谢是言抬眸看了他这位表弟一眼，手指轻轻摩挲杯缘，淡笑不语。

*

九月初九，重阳。

天高云淡，漫山遍野的枫树染着一层淡红，道旁野菊开得铺天盖地，风一吹，清甜菊香混着茱萸微涩的气息扑面而来。

明珠一早便换了轻便半臂和杏色的襦裙，发间只簪一小簇嫩黄野菊，十分清新，与季璟珺领着小杏一道赴约。

林允安与周放早已在山脚下等候，见他们到了，便结伴拾级登高，一路说说笑笑，倒也快意。

周放性子爽朗，边走边采撷饱满茱萸分予众人，还道:“重阳插茱萸，岁岁无灾忧”。

林允安走在明珠身侧半步，目光总不自觉落向她。

行至山巅凉亭，几人倚栏放眼望去，整座长安城平铺眼底。

明珠随身带了菊花酒，小杏从食盒中掏出几样点心，四人就着不断拂面而来的山风，边饮边闲谈来京后的杂事，似乎将连日积压的琐事尽数随风消散，只余下满心畅快。

就这样消磨了半日，几人玩得尽兴，方才动身下山。

上山容易下山难，几人下山便行的慢些。

林允安侧头看向身侧正与周放说笑的明珠，思绪漂浮到了来长安前，与明珠一起去看龙舟的那个端午。

那日睦州边畔，数十艘龙舟齐发，桨手挥桨破浪，水花溅得老高，却也吸引不了他，他也是像今天这样，眼中只余明珠的一举一动。

那天季明珠也是像今天这样，笑得眉眼弯弯，人山人海在他眼中都成了背景。

明珠未来长安时还好，他暂时只将这份想头放在心里，如今明珠重又出现在他眼前，看着她与周放言笑晏晏，他心中欲念的猛兽越来越关押不住。

但是，现在不是时候，现在说出来，只能将她越推远......

明珠对此丝毫未绝，一行人刚行至半山腰岔道口，山下官道骤然传来连绵不绝的车马声，还有整齐沉稳的脚步声。

原本安静的山道瞬间嘈杂起来。

季璟珺在折冲府呆过，对这种脚步声再熟悉不过，快步走到道边石栏处往下眺望，回头道：“你们快看，山下来了仪仗队伍，规模不小。”

几人连忙驻足，顺着他指的方向望去。

林允安想起兄长在家中提过，“应是吐蕃的使臣”。

宽阔官道之上，仪仗绵延数里，前排是身着玄甲、手持长戈的禁军，旌旗在风中猎猎作响。

紧随其后的一队人身着异域锦袍，衣料纹样繁复，颈间耳上缀着厚重宝石，发髻束法与中原截然不同，正是吐蕃进京的使团。

数十辆马车依次排布，车厢外裹着精美毡布，层层堆叠的箱笼一看便知其中必是的奇珍异兽、特产宝物。

使者队伍两侧另有外族护卫随行，个个身形高大，腰佩弯刀，步履虽算不规整有序，但极其沉稳，连明珠一眼望去都猜到其武艺必然不凡。

沿途下山的百姓在官兵的呼喝声下，急忙驻足避让，争相观望这难得一见的使团盛况。

周放想了想，轻轻将明珠和小杏往自己身后带了带，避到林木阴影处，明珠的容貌太盛，怕引起不必要的麻烦。

明珠瞬间会意，与小杏躲到众人身后。

低声道，“这般盛大仪仗，看来吐蕃国力不可小觑。”

林允安点点，“吐蕃人身体强健，自前朝文成公主入蕃后带去了文化与技术，国力愈加强盛。”

听了他的话，明珠心中无端不安起来。她原本的世界中，学的历史中吐蕃国力一直很强盛，如今看来，穿越到这里也是如此。

可是历史书中的吐蕃总是绕不开公主和亲这样的事件，当今圣人又只有一位公主，如今吐蕃又来......

想到李宣，不免替她担心。

虽然两人只见过几面，可她也算对她有知遇之恩，实在不想让她身不由己。

周放道：“没想到我等今日登高爬山，竟撞上这般邦交盛景，倒也算奇遇。”

几人就这样看着着山下缓缓行进的吐蕃使团经过，待到使团大半入城，官道人流稍稍松快，才重新举步下山作别。

*

吐蕃使团朝觐，圣人设宴款待。

太极宫内，灯火璀璨，雅乐不绝。满朝文武、宗室勋贵尽数列席。

场面十分恢宏，就连自幼在宫中长大的李宣也没见过几次。

因吐蕃王子会讲汉语，省却了翻译，推杯换盏间，气氛倒也热烈。酒过数巡，圣人含笑抬手，示意李宣上前。

“这是朕的女儿，昭阳公主”，又对李宣道:“宣儿，见过王子”。

身着盛妆的李宣嫣然一笑，大大方方行了个礼，“见过王子”。

吐蕃王子赤松刚才一进来就注意到了场中的李宣，他在吐蕃从未见过这样好看的女子，吐蕃的女子大都粗旷些，但她一颦一笑间，无一处不柔，无一处不媚。

他本就心性直白，不惯中原内敛礼制，此刻目光更是牢牢落在李宣脸上，一瞬不移，眼底盛满毫不掩饰的惊艳，全然忘了场合。

在手下的提醒下，才他回过神，站起身行了个吐蕃礼，用流利的汉话道:

“见过公主”。

早听说大靖朝的公主美貌非常，今日一见，才知传闻非虚。

坐下来后，赤松炙热的目光仍不时盯着李宣那处。

殿内不少人将这一幕都看在眼里，神色各异。

坐在赤松旁边的主迎使李信，笑着举杯道：“我大靖的昭阳公主貌若天仙，是圣人最疼爱的金枝玉叶，长安城中无数世家子弟倾心仰望，却无一人能得青睐”。

赤松看了他一眼，道：“昭阳公主如此美貌，必然要嫁这世上最勇猛的勇士”。

裴临坐在李信身侧，闻言，剑眉微皱，对李信打的主意，心下了然。

李信的声音不大，不远处文官席的谢是言亦将这番话听的清清楚楚，他抬眸扫了一眼二人，轻轻斟满酒杯，与旁边的同僚相碰，一饮而尽。

*

刑部大堂，半月之期已至，今日便是书吏比试记录之日。

为了公平起见，提前准备了两份一样的问答稿子，在两个房间，由不同的人用一样的速度，分别问和答，看哪个房间用时少，记录的全。

这件事在刑部早已轰动，无人不知，此刻，更是都放下了公务，围过来看热闹。

明珠在用老方法的书吏这看了半响，微笑着转身回到自己这组的房间。

下面的不用看了，赢定了。

明珠训练了二人半个月，对二人现在的速度非常清楚，回到自己这组的房间，果然，书吏伏案落笔的声响渐渐停歇，全部的问答基本结束，二人已经在进行最后的整理，而刚刚那屋，问问停停，不时要停下来等书吏记录，才进行了三分之一。

待二人停了笔，门口的众人伸长了脖子，看向案上的笔录卷宗，心中已有数。

这组书吏，记录的条理清晰，字字精准无误，非但完整记下了半日审讯的重点供词、问询，就连证人言语中的细枝末节都分毫不差。

另一组沿用传统老法的，不说多处供词遗漏，需要核对补改等问题，就算记的全面，在时间上已经输了。

这只是一次堂审，便节省了大半的时间，还只用了两个书吏，大靖各州县天天那么多堂审，经年累月下来哪……

沈澜领着明珠带着笔录去找裴临，众人忙跟上看热闹去。

比试之前，大半人都心中存疑，不知明珠自创的速记之法究竟如何。

可今日实打实的比试摆在眼前，速度、精准度、规整程度都全方位碾压旧法，让所有质疑都不攻自破。

人都是慕强的，尤其在学术氛围浓厚的刑部，众人心性更戆直些，此刻，众人心中对这位空降而来的女博士有了新的认知。

到了裴临屋子，沈澜汇报了一下情况，递上了明珠这组的笔录。

裴临扫了一眼，抬起头，目光落到一旁的赵亭身上，“如何？”

众人的目光霎时集中到赵亭身上，对了，他跟季博士还有个赌约呢。

赵亭面色几经变幻，短暂沉默后，倒也坦坦荡荡。

他径直走到明珠身前，躬身拱手道：“是我眼界狭隘，小觑了季博士的能力。我输得心服口服，先前得罪之处，还望海涵”。

他素来光明磊落，最是信奉实力为尊，此前明珠空降到刑部，他以为全是靠父兄想出些点子，抬高身价的。见到明珠本人，更是认为众人都是被她的脸迷惑了，不过是些不尽不实的吹奉。

经此一试，才算认可了明珠的能力。

那便服输。

明珠道：“以后向赵郎中请教的还多着呢，还望赵郎中不吝赐教”。

他认输的干脆，倒叫明珠愣了一下，心道这人直来直去，倒也挺有意思的。

裴临道：“那我便宣布，此次比试，季博士这组胜出，可有异议？”

另外一组听说这组已经完事了，干脆也停了手跑来看热闹，见状忙跟着众人摇头。

裴临又吩咐赵亭道：“那这件事，便由你来跟进，往各州推广”。

待众人散去、大堂渐渐清净，沈澜提着一个食盒来到明珠的公房。

此时已经过了下衙时间，赵亭已经走了，只余明珠一人。

“比试辛苦，忙活了大半日，定然未曾好好用膳，这里有些点心，你先垫垫”。

沈澜一笑，把食盒中的点心一一摆在桌上。

明珠一早便惦记着比试，朝食和午食都未用多少，此刻放松之下，累的正摊在椅子上放空，见沈澜来了，忙坐的规矩些。

闻着食盒中的香气，明珠确实觉得有些饿了，便也不客气，道了声谢，便吃了起来。

明珠一边吃一边暗道，沈澜这人，不但长的好看，人还怪好的哩。

沈澜就坐在一旁陪着她，不时给她倒些茶水，免得她噎到。

看她吃的差不多了，沈澜道：“天色有些晚了，我送你回去吧”。

“不用了，我自己回去就行”。

“今天不同往日，天色有些晚了，你一个人回去，有些不安全，反正我也顺路”。

明珠抬头望一眼外面沉沉的天色，确实有些晚了，只好接受了沈澜的好意。

沈澜语气轻缓，说话间也十分得体，二人一路慢行，气氛倒也十分融洽。

将明珠送至小院门前时，夜色已漆黑如墨。

季璟珺正在门口张望，正准备去迎迎明珠，见明珠回来，总算松了口气。

一转眼，又看见了不远处立着的沈澜，愣了半响。

沈澜猜到他应该就是明珠提过的哥哥，微笑颔首后便也离开了。

关上门，季璟珺忙问：“今日送你来的这人是谁？”

作者有话说

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第36章 比试