黑暗中，一只眼在四处窥探，透过一指宽的缝隙贪婪地搜寻，“嘘——动静小点，吵醒他们怎么办？”

“老二，你看够了没？该轮到我了！”

“老二，你也真够毒的，老大都说了，再等几日，抢了他们钱财，再一个个杀了，你非要弄到手玩玩，现在瞒着老大行动，万一闹大了怎么办？”

紧贴在缝隙的眼退开，老二挪回身子，不耐烦地说：“哪那么多废话！横竖都要杀了，玩上一玩又有什么不行？老大怪罪下来还有我呢！”

“你？可真好笑，老大上次罚你现在忘了？——赶紧起开，轮到我瞧了——哎呀，早看他们俩不简单，明面上要两间房，私底下夜夜混在一起，没想到长得斯文，竟是好男风！说不定整夜缩在被窝里——”

“——老三，你什么意思？”

“嘿哟，你俩一到时候就吵起来，别吵了，动静小点……嘿嘿，老三，看到什么没？”又道，“反正老大在窝里，他不可能会发现。”

老三猥琐地说：“日了，啥子都没有。”正要回头，一个蹲不稳，他整个身体朝门边砸去，就在碰到的一瞬间，老二猛地拉着他才避免撞开门吵醒屋内人的风险。

老二阴沉地说：“蠢货，你想制造多大的动静，还不快滚开。”老三好面子，本来就不服老二，觉得他狐假虎威，一边厌恶老大的管控，一边又仗着老大的威风作威作福，气冲冲地反驳：“用你说？谁让你拽我的，快勒死老子了！你摆什么谱子，要是没有我，你以为你能遇上这么好的货？”

“哼，老三，别以为我不知道，老大那晚晕倒，里边有不少你的手笔，招了吧，你在水里下了什么？这俩人喝了无事发生，老大却晕了一整晚？”

“你……你别胡说，我对老大忠心耿耿，老大……老大分明是被砸晕的，你少颠倒黑白！”

老二：“瞧你这窝囊样，真下了又有什么，我不说，你不说，谁会知道？”老三愣了一下，像是震惊老二的话，但是……老二说得对……

老二狡黠一笑，心道得逞了。又是“老大说”又是被瞧不起，他早就不满了，内心更想做些叛逆的事。于是乎，他毫不费力地提着砍刀，一脚踢开房门，直奔床上的人。

木门被踢得左右弹动几下，老三被这操作吓得一蹦，反倒是安静的老四不动声色地跟进。

如此剧烈的响动都没吵醒两人？

顷刻，半人高的砍刀悬空并与床幔持平，刀尖锐利仿佛闪着寒光，老二对着床上隆起的形状笔画几下找着角度，下一秒砍刀快速地劈下去——

出乎意料的是，没有血水四溅，没有吃痛的哀嚎，只有硬生生卡在枕被中间的砍刀，怕不是大罗神仙才能抗住实打实的一刀，但刀下触感邦硬。

上当了！

床上没有人，老二疑惑，却突然反应过来，“不好！调虎离山！”

“明瑜，你说那晚的老鼠精是主谋？”

笃宁一剑撬开脚踩的木板，一个入口显现，就藏在一楼灶台旁。他耐心地说：“一开始我也不确定，以为老鼠精只是被派来试探底细的小喽啰，直到你将他砸晕时，我才察觉到他身上的气息，和我刚进店时感受到的一模一样。”

“说不定是在窝里待久了染上的，怎么就凭一个小小的细节就判定他是主谋？”兰泽问。

“能散发堪比整个客店的味道，确实可能在此浸淫许久，但之后事情败露老鼠精跑了，这也是疑点。”他不打算卖关子，思路清晰，接着道：“你的实力不低，砸向他的一击必然用了法力，才能使老鼠精晕而不死，而法力低下、性子怯懦的老鼠精却在翌日早早醒来逃走，可见他在故意隐藏实力，真实水平难测，况且有这种胆量的，一定不会是小喽啰。”

“我还有一问——为何地点要选在这儿？”

“猜的。客家以住店营生，此处偏僻远离喧闹城市，人烟稀少故来往客人不多，日常开销与原料运输困窘，但这家店却安然生存，甚至住店几日都不见运输车辆，说明他们资源充足。可店家规模不大，有两层楼，一层仅提供茶水吃食，设有中厨、杂务间、包间，只有二层屋子空间大，但也数量寥寥，正好供这几日的客人居住。那么大量的粮食与用具堆放在哪？而且，店家小厮不少，你有见到他们的屋子吗？总不能一群人挤在灶屋，灶屋有多大？”

现在看来，这地方没选错。

“细节、推断、排除合理，你的思路很有说服力，但是，万一老鼠精只是误打误撞呢？你又怎么肯定那晚我用了法力，你很了解我？”兰泽看热闹般发难，故意说话激他，眼睛一眨不眨地盯着。

笃宁：“我不认为你会亲自动手处理无关紧要的人，如果老鼠精真的一文不值，你会动手吗？”

问题抛来抛去，兰泽坏心思道：“你说得对，我确实不会触碰蝼蚁一样的人物，但为你破了例。”

笃宁：“……？”

他接着说：“老鼠精想碰你，你是我的——我的朋友，我不允许有除我之外的人沾染你分毫。”是真心实意还是信口胡诌，看不出。

饶是见惯风风雨雨、驰骋人妖神三界的督使笃宁几辈子也不会料到这样的回答，浪荡，嚣张，他不想对上这样的人，与他持重规矩的性子全然不同，不能久处。

他采用了之前的办法，不回应，就当发生的事不存在。

“洞口开了，我先下去一探究竟，你跟在身后，小心为上。”说着就跳入洞。

兰泽轻笑，也跟着进去。

洞不深，过了几秒就触到平地，笃宁站定后观察周围，洞中开阔，高数尺，身量高的男子也容得下。如果不是今日，他怎么也想不到脚踩的地下会是别有洞天的模样。

兰泽：“聪明。”他也跳了下来，看了洞中一切，所有猜测都一一应验。洞内全是棕色的麻袋，堆叠在角落，围成一堵墙，里边装的应当是米面之类的。

被夸了的笃宁没有一点自傲的神色，就算猜错了他也不会有任何表示，大不了全部推翻再来一次，或者一个一个地翻找。一时的选择与论断不能代表什么，仅此而已。他不会因此懊悔、惭愧、自大、蔑视。

秉着废话少说原则，笃宁继续往深处走。

太安静了，静得诡异，不正常。

“不对劲，或许此时还有人也在洞里，退至我身后。”虽然兰泽可能比他更强，但习惯冲锋陷阵、保护别人的笃宁此刻也延续了这个习惯，一直走在前方，危险未知的前方。

老鼠洞处于地下所以憋闷，往深处走能感受到空气从腹腔被抽离的感觉。人在逼仄漆黑的环境要么爆发前所未有的勇气，要么被吓得溃不成军，笃宁两者都不沾，出奇地平静。

墙侧嵌着铜制的火台，断断续续有十来个，勉强照亮一方天地。

穿行间他隔一刻就提醒：“小心周围，跟紧。”

洞里没有弯弯绕绕与岔道，只能漫无目的、麻木地走着，不知过了多久。兰泽百无聊赖又打心底恶心这个环境，鼠类鬼精狡诈，样貌丑陋，毛发像猪背上的鬃毛般刺眼，哪哪都让他不舒服，遑论深入老鼠老巢，他甚至觉得空气都污浊了几分。

不如滑滑的蛇可爱。

他不说话，兰泽心里憋屈一时也提不起话头，任由沉默与烦闷在空气中蔓延，声响一概不存在，或许洞里没有老鼠精。不过，兰泽给自己寻了个乐子，撩拨带路的笃宁。

观察周围不敢分心的笃宁身体忽然一滞，腿部传来异样的感觉，像是一只手在抚摸，没有人手柔软，质地偏硬，他没垂头查看，启唇：“别闹。”

没劲，怎么不猜个几次，最好叫出来，哪料到一下就摸准了……兰泽腹诽。

这支由两人组成的“庞大”的队伍又动了，忽然，笃宁又停下，兰泽卷着发尾乐呵呵道：“我这次可没碰你。”笃宁侧过身，让出一半空间，使他得以觑见前方路况。

由于老鼠洞越走越窄，无法完全满足二人并肩而驱的条件，兰泽上前后不得不与他贴在一处，刻意凑近观察，凑近耳边说：“直来直去走了许久，以为是个简陋的洞窟，没想到狗尾续貂，竟然有四个岔道。”

笃宁：“一个一个试浪费时间，加之人手都不够，我们要谨慎选择。”

“怎么办？”兰泽贴着他，黏黏糊糊的，问出的话没有透出丁点焦急、担忧的气态，反倒夹杂着难以言状的兴奋。随即又说：“明瑜，我怕，你要保护我，我不要和你分开。”

笃宁还真仔细思考了他的话，又不动声色地避开不断贴过来的人，无奈空间渐窄，直至后背靠着土掉渣的墙才停下动作。“洞内时刻都会横生危险，精怪数量不少，行踪不定，我们又对洞中环境尤为陌生，一步都不能踏错。而且地上的精怪或许已经发现我们的掩藏，小把戏撑不了多久，不多时就会找过来，要尽快抉择。”

“不必担心，我早在房门设下结界，踏入者一旦越过就会被困在之间，任凭里面的人哭爹喊娘都不会破，不论拼命攻击还是发动灵力都不会有任何影响，甚至会被结界吸干精气而亡。总之，不过三个时辰结界是不会消弭。”

不明白一直兴致索然的兰泽为什么会设下结界，是谋划深远算到了？管不得了，难得做了好事，这样一来时间充裕了不少，但算不到四个洞口后面会不会还有数个岔路在等着，所以优势不在我。

该怎么走呢？并走浪费时间，等不到他们擒住主谋就会被地上的人包围，到时候想逃都难；分走容易迷路，一旦遇到不测就会陷入孤立无援的情况……

事情其实不难，但这建立在他灵力充沛的前提下，现在的他还未恢复，贸然像之前“滴血明眼”去透视前方太过危险，稍有不慎就永远也看不见。

如果可以分身就好，派遣几个小弟速速探寻，岂不轻快？但如今对他来说就是关山阻隔，难如登天。等等——可以分身、快速的人不就在他身边吗！

可以多条释放且能随处延伸的藤蔓不就是最佳选择，笃宁看向兰泽，后者接收到目光眨眨眼，歪歪头，“我好像有种不妙的预感。”

不多时，缭乱横生的藤蔓分别奔向各个岔口，速度简直飞驰。操控之人站在当前，笃宁在一侧护体，以防有人趁他专注之时袭击，不过……连他都不妨吗，就不怕趁机一剑戳死他。

我不信他能泰然自若，完全信任我。

不过看着他轻松自若的神色，操纵几根藤蔓仿佛不在话下，笃宁暂时放宽了心，勉强信任他。

洞中一时静默，他更倾向于对方沉默做事，这样自己也不会分心，可原本专心操控的人不安分，“我累了……”

笃宁：“？”不是才刚开始吗，坏东西，没干多久就开始抱怨，不用想之后对方又会拿着这件事说来说去……

他不好表现出来，莞尔一笑，用他认为的柔声细语回道：“辛苦了，等出了黑店我带你找个安稳的地方落脚，好好休整一番。”不如干完这次就散伙吧，他不管对方身上的神秘，宁可孤身探案也不要再被一个“浪子”消遣。

他闻言竟不满地看过来，“明瑜——”还是直呼名姓——“你若现在不能让我满意，我就撤了孩儿们，你自己慢慢找吧！”

笃宁一个头两个大，什么叫满意，当下境遇怎么还要耍性子？什么“孩儿们”，管几根藤蔓叫孩子，真是性子诡异。

“兰泽，休要胡闹。”

兰泽恼了，作势要收回孩子。

“——好了，是不是累了？不要急——”天知道他最不会哄人了，更别说精准猜到兰泽的意思并找到完美解决的办法，急如星火，他迸出一连串滑稽的字。