京城，承天殿。

宫门紧闭，床幔垂落，遮住了皇帝的病容，但药味仍然从四面八方飘出来。整座承天殿仿佛一个巨大的药炉，其中之人饱受煎熬。

乍闻太子薨逝的噩耗，皇帝便一口鲜血喷出，随即倒地昏迷不醒。太医们来来回回换了几批，才勉强稳住了脉象。

“刘公公，相国寺究竟发生了何事？”妙妩夫人为照顾皇帝，几日不曾安眠，即使敷上脂粉，也难掩眼底的青灰。

刘公公看了眼皇帝，将妙妩夫人扶到一旁，开口说：“奴才也不知道，只听说太子殿下礼佛的时候，那尊金身佛像不知怎么突然倒了下来，正正砸在殿下身上。殿下……殿下当时就去了。”说话间刘公公已然泣不成声。

妙妩夫人心口噔噔直跳，她继续问：“佛堂里其他人呢？怎么没护住殿下？”

刘公公擦着眼泪水说：“当时只有明太傅在里面，事发突然，太傅也没反应过来。”

“是……是了，”妙妩夫人喃喃道，“陛下不放心，特意让太傅跟着。那太傅现在如何了？”

刘公公瞥了一眼妙妩夫人的脸色，没吭声。妙妩夫人厉声道：“说话！”

“是！”刘公公不敢怠慢，“回娘娘的话，出事之后，王承大人下令严查寺庙。只是因为太子要来祈福，寺庙七日前已经闭门，不允许香客入内了。相国寺中都是德高望重的高僧，实在没有查出哪里有人动了手脚。王大人就说，可能……跟太傅拖不了干系，太傅如今被……押在天牢里。”

妙妩夫人眼前一黑，整个人站立不住，跌坐在地。刘公公吓得赶紧去扶她，哭道：“娘娘！您可得保重啊！您要是再倒下了，陛下可怎么办呢！陛下就您一个贴心的人了啊！”

好一个一箭双雕！既除了太子，也借机扳倒明家！如今萧晟是皇帝唯一的儿子，地位无人可动。妙妩夫人却没有丝毫快意，她表面光鲜，但五脏六腑像被琴弦捆住，呼吸之间便被勒出道道血痕，让她连喘气都不敢。

她坐在地上缓了好一会，还未开口泪水已经断了线似地滴下来。

“没事……我就是……就是难受。”妙妩夫人哽咽着，说不出一句完整的句子。

“老奴知道娘娘心里难受，殿下从小也算是您看着长大的，这……这谁能想到呢！”

“不！不是的！”妙妩夫人在心里说，“是我！是我造的孽！”

她记得第一次进宫的时候，在皇后殿中，太子拉着她的袖子，软软地说：“这个姨姨真好看！”

后来皇后薨逝，她入宫为妃，也曾把太子抱在膝头，哄他入睡。再后来，太子一天天长大，从亲热地叫她“姨姨”，到恭恭敬敬地称她为“夫人”，前朝的纠葛拉开了两人的距离，但她依然知道，太子待她很好，以后也会很好。这个善良的少年向来如此，慈悲为怀，宽以待人。

只是现在一切都结束了。当野心和**冒出头，安稳和良知就会逐渐消亡。

人不自觉地会往前走。

什么身不由己，都是狗屁！

承天殿中死气沉沉，宣政殿内剑拔弩张。明理眉目微敛，立于朝堂之中，虽已年逾花甲，但威势仍在。

“王大人，你无端将明岐关入天牢，今日还请给明某个说法！”

“明大人，您在说笑吧！”王承吊眉一竖，反问道，“前日太子出事时，身边可只有太傅，那尊佛像怎么就好巧不巧地砸死了太子，太傅却安然无恙呢？”

明理压着怒火道：“王大人你这话是什么意思！佛像倒塌蹊跷无比，现在要做的是查清真相！”

朝堂上的诸位大臣你看我，我看你，谁也不敢插话。人人心里都知道，皇帝已经不中用了，这是一场至关重要的博弈，关系到朝政大权，关系到大周的未来。

“明大人别急啊！真相我自然去查了，”王承皮笑肉不笑地说，“这不，顺便就查出了点好东西！”

他手里捏着一沓信纸，一张张展平铺开，扬声道：“诸位大人，请看看这是什么？”

众人凑上去，看了几眼之后哗然一片，看向明理的眼光中多了几分不可置信和同情。

明理心道不妙，上前一步细看。这些是与西狄往来的书信，断断续续地看下来，持续了三五年的时间，从作战布局到最新的政策，都有传递出去。信上的字迹与明理极为相似，落款写着一个“月”字。

与明理相熟的人都知道，他最喜在书信结尾落一个“月”字，撇捺之间风雅脱俗。

“这是……通敌叛国啊！”一位大臣出声说。

“荒谬！”明理大怒，愤然道，“你这是栽赃陷害！”

王承不疾不徐地冷笑道：“明理，白纸黑字的证据在此，你难不成还想抵赖？”

沈万桐开口道：“敢问王大人，这些证据从何而来？”

王承颇有些诧异地看了他一眼，沈太师年事已高，算是一条腿已经迈进棺材了，平日里总是半死不活地站着当吉祥物，一脚都踹不出一个屁，怎么这个关头突然开口？

王承道：“自然是搜出来的。”

沈万桐目光犀利：“陛下昏迷未醒，明大人位列三公，请问王大人是奉了谁的旨意查抄明府？”

明理：“并未有官兵来查抄府上！这些证据是你伪造的！”

王承目光闪烁了一下，说：“陛下尚在病中，我等身为人臣，自然要竭尽全力为陛下分忧。明大人的府邸自然是不敢查抄的，在下用了些手段，悄悄遣人从明大人的书房搜出来的。”

沈万桐用拐杖重重地在地面上敲了一下：“王大人，若是这么说的话，这份证据的真伪老夫存疑。”

“怎么？”王承冷笑道，“这信纸上的字迹，难道不是明大人的吗？太师平日从不言政，今日如此袒护明理，莫非与西狄私通你也有份？！”

“你！”沈万桐怒极，“老夫是看不惯你残害忠良！”

“沈太师慎言！”王承大声说，“你看看清楚究竟谁是忠良？明理与西狄暗通款曲，这种人怎么能算忠良！”

明理冷笑道：“原来如此！”

王承喝道：“你还想狡辩什么？”

“明某与太子殿下一向亲厚，为何无端要蠢到去害他？陛下只有两位皇子，太子去后，就只剩二皇子一位，这件事对谁最有利，想必不消我细说吧！”明理气极，愤然道，“分明是你设计害了太子，又伪造证据栽赃明某，用心险恶，其心可诛！”

王承勾了勾嘴角，意味不明地说：“若论血脉，有皇室血脉的可不止二皇子一位。长公主肚子里不是还有一个？杀了太子，等孩子生下来再找个借口扶上帝位，这算盘打得可真妙啊！太子与你再亲厚，也比不过你的亲孙子啊！届时朝堂上你明家只手遮天，只怕大周就要姓名了！”

“哦！对！我想起来了！”王承低低地笑着，“听说这次西北战场明大人的二公子亲自挂帅了？”

明理恨声道：“幼子尚知报国尽忠，朝臣却无忠肝义胆！”

王承摇头笑道：“恐怕不是吧！我听说二公子领兵出大周境后，便再无消息，这一去不回，怕不是直接叛变回了西狄吧！”

“一派胡言！”明理大怒道，“幼子在前线拼杀不知生死，岂能容你胡乱背刺！”

“我倒是听说一个有趣的事情，”王承笑得阴险，他点了一个人，“谢大人，你来说说，明二公子的命格是什么来着？”

谢巍缓缓粘出来，在明理不可置信的目光中低声说：“此事明公一直瞒着旁人，我是无意中听说的，明二公子小时候曾有过八字批命。”

王承：“是什么？”

谢巍闭上双眼：“乱臣贼子，封侯拜相！”

王承得意地看着明理：“明大人，通敌叛国，连你自己的爱徒都看不下去了！你可还有什么要说的？”

明理像是受了极大的打击，死死盯着这位自己一直爱重的晚辈：“子衡，你！”

吕青原站出来道：“批命之说，岂能当作证据！明二公子在西北这三年，结友邻，通商路，战西狄，功劳赫赫，但从不要任何封赏，可见此人志向不在名利。若是不辨是非强加罪名，怕是会寒了前线将士的心啊！”

谢巍低声道：“下官一直想不通，二公子在京城荣华富贵不要，为何非要去边关受苦？今日见了这些书信才知道，怕是为了传递消息方便吧！”

吕青原一口啐在他脸上：“呸！你当然想不通，你这种背信弃义的小人当然不懂！”

一位王党的文臣说：“明理身在中枢，却任由幼子结交边关大将，本就犯了大忌！他劳心劳力，在边疆吃苦受罪，不是为了谋反，又为何要这样做？”

姜约站出来说：“明大人与北庭王并无私交，明二公子失联，并不该牵连到明大人身上。”

有人反驳道：“父子本是一体，书信相通，安能不知？”

王承继续说：“听说北庭王先前中了西狄的埋伏，诸位大人，北庭王从来谨慎，此次必是有人陷害！书信证据在此，内鬼已然找到！禁军何在？！”

宣政殿内瞬间围满了满身铁甲的禁军，这个架势一出，众人心中全都一凛。