暖融融的日色透过窗棂落进屋内，洒了满地碎金，谢平生撩开帘子步出内室，便听得前院传来悦耳吟笑，如同门口悬着的那串琉璃垂铃，在风声中叮叮当当，余音袅袅。

“爹爹，你可算醒啦，爹说你若再不起，可就替他省下两顿饭哩。”

谢平生顺着声音望过去，生得像颗糯米团子一样的嫩小孩正像个小兔子似得蹦着向他挥手，圆滚滚的眼睛快占了大半张脸，天庭饱满，面如满月，瞳仁黑亮又干净澄澈，瞧着便是衣食无忧的福气相。

这是谁家的小孩子？谢平生睡懵了的脑子还没反应过来，那小孩又喊他一声：“爹爹。”

原来是自家小孩。

谢平生不记得自个儿什么时候生了这么个大胖小子，但他在听到称呼的下一秒就心安理得地接受了。他走过去，抄起那暖乎乎的胳肢窝拎起来，小孩乖觉地搂住他脖子，熟门熟路凑过来，低下头在谢平生脸颊上香吻一记，又喊：“爹爹。”

诶——谢平生在心里应着他。大胖小子沉甸甸的，份量十足，抱在怀里有一股结实的踏实感。谢平生捏了捏他软乎乎的小脸，这才想起要去寻他那宝贝夫人，眼神一转就瞧见石头后头露出个脑袋，一双丹凤眼怯怯地瞧着他，眼波流转间似藏有千言万语。

心口“呯”的一下，像炸开了满空的烟花，谢平生嘴角翘了又翘，笑意汩汩地涌上来，尝试好几回都压不下去，索性咧开嘴，张着口大牙笑出来。

妙极妙极，绝妙好极。虽未见全貌，但只凭那双眸子便可知夫人是个灵秀人儿，见他那身影躲躲闪闪，明明已生育一儿却还如此腼腆。谢平生硬生生刹住了一探究竟的脚步，既然夫人偏生面皮薄，他决定给夫人保留空间和距离。

他命可真好，寻的夫人竟如此合他心意。

谢平生暗自窃喜，他掂了掂手中的小孩儿，试图透过那张稚嫩的脸蛋来拼凑起夫人的相貌。夫人此刻躲着不肯见人，虽说的确招他喜欢但也未免有点儿太过生疏。谢平生清了清嗓子，面上收了笑意，往前略略迈了一步，开口唤：“吾妻——”

话音刚落的下一秒脚下的土地倏地化作云端，谢平生一脚踩空，跌下去的瞬间手里的胖娃娃也不知所踪。他从高处仰面往下栽，落地时结结实实墩在地上，钝刀子割肉般的痛从尾椎骨一路蹿上脊梁，疼得他五官皱成一团，顾不上满地泥泞左右翻腾打起滚来。

“哎哟，疼——哎哟。”

人醒了，梦也碎了。谢平生瘫在地上恍惚了许久，终是哄得自己从得而复失的失落里抽离出来。他一手抱美人一手抱胖娃的美梦醒得透透，旁的不打紧，最可惜的是还没瞧见夫人长啥样，那双眉眼就散了。

他可真冤呐！谢平生顾不上揉那摔成八瓣的屁股，伸着根指头对着天。今日打盹寻了个不赶巧的地儿，那屋顶都躺过八百回了，居然翻个身还能摔下来，定是有个促狭鬼躲在暗处使绊子呢！

唾沫星子都快溅到云上去，谢平生也没第二个人可怪了。他收拾收拾自个儿——也不过是把衣服都拉拉直。人都说日有所思，夜有所梦。平日里他总想着找娘子找娘子，今儿午睡就梦着了这个，不得是某种吉兆暗示？

他拐了几个弯儿进了市肆，在风铎镇最热闹的地界有一座点香楼，乃是这一带最负盛名的姻缘之地。不属青楼，不属茶肆，独一栋临水而建。楼名取“以香为媒，以心相许”之意，是世家、士族、书香门第里，乾元与坤泽相看婚配的正经场所。

楼分三层，皆是青砖黛瓦。入门得过身份查验，规矩森严，中庸等闲杂人等不可入内，就连陪同乾元和坤泽前来的家人也必须在楼外等候。谢平生长这么大从没来过这种地方，站在门口就能嗅到淡淡的沉水香飘过来，不浓不艳，雅致中又添清心安神的效果。

谢平生这一身泥一身水的，直挺挺往那儿一戳，确实跟这满楼的雅致格格不入。可他好歹也是个有名有姓的乾元，既有十足的把握能通过查验，颜面而已，不过是皮囊，犯不着在意。

他撩着衣摆擦干净手，不慌不忙从腰间卸下一块竹木长牌，那长牌被他打理得异常干净，上头刻着姓名、分化日期还有信香印记，被他用黑色墨水反复涂抹过，顶头的位置则是加粗标红，红墨水下刻着“乾元”二字。

那点香楼的“护香卫”撇嘴皱眉，哈巴狗模样的褶皱脸上布满嫌弃，冲着那竹木牌来回看了好几遍，又瞅瞅谢平生一身的行头，说了句极其冒犯的话：“楼中规矩，让我闻闻你的信香。”

无论是乾元还是坤泽，信香的发散处都在脖子后头，平日里多用围巾或是棉布遮挡，只有少数亲近之人才可窥得一二。这般登徒子之言护香卫定是不会对着达官贵人说的，此番也是见人下菜碟，一昧认定眼前人这竹牌是捡来的，存了非要纠错的心思。

谢平生一没生气、二没狡辩，他把脖子乖乖凑过去，围布没掀开，到底还是想给自个儿留个体面。可那护香卫偏要将看不惯执行到底，上手直接将那挡脖之物往下一扯，露出红彤彤的腺体一角来。

“行了，进去吧。”

护香卫不作纠缠，谢平生便开口道谢，理好颈间衣物迈入门槛。身后护香卫的低声交谈透过未合拢的门缝传进来，小声议论着如今乞丐里头居然还能出个乾元。随着谢平生越往里头走，那番讨论声也越来越模糊，他站定在点香楼大堂中央，左右四处看着，等待有“捆香人”主动来捞他。

捆香人——也就是点香楼的红娘或月老，前来相看的乾元与坤泽报出偏好，捆香人就会帮忙找到意中人，再带到素纱屏风之后相见。隔着那层薄纱，闻其声，不见全貌，先听谈吐，再观人品，如此可避免唐突。

此乃姻缘初见，无论是否合适，大多数人都能迈过这一关。只是对于狼狈十足的谢平生而言，这第一卡无疑是道磨难。

捆香小老头慢悠悠踢着步子走过来，所及之处扬起几道白蒙蒙的灰，他一双眼皮还耷拉着呢，方一扫眼就道：“这是谁放进来的蛮人啊！你是如何通过查验的？”

早听闻点香楼里是雅间私语、清雅相看之地，再看这老叟齿缝里还嵌着花生皮，犹自浑然不觉，不由暗叹世风日下。

谢平生只好再把竹牌举给他看：“我是乾元，正儿八经的。”

那一道道合拢的帘子又呼啦啦挑开了去，眼瞅着那浑身泥泞之人淌进来，脚底下印子一路蜿蜒。离得近的捏着鼻子退回帘子后头，离得远些的倒把脖子伸得老长，一时之间，满堂的目光都往来人身上落。

边上一个年轻男子道：“就凭你也想找坤泽？”

他这声算是激起了千层浪，同行的女乾元赶着补充：“回去吧，我们都找不到，哪儿还轮得着你？”

谢平生朝她看：“怎么会找不到？”

“你瞧瞧，这儿帘子后头待的都是乾元，点香楼已经好一阵没见过坤泽咯。说是圣上选妃，把全国各地的坤泽都招了去，可怜我们风铎小地，怕是连根头发丝儿都没给剩下。”

没能得意的谢平生突然有点恼火，话到嘴边，带了几分酸溜溜的气。“没有坤泽，你们开什么门？”

“这不来都来了不得喝点儿。”比他大上不少的男乾元上来就想朝他肩上搂，“小兄弟，不如你坐我对过儿，咱们聊他一壶的？”

谢平生的嫌弃大剌剌摆在脸上，他一闪身从那胖虎的臂弯里滑开，眉头拧得能夹死只苍蝇。“咱俩都是乾元，凑一块算什么事儿啊。对不住，口味正常，啃不下你这块老肥肉。”

那男乾元倒也不觉冒犯，谢平生喊他“老肥肉”他愣是当夸赞听了，任谁见了都得说一句心态好。只不过被拒绝面上终究挂不住，嘴上还得逞强一句：“哎，你倒还装起来了，谁会对你有意啊？嘁——”

既然点香楼里没有他要找的香香坤泽，谢平生也无意再待，没入座自然不用付酒钱，也省得再和那捆香老头互相折磨。他踩着泥印子往回走，刚迈出去没几步就听到别个隔间里头说——

“不知怎的，如今的坤泽是越来越稀罕了，要我看啊，圣上若是真有那平衡阴阳的宝物，早该拿出来使使，也好让这世道匀称匀称，阴阳调和，才可万物复苏啊。”

“你是说……那个创世遗脉？”

“是啊，血脉先祖乃是天地初开时川流所化，流动时自带异香，落于地，平衡自然阴阳，就此便诞生了乾元与坤泽。先祖的血脉至纯至尊，如今唯有当今圣上掌握着血脉的秘密。传闻此血自带天道印记，能破世间一切邪祟，若是能放出来发发功……给大家伙多整点坤泽可行？”

临着的几个隔间都笑起来，关于神乎其神的血脉故事少说也有几百年的历史，版本多、范围广，各人各说各的，很难有一个统一的模板。

听不惯周遭的起哄笑，谢平生忍不了插嘴：“人血就这么多，你们每人分一滴，是想把人给抽干？”

那蒙脸乾元笑了声：“哦？你听说的是‘人’的版本？那确实不够俺们用了。神秘法宝嘛，自然是越多越好，站在城里那些人的角度，我还是更相信‘兵器’的版本。”

谢平生惊讶道：“你觉得创世遗脉是兵器？”

蒙脸乾元退回去道：“不讲，不讲。”

隔间里的话题从血脉又转回到了普通的坤泽身上，后头那些荤话谢平生一个字都听不下去，索性小跑着出了点香楼。门口的护香卫见他出来突然就止住了话头，谢平生从他们匆忙转移的视线里能够看出，这俩，恐怕说了他不少坏话。

护香卫追在他身后嚷嚷着又抛出几句问询，谢平生通通充耳不闻。他两眼望着前路，满脑子都是一句话，离了点香楼，还能去哪儿找到他的宝贝坤泽呢？