陈淑怡是一个天生的戏子，最擅长与人无害委屈可怜地颠倒黑白。顾玉莹前世与她交手那么多回，即便到最后贵为二品大员夫人，也不见得能赢过她几次。

她能让喜欢自己的陆绍娶她为妾，能以贵妾的身份接自己的母兄居京，能在侯府里从妾位爬到正妻，圆滑周转于京城的名流贵圈。甚至于后来在京城四传的谣言，称次辅陈处宁之妻德行有失，与人鱼雁传情暗通款曲，也是她起的头。

陈处宁便是在那之后连着又纳了两房小妾，对她是一日差过一日。顾玉莹怕他休了自己，不得已百般讨好于他，结果却是越做越糟。他甩袖而去的次数越来越多，他那三房小妾很快就顺杆爬上来。明里知书达理善解人意，暗里搬动是非挑拨离间。后来那言昭雪在她这个正妻面前礼也不行茶也不敬，吃穿用度样样僭越。陈处宁睁只眼闭只眼，看她受气不吭一声。

而这一切归根究底，全都是拜陈淑怡所赐！

顾玉莹紧张地盯着陈淑怡，不断平息内心的恐慌。她这才发现自己太疏忽了，她早该警惕些，与陈淑怡相关的所有事，她都不能当成简单的事来对待！

若是此刻她一口咬准了是自己推的她，凭着她重伤刚醒的可怜劲，再加上几滴泫然欲泣的眼泪，对比之下，难保众人不会相信她！

就算她们二人各执一词相持不下，但两家晚辈互相打闹出了事，顾淮仁怎会为这种小事损了两家的关系？免不了要照顾着伤者的委屈，强算她个伤人撒谎的罪！就算顾老太太这时相信自己，强拦下来了，也只会让众人对老太太的偏爱更心头异议，而她也会背上一个无论如何也摘不掉的疑罪！

而最怕的是，万一她的话说下去，顾老太太信了她是撒谎，那老太太就会以为她纵容孙女，竟致她的品行不端。从此讨厌了自己，或要严加教养，或会疏远冷淡。而没了祖母护着自己，自己以后的路会如何，顾玉莹想也不敢想。

不能重来一世，还没开始就栽在同一个人手里啊！

幸而她所想这些，陈淑怡此时并不能全都想到。她明白老太太让顾玉莹道歉，是意识到太过骄纵顾玉莹了。而她虽然讨厌顾玉莹，此刻却不至于到说谎害她的程度。

在旁边一直闭口不言的陈敬却突然问道：“淑怡，你不愿意接受你玉莹姐姐的道歉吗？”他对事情真相虽有怀疑，可毕竟处在一个两难的位置上，不想因这事损伤了和顾家的交情，但也不能看着侄女受委屈。

陈淑怡眨眨眼没说话，她心里的确不想接受顾玉莹的道歉。而且看顾玉莹那副惊慌失措的样子，她无端地有些快感。

陈敬见她畏怯不言，又道：“淑怡，你说真话就是，叔父一定不让你受委屈。”

“是不是……”

“是不是因为你莹姐姐推了你，你才撞伤的？”

孙氏刚刚张口，就被顾老太太抢了过去。

顾老太太从椅上走下来，挪到床边坐下，拉着陈淑怡的一只手慢慢地说：“淑怡，你莹姐姐说是她推了你的礼盒，你去捡盒子的时候不小心摔倒了，是不是这样？”

陈淑怡这才明白过来，今日这异常状况原是因为众人怀疑顾玉莹推倒了自己。而顾玉莹那么害怕，也是因为害怕自己说是她推的。她突然有了一种满足感，好像压制了一向趾高气扬的顾玉莹。

顾老太太却又道：“淑怡，姑祖母是看着你莹姐姐和你长大的，你们姐妹俩向来亲密，我是既心疼你莹姐姐，也心疼你，所以怎么也不愿信是你莹姐姐推了你。但你今日若说是她推倒了你，姑祖母肯定也给你明屈，日后定对她时时刻刻耳提面命，再不任她胡作非为了！”说完就直直地看着陈淑怡，也不再多言了。

顾老太太这话说的是难得的公正，徐氏等都有些意外。然而孙氏怔愣了一会，看老太太与陈淑怡眼神往来，突然明白过来。顾老太太这话，并不是真的要听陈淑怡说实话。这是要逼着陈淑怡，在老太太和顾玉莹之间做一个选择啊！

她话底下的意思，即她是因着顾玉莹才疼爱陈淑怡的，若淑怡说是顾玉莹推的，老太太以后就要正经管教自己孙女了，也就没心思理别人的事了。顾老太太这是要用自己的面子，给顾玉莹换一份清白啊！

“淑怡……”想到这点，孙氏不由得想给自己女儿提个醒。

只是这话里的意思，陈淑怡未必能想得明白。她听懂的，是顾老太太看重她们姐妹感情。如果说是顾玉莹推的，顾老太太难免伤心，对她也可能就不如从前亲厚了。陈淑怡再怎么讨厌顾玉莹，对顾老太太的感情却是珍视的。

于是她缓缓地摇了摇头：“不是莹姐姐推的，是我自己踩滑摔倒的。”

顾玉莹紧绷的身体瞬刻松了下来，挪了挪僵硬的腿，突然觉得自己疲惫不堪。

顾老太太面色一温，轻舒了一口气，上前抱了抱陈淑怡，眼带泪光道：“好孩子，委屈你了。”

陈淑怡乖巧地说：“本来就不是莹姐姐推的，我不委屈。”

顾老太太闻言更是感慨：“说真话就是好孩子，不枉姑祖母疼你一场啊。”

这一番总算是解释清楚了，众人都知道是冤枉了顾玉莹。陈敬算是松了一口气，看着沉默不语的大嫂，与赵氏心照不宣地对望了一眼。

”说清楚了就好啊。”孙氏因心底仍存着疑影，站在老太太身后不言不语的，赵氏见状，急忙走上去环络众人，与老太太温和道，“我早就说玉莹这孩子心地善良，怎么都不会推她妹妹的。”

顾老太太抬头看她，轻轻一叹：“嗯。”

赵氏笑了笑，把腿脚虚浮的顾玉莹牵了过来，又把陈淑怡的一只手拉过来叠在她手背上，拍着两人的手左右认真道：“你们姐妹俩以后可别再闹气了，不然得让长辈们操多少心呀！来，两人互相道个歉，就算是和好了！”

知道顾老太太在一旁看着，陈淑怡立刻反应过来，温顺地拉着顾玉莹，声音低弱，认真道：“莹姐姐，你可别再生我的气了，下次你过生日，我就算病着也会来看你的。”

她这话是反向坐实了自己的无理取闹。

顾玉莹此刻身体极不舒服，却看着她那双无辜的眼睛，强撑着道：“这次都是我的错，妹妹若是病了，就好好歇着，不用总是委屈自己。”说完又是微微一笑，努力显出自己的心怀坦荡。

话都到这份上了，两个孩子也互相道了歉，再有什么疑惑也不好再提了。孙氏这才清醒过来，走上来温和道：“既是误会，说开了就没事了。”又转头道，“姑妈，淑怡刚醒，是该再多歇会儿了。”

顾老太太点了点头，顾玉莹便默默地退了回去。她的头疼得很，半倚着隔扇，难受地闭了闭眼。

顾容礼看小丫头面色苍白，想要上前带她出去。徐氏却走了过来，面带欠疚地弯身抚慰：“玉莹，是伯母错怪你了，伯母也该给你道个歉。”

错怪的人是丈夫，站出来的却是妻子。顾老太太心底冷嘲一声，松开手站起身道：“好了好了，这事就这么结了，从昨儿到今个，我也怪累的，就别再计较了。”

顾玉莹浑身上下虚得很，头脑一阵阵翻浆，只觉自己急需回去休息，便也大事化小小事化了：“没关系大伯母，莹儿不怕委屈。”

顾老太太闻言心疼极了，又与陈家几人说了几句话，便道自己累了，要先回去了。徐氏立刻起身收拾东西，要送老太太过去。

***

顾淮仁送了张大夫出去，回来的时候却见陈处宁披着大衣站在阶矶上，目光深远地看着天。他疑惑道：“处宁，怎么不进去？”

陈处宁回过头，淡淡道：“里面人多。”

顾淮仁走近道：“你身体不好，别老在外面冻着。”

陈处宁清浅一笑，少年气质看上去柔软温和。却忽然轻眨了下眼，那一瞬间竟让人觉得他居高临下，目空一切。顾淮仁心头一颤，却见他又恢复如常，只得当是晃眼。

“没事伯父，我扛得住。”

虽然是从小就见的晚辈，但陈处宁的言谈想法，即便是久经人情的顾淮仁也是摸不透的。这个少年被沉默包围着，清白的眼里看不进任何事物，别人便也无从揣测他的内心。

他不自觉地皱了皱眉，想要再多说几句话。

陈处宁却顺着台阶走了下来，跟他低头道了退礼，径直向院外出去了。

紧接着顾老太太就带着顾玉莹出来了，身后跟着徐氏和几个丫鬟。

顾淮仁有些怔愣，徐氏给他使了个眼色，他立刻调整了表情，迎上去笑道：“母亲要回去了？儿子送您过去？”

顾淮仁对自己阳奉阴违这一套，顾老太太怎么也是看出来了，扶着杖冷笑道：“不用了！你这大官断案清楚，去了我院里，当心我把糊涂传给了你！”

顾淮仁闻言僵住，意识到老太太是真动了气。急忙想回言几句，却瞧见徐氏讳莫如深地摇了摇头，只好默默给老太太把路让开了。

顾老太太想赶紧把顾玉莹带回去，再听她细说经过。抬步就出了院子，动作里都压抑着隐隐的怒气。顾玉莹便没再说话，被拾英牵着，乖乖地跟在老太太后头走了。

天色很好。冬日的严寒渐渐褪去了，属于春日的温暖将要消融冰封。扫开积雪的青砖路洇着深色潮湿，树枝的光影在漏窗墙上来回晃动。

可顾玉莹却头一次觉得顾家的路这么漫长。

恍惚就想起那一年出嫁，她也是由人搀着，懵然不辨方向地走过一段极其漫长的路。从顾家到陈家明明不远，她却觉得像走了几天几夜。

记得在陈家门口，唢呐乐器的声音像从极远的天边飘来。她下了轿子，风吹动大红色的盖头。她瞥见那个人站在台阶上，脸上挂着一抹浅淡的笑。

从此便注定了她一生的浅淡。

顾玉莹仰起头，脸像红果一样膛红。她用目光临摹着云彩的边缘，回头看了看。

好像有一个人，在路尽头远远的站着。

顾玉莹笑了笑，偏身倒了下去。