日头缓缓西斜，众人在府内焦急等候。

终于等到万里云带回消息，说赵恒在谢府与谢明禹大打出手，谢明禹不敌赵恒。赵恒已顺利带出霓裳，离开谢府往城外去了。

众人齐齐松了一口长气，只当赵恒将霓裳送去学堂。

不过片刻，赵恒的副将紧随其后赶来，言语间却始终视线躲闪，时不时看向一旁的萧沐华。

“将军命属下转告县主，他已带着霓裳娘子先行前往临川。”副将垂着眉眼，小心翼翼的轻声补充，“至于郡主，将军说待他在临川安顿妥当后，便会遣人回京将郡主接去临川。”

祈棠对副将道了辛苦，吩咐秋雁送人出府。

厅堂之内一时寂静。祈棠与丁瑶同时望向萧沐华，只见她满身落寞，一言不发，而后缓缓朝着屋外走去。

丁瑶忍不住瘪下嘴角：“表哥定是疯魔了！他怎能如此待嫂嫂！”

相较于丁瑶的忿忿不平，祈棠则满心忧虑：“大哥行事冲动莽撞，不计后果。此番若出了任何差池，皆是我拖累了霓裳。”

丁瑶只当她在自责当日非要让赵恒纳霓裳为小妾一事，既然霓裳已平安无事，未免她再多想，索性岔开话题说起她与连圣骞的婚事。

连圣骞前些日子已上门提亲，请奏婚事的奏疏也已上表朝廷。

一想到她与连圣骞成婚后，便要随他远赴龙溪郡，从此远离父母兄长，远离祈棠，她脸上的喜色褪去，亲昵抱住祈棠的手臂，蹭着祈棠的肩头不住撒娇。

看着她孩子气的模样，祈棠眼底漾开一抹温柔。

沉默片刻，她严肃的看着丁瑶：“我也有一件事要与你说。”

丁瑶点头静待下文。

“我要嫁给穆景煜。”

“什么？！”清晰笃定的几个字猝不及防的闯入丁瑶耳中，她难以置信地连声追问，“你，你没跟我开玩笑吧？太后不是许你婚假随心，怎么会如此突然？”

祈棠缓缓点头，低声将穆景煜西北之行前，萧彻山亲口许诺，待他坐实林氏谋逆，便允他一桩心愿的事缓缓说出。

娶她为妻便是穆景煜所求。

想到沈太后可能时日无多，还有萧彻山对祈棠婚嫁之事的暧昧，丁瑶脸上的震惊慢慢褪去。

“那你对他呢？你对他可有意？”

祈棠摇头，低声喃喃说道：“比起身家性命，儿女情长算的了什么。”

“啊？”丁瑶只看到她摇头，没能听到“身家性命”这四个字，“你既然对他无意，又为何同意嫁给他？”

“你还记得我从前与你说过，我身上藏着一个惊天秘密，足以连累身边所有亲近之人吗？”祈棠走到门口，看着天边夕阳。

丁瑶用力点头，当年祈棠特意叮嘱她不要过问，她便从未多问半句。

“我与穆景煜，认识的远比你以为的更早。”祈棠缓缓说道。

“我们一同经历过无数险境，知道对方最要紧的秘密。整个大齐，能让我全然信任的人，只有三个。你，霓裳，还有穆景煜。”

“瑶瑶，你一定要答应我。往后无论何时何地，无论遭遇何种凶险委屈，第一要务便是保全自身，留住性命。只有保住性命，才能以图来日。”

这些叮嘱并非是祈棠的凭空臆想。在她梦境里，那些关于丁瑶的惨烈画面，是她最不愿意看到的事。

梦中的丁瑶衣衫破烂，尸首孤零零的悬挂在房梁之上。可与那些画面相关的细节却无从得知，她只能一遍遍叮嘱，让丁瑶务必小心再小心。

“自你病好后，这几句话已经说了很多遍了！”丁瑶笑嘻嘻地摆了摆手。

“你也太杞人忧天啦！我是当朝太傅孙女，谁能轻易让我受委屈？再说我身边从来都不缺撑腰的人，有你,有表哥,有郡主表嫂...”

话说一半，她的声音越来越低，脸颊染上一层绯红：“还有，还有...”

看着她腼腆娇憨的模样，祈棠也被感染，忍不住打趣道：“我知道，你还有你的夫君。”

“你大婚之后，便要随他去往龙溪郡，自此你我山海相隔，不知何日才能再见。若来得及，赶在你大婚离京之前，我们一同送嫂嫂去临川与大哥团聚如何？”

丁瑶当即允诺，踢着轻快的步伐离开了赵府。

几日后，连圣骞上表的婚事奏章得到了朝廷的认可，禄泉侯连府与太傅府的婚事便算是尘埃落定下来。

一时间，丁府上下皆忙着筹备婚事。

祈棠，丁瑶与箫沐华从丁府相伴走出，三人已得到太傅首肯，同意祈棠与丁瑶在大婚之前送箫沐华去临川与赵恒汇合。

丁瑶兴奋的拉着萧沐华的手，畅想着赵恒夫妻二人在临川的幸福日子。

暮色初垂，夕阳铺在丁府大门台阶前，萧沐华先行辞别二人，登车回府。

街角树影沉沉，一道青衣身影静静立在暗处，已然候了许久。

祈棠侧头看去，是王宸晖。

王宸晖的眼神从祈棠的身上移到丁瑶身上。

祈棠清冷沉静，一如既往的从容自持。

就是她。

就是她在江夏王府当众斥责，将他仅有的尊严尽数碾碎。那些看似规劝，实则是居高临下的敲打日日折磨着他。

自那日后，王宸晖对祈棠的敬畏尽数褪去，只剩日益积累的恨意。

他早已不是当年那个为了两篓碳石下跪求人的少年，可祈棠却永远高高在上，永远能轻易拿捏他的尊严，否定他的一切。

恨意几乎要破眶而出，他却不得不硬着头皮上前。

王宸晖摆出一副温顺的模样躬身道：“丁小姐婚期将近，学生无以为贺，特意备了件薄礼，略表寸心，祝小姐岁岁安稳，良缘永固。”

他将手中握着的素雅锦盒躬身递上，恭敬谦卑的神态里藏的却是他不死的执念。

丁瑶咧开嘴角，抬手便要收下。

身侧的祈棠却不动声色上前一步，将丁瑶挡在身后。

祈棠清淡的眼神落在王宸晖身上，自王宸晖回京，几次来往，她虽不清楚此人是否还一如当年纯粹，但她不敢赌。

她曾多次回忆梦境，在梦中，她见过身边大多数人的结局，可唯独没有任何与王宸晖相关的痕迹。

不知是王宸晖本就无关紧要，还是她遗漏了某段关键片段。她害怕丁瑶将来的不幸与王宸晖有关。

她不敢赌。

“不必了。”祈棠平静的看着王宸晖，“太傅府一应齐备，无需你破费。今后潜心读书，莫要再来太傅府，若让有心人看去，图惹是非。”

王宸晖垂在身侧的手指骤然收紧。又是这般居高临下的规劝，又是这般将他死死按在“寒门后生，受人恩惠、不配妄想”的位置上。

往日他尚且知道遮掩，可看着近在咫尺，一身明媚的丁瑶，再看着步步阻拦的祈棠，他心中的恨意再也压不住，阴鸷的怨毒的眼神渐渐爬上眼角，明目张胆地漾在脸上。

他抬眼直视祈棠，面上温顺已然尽数褪去，不言不语间却让气氛陡然转冷。

就在这凝时，一道挺拔身影从马背上一跃而下。连圣骞一袭锦袍，身姿卓然，落向丁瑶的目光盛满温柔。

他快步上前，自然而然站在丁瑶身侧，低声温询：“怎在此处逗留？傍晚风凉，仔细着了风寒。”

话音落下，他抬手轻轻拢了拢丁瑶肩头的斗篷，眉眼缱绻，情意真切。

郎情妾意，脉脉相依，眼前光景刺目至极。王宸晖的心口像是被一只冰冷的手死死攥住。

望着丁瑶脸上纯粹的欢喜，望着她身侧的矜贵从容的连圣骞，望着这一对天造地设的璧人，王宸晖的心底逐渐翻涌出令他自己都害怕的不甘。

那是他穷尽一生耗尽所有却也永远触碰不到的明媚。他心心念念，甘愿沉沦，不惜舍掉性命也要留住的人，如今却要完完整整地属于旁人。

这些日子，他心底的怨恨早已层层堆叠，腐烂生根。得知丁瑶婚期已定，他连着大半个月彻夜难眠。

昔日尚且能自欺欺人，盼自己寒窗出头，尚有一丝微光，可如今，连最后一点虚妄的念想都被彻底掐灭。他依旧垂首，可眼中早已漆黑一片。今日之辱，今日之痛，他尽数记下。他得不到的，旁人也别想安稳拥有。