除夕夜，皇城街上。

雪霁寒宵，红梅上缀着一丝银光，与廊下灯笼争相辉映。万家灯火通明，烟火漫天，灿若霞布。街道上人群攒动，无论大人小孩，纷纷邀朋约友，夜游城街。

皇城宫内，戏班子也在夜宴上咿咿呀呀地唱着戏曲，宫中妃嫔以及王孙公子们推杯交盏间，也说着吉祥的话，俨然是一派热闹的景象。似乎所有人都暂且放下往日恩怨，展露笑颜。

可与外面的锣鼓喧天，鞭炮齐鸣相比，皇宫内某一隅的冷宫就显得格外冷清了。

这里没有烟花相称，甚至就连烟花都不愿意怜惜此地，不愿叫那里的人听见它的声音。于是便只能透过宫墙瞧见几色残影，转瞬即逝。

宫内只燃着一支蜡烛，可是这微弱的火光，也根本无法照亮这寒冷冬夜，更别提驱散寒风。

火光在风中摇曳，影影绰绰，映在地上投射出两道模糊的影子。

姜念念面上沉着冷静，端得是一副处变不惊的神情，可是她的心底却早已发出了尖叫。她心跳如鼓，有震惊、有惶恐，还有一丝不知所措的茫然。

而在姜念念对面，站着一个看起来瘦瘦小小，衣服也残破不堪的……小孩。

小孩神情警惕，眼中还闪烁着浓烈防备，他的双拳紧攥，可掌心处却只是一枝根本来不及扫去浮雪的枯枝。姜念念不难觉得，那枯枝根本造不成任何伤害，甚至还可能轻轻一折就会断为两截。

他见姜念念一直没有说话，心底的防备更甚，再次开口质问：“你是谁？”

似乎是为了给自己打气，他的声音都不自觉地放大，可又像是怕打扰了什么人似的，又被刻意压低。

姜念念这时才从出神中反应过来，甩掉自己脑海里那些乱七八糟的东西，暂且不去想它们，然后面带友好地举起双手，安抚道：“你别害怕，我不会伤害你的。”

“所有人都是这么说的。”那个小孩很明显就是不信，直接拿话呛了回去。

姜念念一时气急，可是又实在编不出什么好的理由，毕竟现在就连她自己都还是处于蒙圈的状态。她犹记得今天是除夕，她晚上还和家人一起过了生日，不过最后她实在抵不住困意，她家里没有守岁的习惯，所以就先回房间睡觉了。结果一睁眼，她就站在这个地方。

而唯一有迹可循的，大概就是她今天在阁楼上收拾东西时，翻到一块玉佩，以及一张似乎是写着一位君王生平的纸页。她当时并没有在意，随手就将玉佩收了起来，晚上睡觉之前她好奇拿在手上看了两眼，结果就直接睡着了。

现在想来，她在睡梦中的时候，的确感到掌心一阵炽热，她当时没当回事，结果就让她直接来到了一个陌生的世界，并且还和这个小孩来个了面对面的对峙。

就在两人你不言我不语，却始终僵持不下的时候，终于有一道细弱的咳嗽声，打破了这诡异的一幕。

小孩听到声音，也不再管姜念念，直接丢下手中的树枝，转身挤开姜念念，朝着屋内走去。

姜念念被撞得一个趔趄，差点没摔进雪地里，嘴里嘀咕了一句“没礼貌”，身体却还是很实诚地跟上了小孩的脚步，走近了内屋。

没有其他理由，她是真的觉得太冷了。这屋子四处漏风，尤其是大门敞开，那风便直往身体里钻。刚刚她和小孩对峙时，就差点被冻得投降，不过看到那小孩穿着单薄还站在风口里，居然也没有丝毫的让步，她就又咬牙坚持了下来。

可是眼下姜念念跟着小孩进了里屋，却也根本没有感到一丝的温暖。屋内一片潮湿，甚至就连盆里装的炭火都已经熄灭，再也生不出一丝热意来。

姜念念看到那小孩此时正扶着床上的女人坐起身，转身去给女人倒水的空档，就看到了姜念念站在门口。他顿时瞪大了双眼，大声道：“你还跟着做什么？”

“阿寂……”床上的女人连忙出声制止，“不可无礼。”

被唤作“阿寂”的小孩被女人说了一句之后，抿唇不再说话，可是背地里却仍是瞪了姜念念一眼。

姜念念：“……”

从小孩的身上移开视线，姜念念这才认真看向了床上的那个女人。她的面容枯槁，俨然是一副行将就木、苟延残喘的模样，可是听她那声音，却带着与生俱来的婉转动听，也不似年老色衰的妇人。

是生病了吗？姜念念心中不禁想道。

女人虽神色萎靡，谈吐举止却称得上端庄大气，就像是刻在骨子里一样，哪怕是抱死之躯，也丝毫不曾忘却。

见到姜念念这般肆无忌惮地打量自己，女人也没有流露出半分厌烦之色，她只是轻轻地笑，扫了一眼姜念念的服饰，遂问：“你是哪个宫里的小宫女，误闯进这冷宫里了吗？”

姜念念一愣，随即想到这正是为自己冠以身份的好机会，于是便点头应下：“是的。”

“看着倒是机灵，我倒是好久没有见到你这么活泼的人儿了。不过今日在我这里就算了，他日在宫中行走，还是要小心些，免得被人抓住了把柄……”女人说着说着，突然又顿住，而后又轻嘲了一声，“瞧我，居然又忘了自己的身份，我又有什么资格来说你呢。”

“母妃，你和她说这些做什么？”小孩气鼓鼓着一张脸，不满地说道。说话间他端着碗走到女人身边，又道，“母妃，喝点热水暖暖身子吧。”

姜念念对小孩的话罔若未闻，从他们刚刚的只言片语中听出了女人的身份，随即道：“多谢娘娘提醒。”

的确是要谢的。

姜念念初来乍到，对这里的一切都是极为陌生，如果不是恰好来到了这里，又得到了女人刚刚的提醒，她大概要不了多久就会被随便什么人给处死了。

可那个小孩并不觉得姜念念这道谢是真心实意，他始终觉得这个突然冒出来，压根不知道打哪来的小宫女肯定心怀不轨。不过碍于女人在场，他也不好多说什么。

女人摇了摇头，眉眼垂下，凄然道：“我已不过是一介废妃，如何能担得上‘娘娘’这个称呼。”

冷宫外烟火不断，冷宫内残烛摇曳，女人喝了热水后终于感到身子回暖了些，她轻咳了一声，又重新看向姜念念：“时候不早了，你也快些离开这吧，免得被什么人瞧见。”

姜念念看看女人，又看看那小孩，最终还是摇了摇头。

女人怔了一下，面上第一次出现了错愕，“你不走？”

姜念念也有自己的考量，“娘娘说得对，奴婢在哪都是不起眼的宫女，身在宫中生死也由不得自己。”这里虽然是冷宫，而且也实在冷得厉害，可是这里人不多，总好过外面的尔虞我诈。

现在最重要的，还是先保住自己的小命，然后再找回去的办法。

那个玉佩好像自打她来到这里后，就已经消失不见，她不知道是落到了哪里，又是否是她回去的契机，这些她还需要找机会暗中打探。

可是姜念念的话音刚落，女人还没说什么，小孩就已经率先反驳道：“这里也不比外面安全，你要是做了坏事想躲这里，那你就打错主意了！”

“阿寂。”女人又柔声唤了一声小孩的名字，用眼神示意他不要再说了，随即看向姜念念，“虽然阿寂的话不中听，但他说的也没错，虽然不知道你为什么会选择留在这里，但冷宫的确不是你的上上之选。”

“没关系，不就是环境差了点嘛，我……奴婢能受得住！”姜念念正色道。

女人定定地看了姜念念半晌，终究还是松了口：“那好。不过如果你哪天不想呆了，也可以直接离开。”

姜念念闻言面色一喜，随后又马上敛了笑意，“多谢娘娘成全！”

女人笑了笑，也不再纠正姜念念的称呼，而是说道：“冷宫内没有那么多规矩，平时也就只有我和阿寂生活，你也不必一直奴婢奴婢的自称了。我叫秦婉容，他……叫沈南寂。”

姜念念闻言，也自报上家门：“我叫姜念念。”

“姜念念……”秦婉蓉细声呢喃着姜念念的名字，不知在想些什么，良久后她才复又笑道，“很好听的名字。”

姜念念总觉得，秦婉蓉的这番话还带着点别的意味，不过见她并没有继续说下去，便也没当回事。

确定要留在这里，接下来便是解决住处的问题，秦婉蓉道：“这里的屋子虽然多，可大多都是闲置下来的空屋子，常年无人居住打扫，也没有生活用具。你若是不嫌弃，便自己挑一间吧。”

姜念念自然不会有什么异议，忙点头答应，随后在秦婉蓉的示意下，转身离开了屋子。

等到姜念念离开后，沈南寂才道：“母妃既然怀疑她的身份，又为什么还要将她留下来？”

秦婉蓉垂眸看着沈南寂，哀戚道：“这偌大的宫廷中，是生不出这样的人儿的，况且她还不认识你我……不过我能感觉到，她对我们并无恶意，既然如此，她想要寻求庇护，我又为何不帮她一把呢？”

“可若是明日……”沈南寂说倒着，突然就顿住。

秦婉蓉顿了顿，稍后才道：“她是宫中的宫女，且是自愿留在这里的。”

沈南寂愣了一秒，随即应道：“我知道了。”

另一边的姜念念，并不知道这两人的对话。她找了一处看起来并不太破的屋子推门而入，浓烈的灰尘气扑面而来，呛得她剧咳了两声，这才缓过神来。

没办法，今天只能暂且将就一晚，其余的也只能等到明天再说。

她从橱柜里翻出两床被子铺好，转头看见对面的梳妆台上放着一面铜镜，大概也是好奇自己如今的模样，姜念念还是放下手的东西，走了过去。

天色昏暗，屋内也并没有照明用的蜡烛，姜念念也只能借着微弱的夜色视物。不过她也还是看见了，那张镜子里的脸——与她并无二致，只不过这张脸，姜念念记得很清楚，是她十三岁那年的样子。一切就好像是，回到了她十三岁那年一样。

姜念念倒是并没有害怕，只是感到无比震惊，居然在这样一个未知的时代里，还有一个人能够与她长着同一张脸，她现在甚至都忍不住怀疑，这个身体的原主人，是不是还和她同一天的生日。

姜念念伸手在镜子上戳了一下，像是在对一个人不存在的人说道：“虽然不知道我为什么会突然来到这里，我也很抱歉占用了你的身体，不过你放心，我会好好替你活下去的。”

这句话像是一句承诺，姜念念说完之后，便转身离开了梳妆台前。虽然她现在暂时有了落脚处，可是之后的日子，到底会成什么样，她也根本无法预料，她也只能走一步看一步了。

想到这，她爬上床，裹紧那冰冷的被子，迫使自己陷入了梦境。

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第1章 除夕