长安城，刑部公房。

案上整齐堆叠着各类卷宗、公文，有的上面用苍劲有力的字进行了标注。

主管刑部的吴王世子裴临正端坐案前，一身玄色暗纹锦袍规整妥帖，一头墨发以羊脂玉簪束起，不见半分散乱。

他微微垂眸，长睫覆下一片阴影，此刻眉头轻蹙，专注于手中的卷宗。

半响，修手的手指将手中的卷宗搁置于案上，脖颈向后靠在椅背上，闭目养神。

他正用手揉着眉心，刑部侍郞沈澜笑着进来。

“世子？你看起来有些疲惫？”

裴临睁开眼睛，只好看的眉头仍未平整,棱角分明的唇瓣轻掀“也不知这下面都是如何做事的，这种案件也能层层报到刑部来，当真是尸位素餐、不知所谓”。

沈澜眉头微扬，瞄了眼他案上的那本卷宗，了然道“这些老家伙，当了一辈子的官，把胆子都当小了，也不怪他们，现在大部分人的心态都是求稳”。

“回头我就把这些打回去”，他又扬了扬手里的东西，笑道“既然你不想看见求稳的，这里有个激进的”。

沈澜将手中的卷宗递了过去“还记得前一阵那个睦州分水县处置的学子杀师的案件吗？这分水线又层报了个案件”。

裴临稍微来了几分兴致，翻看了起来。

沈澜道“这个分水县令当真有趣，第一回听说因为精神恐惧而不敢反抗、不能反抗这种定义"。

裴临阅读的速度很快。半响，已看得差不多，抬起头问道，“你怎么看”。

沈澜沉吟片刻，道“虽然我觉得事情处置的没有问题，但是已经突破了大靖现在的律法，如果这个案件刑部核准了，那么以后律令的尺度该如何把握，后果将不堪设想，这个季县令的胆识，让人钦佩，如果是我，都未必敢如此判令，这下面还有他们分水县一应大小县官的署名，想来是都同意这么判”。

闻言，裴临未至可否，反问道“如果，有人以你母亲的性命危胁你，令你做你不喜欢的事，然后你还需要与坏人同罪，你是否觉得冤枉”。

沈澜愣了一下，明白过来他的意思，顺着他的话思索起来。

裴临又道“以世俗的眼光来看，明氏是否可怜”。

沈澜点点头“确实可怜”。

裴临搁下卷宗，站起身步至窗前，六月的荷花已初露头角。

“条文是骨架，人心是血肉。律法的根本，是惩恶扬善。”

“若律法只死守规矩，却寒了世人的心，纵使合乎律例，也失了律法的本义。”

“守住公理，护住无辜，让善者受嘉，恶者受惩，这才是律法的本来的意义”。

＊

与沈澜又说了一会案件，二人便分开了。

裴临今日有些疲惫，便未骑马，坐着吴王府的马车回王府。

刑部尚书靳大人已六十开外，早已不管刑部的事，每天逍遥自在，故裴临虽主管刑部，也当着半个刑部尚书用。

另外半个，就是压在了沈澜这个刑部侍郎头上。

最近呈上刑部的案件较多，他与沈澜常常宵衣旰食，通宵达旦。

只是公务繁多倒还好，裴临时常被下面层报上来质量不高的案件气的心中烦躁。

思绪不由又回到了他与沈澜今日探讨的那个案件上。

每年一次的定期遣使出巡，分水县，倒是可以去看看。

正出神，车外突的传来一道温婉的女声“可是裴世子？”

“十三”，裴临扬声道。

车外的十三忙停住马车。

车帘轻扬，裴临下了马车，一位眉目清秀、气质婉约的女子正含笑立于一辆古朴内敛的马车边。

见裴临出来，曲膝行了一礼，“见过裴世子”。

裴临微微颔首，“谢姑娘”。

谢敏言道“前几日进宫的时候，碰上吴王妃，王妃提到想念云州的小食了，正好我堂兄刚从云州回来，给我带了些土仪，我还想着王妃喜欢，明日去给王妃送去，好巧在这里碰到世子”。

她从丫鬟手中接过木匣，唇角噙着温婉的笑意“不知可否劳烦世子转交给王妃娘娘”。

裴临目光只在她脸上扫了一眼便别开了，心中浮现母亲前一阵子说与他的事。

说是谢家有意想为中书侍郎谢是言的妹妹和他说亲。

母亲还问过他的意见，他严辞拒绝了。

谢敏言他虽不讨厌，但是只见过远远见过几面，连是圆是扁都未看清，如何能做亲？

他长到二十岁，虽不知道与女子如何可以做亲，但知道，应当不是他与谢敏言这样的。

他略转头，十三会意，上前接了过来。

“替母亲多谢谢姑娘，姑娘有心了”。

谢敏言闻言莞尔，“世子客气，天色已晚，便不耽搁世子回府歇息，改日再去给王妃请安”。

言罢，她再度屈膝行了一礼，莲步轻移，登上马车。

车帘轻轻落下，一阵香风掠过。

*

延英殿内暖阁。

正中一张紫檀御案，桌面触手温润，兽首香炉中氤氲出的龙涎香气稍稍模糊了鎏金笔架上锐利的笔锋。

“哦?分水县？”

裴临弯了下腰，恭谨道“分水县最近报上来的几个案件，臣觉得有些特别之处，想去见见这个分水县令，或许是可造之才”。

“那便去吧，也代朕巡视一下江南道，朕上一次去还是二十多年前，那时候还没有你们呢......”

仍然儒雅英俊的帝王似是陷入年轻时的回忆，连眼神都变得柔和起来。

裴临躬身道“是”。

＊

“我也要去”。

裴临看着公主一脸兴味，皱眉问道“你去干什么？”

“玩玩呗”。

“我是去做正事的”。

“我也是啊”。

裴临不语，皱着眉头盯着李宣。

李宣道“我知道你要去分水县对不对”。

裴临有些诧异，微微扬眉。

李宣略有些得意道“什么事情都瞒不过本宫，江南道，也算是我的人”。

周家是睦州首富，与江南道的官场密不可分，江南道又与公主有着千丝万缕的关系。

如今周家一分为五，如此重要的财力支撑突变，公主比裴临知道这个案件，还要早些。

李宣又道“最近这个分水县令，在我耳边听的都快要起茧子了”。

“我要去看看，倒底是何方神圣，能不能重用”。

＊

太极殿中。

户部尚书刚奏完钱粮之事。

高御史不着痕迹的瞥了立在文官前列的谢是言一眼。

谢是言垂眸而立，恍若未觉般，只无人注意的时候，几不可察的颔了颔首。

高御史清了清嗓子孙，昂首出列，高声奏道“启禀陛下，国本为重，皇嗣空虚一事，久悬未决，上次谢侍郎已提过此事，臣深觉此举利国利民，故斗胆再请，择宗室贤良子孙过继入宫，以固国本”。

此言一出，刚议完钱粮一事的热度骤然冷却了下来。

百官神色各异，有的下意识的去瞄谢是言。

毕竟前一阵他刚提过，高御史一向与谢侍郎真意近，这估莫是又授意高御史，再次上奏了。

可是上次谢侍郎提的时候，圣人压而不发，难道这次就能准了不成？

谢是言只神色淡淡的，仿佛此事与自己毫无关系。

上次谢是言提及此事时，圣人轻描谈写几句便搁置不议，百官也静静等着圣人压下此奏。

可这一回，端坐龙椅之上的圣人未立刻开口。

反而似是饶有兴趣的思付起来，修长的指尖轻叩龙椅扶手，语气竟带着几分兴致“哦？那众卿看看，过继何人最为妥当呢？”

语音砸在满殿文武心中，掀起了惊涛骇浪。

一向对此话题讳莫如深的圣人，竟似真的动了心思，当众问起了人选。

一时众人，你看看我，我看看你，彼此迅速交流眼神，互相之间，有试探，有防备。

半响，未有一人出声。

李维桢的声音再次响起，“看来众位爱卿虽然天天劝朕，但其实，自己也未想好？”

众人再也按捺不住。

争先恐后的说出自己瞩意的人选。

“臣以为安王世子可堪此任，安王其乃先皇血脉，与圣人关系最近，安王世子一向素有贤名，臣认为，其乃可造之才”。

“臣附议！”

“臣提议秦王世子，安王世子年近弱冠，而秦王世子年岁尚小，圣人悉心教导之下，必定更为堪用！”

“臣推举安王世子孙！”

“秦王世子！”

龙椅上端坐的圣人，似乎正在认真的听着他们的建议。

谢是言眸光微顿，总觉得有些不对劲。

安王世子见殿内众人的争论已近白热化，而做为自己人的谢是言却不发一语，不由急的频频给谢是言使眼色。

谢是言似没看见般，定定的立在原地。

散朝后，宫道。

“表弟”,安王世子李信唤住谢是言。

谢是言的姑母嫁与安王为正妃，生育安王世子李信，李信今年二十五岁，比谢是言大上两岁，故李时信如此唤道。

“世子”，谢是言回身，微微颔首。

打量下四周，李信压低声音道“刚才那么好的时机，表弟为何不发一语”。

“好时机？”

谢是言淡淡反问。

李信一愣，疑惑的看着谢是言。

谢是言道“世子可否信我？”

“那是自然”，李信忙道。

安王一脉虽有些势力，但随着谢是言近年来在朝中崭露头角和展现的手腕迫力，谢是言已然成了他现在最看重的文官。

双方又有着重要的亲缘关系，彼此天生就是盟友。

“以我对圣人的了解，我总觉得刚才圣人虽然提及此事，却并不能当真”。

“为何？”

“具体的，我也说不上来，只是觉得火候还未到罢，世子稍安勿躁，我们静观其变”。

“我们的目的不是这一时”。