浮云遮眼，令许慕臻必须找常卿解谜。

常卿没在茶楼，楼院四周反而多了些乔装的百姓，竭力将飒爽身手藏得与普通人无异，可习武之人一看便知。许慕臻压低斗笠，绕路返回，打算明天易了容再碰碰运气。

翌日，他扮作吃茶客，仅在一楼小坐，已被饮牛津的人盯梢。大风掀浪，或许避开猛头，还有希望找到常卿。

在王大狗的叙述中，许玉薤着意除掉许寄北的女儿阿奴，大概被领养的饮牛津太子感觉地位不保，所以先发制人，贩售伏硫黄弹亦是他执掌失职。至此，许慕臻等人已可以拿这个结果告禀许寄北，湛谦归心似箭提了好几次，但许慕臻总想去饮牛津总舵探查，无论宇成和湛谦拿出什么论据都说服不了一个打定主意的人。

宇成爽快投诚：“我们怎么帮你？”

“不必，我也没把握。三人同去，也许都搭在里面。如果我七天没回来，你们直接去益州。”

宇成问：“你就大摇大摆进饮牛津？”

许慕臻乜斜白他一眼，“那叫求死！”

蛟龙驭风，横波弥漫。

许寄北只带了暗卫沈呈华先返回扬州，迟来接驾的弟子跪了满庭谢罪。八长老拱手作揖，到底不敢起，老老少少怯懦的垂首，仿佛固化成石。其实也不能完全归咎于他们，教主心意难测，前面说回不来，回来又不提前说。像御史监察搞突发纪检似的，人人那些欺上瞒下的勾当唯恐藏不住。许寄北手一拂背到后，径自进入正殿，“罢了，养了群白眼狼。”

主殿豪阔，两列各九柱擎顶，上殿过九级台阶，寓意天地无量，饮牛津寿与之齐。庑殿顶雍容华贵，悬挂清透纤薄的鲛纱，朦胧了十六株玛瑙灯树。许寄北望向他的宝座，九条金龙上下飞舞，莲花漫江，江崖纹画，着以彩色珐琅。他习惯了居高俯瞰，施舍或掠夺，日日年年与冰冷的权势融为一体。

只是今日隔空望去，才发现高处不胜寒，和灯的光、火的热、纱的柔曼都离太远，萧索如同死地。他穿过连廊、花园、数不清的石门，一个婢子守在厢室外，他认出是霜磬。

霜磬肃拜：“拜见教主。”

许寄北点点头：“准备酒和几样小菜，我去看看周采官。”

霜磬皱眉：“我是夫人的女使。”

许寄北冷笑：“我用不了你？”

霜磬收紧肩膀，似乎承受了莫大的屈辱，凛冽无懈的模样开始瓦解。她按吩咐去了，回来奉着食案。

“带路。”

“难道教主不认得禁室的路？”

许寄北阴冷笑道：“饮牛津原本我该最熟悉，现在我发现我竟最陌生。此刻背对我，你是什么表情？霜磬，我不一定猜得准。”

霜磬肩膀颤抖，咬白了下唇强自镇定，昂起头走在前面。

禁室是一座独立而僻静空旷的院子，院外八处有身手高超的影卫看守，入院的影壁墙前数十道锁链结成一盘易入难出的阵法。这间禁室曾关押过慕之沂，而后是与许寄端作对的人。他们三人走进去，周采官仍奋笔疾书，需他过手的活儿一件不少，许寄北只罚他禁足，仍委以重权。周采官是他登位以来的左膀右臂，他盛怒之下怒了一下，但不想自断手足。

周采官写完一道书，才察觉三人在诡谲的沉默里齐刷刷瞪着他，他赶忙叩地，“拜见教主。”

许寄北很不待见地“哼”一声，叫两个随扈放下酒菜出去。

等两人的跫音彻底消失，许寄北扶起周采官，百感交集，“阿耶。”

周采官瞳孔地震，一瞬间飓风席卷洪荒倒回扯地连天的混沌，他惶恐地瞪着长年服侍的主子，试图瞧出端倪与变化，否则他们两人当中必定疯了一个。

“许寄北对你用刑了？”

周采官听出对方原本的声音，松了口气，“许慕臻？胆子真大。”

“不过，为什么叫我阿耶？”

许慕臻如鲠在喉，难道不对吗？

周采官苦笑：“你这么认为的？”

许慕臻见他平静诚恳的表情，自己的震惊却一点点放大：周采官不像在说谎。

“我一生未娶，从未与女子亲密，”周采官看着他由大失所望到心如死灰的神色，一字字敲在他耳畔，“我不是你父亲。”

许慕臻失声问：“那我父亲是谁？”

周采官默了半晌，“他当是全天下男人都羡慕的人。”

“可你为什么······为什么对毫无血缘的人做这么多？”许慕臻的目光掠过他清癯的身体和病态的面容，又念及他对燕九岭讲话时半央半哄的温柔，悄声问：“羡慕的人里，也包括你吗？”

周采官惨淡地笑了笑，“别说破。”

许慕臻本积蓄了千言万语，对方只用一句让他顷刻失去立场，呆头呆脑地挨着周采官脚边坐下，不知从乱糟糟的思绪怎样扯出头来。

“你知道我阿耶是谁吗？叫什么名字？”

无非是那个人。

质实而闲正，标举间展现着世家子弟的款款风度，各方面都很中庸的好。陪燕九岭吃喝胡闹都乐在其中，也收获了她最多笑容，二人看上去明明分属两个世界，却融洽甜蜜。

“他是个老好人，和气到有些呆，总是笑，我并不了解他。”周采官盯着许慕臻星辰般的双目，“你像炎上使，从小就像，我还从未曾见哪个孩子比你好看的——”他顿了顿，“子归说，你母亲失踪了？”

子归是沈呈华的字，虽然周采官被幽禁，但仍能收到弟子密报。

许慕臻把日后遇到常卿的事讲述一遍，末了问：“常卿可信吗？”

周采官没听说过常卿，甚至不知道容赦已娶妻。

周采官说：“容赦与柳五如羊左之交，那时柳五隐退，容赦也自请外放。教主给了江南东道舵主一职，柳五婉拒，容赦接了。从此不常听到二人的消息。”

可许慕臻吃过容夫人做的糕点，确定有其人。

周采官也想不明白，容赦为何不将娶妻的消息传告他们。难道他娶的妻不宜露面？难道他真娶了柳五？周采官越想越荒唐，但若许寄端伤害了柳五，容赦为他求解药，是说得通的。

柳五在当年炙手可热，目标第一夫人的许寄端，向柳五频献殷勤，可是有一天，她突然厌弃柳五，爱不成便恨透顶了似的，转而讨好许寄北。

“如果他们的敌人是许寄端，把你娘当做与教主谈判的人质，你娘暂时是安全的，他们的条件先答应着。容、柳两人，从前都是宽厚性善之人，若这些年没有磨灭天良，还可以信任他们。回禀教主，实话实说就好。”

许慕臻应了。

“你在我面前，我能感觉你武功大成，勿忘修炼。”周采官拍拍他的肩膀，“回去吧，警惕言多语失。教主平素沉默，不说话反而少出纰漏。”

许慕臻：“我能为你做什么？”

周采官一怔，“不需要做。清者自清，一切教主心里有数。他只是气我隐瞒燕九岭隐蔽于泉州罢了。”

许慕臻犹豫不决地问：“我的易容几成像？”

“八成，你跟教主身材相近。”

“我总觉得霜磬看出来了，她的反应······怎么说呢？······”

许慕臻摆脱那些迎驾的时还觉得发挥稳定，沾沾自喜；一见霜磬以为被揭穿了，无比心虚。霜磬在混元堂见过真正的自己，这也是他不安之处。他要是不弄明白错在哪里，必定走不出饮牛津。

周采官促狭一笑，“你怎么会想到使唤霜磬？她是夫人的女使。”

“我只认识她一个有名姓的，叫别人肯定露馅。”

周采官笑道：“告诉你也无妨，教主临幸过霜磬。”

许慕臻忖度，有男女私情的人看到他假扮的教主都区别不出来，那他委实扮得挺成功，这些旁门左道的技艺他原本不屑，但胜在实用，向李庄姜学技的时日终究没白费。

他得意了一阵儿，忽而说：“传许寄北对阿娘一片痴心，全是夸大其词，他在六韦花山庄还染指了一个妓女，幸好阿娘没选他。”他感念周采官的照拂，不知不觉将他视同亲切的父兄，言出无忌。

周采官温和地望着他，目色复杂而深邃，“教主逢场作戏是真，痴心用情也是真，男人大多把功用和感情分得很清。”

“阿耶，你把好色无耻说得真脱俗。”许慕臻本是发发牢骚，但顺口溜出来称呼又让两人沉默，许慕臻扭捏地解释了一下，“到现在我仍然希望你是阿耶，让我想想，我该叫你什么。”

“同子归一样叫‘师父’吧。”

许慕臻笑着摇摇头，“我新拜了个师父，凶得很，不叫我拜其他人。叫叔父呢？”

“好，”周采官欣慰笑道，“谢谢你来看我。”

“我娘知道你对她······”

周采官自嘲道：“她对我无意，她那样高不可攀的女子，入眼的少之又少。教主都求不到结果，我何必自取其辱。日后，你也不要告诉她。”

许慕臻满口答应。

“你比从前开朗，交到新朋友了吗？”

许慕臻不自觉地流露喜色。

“下次听你好好讲给我。”

周采官将沈呈华和许慕臻视作半子，倾注的心血不逊于真正血缘的亲人，这一生俯仰上下，庶几无愧。

上班啦，尽量保持周更9000

作者有话说

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第31章 险中求（1）