燕王凭借孤竹国的援军杀回了燕国，在孤竹国君主的劝说之下，燕王、豫王和临王在燕国与豫国的交界地雁台进行议和，燕王同意割让边界数邑给二国，并赔款数万金银。燕惠王九年二月既望，敌军撤出燕国。

王后回宫后，状态一落千丈，如同回到长兄周穆王死后的那般沉痛。大家都觉得是王后在逃难时受了惊，导致精神的恍惚。燕王对王后关怀备至，常命御医照看，安排膳房每日供上调理心神的汤水。王后抑郁的状态却始终未曾好转。

某一日，王后陪同燕王到御花园赏花，一抬眸便看见燕王身后静静站着的男子。他脸上有未愈合的伤疤，从眼角一直划到嘴唇间，原本该是血淋淋地恐怖，却因为一双温和纯良的眼眸，有了几分柔和温润的感觉。

王后的眼神便像被捆绑了一般，不自觉地束缚在他身上。

燕王似乎发现了，王后匆忙地躲闪。

“舒行在议和那日被寡人赎回来了，用一张羊皮。比起赔偿给他们的数万金银，真是九牛一毛。”燕王轻轻看看王后，又看了看舒行。

舒行温顺地低下头，说道：“若不是大王隆恩，小臣如今已成丧尸，毙命于豫国。”

燕王回转身，拍拍舒行的肩膀：“若非当日爱卿舍命相救，寡人身首异处了。”

“小臣的命不足为惜。大王对小臣有知遇之恩，王后对小臣有救命之恩，小臣今生愿为大王王后肝胆涂地。”舒行拱手作揖，动情地说着。

王后还没反应过来舒行口中的“救命之恩”，燕王便转头对王后说道：“听闻王后在周国，曾经救过舒行？”

王后看了看舒行，他的神色恭敬而感激。舒行说道：“小臣卑微，若非王后搭救，恐怕活不到如今。”

王后顿了顿，犹疑地说：“这，本宫倒是全然不记得了。”

“王后仁爱善良，当时在宫中善行数千，必然不记得这桩小事的。只是在王后看来的小事，却救了千千万万个人的性命。王后属实功德无量。”舒行容色卑微，躬下身说道。

这卑微的容色，像一根针一般扎到了王后的眼睛。她的眸光重重一颤，仿佛满天星辰都抖落了光芒，倏忽间暗淡了。

他说的可是真心话？还是一味的奉承？她又想起他说话时脸上的神色，卑微而恭敬，感激而恳切。倒像是真心实意了。只是那目光里扎根的卑微和低下，被她的心敏锐地捕捉到了，无限地放大放大。

她辗转反侧睡不着，想着那双卑微的眼睛。

二十多年来，她曾见过不少卑微甚至卑贱鄙劣的容色，可偏偏他的容色，令她仓皇。

仿佛回到许多年前，他伏在周王脚下，那么卑微而冰冷地讨好着她和她的父亲。周王用她还看不懂的暧昧眼光看着他，轻佻地笑着拍拍他瘦弱的肩膀。

仿佛又回到那一天，他目光呆滞，脸色苍白而僵硬，牙齿将嘴唇咬出血来，一滴滴落在龙凤被上。身后有人掠夺着，撕咬着，时不时发出咆哮。他隐忍地接受着痛苦，卑贱得如同受死的牲畜。

他承受的痛苦丝毫不差地同等给了她。而如今，他却云淡风轻地活着、理所应当地卑微着，将那份别扭留给了她。而那些却偏偏应当与她无关。

王后寿辰那日，庆典依照王后的要求从简从雅，但是各地方各友邦献上的贺礼依旧琳琅满目数不胜数。其中属玉器为多，因世人皆知王后爱玉，也尤为擅长赏玉。燕王特意命人从最北的苍山采来了凝雪般通透的苍山玉，又经过耐心打磨，雕刻出凤纹花饰，在生辰之日赠给王后。王后大为惊叹，喜笑颜开。人们都说，那块苍山玉是近五百年来采到的最好的玉。

除了赠玉，燕王还命朝堂和宫中的人每个都赋诗庆贺王后生辰，晚宴过后王后亲自挑选最爱的诗句，提在永寿殿上。被选中诗作的人，将得到燕王重赏。诗句被太监誉写在一张张红绫上，挂在永寿殿的横梁上，随风飘动，如同仙境。

王后一张张漫不经心地看，忽然停下脚步，伸出玉手轻轻捻住一张红绫。燕王走上前去时，王后却匆匆离去，弃了那首诗。最后选中的竟是燕王的诗，但也并不十分令人意外，因为往年也是如此。人们都说这就是燕王和王后的默契，虽事前并不知晓，王后却总能一眼看出燕王的诗作。燕王作诗浑郁大气、铿锵庄严，这是王后熟知的。

王后回到德容殿已经昏昏沉沉，有了醉意。鲁娘和其它宫人将王后扶上床榻，王后絮絮地念着什么。鲁娘只依稀听得大概。

“十三已得及笄喜，十四嫁得好夫婿。槐树荫底戏儿女，疏窗月下补旧衣。伉俪百年不觉老，白首同眠苍松夷。”

第二日王后又絮絮地念着，容色痴呆，竟像是极为喜爱。鲁娘嘲笑道：“这是什么撇脚的诗句，王后却念叨个不停。”

王后抬眼看看她，并不生气，叹了口气说道：“你道它撇脚，我却觉得最好。原来是十多年前看《碎梦录》里的句子，当时看只觉得好，现在再看，更觉得好了。只是不知道还有谁识得这诗句，竟胆敢献上来，写到红绫上。”

原来是为王后祝寿的诗句。鲁娘嘀咕一声：“这满朝文武，还真找不出一个看《碎梦录》这邪书的。”

话罢，二人都沉默了。因为二人都同时想到了一个人。

鲁娘首先打破沉默，绕开了话题：“王后娘娘是觉得，这诗句到底好在哪？”

王后说道：“《碎梦录》里的陈秀才死了，给自己的养女写了这首诗，诗中便有这几句：十三已得及笄喜，十四嫁得好夫婿。槐树荫底戏儿女，疏窗月下补旧衣。伉俪百年不觉老，白首同眠苍松夷。这便算是对她最好的祝愿了。陈秀才素知霞儿爱槐花，诗句里也有槐树。是这般的情深义重。只可惜霞儿的结局，与这诗恰恰相反了。”

“人人都道陈秀才的恋童癖毁了霞儿，唯独王后读到了深情。倒与世人不同了。”鲁娘说道。

王后轻轻看了她一眼，笑道：“我也不知怎的，偏偏喜欢他。纵然是千万人指摘他、厌弃他，我也喜欢他。只是那种喜欢，不敢公之于众。若是旁人问起，我必定说：‘本宫未曾读过这邪书，只听闻陈秀才乃天底最鄙恶之人。’”

鲁娘闻言轻轻一笑，并未说话。她只依稀觉得，王后变了些许，恍惚间有了些十多年前直率的样子。

舒行再次跟随燕王狩猎，为保护燕王与野熊搏斗，被野熊咬伤了一条腿。燕王对舒行大为嘉奖，让他离宫修养一段时日。鲁娘在这段时间里时常带些汤水看望舒行，还带回一些舒行的衣物帮忙浣洗。这些自然是瞒着王后的。不知王后是否发现了鲁娘的举动，但王后却是始终没有太明显的表露。

后来鲁娘出门时，王后总随口让她带上一些桂花糕或者参汤，看似漫不经心，但无论是糕点还是参汤，都是刚刚做好，热气腾腾的。

鲁娘在灯下为舒行缝补衣衫，王后坐在身旁看。鲁娘一针一线衲着补丁，剪去多余的线头，模样极为细致认真。倒有了些妇人的模样。王后坐在一边，一动不动地看，目光落在那衣衫的破洞上，又移到细长的线上。鲁娘灵巧的双手带着针线游走，很快破衣上结起了密密麻麻的针脚，如同排列整齐的蚂蚁。

鲁娘满足地抖了抖缝好的衣服，在灯下看那精致的针脚，十分开怀地笑了，将缝好的几件衣服都叠好，抬起头却发现王后正痴痴地看着那些衣服出神。

“王后怎么了？”鲁娘问道。

王后摇摇头，将目光移开，神色中却有些哀恸，不知为何。

鲁娘不知王后是否识破了自己的隐瞒，她记得王后曾经叮嘱过她，不许再提起舒行。她也这样做了。王后至今仍没有呵责她，她侥幸地觉得仍旧可以进行下去。

奇怪的是，舒行伤愈之后，燕王没有像往常一样召他回宫，甚至对他的觐见也漫不经心。燕王没有再将舒行留在身边，而是让他到御花园种树。

“舒行毕竟受过伤，可能也没有资格和能力在大王身边保护大王了。”舒行自己安慰道。

舒行在御花园种树，倒是让鲁娘和小太子经常和他碰面。王后偶尔也会来，与从前的刻意躲避不同，她见到舒行跪拜竟也会和善地点点头回应。

舒行在御花园吃饭，吃了一口，便丢一口到地上喂猫。宫里大大小小的野猫，全靠他养活。总有人笑话他：“半个舒行便是一宫的野猫。”

鲁娘常常借故来看他种树，看着不过瘾便动手帮忙，扶树、浇水、剪枝，忙得不亦乐乎。一开始两人种树还只是默默地，后来便聊了起来，鲁娘哼起歌，舒行也哼歌。两人的歌声连御花园的黄鹂听了都噤声。

于是便常常有宫人说，鲁娘和舒行，应该是一对的。

每每听到这些言辞，以及宫人们的嘲笑，舒行都气红了脸，连忙说：“奴才是什么样的人，怎敢玷污了鲁姑姑？你们休要再说了！”

鲁娘倒并不避嫌，说道：“任由他们说去吧！宫中尽是嚼人舌根的家伙，想他们在宫中无事也只好拿我们消遣了。不过是寻些乐子，生气什么。”

舒行闻言也不生气了，只是说道：“怕辱没了姑姑名声。”

鲁娘摸摸他的头，没有说话。转瞬十多年，舒行也比从前高了不少，如今已经比自己高出一个头了。他也已经二十来岁人了。

鲁娘也曾多次试探地问他，要不要娶个姑娘。舒行的态度总是很坚决，不要。鲁娘也明白他的心思，他自认低微，配不上这世上的任何一个女子。

“世人皆明媚，而舒行，连笑也觉得累。”舒行一边提着水瓢浇树，一边说道。

鲁娘忍不住笑了：“倒还是挺押韵的。”随后又问道：“记得你剑上刻的那些字，是什么时候刻的？”

“大王子，也就是先周王，赠给我的第一天夜晚，我就刻了上去。”

“为什么要刻那些字呢？沧浪污我，我污沧浪。”

“想着那把剑要陪我一辈子，于是刻了这八个字，也是陪我一辈子。”

鲁娘扶树的手慢慢松开，树苗便扑通倒在地上。舒行没有在意那树苗，却执了鲁娘的手，连忙说：“姑姑怎么了？莫要为我担心了。”

“傻小子，怎么不让我担心呢？”鲁娘沾满泥土的手扑打着他，泪水滚下来：“你总忘不掉，你要怎么才能忘掉呢。既然你已经是舒行了，便与从前不同了。”抽了抽鼻子，便猛然抓过舒行的两只手臂，拉开衣袖，露出那精美的纹身。

鲁娘一字一句地说道：“你当初强忍疼痛一针一针地文上这些花纹是为了什么？是为了掩盖下面的伤痕！是为了忘记过去！你曾经那么努力，为何如今却胆怯了？”

舒行垂下头，凝视着自己的手臂，左手手臂上文着一只受伤的小狐狸，右手手臂上文着一个面目模糊的少女的脸庞。左手是复仇，右手是遗忘。

复仇是不可能的了，而遗忘，却始终没有办到。

舒行慢慢将衣袖拉下，掩盖住了那布满双臂的纹身。这时小太子一颠一颠地跑来，手里端着一盘桂花糕。

“母后嘱咐我给你们的。”小太子给每个宫人都递了盘子，大家笑着拿了吃。小太子走到舒行和鲁娘面前，拉了拉鲁娘的裙子。

鲁娘笑眯眯地蹲下来，摸摸小太子的头，拾起一个桂花糕就投入口中，笑道：“谢谢小太子，谢谢王后。”随后，看了看身边的舒行。

舒行却看看自己沾满泥土的手，有些懊恼的神色。鲁娘会意，拿了一块桂花糕递到舒行口中，对小太子说：“种树的哥哥也谢谢小太子，谢谢王后。”

“谢谢小太子，谢谢王后。”舒行一边嚼着桂花糕，一边说道。

这时小太子身后走来端庄美丽的王后，轻轻搂住小太子瘦瘦的肩膀。

“母后，都送出去了。”小太子高兴地回抱王后。鲁娘笑着拿过小太子手中的空盘子，说道：“王后教导太子仁德，太子日后必定是宅心仁厚的明君。”

王后对这恭维已经是耳熟能详了，轻轻看了鲁娘一眼，沉默了一会，忍不住说：“宫里人都在说你的是非，你是没听说，还是装作不知呢？”

鲁娘回头看了看舒行，明白王后所言为何事，不禁沉默了。

“也该避嫌的。”王后轻轻说，拉起小太子的手就走。

鲁娘连忙跟上，对王后说道：“宫人说的都是假的，奴婢跟随娘娘数十载，娘娘莫非不知奴婢脾性？”

“你可是想嫁人了？”王后不动声色地问道。

鲁娘吓了一跳，连忙说道：“王后哪里的话？奴婢此生都是侍奉娘娘的，从未想过这个。”

王后松开了小太子的手，嘱咐他去别处玩，看着小太子走远，这才看了看鲁娘，叹道：“你此生，就只是为了侍奉我？那假若有一日，本宫死了，你又该如何？”

“假若娘娘死了，奴婢就侍奉太子。太子若仙逝了，便侍奉太子的后代。”

王后看着鲁娘，眸中泛起泪花。她沉默了半晌，执起鲁娘的手说：“你若想嫁人，本宫必定为你寻个好人家。你也该为自己想想的。”

鲁娘低下头：“奴婢倒是从来没想过。”

后来，鲁娘总隐隐约约感觉，王后比从前更加仁善和蔼了，甚至有些悲天悯人。她常常亲手做了糕点和汤水让人送给干活的宫人，天气热或者冷，都会央求燕王让宫人稍作休息。她甚至请求燕王，让舒行到自己宫里洒扫，不须再在御花园种树，忍受日晒雨淋之苦。宫人对王后的仁善万分感激，舒行更是如此。