可惜他动作慢了一步，奄奄一息的鸡用尽毕生最后一点力气，向着生的希望，发出了清脆且响亮的鸣叫。

“咯咯咯——”

嘹亮的鸡鸣声顿时传了出来，随之西厢房屋子的窗户的烛光亮了起来，隐约响起几句模糊不清的呢喃声。

褚奕反应迅速，鸡叫没持续多长时间，他再次掐着鸡的脖子，手疾眼快地朝周杰怀中一塞，而后，以迅雷不及掩耳盗铃之势，转身跑回了自己的小屋，临到门口，还对着周杰摆了摆手，姿态满满“别送了”之意。

显然没理解褚奕的意思，周杰一脸迟疑，但也知道此地不宜久留，于是左手掐着鸡脖子，右肩扛着一死人，施展轻功，几下便离开了小院。

老伯揉着朦胧睡眼出现在小院的时候，这里已经了无人迹了，只在角落里落了一场乱七八糟的玉米杆，还有不见踪迹的报晓鸡。

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大理寺。

穆城溪弓着身子，将一身着锦绣龙纹黑袍的男子送出门，见人在小厮的侍奉下上了马车，他也收了礼数。

男子单手扶着马车边缘，回头看了穆城溪一眼，丹凤的眼眸之中，透出点凛冽如冰刃的光。

“穆大人，当年幽火一案，个中细节，你可还记得？”语调中带着似有若无的笑意，随意又轻佻，仿佛面前此人只是一个寻常的旧友，“若是记得，可一定要告诉本王啊！”

伴着他的声音，小厮手中燃着的火把响起撕裂的声响，噼里啪啦，在寂静的深夜极其清晰。

火光映着穆城溪半张俊朗的脸，又将他另外的半张脸藏入黑暗。

他与男子遥遥相望。

“下官，当年之事，”穆城溪拱手低头，薄唇微启，言语间带着微不可查的、淡淡的气音，还有莫名的嘶哑，话吐出口，每个字却都像带着虚弱，“已经记不得了。”

“哦？”站在车辙之上的男子松了手，他缓慢地蹲下身，黑袍衣料斯磨，悉悉索索，他的目光与穆城溪平视，“是么。”

将挡在身前阻碍行动的衣料慢条斯理地移开，男子似乎突然得了什么兴趣，就这么盘膝坐在了车辙之上，大有和穆城溪彻夜长谈的架势。

“我怎么听说，近来你身边，又出现了个小伙计？”

“寻常小厮而已，”穆城溪言语淡淡，声音却从容不少，“王爷莫不是又要同本官计较，当年阿游的死么？”

听到人提起自己当年派过来打探消息的人，男子面上表情一顿，紧接着却笑了起来。

“呵，那是他痴心妄想自讨苦吃而已，”男子扶着车沿起身，动作中略显慌乱，在旁小厮掀了帘子，他抬脚要入，又停在半途，“怎么不说，是穆大人对本王的伴读耿耿于怀呢？”

穆城溪：“......”

穆城溪顿了下，认真开口：“本官不好男色。”

脚下一顿，男子差点从马车辙上摔落，好在身旁小厮扶了他一下，才堪堪稳住身子。

“呵，你不好男色，”男子有些气急，狠狠一甩袖子，抱怨道，“你不好男色，难不成本王就喜欢了？本王的夫人现下正在府中等着本王呢！穆大人就不用送了，本王走了！”

这话说着，男子一出溜钻入了马车，而后伸出车帘一只素白的手，赶紧招呼着车夫将马车逃也似地离开了大理寺门口。

一直盯着马车消失在转角，穆城溪才收回目光，又在石狮子处瞥了一眼，藏于其后的周杰立马现身，朝着穆城溪一拜。

“大人！”

“我让你带的东西呢？”穆城溪整理着衣装，他的眼眸半垂，余光却在微弱的光芒中，悄无声息地瞥了周杰一眼，“人见到了？”

“您将褚公子留在馄饨店，是认真的？”周杰先将人放在一边，才又道，“褚公子似乎真的想留下。”

没有立刻回答他的话，穆城溪朝他脚边的男子挑眉一看，淡然回答：“那便让他回来......这便是你在馄饨铺子遇到的小偷？”

他用眼神将人的脸扫了又扫，最后语气确定：“是万福布行的少爷张之裕。”

周杰定定地看了他一眼。

“先将人关在地牢，他这时候既冒险出现，定有什么不为人知的理由，”穆城溪道，“罢了，再说我让你捎的东西呢？”

周杰眼部红心不跳地撒谎：“穆大人，下官去得太迟，到地方后那家糕点店已经打烊了。”

这捎东西的命令和寻常一样的，寻常周杰可不会出这样的差错，怎么今天就没买到？

穆城溪将人的脸看了又看，最后收回目光：“罢了。”

说着，他转身走入大理寺。

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次日，褚奕顶着眼睛下一双硕大的黑眼圈，尾巴似地跟在老伯屁股后面，手中紧紧攥着笤帚，一边左耳进、右耳出地停老伯说些乱七八糟的话，一边扫着地。

“......奇了怪了，那鸡寻常的也不会乱跑啊？怎么的今天凌晨叫了就没得影子了？”老伯一边舀水一边道，话语中带着浓浓的土味，“还有哈，那鸡寻常的也不会只叫一两声，寻常都是三、四声地叫唤，怎么今天就叫了一下，转眼就没声嘞？奇了怪了？！”

当时那鸡叫的时候，才堪堪丑时三刻，褚奕对丑时没什么概念，但他知道，自己是熬了个大通宵。

“哎，一早醒来先没了鸡，那草杆子又不知道被谁给弄倒了，”老伯叹了口气，转身正对上褚奕朦胧的双眼，眉头当即就皱了起来，“小褚子，恁这样可不行，恁这咋整儿？”

被人说了两句，褚奕精神一定，当即回过了神：“啊，什么？该吃饭了？”

老伯：“......”

瞅了机会躲过了老伯的眼，褚奕借口外出买东西，转身绕进了街角胡同中，眨眼的功夫便消失不见。

当初得知张家老爷信牟教，褚奕也在卷轴中专门看过的，这个教的教义让他一个现代人来看，其实很简单，就是“存天理，灭人欲。”的plus版，但当初在卷轴上看到的一句话却让褚奕久久不能忘怀。

“得天机者，可堪透天道，可穿越过去未来，勘破生死。”

褚奕不清楚牟教到底是什么东西，也不清楚这教义在他们眼中又别有什么深意，他只想知道，这个教中所言勘破生死、穿越过去的东西，是否能让他回家。

躲着耳目走到城外荒原，这边建筑植被稀疏，地势偏高，视野位置也不错，褚奕远远地朝远处一看，在绿树掩映之间，藏着个破烂小庙。

庙前有一身着布衣的光头小师父，正拿着扫帚在扫地，见他走近，只是淡淡地看了一眼，什么也没说。

“小师父，”褚奕走得近了，才看清这人脸上横亘的伤痕，乍一看十分吓人，他定了定神，开口，“小师父，您可知关于牟教的事？”

听到“牟教”两个字，小师父猛然一愣，继而又抬头，这时他才与褚奕对上目光。

“什么牟教？你是什么人？你怎么这时候过来了？”那人看着褚奕，一双黑黢黢的眼眸中神色警惕非常，“这青天白日的，哪里来得什么牟教？你莫不是中了什么邪？要不要我叫我师父过来帮你瞧瞧？”

褚奕愣了下，又道：“你师父，好啊！”

闻言，那小和尚却一下子发了火，他本来带着嫌弃的双眸狠狠瞪着褚奕，转身跑入寺庙转眼便消失了。

褚奕急步追了进去，但寺庙中只是佛像与供台，除了供台前摆放的蒲团旁有只偷吃东西的老鼠外，并没有别的活物。

褚奕干脆暂时作罢。

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彼时，铺子前停了辆黑盖的马车，马车挡住了店门口，老伯正气势汹汹地跟马车上的车夫理论。

马车夫倒是出奇地好说话，抬手用鞭子赶着马，转身便驶得远了些了，车上所坐之人抬手掀了帘子，露出一张令人惊骇的脸——俊脸。

穆城溪和人对上目光，后者偷偷摸摸的脚步一滞，不用人说，直接动作利落地上了马车。

穆城溪示意他对面，吐出一字：“坐。”

褚奕：“......”

一片空白。

“穆大人，”看不出领导意思，干脆主动出击，褚奕开口，“咱们这是要去哪儿？”

“邻城的青云坊，昨天周杰带回去的人是万福布行的少爷张之裕，本官在他身上搜出了青云坊的香囊，”穆城溪声调淡淡，他压着声音，接到了人，穆城溪挥手示意马车夫可以走了，“青云坊距离不近，估计要走个一日多。”

褚奕掀开自己这边的帘子看了一眼，街道上行人来来往往，熙熙攘攘，好不热闹，他放下帘子，询问。

“穆大人，只有咱们俩去，”褚奕道，“周大人和沈仵作呢？他们俩去哪里？”

抬眸朝着人看了一眼，穆城溪道：“沈遥君说，昨日在张府还有东西没验清楚，本官便让周杰陪着他过去了，你跟着我，不用去看尸体。”

褚奕：“哦。”

没等人在做些什么，一包用棉线缠起的淡黄的油纸包又伸到他的面前，褚奕愣了一下，抬手接住了油纸包。

——这东西和昨天周杰给他带的一个样式的！

“这是？”

“早上周杰给我带的，”穆城溪一向少言，“你拿着，此行路途遥远，可以路上吃。”

引用“存天理，灭人欲。”来自宋朝程颢程颐。

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第11章 第十一章