越是靠近琅嬛阁，周遭的市井喧嚣便如同潮水般渐渐退去。这座巍峨的建筑仿佛自带一种沉静气场，飞檐斗拱，雕梁画栋，散发着古老而威严的气息。两尊形貌奇古、不知为何种异兽的石像矗立在大门两侧，目光如炬，肃穆地审视着每一位进出者。

迈过高高的门槛，踏入阁内，一股混合着千年墨香、陈旧纸卷以及特有灵木清冽的气息扑面而来，瞬间将人包裹，令人心神不由自主地为之一肃。

阁内的空间运用了须弥芥子之术，远比从外部看起来要开阔深邃得多。仰头望去，数层高的穹顶之上，镶嵌着无数颗散发出柔和白光的夜明珠，宛如一片微缩的灿烂星空，将下方那一片望不到尽头的、顶天立地的巨大书架丛林照亮。

书架上分门别类，密密麻麻地陈列着各式载体：温润的玉简、华贵的帛书、古朴的兽皮卷、线装的古籍孤本……琳琅满目，浩如烟海，沉默地诉说着岁月的厚重与知识的无涯。

只有零星几名弟子分散在各处，如同蛰伏的蚂蚁，安静地沉浸在自己的世界里，偶尔响起书页翻动的轻微沙沙声，反而更衬得此地静谧庄严，落针可闻。

金旺旺还是头一次真正踏入琅嬛阁内部，虽不喜此间沉闷，却也未被这浩瀚无边的“书海”气势所慑，只暗自咋舌：“啧，这么多书，垒起来怕不是比万兽崖还高？这得看到猴年马月去……”

他天性跳脱好动，对着这种极度需要静心凝神的沉闷环境，浑身都觉得不自在，只想赶紧找到人，问清楚想知道的便离开。

他努力集中精神，感知着孟雪拾那独特的、带着锋锐之意的金属性气息——在这弥漫着浓郁木属性典籍气息的一楼区域，那股锐气如同黑夜中的萤火，还算清晰可辨。

他循着那丝感应，步履轻捷地穿过一排排高大的书架，目光快速扫过两侧书脊上的标签，对这里的分类布局已有了个粗略印象。最终，在一个靠窗的、光线明亮的僻静角落里，他找到了正埋首于一堆堆积如小山般的厚重卷册中的孟雪拾。

孟雪拾今日穿着一身普通的青灰色棉布袍子，头发用了根简单的玉簪束得一丝不苟，但眼下的青黑之色颇为明显，脸色也有些苍白，显然昨夜醉酒的影响未消，又或许是早早来此熬书，耗神过度。

他正对着一张摊开的、色泽暗沉、边缘磨损严重的古老兽皮卷苦思冥想，卷上用某种暗红色颜料绘制着复杂到令人眼花缭乱的符文结构，线条交错缠绕，蕴含着某种难以言喻的韵律。他眉头紧锁，连金旺旺走到他身边，投下的阴影笼罩了部分卷轴，都未曾立刻察觉。

"嘿！"金旺旺伸手，力道不轻不重地拍了一下孟雪拾的肩膀，声音控制在只有两人能听清的范围内，带着点促狭的笑意。

孟雪拾吓得一个激灵，猛地抬起头，见是金旺旺，先是松了口气，随即有些无奈地压低声音道：“你怎么寻到这儿来了？你不是在炼器坊吗？”

“一个人对着那大火炉子多无趣，”金旺旺拉开旁边那张看起来颇有年头的楠木椅子坐下，动作间带着点随性的潇洒，“听说你跑这儿来了，便来瞧瞧是什么宝贝，让你连工钱都不要了。”

他好奇地探过脑袋，鼻子几乎要碰到那兽皮卷，盯着上面那些鬼画符般的图案。

“你看什么呢？这么投入？这些曲里拐弯、跟虫子爬似的玩意儿，有什么好看的？能当灵石花还是能当肉吃？”

孟雪拾有些头痛地揉了揉额角，轻轻合上那卷显然价值不菲的兽皮卷，叹气道：“是……是关于高阶灵侍核心符阵灵力回路构筑原理的孤本典籍……说了，你大抵也是不感兴趣的。”

“灵侍？”这个词立刻触动了金旺旺的记忆，他眸中闪过一丝了然，立刻想起了昨晚饮暇峰上那个身形高大、通体被素白布帛包裹、仅露出一张薄唇的诡异“人形”，“就是你哥身边那个？用符纸变出来的那个？”

“嗯。”孟雪拾提到灵侍，眼神明显亮了一瞬，像是夜空中划过的流星，但随即又迅速黯淡下去，比之前更加深沉。

他修长的手指无意识地摩挲着兽皮卷冰凉粗糙的边缘，声音低沉：“我想弄明白，怎么才能把他……变得更好，更完整，更像一个……真正的‘生灵’。”

“变得更好？”金旺旺眨了眨眼，脸上适当地流露出些许不解，但眼神却透着思索，“我看他现在挺不错的呀！行动自如，指令完成得也精准，昨晚把你抱回屋的时候稳当得很。难道这灵侍还有什么不足？”他引导着话题，想听得更深入些。

“你不懂。”孟雪拾摇了摇头，目光有些失焦地投向窗外那片悠然流淌的云海，眼神中透出一种与他年纪不符的、近乎固执的深沉执着，“他如今……终究只是一具依靠特定符纸和持续注入的灵力来维持行动的存在，其能力上限、存在形态，以至于思维情绪，都局限于制作者与驱动者的意图。”

“我想……我想让他真正‘活’过来，挣脱符纸的束缚，拥有独立自主的意识和喜怒哀乐，不再是一张轻飘飘的、随时可能因为灵力耗尽、符纸受损或是制造者意念变动而消散湮灭的……工具。”

金旺旺安静地听着，那双明亮的眼睛里光芒流转。他虽然无法完全体会这种超越生存本能、关乎“存在意义”的复杂情感，但他听懂了孟雪拾话语中的沉重与渴望，也敏锐地察觉到这条路似乎布满了荆棘。

他看着好友眼中那簇罕见而炽热的、仿佛可以焚尽一切困难的火焰，以及那火焰深处隐藏的一丝不易察觉的痛苦，他心中最讲义气的那部分被触动了。

他伸出拳头，轻轻锤了一下孟雪拾的肩膀，压低声音，语气却异常坚定：“行吧！既然你认准了这条路，哥们儿肯定站你这边！以后要是有用得上我的地方，你尽管开口！别的不说，力气和义气，我管够！”

孟雪拾被他这番质朴却充满力量的话语说得怔了一下，随即嘴角微微向上牵起一个清浅的、真实的弧度，紧绷的神情缓和了不少：“多谢你，旺旺。不过这条路注定崎岖艰难，眼下……主要还是得靠我自己先摸索出门道。”

他顿了顿，转而看向金旺旺，目光中带着一丝探究：“你专程跑到这琅嬛阁来找我，总不会就是为了问我这个吧？这可不像是你平日会关心的事。”

“呃，也不全是……”金旺旺被他问得心思微转，面上却不动声色，下意识地摸了摸挺翘的鼻尖，眼神自然地飘忽了一下，嘴上却顺着对方的话笑道，“就是……就是有些好奇嘛！你说你，老是往这儿跑，神神秘秘的，我过来看看稀奇不行啊？”

他不着痕迹地将话题引向自己预设的轨道，然后才仿佛不经意般地切入正题：“哦，对了，说起来……昨天送你回去，见到你哥了。他……嗯，为人挺和气的，跟我之前想的有点不一样。他看起来修为高深，想必时常需要下界历练或处理事务吧？”

他终于问出了盘桓在心头的疑问，心脏不由自主地微微提了起来。

“下界？”孟雪拾略显诧异地看了金旺旺一眼，似乎没料到他会突然问起这个，摇了摇头，“很少。兄长他天生目盲，虽然灵识强大足以替代视觉，寻常行动无碍，但终究不如明眼人便利。加之他性子素来喜静，不喜与人往来应酬，除了每月固定一次和我去巡视仙灵境各处支撑结界运转的封印节点，基本都独自待在饮暇峰上清修，几乎是足不出户。你怎么突然问起这个？”

他的目光带上了几分审视的意味。

“每月巡视？那需要离开仙灵境，到凡界去吗？”金旺旺不动声色地继续追问，试图从孟雪拾的回答中寻找能佐证自己那模糊“眼熟感”的线索。

“并非如此。”孟雪拾肯定地解释道，“是乘坐专用的‘巡界舟’，在境内已开辟和未开辟的区域之间穿梭巡查，大半路程都在混沌虚无之中，极其枯燥乏味。你……为何对我兄长这般感兴趣？”他最后一句问得意味深长。

“啊？没有啊！绝对没有特别感兴趣！”金旺旺像是被点破了什么，立刻矢口否认，一对尖耳朵却不自觉地快速抖动了几下，透露出他内心的不平静，“就是……就是随口一问！觉得他……嗯，气质挺特别的，本事也大，所以好奇一下嘛！”

听到孟雪拾如此肯定地回答，他心下暗忖：原来孟白卿真的极少离开仙灵境，那自己恐怕是真的不可能见过他了。看来昨天那种莫名的“眼熟”感，果然是自己喝了酒产生的错觉，或者，就只是因为孟白卿长得好看气质又独特，叫他下意识对应起以前看的话本里的哪个人物了。

这个结论让金旺旺莫名地松了一口气，仿佛卸下了一个小小的、连自己都没完全意识到的包袱，但与此同时，心底又隐隐泛起一丝极其微小的、难以捕捉的失落感，空空荡荡的，像是无意中错过了一颗原本可能属于自己的、亮晶晶的小石头。

他不甚在意地甩了甩头，仿佛这样就能把这点奇怪的情绪连同那些纷乱的念头一起甩出去，注意力重新回到孟雪拾面前那堆散发着墨香和古老气息的书卷上。