Chapter.03

祝恩慈想了一想这时要说什么。

说谢谢太俗，“多亏您的栽培”又官方了些，油嘴滑舌的话她不想讲两回。

不过方清悬看起来并不在意她如何接茬。他说完恭喜，便偏一下头，冲着陈勉吩咐道：“去厢房等我。”

陈勉应下。

而后方清悬又给她一个眼神，意思是：坐吧。

紫榆小桌前，男人单手捻只汝窑杯，稍稍冲洗，给她斟了一口茶水。

平常这些琐事必不是他来做的，此刻举手投足间显现得悠游。

因为不赶时间，倒杯茶便成了兴味。

月上枝头，映得男人的动作慢条斯理，手骨清瘦漂亮，清风拂过风雅柔和的一张冠玉面容。

祝恩慈接过道谢，但并没有喝。

方清悬问：“老陈和你讲了情况？”

祝恩慈低头看袅袅的茉香，轻应：“说了。”

他的深眸划过她清瘦的脸庞，暗含一点雁过无痕的凛肃：“什么时候学的画？”

“自小就会，花鸟七级。”

方清悬莞尔，认可道：“懂的很多。”

明知是场面话，男人低醇的嗓音加持，悦耳得过分，也夸得她有些臊。

不敢自诩博学，祝恩慈言简意赅地解释说，“小时候隔壁的爷爷是国画大师，退休到我们山里去采风，是沾了人家的光，我买不起颜料，都拿他剩下的。”

她说话时看着他，眸里漾着一丝粼粼水光，眼下尽数是自然而然的清澈。

和方清悬说话的人多，不生怯、不谄媚的却屈指可数。

这姑娘就这么眼波清清和他对坐着，大大方方地介绍自己。

方清悬正要接话，萍姨从东厢房里迎出来，手里端一壶清茶，是要送去后院的：“方先生回来了？”

方清悬看她：“那小鬼呢。”

“在后院里折腾呢。”

他说：“让她来见老师。”

萍姨瞧一眼坐在他身侧窈窕温文的女人，应了一声：“诶。”

话正说到这儿，还没轮到人去三催四请，十岁大小的小朋友已经眼观六路地察觉到家里有不速之客，匆匆跑来，往前一跃，跳出了门槛：“舅舅，快看我画的写意小荷！”

方清悬将她宣纸一展，修长骨节由上至下轻轻一捋，夹紧纸面两端，而后冲画上凌乱的色彩隐隐清笑，纵使批评，却是宠溺的口气：“鬼画符。”

“你懂什么！？”唰一下，画又被小女孩气急败坏地夺回去。

方清悬没同她计较，看向面前少女：“得麻烦你，看一看她有没有学画的资质。”

祝恩慈微笑：“好。”

他定格在她轻柔的笑眼里两秒，别开眼去，又喊：“萍姨。”

“这儿呢。”

方清悬给她介绍：“这位是祝老师，劳您领她过去，我去和陈勉谈几件事。”

他对待佣工的态度端正有礼，没丝毫优越傲气。

饶是给人付过工资，言辞里仍有恳请的谦和。

“没问题。”先生介绍来的人，萍姨自然不敢怠慢，对恩慈微笑：“祝老师，到后院来喝两口茶吧。”

方清悬三言两语就将这事安排妥善了，到此便目送二人前往后院，没再跟过去。

自然也不知，有人落了一节魂儿在他身上。

等萍姨又开口，祝恩慈才将那一缕思绪收回，竖耳听她的话——“之前让学古筝，小手指磨破，老师说是指法不对，她不听，非把人赶走，说学不成这破琴！行吧，老太太说，那学个画总行，省得吵耳朵，让她学着修心，静一静。”

祝恩慈笑了一笑，低头观察走在前面小大人似的蒋羽。说了客气话，“孩子小，有气性也正常。”

蒋羽端着自己的画，摸着下巴正琢磨着哪儿鬼画符了。

祝恩慈跟着萍姨走到院子最深处，又穿过一片长满梅树的院落，迈进了后院。

紧接着就见到了刚下牌桌的方家老太太。

老人家青丝白雪，绾了发，一身缎子旗袍，手帕掖进玉镯里，闪光的发箍上有珍珠蟠在鬓前，丝巾拂颈。

祝恩慈打声招呼：“老太太好，我叫祝恩慈。”

老太太只轻瞄一眼祝恩慈，没多看，兴致不浓，但毕竟对方是文化人，她的姿态还算厚待，象征性了解一下，“多大了？”

“18。”

“这是刚读大学吧？”

“是。”

“坐吧，这位小老师。”

金丝楠木的桌椅上摆好笔墨纸砚。

过会儿，萍姨又端来小碟，摆一点蜜饯瓜子。

祝恩慈瞥一眼小小笔山，连这样一件小玩意也是真真上好的玉器，剔透晶莹，不需上手去探，也知晓质地之精美昂贵。

没太多的寒暄，祝恩慈坐下便陪着蒋羽画了会儿画。

祝恩慈没夸大自己的水平，但实话说，教一个入门的小朋友还是绰绰有余。

她测了蒋羽的色感，竟出乎意料地还不错。

又看她被指“鬼画符”的那幅小荷，虽然笔墨没有章法，但色彩的运用和临摹的笔触巧劲儿都使得刚刚好。

资质不说满点，但很是够用。

就这么在桌前待了一会儿，萍姨和老太太不时地进进出出。

试课到半途，隔一道茶青的门帘串珠，里头传来两人攀谈的声音。

是老人家问：“清悬跟他老子又怎么了？成业的状都告到我这儿来了。”

祝恩慈一边看着蒋羽临摹先人作品，一边被动地接受了一些信息。

萍姨说：“还不是为林二小姐的亲事，董事长又催他跟人碰面，弄两张话剧票让请人去看，清悬推了好几回，不是有这事就是有那事，总是约不成。”

“亲事”二字令她眼波稍顿。

这话题离她的生活就太远了。

说是有心也无心，堂前没人说话，祝恩慈便就这么听了一听。

老太太叹一声：“你说说，这到底有什么可犯难的？林二姿色不浅，虽说性子娇了些，只要这秉性不差，女孩儿家再大的脾气，哄一哄就过去了。说通俗些，不过是搭伙过日子，蒋文成和他姐姐，现在不是挺好的。不过是叫他请人吃个饭，看个戏，多大事儿？现在谁都看出林家姑娘对他芳心暗许，他总这么着可不行，迟迟把人给耽搁了，还拂了人林家的颜面。”

听到这儿，蒋羽的笔端倒是握不住了，往玉器上重重一倒，冲里面嚷嚷：“他要是不喜欢人家还吊着人家，那才叫耽搁。”

屋里静了两秒，老太太声称：“你倒是刻薄起我来了。”

“您管这叫刻薄？”

蒋羽牙尖嘴利，同家里长辈说话的姿态，让人一眼便知道是溺爱大的。

老太太撩了帘子出来，没急着治她，一副实在没辙的表情。

“你舅舅他心气儿高，你去劝劝他。”

蒋羽浑不在意地呿了声：“我劝他什么，我看内林家闺女可不是什么好人，一见了舅舅走不动道儿了，这喘了那虚了，软骨病似的，就想要舅舅搭她一把，送她一程，这样有心机的女人，配不上他一根指头。”

老太太大骇：“我的祖宗，这话可不能乱说。”

蒋羽置若罔闻：“再说了，妾有意，朗无情。你看那马文才和祝英台能有什么好下场？”

老太太气急：“你这丫头，就这点儿教养分寸，人老师还在呢，说出去叫人笑话，咱方家养出了个泼皮！”

她怒斥一番，又慌里慌张捻过佛珠要拨：“罪过，罪过。”

蒋羽嘴巴撅得老高：“我又没伤天害理，何况我哪句讲的不是实话——”

她话音未落，被一道低沉训斥的声音重重截住。

“蒋羽。”

蒋羽霎时间闭上嘴巴，瞧着冷气森森的门外。

祝恩慈随她瞥一眼门口。

不多时，方清悬回到后院。

他正在门口打电话，听见里头小孩吵吵就回头看了眼。

莹白温润的气质有如一块沉冷的上好玉器，被置进这古董一般的屋子里，给这般韵味添份质感，也降了降温。

“坐不住就去门口站三个小时。”

“……”

到底是男人，声音沉厚许多，一落地就将蒋羽唬住。

小丫头噤声，还紧紧捂嘴表示并不再犯的决心。

幸好很快，方清悬的电话没聊完，救了蒋羽一命。

他收回冷肃的视线，就站那儿，接着对着手机讲了几句话。

蒋羽冲他背影做了个不服气的鬼脸，又借机到恩慈的耳畔，虚声说：“我奶奶特假，她就一假菩萨。”

祝恩慈轻笑不语。

蒋羽歪着脑袋问：“你也觉得我说的对？”

祝恩慈直言：“我觉得你很有个性。”

蒋羽说：“你也有个性，与世无争得很。”

“你还不知道我叫什么。”

“那要什么紧？总之我看人准。”

讲完小话，才发觉身旁多了个人。

方清悬走过来，对着手机低低一声，“有什么问题你先找陈总，院长那边我去沟通。”

挂掉之后，萍姨在一旁问：“什么事儿啊，这么多工作电话？”

他把手机塞回兜里，简单说道：“前两天和H大一个项目合作，刚立项，事情多些。”

蒋羽笑说：“舅舅又给学校捐楼。”

老太太问：“是什么大项目吗？”

方清悬应得敷衍，系上袖扣，而后手撑到桌沿：“还行。”

显然是不想多谈工作事宜。

他低眸，只平静地看向蒋羽画的一支亭亭净植的荷花。

桌子很长，蒋羽的左边站着方清悬，右边坐着祝恩慈。

耳旁不断传来老太太的叨叨。

说起的又是林家二小姐的事。

方清悬只是听着，又貌似充耳不闻，他面色无波，静静地瞧着画纸。

虽然和他隔了个蒋羽，祝恩慈也感受到一股带着侵略感的清冽气息，萦绕周身。

祝恩慈注意到，男人方才还扣得齐整的衣襟，此刻已经松了两颗扣子，在厢房谈事情谈到嫌闷，露出颈间的一点净色。

蒋羽实在有点怵眼前不说话的人，怕又遭奚落，赶忙和祝恩慈说：“祝老师，你再教教我什么浓墨淡墨。”

方清悬对这孩子难得的和善感到略略意外，这才看了一眼静坐寡言的祝恩慈。

然后又听见蒋羽问了祝恩慈：“以后你来给我上课吗？”

祝恩慈如实说：“这不是我能决定的。”

蒋羽知道谁能做主，转过身子，冲方清悬讨好一笑：“那我决定好不好？画画ok弹琴no！”

方清悬的视线仍然落在祝恩慈身上。

而祝恩慈早就注意到这一抹注视，此时才抬眼，对上他的眼神。

方清悬没说蒋羽的事儿，倒是弯了弯嘴角，眼中并没有太多笑意，说道：“让你见笑了。”

祝恩慈：“小孩子而已。”

他说：“她喜怒分明，对不喜欢的人脾气很大。”

祝恩慈自有见解：“性情中人，好过虚与委蛇，见人说人话，让人难琢磨。”

她这话没什么深意，只是心中真实所想。

方清悬停顿在她这句话里，一双幽邃的双目再度凝视了几秒祝恩慈，直到将她耳朵看热。

约有数十秒，他才低头看一眼腕表的黑色漆光表盘，隔着中间一个小脑袋，方清悬随即问：“留下吃个饭？”

祝恩慈几乎没有考虑，摇头称：“我今天在食堂吃了好多，而且还有晚自习，来不及的。”

她深谙，上了客人的桌子，就没有说走就走的道理。

但是对无辜的大学生来讲，时间并不属于自己。

更何况，他显然只是说句客气话。

“晚自习几点？”他又问。

“八点。”

还有四十分钟，方清悬斟酌着说：“不介意的话，我送你。”

他声音低了些，像是暗暗同她打商量。

祝恩慈抿唇不言，需要权衡。

方清悬仍然维持着撑在桌角的姿势，下一秒，迈步到她这一边，稍稍折身，请求一声：“一起吧？”

祝恩慈屏了呼吸。

她再和他对望一瞬，察觉那双清润含笑的眼里竟多了几分倜傥的味道。

方清悬看着她，将下巴往老太太房间一偏：“让我喘口气儿。”

原是为被长辈耳提面命的事要出去躲一躲。

她理解了这意思，没再推脱，淡然弯唇：“那就劳驾您了。”

方清悬也笑了，眉眼温柔且温润：“我劳驾你才是。”

课桌中间，把悄悄话都听了去的蒋羽挑起一双慧黠的眼，意味深长地笑看方清悬。

他手掌一按，将那颗看好戏的脑袋压回去：“接着画你的。”

尔后，方清悬到捻完佛珠的老太太跟前，献上一杯茶，没应任何一句和陈姑娘有关的话，只是招呼一声：“我送祝小姐回学校。”

老太太不抬头，仍在怨他不懂事，眉毛拧了个八字：“又不留下吃饭？”

知道她不高兴什么，方清悬给了颗枣儿，把这话周旋过去：“您要听的那豫剧的戏班子，我给您请过来了，就在绮园，唱堂会，您定个时间。”

老太太果然换了眼色看他：“你姐说那班主可有个性，愣是请不动。”

方清悬不以为然地笑，“在哪儿搭台不是唱？有什么请不动。”

老太太和颜悦色了些，家里大小事，只要方清悬来安排，一应俱全，她很放心。

又看一眼祝恩慈，对自家孙子说：“行了，去吧。”

他点头，说：“您早些休息。”

祝恩慈提好自己的背包，礼貌地道别，随后跟他出去。

夜里起了点薄雾，月影沉沉，树影婆娑摇在池子里。

男人走在前面，他腿很长，即便迈得不急，也让祝恩慈难于跟紧。

她提了提速才勉强没有落后。

祝恩慈抬眸，便见男人的阔肩与窄腰，被束在矜冷的衬衣之中，一阵风来，衣裳贴了身，成熟男人的身体轮廓显现出来。

清扫庭院的阿姨下班路过，见了他都要驻足，毕恭毕敬地说一声方总晚上好。

方清悬一一颔首应过。

见有旁人，祝恩慈不便多看，没有过多流连男人峻拔的身躯，有所克制地敛了眸色。

祝恩慈再瞧一眼这园子里处处的雍容，不敢多心分毫，她不忘来这里的正事，正要和他交代蒋羽的绘画功底问题。

方清悬率先开了口：“助学金能申请上吗？”

“……嗯？”祝恩慈一愣，徐徐反应过来他在说什么，“应该能。”

方清悬又问：“大概到手多少？”

她沉默一阵，正在心里算计着准确的数字。

而这阵短暂的沉默让他会错了意，想是越界，方清悬说：“不想说的话可以保密。”

祝恩慈认真回答：“要看等级，具体的公告还没有下来，不过能养活我自己。”

两人就这么聊了几句，就静悄悄地并行上了。

隔得不近不远，一米多一些。

因为要配合她的步调，方清悬的步子迈得悠悠。

风将他领子掀得敞开，他并不挂心，也不觉得秋风严寒，在静谧的瞬息里，偏头看了看祝恩慈。

一道打量的视线停留在她脸上，她心下别扭，绷紧了脊背，生怕在他面前形象有损。

他忽然看着她一笑，语气温柔地在风里摇摇坠地。

“长大了不少。”

祝恩慈起初并没明白这五个字是在说什么。

目之所及，一棵老槐树，还有一池肥硕的鲤鱼。四下都是生命，都可以成为他的主语。

她有所思考地迟钝了片刻，才缓缓地意识到，他是在说她。

不用再掐指清算时间，祝恩慈脱口而出说：“都三年了。”

方清悬低了眸，思忖着流水般淌过的时间，若有所思说：“跟三天似的。”

祝恩慈不觉得三年如三天。

他不知道，成年人的时间过得很快，高中生的时间却度秒如年。

走过垂花门，身后吵闹诸事像潮水褪去，很快便只剩一前一后的人影浮在月下。