更深露重，祈棠手中捏着百里冰传回的平安二字。

她看了一眼铜镜，镜中人眼眶泛红，布满血丝，连日来的筹谋令她无法安然入睡，得知林屹川平安，她终于放下心中担忧，吹灭烛火，准备就寝。

"县主好计谋。"低沉的声音裹着夜风从门缝渗入。

祈棠猛地攥紧手指，深吸一口气，缓缓拉开房门。

月光将站在廊下的黑袍男子镀上一层银色，他的衣袍被夜露浸得发亮，在黑暗中泛着幽幽青光。

"穆大人既知我已将他送出京城，"祈棠眼中血丝在月光下清晰可见，"此刻登门，不嫌太迟了么？"

穆景煜低笑一声，他不请自入，大步踏入屋内，熟门熟路地坐在了窗边圈椅上。

"本以为县主会会遇到麻烦，没想到，县主计划周全，全然没有本官用武之地。”

祈棠仍立在门边，夜风掀起她的薄纱寝衣，裙角翻飞。她望着男人随意搭在椅背上的手臂，衣袖上金线绣的云纹在月光下下若隐若现。

"霓裳不是你送到我身边的么？"她声音清冷，"有她相助，自然事半功倍。"

茶盏在穆景煜指尖转了半圈："你若真舍不得，求本官将他留在京城，本官也不是不能应允。"

祈棠垂下悲切的脸："他有他的路要走，纵有千般理由，我都不该成为困住他的枷锁。"

"啪"的一声，茶盏被重重搁在案上。

"你倒是了解他。"穆景煜起身逼近，带着夜露寒意的气息扑面而来。

他伸出手指突然捏住祈棠的下巴，强迫她抬头："县主别忘了答应过本官，与他再无可能。"

祈棠吃痛，却倔强地迎上他的目光："穆大人为何对我与他的事如此执着？我与他有没有可能与穆大人有何关系？还是说？"

她突然轻笑，刻意放慢语速，"还是大人已经安排好我的去处？以助你早日拿到藏宝图？”

"胡言乱语。"穆景煜猛地松开手指，却在瞥见祈棠下巴上那两指痕迹时瞳孔微缩。他倏地转身，"若真要献美求图，当初直接将你送给陛下岂不更直接？"

一阵夜风袭来，吹的祈棠不由的拢了拢寝衣，可薄纱寝衣却留不住片刻温暖。

"你不是已经将岳棠与方青青送进后宫了么？"她冷笑，"怎么？她二人不肯配合你？"

穆景煜低笑出声，他闲适地倚着案几："她二人求之不得，本官不过成人之美。"月光透过窗纱，他眼中神色难辨，"县主这般在意，倒叫本官受宠若惊。"

祈棠没能听出他话中深意。

自她从尺利归来，满京城都在传颂方青青的"贤德"。这位昔日“好友”，早已成萧彻山最宠爱的方婕妤，不仅亲自为陛下张罗美人，更是哄得萧彻山对她言听计从，隐隐有先帝郑贵妃之势。

连赵恒都说过几次，如今的方青青早已不是当日在赵府唯唯诺诺，谨小慎微的人了。

"她待你如何，你心知肚明。"祈棠攥紧拳头，"你将她推进那吃人的地方，午夜梦回时，可曾有过半分愧疚？"

穆景煜避开祈棠眼中灼人的怒意，唇角勾起一抹罕见的温柔："她如今的锦衣玉食，岂是赵恒这小小将军府给得起的？"

"方青青从来不是笼中雀，你这方寸之地，如何困得住她？"

"若非是你推波助澜！"祈棠死死咬住嘴唇，狠狠的盯着穆景煜。

"呵！"穆景煜冷笑打断她，"入宫的青云路，难道不是县主你亲手为她铺的？"

他刻意放慢语速，每个字精准地刺入祈棠的记忆。

祈棠身形一晃，仿佛被人当胸重击。那日宫宴，是她亲自带她入宫。

“好。”祈棠压下心底翻涌的怒意，“过往之事暂且不提。我尚有一事存疑，还望穆大人不吝赐教。”

穆景煜好整以暇地望着她：“你说，我听着。”

“那日在宫门口，你曾说，谢嫣然能顺利成为江夏王妃，背后有你几分功劳。”祈棠坦然迎上他的眼神

“莫非，你与谢嫣然之间，也存有合作？”

“呵。”穆景煜低笑一声，漫不经心的撩起衣摆，从容落座。

“我当是何等要紧要事。”他抬眼，灼灼目光径直锁住祈棠，坦然承认，“不错。”

“莫非在你看来，我只能与你一人合作？”

轻飘飘寥寥数语，却像一块巨石砸进祈棠心底，寒意顺着四肢百骸蔓延开来，通体冰凉。

她与穆景煜相识日久，再清楚不过他的性子，此人步步为营，筹谋缜密，万事皆在算计之中，从无半分无用之举。

当初二人结盟，本就各取所需。

她身负纪家满门血海冤屈，誓要翻案昭雪，而穆景煜一心探寻太祖宝藏下落，借着纪家知晓，手握线索为由，主动与她达成合作。这般互利共赢的牵绊，她向来心知肚明、坦然接受。

可她从未想过，穆景煜的棋局，早已铺得这般辽阔深远。

方青青的心思，她素来看不透，猜不明，便索性不愿深究。对方甘愿困于深宫，自有她的野心与取舍，她从无立场、也无资格阻拦。

至于霓裳，一身异世来历荒诞离奇，闻所未闻。

她虽从未表露过怀疑，心底却始终存有疑虑。只是此事太过匪夷所思，无从考证，更无从辩驳，只能姑且信之。

还有岳棠。祈棠脑海中骤然浮现萧珩大婚那日，回廊之下，她与岳棠的一番对话。

当日岳棠语气异常笃定，直言来日她定能辅佐秦熙扶摇直上，位极人臣。当时她满心困惑，只觉此言太过虚妄，又因琐事缠身，无暇深究其中缘由，如今回想，只觉细思极恐。

人人皆有执念，人人皆有图谋。

可谢嫣然呢？祈棠心底的疑惑愈发浓重。

谢嫣然家世显赫，姻缘既定，萧珩的正妃位置非她莫属。她究竟是凭着什么筹码，甘愿入局，成为穆景煜众多棋子中的一员？

望着祈棠眼中浓重的疑惑，穆景煜缓缓起身，低声说道：“江夏王妃心比天高，我已承诺给她想要的一切，就看她接不接得住！”

说完，他不再停留，待祈棠回过神，屋内早已空无一人。

她指尖发凉，脑中思绪如麻，祈棠重新点亮烛火，跳动的火焰中是她苍白的脸色。一夜枯坐，堆积的烛泪凝固在烛台上。

直到天亮，秋雁推门而入，惊呼道："县主！您这是一夜未眠吗？"

"无妨。"祈棠勉强扯动嘴角，嗓音沙哑粗粝。

秋雁连忙奉上热茶，祈棠低头喝了一口，温热的茶水滑过喉咙，却驱不散心头寒意。