闹剧戛然而止。

这出栽赃陷害显然并不高明。对霍辞而言，只用打一通电话，钟荔荔请来那位拙劣的演员所有背景来历都能了如指掌，谎言不攻自破。

然而母亲对他先入为主的偏见，早已顽固地定了他的罪。

没想到在最狼狈的那一刻，那个莫名其妙出现在他眼前提出订婚的女孩会站出来为他说话，像义无反顾张开羽翼的雏鸟般莽撞又勇敢地保护他。

为什么？霍辞想问。

“你一直盯着我干嘛？”宁姿疑惑道。

“你……你在干嘛？”霍辞看着她往布袋里塞冰块，低声问。

宁姿坐在沙发扶手上，拇指与食指拧住袋子边缘绕了一圈，封住口，解释说：“做冰袋，你敷一下脸，有点肿。”

她伸手指他冷白皮肤上的殷红痕迹，又缩了下手指。

冰袋做好了，她本想直接递给霍辞，他却沉默着走近，把脸伸到她面前，眼睛清澈明亮。

“麻烦了，未婚妻。”霍辞笔直的背脊略微低俯，几簇乌黑发丝柔软垂下，站在她面前，称得上彬彬有礼。

奇怪的人，又不是伤了手……

素以阴沉冷峻面貌示人的男人，此刻看起来显得格外乖巧柔顺。深黑的眼中染上几分期盼，像一只古怪孤僻的野猫，难得流露出纯良的姿态。宁姿为这天马行空的比喻想发笑，唇角微扬。

“笑什么？”他问。

“没有。”她摇头，拿起冰袋，猛地朝他脸颊贴过去。

“嘶……”

“很疼吗？”指尖不觉一松，宁姿茫然问。

“不，是凉。”

“哦，我贴得太快了些。”

“下次改进。”霍辞接话。

还有下次？还要改进？莫非他还想挨巴掌？

宁姿越发莫名其妙，抓着冰袋的手柔缓转动，旋绕在他清瘦脸颊上的红印四周。两人默契地不再开口，休息室再度安静下来，唯有冰块互相挤压碰撞的细碎声响不时出现。

发生一连串变故，之后订婚宴的主角二人几乎没怎么在宴会厅露面。散场时，倒遵照礼节送客人离开。

霍老太停在红鼎轩大门口，霍亦辰笔直地站在她身边。明明是同姓的一家人，站在一起反而没话说。

霍辞眼皮半掀，有意无意与两人隔了两三米距离，淡道：“亦辰，你陪母亲回去，路上注意安全。”

“你不回吗？”霍亦辰问的人是霍辞，目光却不自觉瞥向宁姿。

“嗯。”霍辞应了声。

霍老太深感疲惫，道歉的话堵在嗓子眼，无论如何也拉不下脸说出口。她裹紧覆在身上轻薄的暗红色条纹披肩，直到步入夜色里。霍亦辰紧跟了上去。

霍辞脸色变得柔和，问宁姿，“肚子饿不饿？”

她眨了下眼。

“你一直没正经吃东西，只垫了几块糕点，肯定饿了吧？”他声音放得更轻，好似撒娇一样含了分委屈，接着说，“我饿了。”

好巧不巧，宁姿的肚子发出“咕”的一声，像对他说的话应和。她顿时羞窘得满面通红，垂下脸，恨不得找条地缝钻进去。

好在霍辞细致体贴，没听见一样语气自然问：“想吃什么？”

“都可以。”宁姿有气无力。

·

怎么也没想到是在这样的地方。

晚上**点，天已完全被墨色浸透，换了便装的两人对坐在路边摊。

零丁的几颗星被厚重的云层彻底遮蔽。微风徐徐，给初夏燥热的夜晚送来几许清凉。店家在门口摆了架风力十足的大风扇，正对宁姿吹。

她一头浓密长发被一根橡皮筋松散地束在脑后，有几缕漏网之鱼，被风扬起，在半空中旋舞出毫无章法的弧线轨迹，扰人得很。好几次捋至耳后，又轻而易举顺风拂出来。

只是细枝末节，却被他精确捕捉。霍辞起身将风扇转了个方向，她的发丝终于不再受其扰，拂往面上的风也柔和了许多。

“很少吃路边摊？”他随口问。

“嗯，很少。”

“这家很干净。”霍辞抽出一张纸擦拭她面前的桌沿，即便上面本未沾染油污或灰尘，“比起灯火通明的店内，我更喜欢坐在路边吃东西。抬起头就能看见了无边际的夜空。”

宁姿悄悄瞥他一眼，觉得这话不像从他口中说出来的。

“介意我喝酒吗？”霍辞靠在塑料椅背上，双手虚握着玻璃杯，面带询问看她。

“介意我和你一起喝吗？”宁姿回看他。

“想喝哪种酒？”

其实她对酒不了解，为难地搓了下手，“随便。”

他叫来服务员要了两瓶啤酒，看了看宁姿，眼神中流露出询问之意，“冰的可以喝吗？”

“嗯。”

服务员抱着菜单离开，霍辞转回头对宁姿说：“夏天的夜晚吃烧烤，喝啤酒，最合适不过了。”

宁姿“哦”了声，心里生出浅浅的期待，不知那是种怎样的滋味。

似是看透了她的心思，霍辞温声道：“清凉又畅快，好像短暂地把所有烦恼抛到脑后。”

“你有很多烦恼吗？”宁姿不经意偏头面向他，话音落下又后悔。这是触及心灵层面太过隐秘的问题，实在越界。

霍辞看见她落下的眼睫，十分狡猾地将问题再推了回去，“你没有烦恼吗？”

“有。”她闷闷答了声，没细说下去的意思，霍辞也没追问。

对话忽然中断，大风扇呼呼的声音演奏出生动的夏季夜曲。不多时，服务员端了盘色泽鲜艳的烧烤上桌，和其他桌的相比少了些红彤彤的色泽，点单时，霍辞特意标注了少辣。

之前一次晚餐，霍家佣人端上盘堆满鲜红辣椒的炒肉，宁姿尝了一口，辣得直吐舌头，赶紧灌几口茶水，脸蛋变得嫣红郁热，抬眼就见他面不改色送入口中。

是对她的关照吧。

即便从没向他提过自己的口味，他依然细心观察到。就是这样一个人，表面看来郁结冷沉，好似夏末傍晚吞没最后一线霞光的浓厚阴云，实际却细致入微、体贴周到。

原本宁姿饥饿劲儿缓过些许，望见盘中油香浓郁的美食后再度复苏，迫不及待抓起筷子。

霍辞拿起串烤得焦香油亮的鸡翅放在她面前瓷白的盘子里。

“谢谢。”宁姿埋头咬了一小口。

鸡肉外脆里嫩，油香瞬时在口腔内爆开，席卷唇舌，满足味蕾。她眼皮松散地半阖着，神色惬意。

霍辞瞧她咀嚼时懒洋洋的表情，轻笑道：“看来真是饿坏了。”

宁姿顺手抓起一串烤肉放到他面前的盘子里，“你也吃。”

霍辞不疾不徐，把一块块烤至焦香的肉剔到盘子里，再送入口中，脊背笔直，姿态骄矜。食材是再普通不过的烧烤，他却像在享用一顿昂贵的法餐。

啤酒上桌了。瓶盖被开瓶器撬开后，细长瓶口顿时冒出袅袅白烟，碧绿瓶壁挂满大大小小的水珠。

在宁姿期待的目光中，霍辞捏住瓶身，水珠沾湿他原本干燥的虎口，他为她倒了半杯酒。金黄清透的液体表面浮上层细密的白沫，气泡争先恐后往上蹿，在接触空气的一瞬间爆破。

宁姿将筷子放下，不满问：“怎么不是一整杯？看不起我？”

霍辞见她这样，伸根手指在桌面点了点，道：“初学者别贪心，慢慢喝，喝完再给你倒。”

宁姿不喜欢他叫她“初学者”。

霍辞正要给自己倒酒，她眼疾手快夺过酒瓶，跃跃欲试替他倒，学着他的样子只斟了半杯，娇嗔快从弯起的杏眸里溢出来，“慢慢喝，别贪心。”

他笑而不语，看着女孩的眼睛鲜活盎然，映着彩色招牌绚烂的霓虹灯光。

初夏的夜晚，时间在蝉鸣声中点滴流逝，一勾弯月从云层后探出头。渐渐的，半杯酒倒成一杯酒，数杯酒下腹，卸下一整天的疲乏与紧绷。宁姿感受到许久未有过的畅快，紧接着又懊悔。

她瘫坐在椅子上，头晕沉得不像话，像被塞满发胀的湿棉花，手脚也软绵绵的。

啤酒而已，哪有那么醉人？看来是这具十八岁的身体酒量太浅。

但她在乎颜面，强撑着打直腰背，不肯叫对面的人察觉她近似被醉意吞没，殊不知早已露出破绽。

又一股眩晕浪潮般袭来，这次她没撑住，柔弱的身子朝一旁倒下去。一只胳膊从身旁搭过来，将她圈入结实温热的胸膛中。

霍辞接住她，目光颇含无奈与纵容，单手扶住她的头，轻靠在他肩上。

他穿了件基础款式的白色衬衫，领口下坠了条银链，微晃时五光十色。身上传来酒气与洗衣液混合起来的清凉气味，意外的好闻，让她胸腔弥散的热气得以消解。

“这下开心了吧？”霍辞无奈问。

“开心，今天我订婚，对象是我精挑细选出来的人，当然开心。”宁姿已放弃思考，随心所欲不吐不快，反问道，“你不开心吗？”

他直言，“比我以为的要开心。”

“那就好，皆大欢喜。”宁姿毫不客气地仰靠在他肩头，咕哝着。

霍辞目光一落，不经意瞥见她松散领口内玉雪无瑕的肌肤，优美的锁骨线条若隐若现。目光不自在地上移，又见清丽面容上两瓣樱唇宛如娇艳欲滴的花瓣，开阖间水润鲜妍，随着含混音节吐出，微微蠕动。

才被啤酒滋润过的喉间骤然发紧，干燥得令人难受。他修长清白的脖项上，突兀的喉结猛然一滚，皮肤漫上层暧昧的绯调。

霍辞吐出口郁气，抬手将原本规整扣齐的衬衫领口松开。