郑半滩进到云州人开的行面馆子里。这么早，吃饭来的人还不是太多。找了一个显眼的位置，屁股还没有坐稳当，跑堂的就过来了，倒过来一碗热腾腾的枣儿茶，放到他的面前，热情得很，问他：“大的还是小的？”说：“下上一个大碗；切上半斤卤肉；再要一碗烧坊酒。”说完又忙忙补充：“卤肉要肥肥的，多放葱姜蒜！”跑堂的说声“好嘞”，转过就朝窗口处大声喊：“大碗！半斤肥卤肉！一碗烧坊酒！”完了又着重强调：“多放葱姜蒜！”跑堂的喊罢，看雅座里几个肥头大耳朵的人踱着六亲不认的步子出来了，过去结了账。于是把茶壶提过去，放到前台上，自又进到雅座里收拾残盘子去了。郑半滩坐着喝茶，回想刚才遇见三掌柜的事，脸上就掩饰不住内心里的喜悦，边喝，时不时就忍不住笑一下。

时节不大，跑堂的又把卤肉和酒先端过来了，放到桌子上，看着他笑：“少爷今天又遇上好事了！”郑半滩先呷了一口酒，眼睛一眯，脖子朝前一伸，龇牙咧嘴咽下去，才又“嘿嘿”一笑说话了：“好啊，有钱就是好啊！”边说就又摇头，一边往嘴里搛卤肉，“算起来总有一两年了，没有到你们这里来过！”跑堂的忙忙接上说“是”，听见他嚼得吧唧吧唧直响，又就开玩笑说：“不知怎么就把少爷得罪了？”郑半滩听了笑，笑着，眼睛里就模糊了：“往事不堪回首啊！谁也没有得罪我，是我自己不小心得罪了自己！”说话间饭也端过来了。又来了几个新顾客，跑堂的走开，郑半滩低下头只管吃，自心里头琢磨：“这一次发财的机会来了，决绝不能放过去。饭吃完，我就老混账家走一趟！”想时，又犹豫了，上次挨了骂的情形又一次浮现在他的眼前，这让他难以释怀，“只是，以我现在这副嘴脸，怎么好意思再到他们家去？少不了又被老混账骂出来！干脆这样……”想到称心处，呼噜烫扒就吃罢了，觉得酒足饭饱了。站起来，重重地打了一个饱嗝，扔下一块大洋，说“不找了，大爷我过几天还要来。”跑堂的连连打躬，忙忙说“少爷你走好！”郑半滩把嘴头子一抹，出来又进了一家待诏铺，先把头面修理干净了。又到字号里挑了一领黑袍，一件蓝褂。脚蹬黑皮鞋，头顶瓜皮帽。又买了一大盒子礼当，雇了一匹油光发亮的驴骡子，一共才花了不到三个大洋。坐到高头试一试，特称心，骑上就来了。这一次他要叫崔积厚看看，看看他再敢不敢从门缝子里头看人。

可巧崔积厚不在家，一早就同福生堂药店的老板出去了。伙计看见报进去。崔奶奶听了，放下手里的针线活就迎着出来了。先叫干活的把驴骡子拉到饲养院里喂草料。于是，同着进来、坐下，先喝茶，且不谈怎么发迹的事。崔奶奶见女婿有钱了，自心里头暗暗儿高兴。闲谈之间，听说女婿很快又要发大财了，自是替他满心里欢喜，话也由不得多起来了：“那个老侁，我早就说过：是个嫌贫爱富的扫孔雀！就说你们上次借粮的事吧，我说装给教娃们吃去，都是自己养下的，手心手背都是肉。结果就是不行，怎么说都不准！我就说这个老侁是个死脑筋，说‘自己养下的也不行！供养下的都是仇人！你把他逼住些，他才知道钱儿来得不容易的，他才知道过日子艰难的，也只有这个办法，才能把他逼到正趟上！’这不，你们这不是又好起来了吗！还真是应了一句古话，——好刀是千锤百炼煅出来的！”郑半滩只是听，知道老奶□□在这个家里根本就没有任何地位，也没有什么发言权，也做不了哪怕是一根针的主。所以不说话，心里却气得呼呼的。结果坐的时节也大了，才又问：“听说，这一向贼娃子反了，不是张家里进了人，就是王家里被抢了，反正就不太平，隔三间五就能听见这么一回事情。”看崔奶奶沉吟不语，又假意问：“老爷挣下了这么大的产业，可得多找几个看家护院的人！”

崔奶奶听了，没有往心上去，“不要紧，我们这里安稳得很。一个是小地方。再一个我们的庄墙高，贼娃子轻容易进不来。再者，即便是进来了，不知道我们藏粮食的栈子在哪里，他还不是闲闲的？再说，我们的屋里么，一年四季就有干活的老伙计哩。怕他怎的？”一时茶罢，郑半滩又转出来了，晃悠到各处细细儿观察了一遍。前院里几间，后院里几间，侧院里又是几间；哪个房子过去是哪个房子；哪个屋里住的是哪几个人，一一儿问清楚记牢实。看看晌午偏了，说是要走。崔奶奶说“吃了饭再走吧”，一面又吩咐伙计赶紧做饭。郑半滩打了一个饱嗝，连说“不吃了！不吃了！”出来，驴骡子打上，简直跑到客来喜里报信来了。