“公子，你醒了？”

裴迁安艰难地睁开双眼，鼻尖萦绕着草药的气息，耳畔是一道陌生女子的声音。

随之而来的，是双腿剧烈的疼痛。

但这痛楚，反倒让他心底生出一丝庆幸。

他……还活着。

真好。他还活着。

“要喝点水不？”

女子的声音再度响起。裴迁安这才侧过目光望去，仔细打量眼前之人。约莫二十岁出头，一身粗布衣裳，长发简单挽起，似是山野村妇的打扮。

裴迁安唇角有些干裂，勉强开口，声音很是干涩：“有劳。”

得了这一声回应，女子从火炉上取过铁壶，倒了半碗水，端到裴迁安面前：“小心烫。”

裴迁安勉强撑起身，背靠着泥墙，接过那只粗陶碗，低声道了句：“多谢。”

女子见他尚能够自理，便不再多管，转身到木桌旁，继续研磨药草。

“此处是哪里？”

记忆中的最后一幕，裴迁安只记得，他沉入江水后，似乎有一双手臂从背后托住了他。随后，他便彻底失去了知觉，直至此刻。

女子未抬头，答道：“乔家村。”

屋内一静。

待瞧见裴迁安茫然的神情，女子这才恍然改口道：“哦，汴州地界。”

裴迁安颔首，欲要下榻行礼道谢，却因双腿无力作罢。最终只得望着女子，诚恳道：“娘子救命之恩，裴某来日定当报答。”

女子忙摆手劝阻，道：“别！救你的不是我。我只是拿人钱财，受人之托，替人办事。”

裴迁安愣了下。他环顾四周，未见旁人。

他望着那位女子，又问：“不知是何人相救？姑娘可否告知？”

女子略一沉吟，道：“是个男子，商人打扮，模样瞧着像是个胡人。”

裴迁安心中不由得一紧。那夜后来如何了？丁成他们……可还安好？

他忙追问：“不知那位恩公，如今在何处？”

女子摇头：“他那日把你抬到此处，留下一锭银子，托我们好生照看你，然后就走了。没再说别的。”

思忖许久，裴迁安仍是毫无头绪。

大盛素来开放，扬州至洛阳一带繁华，故而若有异国商人往返，并不足为奇。可那日通济渠上，前后所见便只有他们一条船只。而船上同行者，他也不记得有何胡商。

思忖间，面色却因腿上的疼痛而不禁有些发白。

女子看了他一眼，补充道：“哦，对了。那位商人说，公子的腿是被船上断裂的桅杆砸伤了。我家郎君略通医理，替你瞧过，说至少得静养两月。”

她似是忽然想起了何事，放下手中药杵，又道：“不知公子是哪里人？可要往家中报个平安？你昏迷了三天，身上也没个能证明身份的东西，我和郎君一时也不知如何是好。若是住得近，能早些回家将养，自然更好。寒舍简陋，四周也只有我家郎君常去城里卖药草，于医理也只是顺带学了点皮毛，恐照顾不周。”

女子这一番话说了许多，话里话外也隐有送客之意。毕竟一锭银子，要照料一个双腿不便的病人两个月，想来是有些捉襟见肘的。

裴迁安道：“多谢。在下家住洛阳，不知是否方便？”

闻言，女子却皱了眉头，“洛阳啊……那有些麻烦。前些日子暴雨，听说汴州通往洛阳的陆路塌了，眼下官府还在抢修。便是要走水路，也得去四十里外的码头才有船。公子眼下这腿脚，怕是不便走动。不过，可以先修书一封回家报信。”

裴迁安了然。他下意识想取些银钱酬谢，摸了摸身上，才发现空无一物，想必都沉入江底了。他面露歉然：“多谢告知。”

“不谢。”女子擦了擦手，道：“我去村头张秀才家，为你借些纸笔来。晚些时候，待我家郎君便回来了，他给你换药。”

裴迁安颔首：“有劳费心。”

随着女子的离去，屋中又陷入了沉寂，唯有火炉中不时迸发的声响。

夕阳渐渐没入山头，天色暗了下来。风穿堂而过，有些冷，一种无边无际的寂寥之感悄然涌上心头。

裴迁安捧着早已凉透的陶碗，却忍不住想，昔年永宁公主独自在漠北草原的黄昏里，又该是何种心境？

思及此，他心口莫名地一涩。

屋外终于传来脚步声。

出现在门前的，却不是方才那位女子，而是一位身形精壮的汉子。

“窈娘，我回来了。你怎的不点灯啊？”

那人边说着，边迈入门槛。

未几，木桌上那盏昏暗的油灯被点亮。汉子先是一愣，随即将背篓放在墙角，看向裴迁安：“公子醒了？身体还有哪里不舒坦吗？”

裴迁安感激地回道：“除了双腿疼痛，其余尚可。”

“哦，那便好。”男子端起油灯，走到榻边，道了声“得罪”，随即轻轻掀开被褥，借着微弱的光亮仔细查看裴迁安的腿伤，道：“还行，没恶化。我等会再给你换副药。”

“多谢。”裴迁安迟疑一瞬，问：“不知恩公如何称呼？”

“姓齐，单名一个良字。”

裴迁安在塌上叉手为礼：“在下姓裴，名迁安，多谢齐兄搭救。”

齐良亦叉手回礼：“公子不必客气。”他顿了顿，问道：“对了，公子可知我家娘子去哪儿了？”

裴迁安回道：“我想写封家书报平安。嫂夫人便说她去张秀才家借纸笔。”

齐良应了一声，道：“哦，想必是了。那公子且稍候片刻，我将饭菜热一热，咱们先简单吃点，我再给你换药。”

裴迁安轻声应下。

约莫两刻钟后，齐良端来两碟素菜，又抱来一罐冒着热气的白粥，颇有些不好意思：“家中只有这些粗淡吃食，公子暂且将就。”

裴迁安微微摇头，道：“无妨。我幼时在军中，吃的也是这些。”

提起军营，齐良眼睛骤然一亮，正欲再说些什么，窈娘已带着纸笔墨回来了。

窈娘将纸笔放在木桌上，随即对齐良道：“我先前在那张秀才家吃过饭了，便不与你们再用。”她出门之前，又转身叮嘱道：“对了，你回头去张秀才家中瞧瞧，那张夫人的身子似乎不大爽利。”

“哦，好，我知道了。”齐良应下，又将木桌往床榻边挪了挪，方便裴迁安取用。

用饭间简单聊起，裴迁安才知齐良原先并非乔家村的人。因当年蒋成平在西北起兵叛乱，祖父母便逃离鄯州，一路辗转到了此处。这些年，他靠入山采些野生药草，送到城中卖给药商维持生计。

“明日我正好要去一趟汴州城，若公子今夜将家书写好，待我到了城中，便找人替你捎去洛阳。”齐良一边收拾碗筷，一边说道。

裴迁安再次谢过。未多迟疑，就着昏暗的烛火，提笔便将报平安的家书写就。

待齐良回屋为他换药时，裴迁安将折好的书信递过去，道：“齐兄到了汴州城，可先去州衙，只说是洛阳裴家二郎的消息，请州衙的人将信转递裴府。”他略作停顿，“想来，州衙应当不会推拒。”

“好。”齐良将信接过，并未多问。从先前的言谈举止，他能猜出眼前这位公子家世不凡，但他并无心思打听，只想着把人托付的事办好便是。

次日齐良走前，又仔细交代了裴迁安如何自行换药。而窈娘除了每日饭点送来餐食，其余时候鲜少过来。

大多数时间，裴迁安都是独自一人躺在这茅屋中，透过那扇小窗，望着天色，静静沉思。

回顾往昔，他自幼长在凉州，大多时光随父兄在军营度过。那时大盛的西北旧疆虽已收复，但与周边部族却摩擦不断。四处奔波的日子，艰辛却也充实。

后来，十四岁那年，先帝即位，兄长领了河西、朔方节度使，他又随祖父自此长居洛阳，为科举，为心中抱负，终日埋首苦读。

再往后，状元及第，得先帝器重，为官后的日子更是繁忙。

如今远离京师朝堂，困于这一方简陋茅屋，难得彻底闲下来。可他的思绪，却想得更多了。

想京中局势如何演变。

想兵部职责该如何履行。

也在想，那双总是萦绕心头的眉眼。

每每思及此，总不由得蹙眉。

他与永宁殿下之间，好似隔着万重鸿沟。成婚之后当如何相处？这桩事，细细想来，大抵比那行军打仗，比那治国理政，还要难上几分。

————

齐良回来时，已是第七日午后。与他一同回来的，还有三弟裴崇安、数名面露焦灼的裴府家仆，以及两名汴州州衙的属官。

乌泱泱一群人，几乎站满了齐良家的小院。

裴崇安几乎是撞开那扇吱呀作响的木门冲进来的。他一眼看见倚在榻上、面色苍白的兄长，脚步猛地刹住，眼眶瞬间通红。

下一瞬，人已扑到榻前，不管不顾地一把将裴迁安紧紧抱住，肩膀剧烈地颤抖起来，声音嘶哑得变了调：“二哥……二哥！我真以为……真以为再见不到你了！”

那力道牵扯到伤腿，裴迁安微微吸了口冷气，却并未推开。只是抬手，安抚地轻拍三弟绷紧的后背，温言道：“三郎，我无事。吓着你了。”

待裴崇安情绪稍平，裴迁安才低声问：“可向家中报过平安了？”

“报了！报了！”裴崇安松开他，忙道：“三日前那位齐兄到州衙递信，我一看是你的消息和笔迹，魂都回来了！立刻派了人从汴州乘船往洛阳送信，眼下估摸着也到了。”

他说着，眼圈又红了起来：“祖父、祖母、母亲还有大哥他们……这几日不知怎么熬过来的……”

“那便好。”裴迁安轻轻颔首，目光越过三弟肩头，落在门口那道身影上

“郎君……”丁成连忙上前，跪倒在榻前，身子因情绪激动而不禁颤抖着。

裴迁安微微一笑，目光依旧沉静：“阿成，你能平安，很好。”

丁成脸上涕泪纵横，重重磕下头去，“郎君……是小的无用……那夜浪太大……我睁眼再寻不到您……”他再说不下去，声音沙哑得厉害。

“天灾无情，岂是人之过。”裴迁安止住他的自责。

裴崇安望着裴迁安，终是道出心中疑问：“二哥，你后来又是如何到了此处？”

裴迁安平静道：“此事说来话长，并非三言两语能道尽。待回程路上，再细说不迟。”

裴崇安连忙点头，“好！我们先回家。祖父他们想必盼得心都要碎了。二哥，就让我来背你！”

“好。”裴迁安微笑，颔首应下。

心间忽起一念，他喉结滚动，又轻声问道：“永宁殿下可还安好？”

裴崇安道：“永宁殿下无恙。楚王作乱那夜，大哥来得及时，故而冲突只限宫城，未波及市坊。”

裴迁安点了点头。

忽地，裴崇安又上前半步，压低声音：“二哥，说起来，我这几日反复思量，总觉得楚王谋反之事，处处透着古怪。”

作者有话说

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第11章 第十一章 等待