刀。

她刚要退后，长刀已经架在了脖颈上。

“你是何人？”这话音掷地有声，带着危险的意味。

黄葭的右手向袖中一缩，掏那块木牌，那人却先一步亮出腰牌，“我乃杭州卫指挥佥事薛孟归，夜中宵禁，拒捕抵抗者，当即斩杀！”

火红的光照出他的半边脸，一张硬朗的脸，与他的声音很是相衬。

黄葭瞥了他一眼，掏出木牌递过去，“漕运理刑司。”

薛孟归拿了木牌，正反面翻看，确认木牌上拓的是漕运部院的大印。

他瞳孔微缩，又看了她一眼，轻咳了一声，“来查案的？”

“正是。薛统领，您怎么在此？”黄葭见他没有二话，声音已变得很平静。

薛孟归轻咳了一声，“巡夜到此，打扰了。”

黄葭静静地注视他，沉默不语。若是巡夜，为什么不穿官服，看他这个样子倒像是私自前来。

无奈人生地不熟，她也不好多言，只拱手一礼，“统领辛苦了。”

“为朝廷办事，没什么苦不苦的。”他的语气柔和下来。

黄葭抬起头，目光直直地看向他，“听闻漕粮上船当夜，正是薛统领当值，统领可曾发觉什么异样？”

“说来惭愧，当夜并未见着歹人。”他的声音淡淡的，听不出什么情绪。

黄葭扫过他的脸，叹息一声，“看来今夜真是一无所获了。”

“执事又何须着急，如今钦差都已经到了，此案应该很快就能水落石出。”薛孟归脸上浮出一丝笑容，可这笑容却并不轻松。

“统领说得对，是我太心急了。”

黄葭深深地看了他一眼，终究还是揖了一礼，走下船去。

夜来江口涨潮，江水冲至岸上，浪涛轰隆作响，瓦屋欲震。

黄葭沿着江岸走回去。

冷风拂过，官道上空荡荡一片，如今已经宵禁，车马人流一概不见。

她慢步走着。

身后，江畔的潮水汹涌而过。

大约过了一刻钟，后面官道上忽然有了一个声音亮了起来，马车哒哒哒越过横桥，车前挂着两只大红灯笼，映出一片火红的图景。

马车驶过来，在她面前停下，青帷登时拉起，一个轻柔的声音传出，“黄姑娘，上来吧。”

是陈九韶的声音。

黄葭心里一暖。

侍从已经搬下了一张轿凳，她踩着凳，几步上了车。

马夫坐上车头，提起缰绳，猛地一挥，马车在官道上跑了起来。

车内，两个白云铜大火盆已烧得遍体通红，陈九韶靠着车厢，睡眼惺忪。

他转过头，只见黄葭靠在那里，她仿佛有些失神。

“黄姑娘在想什么？”

黄葭微微一怔，随口道：“今日偶然遇见了薛统领，我原先也认识一位卫所佥事，相形之下，觉得薛统领更有威严。”

“浙江沿海的巡哨参将一共只有四位，薛孟归不但选上了参将，还是巡哨杭嘉湖一带的参将，能不威风么？”陈九韶的声音不咸不淡，反透着一股酸气。

黄葭轻笑一声，“我看那薛统领不过而立之年，真是年轻有为。”

陈九韶轻叹道：“像他们这样的人呐，多半是有贵人提携。”

黄葭看向他，“就不能是功绩卓著么？”

“功绩卓著也是要人提携的。”陈九韶一字一顿地说到，他近来风寒，声音沙哑，使得这句话染上了一层悲怆的色调。

他倒了一盏茶，白气升腾而起。

两人眼前一阵迷离。

黄葭沉默了片刻，但如今浙江有宵禁，她只得走回驿馆，陈九韶来得不可谓不及时。

“我在码头查案，陈参将是特地来接我的？”

他瞥了她一眼，“自然不是，码头到驿馆也就三里地，有什么可接的？”

黄葭：“……”

他仰起头，“是馆驿的那个伙计找到了。”

黄葭微微一愣，看向他。

陈九韶抿了一口茶，“那个伙计跑到了码头，想偷偷与人换票上船，现下已经被抓住了。”

看来案情进展迅速，黄葭舒了一口气，给自己倒了一杯茶，只是拿起茶盏的一瞬，脑海中忽然闪过零星片段。

手停滞在半空。

——今夜薛孟归忽然上船，又穿着一身常服，极为反常。

现在看来，他会不会是冲那个伙计来的？

浙江沿海设镇守总兵官一员、分守参将四员、游击将军一员、备倭把总以都指挥体统行事者六员、统领游兵把总一员等。（《筹海图编》卷5《浙江兵防官考》）

嘉靖三十九年(1560)，胡宗宪更定浙东守巡官信地，将台州府从宁绍台参将辖区内划出，另与金华、严少H-．府组合，添设台金严参将；原宁绍台参将改宁绍参将，止领宁绍二府。最终形成杭嘉湖、宁绍、台金严、温处四参分统六总的防御体制。（《明世宗实录》）

这卷虽然叫“闽浙烟云”，但是基本发生在浙江，下卷去福建。

作者有话说

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第45章 疑云