这一年除夕，格外的冷。

小皇帝是个有信誉的人，虽然自顾不暇，但依旧没忘记冷宫的这位。

许是怕御林军照顾不周，大年初一，便将守了一宿的禁卫换成了天子十二卫之一的清和卫。

苍雪戎蓬头垢面推开窗棂，被冷风一激，打了个痛苦的寒颤。

他幽灵一样探出半张面皮，和老朋友们亲切打了个招呼。

可惜面貌俊逸的清和卫首领并不吃这套，余光都没波动，纯当这是头会喘气的驴。

“好歹同事一场，”苍雪戎探出血垢满满的指头，点了点面无表情的首领，“你刚进队的时候我还揍过你呢，给我整点热水，本将军要沐浴！”

他毫无俘虏的自觉，半晌见人没动静，便充满主人翁意识地搬来了板凳。

“人生自古谁无死，”他解开腰带，踩上板凳，从容把腰带套在了冷宫的房梁上，栓成个打了死结的上吊绳，“不如自挂东南枝。”

言罢，悲伤地将头探了进去。

“此去后，忆相逢，”他叹息一声，十分做作，“几回魂梦与君同，今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”

“苍！雪！戎！！”

话音刚落，“砰！”的一声，忍无可忍的圣女踹门而入，三根金针裹挟着罡风紧随其后，罡风过处，腰带栓成的上吊绳齐齐段成几节，金针擦着苍雪戎侧脸钉在了柱子上。

“岳姑娘，”苍雪戎臊眉搭眼，“洗澡水没有也就罢了，怎么上吊也不让？”

“这人啊，有病死的，有摔死的，有战死的还有乐死的，”他唉声叹气，站在板凳上假模假样扮戏子，“你说，我要是活活脏死，岂不是做鬼都要诈尸。”

“要沐浴？好啊，”圣女上前一步，拍了拍手，霎时间身后六名宫女齐齐上前，“你们六人今日起就伺候将军，片刻不得离左右。”

“好大的手笔，太后这是把压箱底的杀手姑娘们都给本将军送来了？”苍雪戎笑容满面，“时隔多年，还能再次领略太后娘娘的心意，苍某真是太感动了！”

圣女打开一只花色繁杂的琉璃瓶，从里面倒出一只小儿拳头大小的黑背蜘蛛，“光说不练假把式，既然感动，还请将军伸手。”

“那倒也没这么感动，”苍雪戎双手插↑在袖兜里，“大年初一头一天，姑娘就送这么大礼，摄政王若知晓，必替在下在苍家的祖坟前多上两炷香。”

“西南大军隔环河与摄政王相望，白马营精锐层层封锁长街要道，”圣女拿着蜘蛛上前一步，“尔等忘恩负义之徒——”

“忘恩负义？”苍雪戎嗤笑，漆黑的眸子就像两汪寒潭，骤然的冷意冲突那股平日的笑脸，无端多了几分戾气。

圣女不语，两名红衣宫女上前一步，不费吹灰之力摁住了被封住全身命脉关节的废将军。

苍雪戎由着这姑娘将蜘蛛放在自己手心上，眉眼弯弯，笑得亲切又和善，“我若是助纣为虐，那像姑娘这种眼见苍生覆灭在即也视若无睹，是否就是有情有义？”

他又看向其他六名宫女，“二十一年前，江南暴雨一月有余，白河决堤，沿岸十万百姓流离失所，不知诸位姐姐可还记得？”

诸人均抬眸，苍雪戎轻轻笑一笑。

“之后朝廷不是下发了三十万赈灾款么？”封长歌双手捧着热茶，“那时我年龄不大，依稀记得后来江南因此暴乱，百姓纠结匪患造反，民兵势如破竹，直杀到了白河郡外。”

过了白河郡，就是秋水郡，沿着秋水郡外的白河逆流而上，不到两天便直接进了环河。

“苍老将军，就是负责去平反的那个，”叶徽之捧着手炉，蔫蔫的靠在一旁。

封长歌一顿，“苍家罪名是谋反。”

“是啊，一个险些与封家分庭抗礼的军功世家，疯了才会勾结一群流民造反，”叶徽之揉着胸口，“水满则溢，月满则亏，这是苍雪戎离开御林军去北地时，最后对我说的话。”

“百姓活不下去，只能卖儿典女，那时吃的肉汤，姑娘们还记得味道么？”苍雪戎讽刺一笑，“肯定不记得，诸位这么漂亮，而流民里的漂亮女孩们都是直接出给贩子的，诸位亲友在易子而食的时候，只怕诸位已经进了青楼，辗转在权贵怀里。”

六名宫女面无表情，任由蜘蛛啃手的大将军叨逼叨。

“苍家余孽，太后总是喜欢收养些什么。”封长歌尝了一块雪白的花糕，被噎得直喝茶。

“她以为他能像那些被救回来的女孩一样对自己感恩戴德视为主人，”叶徽之将其他几盘糕点都往封长歌身边推了推。

封长歌摆手拒绝。

“苍家案发，被牵连的官员大大小小三十二名，封家联合白河学宫出身的官员共同审查，又拔萝卜带泥，最后扯出了一个不简单的人贩子门派。”

彼时正值封溟生辰，封丞相宠爱长女，便带着自小极有主意的长女远赴白河，亲自围剿了这群到处贩人的畜生。

于是这群被活不下去的父母典卖，或被拐子从其他地方拐入了青楼瘦马的姑娘们，便都留在了封溟手里。

“你们感恩太后救你们出青楼无可厚非，”苍雪戎面露讥讽，“但你们也应当知道，若无白河学宫勾连江南官员欺上瞒下，吞吃赈灾物资，若无华氏封氏为排除异己把流离失所的良民打成反贼，你们的良田都还在，父母皆不会亡，你们更不会被卖进青楼，被逼着在权贵怀里辗转！”

“将军利嘴，无凭无据也能污人清白，真是厉害，”圣女收好蜘蛛，为苍雪戎鼓掌叫好，随即一根金针封了苍雪戎哑穴，“尔等守好将军，片刻不得离左右。”

苍雪戎气笑了，说不过就禁言属实没品！

圣女很满意，“将军果然还是不说话的时候让人愉快些。”

冷宫大门复又开阖，圣女远去，为首的宫女吩咐其他人为苍雪戎沐浴更衣，自己去找太后汇报消息。

苍雪戎看着大宫女远去的背影，神色莫名，以仇恨和恩情聚集而来的孽火，总会有焚及自身的那天。

怀疑的种子一旦播下，未来就一定会生根发芽。

叶徽之的约定很有趣，但他并不打算遵守。

况且叶徽之毒性未解，只有一年能活，太后一定很纠结，到底是该继续来撬他的嘴拿解药，还是重新培养一个听话的傀儡。

只要太后还在纠结，他就不会死，不死就有折腾的余地。

而西南大军与浮屠铁骑对持，西南无人驻守，一旦西南此时发生兵祸，只凭一个锦城学宫根本无济于事。

倒也不是不能用其他将军，可惜四大世家三大学宫就像压得人喘不过气的几座大山。

非四大世家三大学宫出身，就算是星宿下凡的天才，也别想挤进楚国的实权圈子。

而就算是四大世家三大学宫出身，那也还有个家世和学宫成绩论资排辈。

家世成绩有一样不足，哪怕是敌人杀到脸上，纵有经天纬地之才，也别想出战，只能当个矮挨打的鼓。

曾经倒是有个不介意出身，以敌人头颅封麾下士兵的苍家镇守西北，可惜二十一年前已经满门抄斩。

而现在，这群好不容易分匀蛋糕的人，是一定不会再让另一个“苍家”有机会起来的。

哑巴将军压下层叠起伏的心绪，冲面无表情的几位杀手姑娘笑出八颗雪白整齐的牙。

笑出自信，笑出强大，哈哈。

“打否？”封长歌捏开核桃，往叶徽之面前放了一颗，“包饺子，很快的。”

叶徽之摇头，推开核桃，“不打。”

封长歌拿回核桃，放进嘴里自己吃，满嘴留香，“这是袅娜炒的吧？”

“你就好这口，圣女昨晚连夜炒的，”叶徽之单手撑着下颚，“打起来平衡就没了，摄政王一死，下一个死的就是朕。”

“眼下有摄政王这个共同的敌人，世家一致对外，确实平衡，”封长歌又捏开一个核桃，“厉王世子如何了？”

“母后亲自带着，一日三餐都有明薇亲自掌勺送来。”

封长歌大为赞同，“摄政王若狗急跳墙来下毒，厉王世子一死，咱们确实少了一张底牌。”

叶徽之不答，意味深长嗯了声，何止是防摄政王，还防着他呢，但这就不足与人道了。

“那苍鸣旃你预备如何？”封长歌对这位北地学宫出身的大将军很有兴趣，“原以为这次会与他交手，没想到陛下已经处理得差不多了。”

“他过于重情义，听见摄政王妃在宫里，便同意来了，虽将计就计一路杀到了太极宫，但棋差一招，落在了朕手里，”叶徽之下意识摸了摸唇角，眼前似乎又看见了那双灿若繁星的眸子。

“初一见血，只怕这一年都不会太平，”叶徽之看着掌心，杂乱的掌纹就像裹挟他一生的蛛网，而他就是那只没有翅膀的蛾子，挣脱不得，只能死在樊笼里。

“二哥，”叶徽之喊住捏了一堆核桃壳，正在捏最后一个抄核桃的封长歌，“此事只能你去，一定要成！否则朕怕西南生乱，届时攻守之势逆转，咱们就只能打破平衡了。”

封长歌放下核桃，认真垂听。

这人啊，有病死的，有摔死的，有战死的还有乐死的，你说，我要是活活脏死，岂不是做鬼都要诈尸。”by《武林外传》白展堂，原话是：这人啊，有疯死的，有抠死的，有酸死的，有撑死的，你说我要是让丑隔硬死这传出去不得让人笑死吗？

作者有话说

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第4章 初窥端倪