刘太太再问：“可有工作？”

裕进答：“正想开始找。maxreader”

刘太太唔地一声，“罗萨萝，我们上楼。”

那小女孩跟着母亲回家。

真巧，或是真不巧，不过是来送一封信，却碰见了印子的母亲及妹妹。

伯母对他不假辞色，好象不大喜欢他。

裕进忐忑地回家去。

电话接着来了。

裕进在淋浴，祖母敲门：“你女朋友找你。”

裕进答：“早知叫那些美人儿别缠住我。”

连忙用毛巾裹着身子出去听电话。

“来过了？”

“是。”

“见到她们了？”

“是。”

“谢谢你的信。”

裕进傻笑。

“我的父亲，是一个澳门出生的葡萄牙人，会说中文。”

“你完全像华人。”

“妹妹比较像外国人。”

“你的天主教名是甚么？”

“马利亚。”

“真动听。”

刘印子笑起来，“妈妈说你叫她刘太太。”

“不是吗，该叫甚么？”

“我爸不姓刘，他姓罗兹格斯，刘不过是我同自己取的姓氏，方便工作。”

“印子呢？”

“是孟小姐帮我改的名字，我读书时根本没有中文名。”

“你妈妈祖籍是哪个县哪个乡？”

“我不知道，但是她会讲广东及上海话。”

裕进不好意思再追问下去。

忽然之间，他听到她饮泣。

裕进吃惊，“为甚么哭？我马上过来。”

他挂上电话换上衣服赶去。

印子一个人在家。

僭建天台房子比想象中整齐得多，她斟茶给他，西式茶杯上还绘着金龙，还是外国人最喜欢的瓷器式样。

“妈妈陪妹妹去面试暑期工，有一家工厂找模特儿。”

裕进点点头，长得漂亮就是有这种好处。

“我一时感怀身世……”印子有点无奈。

“你一辈子也不用低头，”裕进握住她的手，“你是你，上一代是上一代。”

印子把脸埋在他的手掌里，然后笑了。

她所有的笑都带着苦涩，与众不同。

裕进忽然问：“印子，你爱过人没有？”

印子迟疑片刻，摇摇头“你呢？”

裕进微笑，“以前没有。”现在，或许爱上了刘印子。

※※※

“来，我们出去走走。”裕进说。

印子说：“我回来换件衣服就得出去。”

“那么，我送你。”

她挽起大旅行袋及化妆箱，裕进载她到目的地。

回程发觉座位上遗下印子的一副假金耳环，重叠叠大圈圈，十分恶俗，可是戴在她身上，就有种卡门的野性味道。

他把耳环珍惜地收在汽车暗格内。

过两日，他把印子带往家中，“我介绍祖母给你认识，你一定喜欢她。”

“她有多大年纪？”

“你看到她便知道。”

印子从未见过那样精致的小洋房，门一开，是位清瞿的太太，才六十上下年纪，淡妆、雅致非常，重要的是，她笑容满脸。

印子一直以为所有祖母都九十岁，因为她父亲已五十多，可是这位祖母时髦精神，身段维持得那样好，衣着考究，是个奇迹。

“欢迎欢迎。”

印子看惯母亲的长脸，觉得陈家真好客，她放下心来。

祖母招呼她坐下，仔细端详她，然后叹口气说：“真是红颜。”

裕进微笑，“印子，祖母称赞你呢。”

印子连忙说：“每个人年轻时都一样。”

祖母抬起头想想，“早几十年我也是风头人物，但是色相还不能同印子比。”

裕进笑：“祖母真客气。”

“裕进，你女友是个小美人。”

“祖母现在都仍然漂亮。”

祖母看看手表，“咦，时间到了，我得去教会。”

裕进送她出门。

“印子怎么样？”他问。

祖母笑笑，“那么漂亮，很难留得住。”

裕进不出声。

“别烦恼，此刻她在等你呢！”

裕进回转屋内，领印子参观家居。

印子十分羡慕，“你真幸运，一切都现成，我如果想要这样的生活水准，不知还需挣扎多久。”

“你是我的朋友，我家人会接受你，你随时可以来借住。”

“我妈妈及妹妹呢，我不能扔下她们，我们三人，已经吃了不少苦。”

“你的环境会一天比一天好。”

印子露出一丝笑容，“最近工作排密密，我手头宽松得多，我打算努力积蓄。”

裕进请她到书房，“来，我帮你画图案。”

他取出印度墨及画笔，打开参考书，“印子，挑一个图案。”

印子翻阅画册，“咦，这是一个女子的腹部，花瓣图案以肚脐为中心。”

(二十)

“画在双手上可好？”裕进问。

“很快会洗脱，多可惜。”印子答。

“那么，在脚背上。”

“对，那可以保留得久一点。”

印子大胆地脱去鞋袜。

“请把脚搁在这里。”

印子身量高，可是脚却不大，约莫只穿六号鞋，脚趾短且圆，裕进心中诧异，一个漂亮的人甚么地方都好看，上帝真偏心。

所有美女的一半收入该分给她们的母亲，长得那样漂亮，妈妈有功劳，在这个肤浅浮华的社会里，相貌出众是多么占便宜。

他小心翼翼在脚背上画上独有的民族图案，印子专心地看着他用笔。

“裕进，你在大学念甚么科目？”

“语文及教育文凭。”

“打算教书？”

“嘘。”

裕进点燃了一支线香。

印子深深吸气，“好闻。”

“是熏衣草。”

“裕进，我真羡慕你生活如此享受。”

“你一而再，再而三那样说，印子，跟我返旧金山，你大可继续升学，我找一份工作，替你缴付学费。”

印子低下头笑，怎么可能。

深褐色的印度墨画在她雪白的脚背上十分瞩目。

裕进说：“褪色的其实不是墨水，而是皮肤表层新陈代谢剥落，连图画也一齐脱掉。”

她伸直了脚仔细看，“好漂亮，谢谢。”

“还有一只呢？”

“一只已经足够。”

“那么，连脚底也画上，从此，邪恶的神灵不会威吓到你。”

笔尖接触到足底，印子觉得痒，轻轻笑了起来。

裕进忽然明白，这会是他终身难忘的一刻，将来，即使他四十岁、五十岁了，事业成功、婚姻美满、妻子贤淑、孩子听话，但是他心底深处，必定忘不了有一年某一日，在一间书房里，他用指甲花制成的印度墨，在一个叫印子的女孩脚底画上图案。

他有点茫然。

“啊。”印子发觉脚底中央有一只眼睛。

“它会帮你看清前路。”

印子笑笑答：“穷女有甚么前途，不外是走到哪里算哪里。”

裕进斟两杯冰茶进来，“有志向便不算穷。”

印子笑，“认识你真叫我高兴。”

她一口气喝尽冰茶。

又说：“我永远会记得在这间书房里度过的好时光。”

裕进忽然鼻酸，“你也永远记得？”

两个年轻人紧紧拥抱。

※※※

裕进说：“印子，让我们私奔，不顾一切，最多一起饿肚子。”

印子忽然咭咭笑起来。他们听到一声咳嗽声。接着，佣人问：“裕进，你同朋友是否留下吃晚饭？”

印子说：“不，我还有事。”

“你又去哪里？”

“我约了人谈拍片合约。”

裕进一怔，“你可是要做明星了？”

“十画还没有一撇，电影市道迹近消失，谈管谈，未必有甚么结果。”

“抱最佳希望，作至坏打算。”

“裕进，你的话我最爱听。”

裕进帮她穿上鞋袜。

印子忽然说：“裕进，有一日，我们都会变，变得自己都不再认识自己，但我仍会记得，你曾经对我那么好。”

裕进轻轻说：“只有聪敏如你才善变，愚鲁的我将会依然故我，永远爱你。”

“永远？”

裕进点头。

印子骇笑，“那会是很长的一段日子。”

裕进说：“也不是，我平凡一生转瞬即过。”

印子伸手抚摸裕进脸颊，“你的智能叫人难明。”

“我送你回家更衣。”

“还得换衣服？”

“去谈合约，穿考究一些占便宜。”

那天，印子挽起头发，换上一件吊带裙，配凉鞋。到了大酒店门口，她走上大堂石级，差些与一个中年男人相撞。印子身手敏捷闪开，那人也不以为意，只看着地下。忽然之间，他看到雪白足背上的瑰丽图案，不禁一怔，再抬头，伊人苗条身形已经远去。

中年男子身边的助手立刻轻声问：“可要打听那是谁？”

那男人没有回答。

雪白足背上的花瓣图案已深深印进了他的脑海。

那一边裕进到天祥广告公司去找袁松茂。

小袁正在忙，摄影室里有两个身段玲珑的泳装丽人正在拍照，工作人员额角上淌着亮晶晶的汗珠。

“甚么，只得啤酒？没有刘印子，就没有大赠送。”

裕进逗留一会离去。袁松茂追上来，“找我有事？”

裕进轻轻说：“印子原来不姓刘。”

“她们这一类女孩子身世极复杂，二十年前母亲一时兴奋，嫁了洋人生下她，分手，又再同另一外国人生多一个，全家不同姓氏。”

“一定很不好受吧。”

“习惯了，照样过日子。”

“为甚么一味挑外国人？”

“贪他们年轻时神气呀，就没想到头秃得快，肚腩以倍数增加。”

裕进不出声。

“你没看出来？若非混血儿，哪里有如此健美体格，这般茂盛毛发。”

裕进抬起头想一想，“你说她会不会跟我走？”

※※※

松茂听到这里，已经不敢再笑，他郑重地说：“人家刚开始赚钱，怎么会考虑到归宿，裕进，你搞错对象了，现在不是时候，再过十五年吧。”

“可是，她的道路是那样凶险……”裕进说。

“总得闯一闯，红起来，名成利就，星光灿烂，万人称颂。”

“是吗？我还以为只有伟大家及科学家才有此殊荣。”

“裕进，你在外国住久了，本都市只重视金钱及艳色。”

裕进说：“我不相信。”

“你这蠢人！”

第二天，裕进问邓老师：“是真的吗，这真是如此肤浅变态的社会？”

“裕进，月亮有两面，善与恶、光与黑，凡事怎可一概而论。”

裕进又问：“人为甚么要求成名？我就从来没想过，我享受做一个普通人。”

邓老师笑，“你同永婷一样，天性淡薄，是少数有福之人。”

永婷正在书房另一角帮老师收拾字画，听到自己的名字，抬起头来，“说我？”

邓老师说：“早十多年，我学习写作，也希望成名……”

裕进与永婷异口同声问：“作家？”

“是呀，结果成名的是另外一些人。”

两个年轻人笑了。

照说，他俩有许多共同点，应当可以走在一起，但是，却欠缺课室以外的缘分。

邓老师有一丝尴尬，“非常努力，也取不到效果，由此可知，能享名气与否，也是注定的事。”

宽大的书房里幽静阴凉，一室白兰花香，在这般环境里谈名利，一点也不切身，舒服到极点。

对刘印子来说，出了名，就多人找她工作，能叫更高价钱，同实际生活有很大关连。

那天，回到家，累得倒在床上。

她母亲过来问：“结果怎样？”

“导演说：‘有出浴场面。’”

“光是洗澡没有关系。”

“是男女一起洗，我已经推辞。”

“最惨是你不做，立刻有人抢来做。”

母女说话直接坦白，像两姐妹。

“你找个圆通一点的经理人吧。”

印子说：“扣掉佣金，更不见用，我还是自己来的好。”

“老是接不到高-工作。”

“我还有时间，不急。”

她母亲却说：“我住在这两间铁皮房里已有十年，真怨尽怨绝。”

印子把一只手搁在母亲肩上。

电话响了，印子过去接听，说了几句。

“谁，又是那个学生？”

印子不出声。

※※※

“你少在那种大男孩身上浪费光阴，他连自己都养不活，肯定向家里伸手，能帮你甚么？”印子母亲说。

印子微微笑，“可是，陈裕进是一个高尚的人。”

“你爱他？”

“不，我们只是好朋友。”

“他叫我刘太太，真好笑，下次请告诉他，我姓蓝，叫我蓝小姐就可以。”

可是在陈裕进单纯的世界里，只有二十多岁的女子才叫小姐，其余的，都是太太。

电话铃又响，这回，蓝女士抢着去听，没一会儿，她的表情忽然恭敬起来，“是是是，印子，是孟小姐找你。”

印子一怔！孟如乔还找她干甚么？

“喂！是印子吗，好久不见，想同你吃顿饭，明天七时到沙龙见好吗？”语气若无其事，似老朋友。

印子陪笑，“我希望孟小姐有工作介绍给我。”

“工作？有呀，把张永亮导演也叫出来可好？”

印子心中有个疙瘩。

挂了电话，她同母亲说：“我不去了，你帮我推掉。”

蓝女士看着女儿，“出去亮亮相，露露脸，人家也好知道有你这个人。”

印子微笑，“这就叫做-头露面。”

“许多名媛也天天争取这样的机会，衣服愈穿愈少，表情愈来愈淫。”

印子也笑，“业余好手不容轻视。”

“去吧，吃顿饭，聊聊天，她能把你怎样。”

印子改向裕进求助。

“孟如乔请我吃饭，你可否送我去？然后，四十五分钟之后，来接我走。”

裕进笑，“没问题，只是这样一来，人人都知道我是你的男朋友了。”

“我还求之不得呢！”

就这样说好了。

那天，印子没有刻意打扮，头发统统束起，抹了点紫红色胭脂，穿一条深蓝色裙子。

奇怪，孟如乔比她早到，同桌还有一个年轻男子，看到印子，立刻站起来。

只有三个人，已经叫菜叫酒，可见没有别人。

年轻人叫王治平，是一间唱片公司合伙人，十分斯文有礼。

“我们正在找新人。”

“市道不好……”孟如乔这样说。

“总得吃饭。”

气氛有点僵，孟如乔盛妆，可是看上去有点憔悴，皮肤些微光彩也没有，姿色同三年前是不能比了。

印子心软，对她分外客气。

喝了两杯，孟如乔有点牢骚，那位王先生说要打个电话，借故走开。

孟如乔说：“印子，陪我去补妆。”

印子从前是她的助手，这种事做惯做熟，她不介意。

孟如乔脚上穿四-细高跟鞋，手搭在印子肩上才站得起来。

※※※

孟如乔在化妆间细细补粉，“咦，香烟漏在桌上。”

印子出去同她拿烟。

看看手表，希望裕进快来接走她。

回程经过走廊，看见那个王治平背着人在讲手提电话。

是这句话吸引了印子——

“真人比上镜头还要漂亮。”

这是说谁？

“全身皮肤光洁如丝，没有一个疤一点斑。”

声音很低，但是印子耳尖。

她浑身寒毛竖了起来，这明明是在说她，裕进怎么还不来？

“脾性也好，丝毫不觉骄矜。”

听到这里，印子有点害怕。

“你马上就来？好，我设法留住她。”

这时，孟如乔走出来，嗔怪印子：“你到哪里去了？”

那王治平立刻收起电话，一脸笑，“我们去喝咖啡。”

印子答：“我不去了，我还有事。”

孟如乔怪讶异的，“向妈妈抑或男朋友报到？”

印子尴尬地笑，“我实在累了。”

那王治平说：“那么，我们在十分钟内谈妥合约。”

“合约？”

这两个字是天大的引诱。

“对，”他微微欠身，“唱片合约，我们翡翠公司决定用你，将捧你成名。”

印子大奇，内心恐惧顾忌稍减，她说：“我从来没唱过歌，我声线很弱。”

他笑，“有几个歌星靠声量成名。”

孟如乔叹口气，“听，听，人就是这样走起运来。”

假如陈裕进在这个时候出现，印子会毫不犹豫跟他走，可是，他迟到了。

印子被孟如乔及王治平一左一右挟住走到咖啡厅去。

王治平二话不说，取出一张合约，放在桌上，“刘小姐，你回去仔细看一看。”

印子一看，见合同上乙方的名字是她身分证上的马利亚罗兹格斯，可知人家一早有备而来。

接着，她看到月薪数目，怔住，数一数零字，竟是整数十万。

印子抬起头来，她们母女三人一切烦恼将因这张合约解决，怎么会有这样好事？

连孟如乔都说：“印子，你怎么谢我这个中间人？”

印子茫然。

王治平说：“印子，公司还会提供住屋及车子给你，直至三年合约完成。”

孟如乔说：“我是你，立刻签上大名，印子，你走运走到脚底板了。”

王治平说：“翡翠公司声誉不错，印子，相信你也听过，你还未成年，得请家长加签。”

印子手里拿着这张合约，注意力完全被夺，丝毫不觉邻桌已多了一个陌生男子。

那人小心翼翼地看着她，呵，这笔投资非同小可，值得吗？得看清楚。

※※※

这个陌生人从未见过像印子那样好看的少女，皮肤白得晶莹、眉目如画，神情有点忧郁，她的手腕与足踝像是上帝心情特别好的那一日用心塑造，精致纤细，背部线条像一个流利的v字，悦目到极点。

他心中有数了，朝助手王治平施一个眼色，静静离去。

过不到几分钟，王治平的手提电话又响起来，他嗯了几声，“知道，知道。”

他满面笑容，“印子，我送你回家去。”

印子这才想起，“我有朋友来接。”

王治平笑笑，“他迟到了，海旁大路上有交通意外，车辆挤塞得很，由我送你吧。”

印子点点头。

孟如乔也同车，牢骚很多，正好，印子可以乘机不出声。

先送印子，临下车，王治平随口问：“印子，你喜欢甚么牌子的汽车？”

印子回答：“家母喜欢平治。”

他笑了，送印子下车，替她按门铃。

他早已将刘印子的底细打听得一清二楚，他知道她们母女住天台屋里。

“明日有空，接你去参观宿舍，在梅道，你会喜欢。”

“啊。”

梅道是她做小学生时到山顶旅游时乘缆车经过的一条路，遥不可及，印象中只有外国人及神仙才住那种地方。

“明天上午十时半来接你及蓝小姐。”

王治平转身走开。

印子先发了一阵子呆，然后，吸一口气，用最快的脚步冲上楼去，她要第一时间把这件事告诉母亲及妹妹。

王治平回到车上，看见孟如乔摊大手掌。

他有点厌恶，但是不露出来，轻轻说：“周先生不会亏待你。”

孟如乔缩回了手，咯咯笑，“你我联手把清白少女往火坑里推，该当何罪。”

王治平淡淡说：“她原本已活在油锅里，出来散散心也好。”

车子驶走了。

回到家，印子把合约摊开来。

她母亲兴奋地说：“明日一早去找律师研究清楚。”

电话来了。

听到裕进的声音，像是从另外一个世界传来，她没有怪他，只是问：“你到甚么地方去了？”

“交通意外塞车，我现在才赶到沙龙，他们说你已经走了。”

“我已到家，改天再谈吧。”

“对不起，印子——”

“没关系。”

她挂上电话，淋浴上床。

母女同睡一房，多年来，呼吸声都听得见。

印子枕在双臂上看着天花板，明日开始，就得学唱歌了，老板叫她唱甚么便唱甚么。

她闭上眼睛，不知为甚么流下泪来，那无论如何都不是快活的眼泪。

※※※

天很快亮了，母亲催印子起床。

“翡翠王先生打过电话来催，说十点半来接我们。”

罗萨萝在一边闹：“我也去看新房子。”

印子静静地梳洗换衣服。

母亲在一边，忽然握住她手臂抚摸，低声说：“印子，全靠你了。”

印子转过头去笑了一笑。

王治平的车子准时来接，他这人不卑不亢，斯文有礼，相当讨人欢喜。

车子一转上山，环境完全不同，都市的浮躁不安仿佛都限在山脚，山上又是另外一个世界。

蓝女士难掩兴奋之情，手心冒汗，她不相信这是真的，一夜之间，可从腌-的凡界迁上天庭。大厦门口停着一辆白色房车，司机看到王治平立刻下来把车匙交上。

王治平恭敬地转交给蓝女士，“这是公司车”。

那中年太太觉得是在做梦，强作镇定，跟着王治平走进豪华大厦大理石大堂。

他们乘电梯到甲座大单位，门一打开，印子倒吸一口气。

她立刻决定签合约，水，水里去，火，火里去，一切都值得。

整个客厅落地窗对牢湖水绿海港，她不由得走近玻璃，贴近，观看蓝天白云。

罗萨萝欢呼尖叫：“姐姐，姐姐，几时可以搬进来？”

全屋都是精致大方的家具，连床铺被褥毛巾肥皂都已准备好，像豪华酒店设备。王治平把门匙交给印子的母亲。蓝女士双手颤抖，接过那串锁匙，-在手心中。

罗萨萝却去打开衣柜，“姐姐，来看，衣柜里满是漂亮衣裳。”

蓝女士满心感激，“你们太体贴了。”

从来没有人，为她们母女做过甚么，十多年来，她们胼手胝足，挣扎求全，都靠自己。

王治平微笑：“有甚么事，尽管吩咐，我先回公司。”

“可是，合约呢？”

“呵，不急，看仔细再签好了。”

他竟开门走了。

印子开了长窗，到露台呼吸新鲜空气。

身为混血儿，自幼遭生父遗弃，母亲改嫁，又生一女，最后还是分手，家贫，她从来没好好呼吸过。

三个人都没再去理会合同里说些甚么。

罗萨萝每晚睡折床，淋浴，不过是一个水泥坑加一条胶喉，今日忽然看见一间小小套房，淡苹果绿墙上画着一座睡美人堡垒，纱帐床，白色地毯，附设私人浴室可以浸浴，不禁又一次尖叫起来。客厅插着鲜花，厨房里有大盘水果，有人神机妙算，算准了她们三母女今日一定会搬进来，逃不出五指山。

印子听见母亲说：“我们立刻回去收拾东西。”

她妹妹说：“我不去，我决定留在新家，我会转学校，换朋友，改名字。”

印子不出声，走到大梳化，坐下来。