画境中。

狂风四起，乱卷的树叶模糊了视线。

沈见越只是眨了下眼，那面生的年轻画师就不见了踪影。

他环顾四周，下意识想找她。

但忽地，凭空袭来一团灰白色的云烟。

灰烟落地，化成一头庞然怪物，在地面砸出寸深的坑。

那怪物足有房屋高，脸上戴着青面獠牙的面具，身躯如同盘踞在森林深处的千年树根。

它呵出白腾腾的雾气，伏地嗅闻着。

沈见越：“你做什么？”

“有外人的气息。”怪物的嗓音像是被滚烫的石头碾过，嘶哑不堪，“在何处？”

“是我请来的画师。”视线落在那怪物突出的脊骨上，沈见越不着痕迹地拧眉，“你不用管。”

但怪物还在四处嗅闻。

概是觉得周身血味太重，影响到它寻找气味，它盯准了那具泡在血中的尸体。

它伸过尖利粗硬的爪子，捉鸟雀那般拈起了地上的尸首。那张面具像是与它的脸融为了一体，它大张开嘴，将尸首往嘴里一丢，直嚼出嘎吱嘎吱的声响。

咽下尸体，它继续搜寻着那股陌生的气息，嘴里不住喃喃：“有气味，是外来者。在何处？要找出来，杀了，杀了。”

沈见越：“我说了，她是——”

怪物猛地回头，死死盯着他。

“你要包庇她？”它扯开嘶哑的喉咙，“你可知道，她很有可能杀了你，或是剥下这副好不容易得来的皮——你忘了被剥皮剔骨的滋味？是忘得干干净净，所以想再尝上一回了？”

沈见越的脸色苍白些许。

他低垂下眼帘，神情郁郁：“不，我只是……”

“你别忘了，你藏在此处是为安定。而她是外来者，外面的一切处处都藏着危险，你就这么轻易信了她？”怪物的语气变得冷硬，“若如此，再受一回挫骨扬灰的折磨也是你应得的下场。”

“但她仅是——”

“仅是画师。一个只会拿笔，只会甩些墨点的画师。”怪物的语调平平，却藏着十足的讥讽意味，“或许以前旁人谋害你时，也会正大光明地站在你面前，告诉你他们的坏心。”

沈见越神情木然：“你也在折磨我。”

“是。”怪物毫不犹豫地应道。

它躬低了身，几乎要凑至他的跟前。

在它面前，他小得像是一株初生的幼苗。

“可你也清楚，”它紧紧盯着他，“疑心对你并无坏处。”

借着那双漆黑无光的瞳仁，沈见越看见了他自己。

脸庞苍白无神，身躯紧绷，阴郁的神情间瞧不见丝毫笑意。

他恍惚记得何时，常有人称他丰采韶秀。

便是不言不语，仅站在那儿，也如月明辉室。

如今却堪如死物。

不。

已然成了死物。

只不过像一株将死的树，仅留下微末一点儿的生息。

而这点余留的生气，也随时有可能被掐断。

他僵硬垂下眼帘，声音轻而又轻：“外人不可信。”

“是了，外人不可信。不信，便不会招来刀砍剑劈的麻烦。”怪物直起身，化出一把足有人高的重斧。

重斧斧刃上沾着或鲜红或深褐的血斑，被它握在手中，在地面拖拽出深而长的痕迹。

它道：“无妨，我来解决这危险。”

**

池白榆没有将水榭作为入画点——画上的怪物虽然消失了，但不代表危险不再。

她选择了临近水榭的一处庭院。

院中有不少纵横拱立的假山，不仅能藏身，还可以观察水榭的动静。

进入画境，她藏在假山后，望向水榭。

但那儿根本没人——没看见那青面怪物也就算了，连沈见越也消失不见。

走了？

她稍眯起眼，紧盯着那处，突然发现就连地上的那具尸体都没了，仅留下斑驳血迹。

除此之外，还有一条深坑。

活像是重型车车轮碾出来的，长长一条，从水榭那方一直延伸到庭院这边。

没找着人，池白榆的视线顺着那条长痕游移起来，由远及近，她看见这痕迹贯穿了整个庭院，再延伸至庭院另一侧的楼阁。

再远就瞧不见了。

什么东西能弄出这么个痕迹。

也不像是那怪物踩出来的——它又不是独腿，况且这长痕也没断开过。

独轮车吗？

她脑中刚冒出这荒谬猜想，就觉地面震了下。

强度之高，震得她有那么一瞬间甚至腾了空。

她扶住假山，余光瞥见远处的竹林有惊雀乱飞。

又是一震，连假山都开始晃动。

而那方的竹林也在摇，仅一小块儿，在一片宁静中格外突兀。

随后是阵阵声响。

很闷，像是何物拖拽在地上，时断时续地从远方传来。

什么动静？

活像重型车在碾——等会儿！

忽地，她意识到了什么——

八成是那怪物过来了！

而地面的痕迹，也很有可能是它弄出来的。

反应过来的刹那，她转身就朝一旁的房间跑去。

青面怪物应是闻着了她的气息，才又折返回来。

或许与她置身庭院，空间开阔有关——任何一阵风都有可能吹走她的气息。

比起开阔的庭院，这些房间由于年代已久，带着浓厚的旧木味道，能在一定程度上遮掩住气味。

先尽可能躲着，实在躲不过了，再按述和说的，用匕首离开画境。

她进的这间屋子空落落的，东西很少。

一床一桌一柜。

都已经老旧到散出腐木气息，连桌上的铜镜都覆了层薄薄的灰，映出的画面模糊不清。

她打开柜子。

柜子里分了隔层，大概是用来放叠好的衣物的。

空间太小，没法躲。

环视一周，池白榆最终躲进了床底。

就在她寻找躲避点的时候，外面的巨大声响也在逐渐接近。

她屏息凝神地盯着门口，由于视角太矮，她没法看见外面的情形。

好在能借着从门底投入的影子，判断那怪物的动静。

眼看着影子慢吞吞地移过门口，她仍不敢松懈。

直到那声响逐渐远去，紧提在嗓子眼儿的心才稍有放松。

躲过去了吗？

她擦了下坠在眼上的热汗，手肘撑着地，缓慢往外挪。

但刚挪了一下，她就听见了一阵咔咔沙沙的响动。

就在门外，很轻，听起来像是纸张摩挲的声音。

这又是什么动静！

池白榆抿了下唇，悄无声息地挪了回去，紧盯着门口。

咔咔沙沙，咔咔沙沙……

声音越来越近，又戛然而止。

“咚——”

“咚——”

“咚——”

门外传来三声缓慢沉闷的敲门声。

这敲门声让池白榆多少放松了点儿。

还会敲门。

多半是到这儿来找人的。

只要不应声，应该马上就走了。

可刚这么想，门就从外面推开了一条小缝。

她闻见了一股潮湿的味道。

很难描述，像是纸张在湿泥里闷久了，沤出的臭水味儿。

还有股发霉的淡淡烂臭味。

随后，两条裤管儿出现在了门缝中。

裤管儿是鲜艳的绿色，上面布满了大大小小的霉斑，脚下踩一双褪了色的黑色布鞋。

一走，两条裤子便撞在一块儿，发出“咔咔沙沙”的声音。

这绿裤子着实显眼，池白榆起先以为是宅中小仆。

但看得久了，她忽然察觉到不对劲——

这裤子是纸做的。

纸人？

还是仅仅穿了条纸做的裤子？

她捂住口鼻，将呼吸压死，再不敢动身，紧紧盯着裤子与布鞋交接的部位。

终于，随着那人僵硬迟缓地走进房间，裤管儿也往上提起一截。

但露出的不是腿，而是一截干巴枯瘦的、已快腐烂的秸秆。

拴缚在关节处的麻绳都已嵌进秸秆里，洇成深褐色。

真是纸人！

池白榆不由感到心慌，心跳一下变快不少，重重响在耳畔，牵带出微弱的嗡鸣。

那两条秸秆扎成的“腿”像圆规一样僵硬地往前迈着，在房间里四处走动。

她不确定它只是单纯地走，还是在找她。

但不论哪一样，都让她生出股无力的窒息感。

忽地，纸人停在了房间中间，褪色的布鞋尖正朝着她。

纸张摩挲的喀嚓声也陡然终止，四周陷入死一般的寂静。

要放在平常的恐怖片里，这会儿应该就到纸人僵硬地躬下身，用一双嵌在煞白脸上的漆黑眼睛，与她大眼瞪小眼的环节了。

她被这突生的念头吓了一跳，好歹忍着没动。

但并没有。

不过也没好到哪儿去，因为那纸人又开始僵硬迈步。

只是这回，它直直冲着床来了。

它“嘎吱——”一声坐在了床上，两条腿垂在池白榆的眼前，交叠在一块儿前后晃着。

她只想吐。

这味道实在太难闻了。

纸张与秸秆的腐烂味儿混在一块儿，随着它晃腿，不住往她鼻子里呛。

哪怕捂着口鼻也还闻得到。

晃了两回，那纸人停下不动，突然“咯咯”笑了起来。

听着清脆，却又令人毛骨悚然。

就在这漫长的等待里，她忽又听见了“咔咔沙沙”的声响。

池白榆的心弦一下绷紧。

只因那声音并非在前方或上方，而是从右旁传来。

也就是说，弄出这声响的不是坐在床上的纸人。

而在她右边。

霎时间，池白榆只觉寒气透骨。

整个人像是掉进了冬日里的河水，四肢变得僵硬，连血液似乎都凝固了。

床上的纸人又“咯咯”笑出声。

她听见右边有人问：“你躲在这里，做什么？”

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第11章 第 11 章