荣王收了脸上不着四六的表情，郑重地道：“本王当然做妥当了，毕竟是父皇布置下的任务，若是做不妥当，害得可是一条人命！”

听他说到人命，贵妇人扶在侍女小臂上的手猛然收紧，她偏头瞥了人一眼，转而冷冷一哼。

“知道就好，虽说这皇位的归属已定，但没到最后时刻的，谁也说不准，”她轻轻呼出一口气，又道，“你虽被封了王，到宫外建了王府，到底还是你父皇的儿子，若是......也并非没一点机会。”

荣王双手撑在面前，听着自己母妃的话，唇角勾了勾，并未作答。

这时候，从小道有身着布衣的小厮过来，人在荣王身边站定，同他耳语了两句什么。

荣王脸上表情一变，最后又笑了起来。

“怎么？”

“无事，只是一点小插曲而已，”荣王脸上的笑更轻松了些，甚至还无端地多了几分玩味，“儿臣还有些事情要处理，就不在母妃这里多叨扰了，就此告退。”

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褚家此来晏城是来投奔好友，好友称晏城是个风水宝地，安定是最基本的，人也多，来此营生的话，说不定会比在承林更上一层楼。

正巧，褚家褚奕的一位远远远房的族兄前年高中的探花，被留京封了个不大不小的官职吃俸禄。

晏城正好离京城不远的，褚家父亲当即便拍板，和族中好友提前布置好购买的房屋之后，便举家搬过来了。

褚奕在晏城门口的经历褚家知晓的人不多，故而褚奕嘴里叼着根路边摘来的草、吊儿郎当地回去时，大家依旧是寻常的模样。

“哟，二爷刚到就结交了好友，不错啊，”门口蹲着拿斧头砍木头的大爷见人进来，当即就吆喝了声，“四小姐这两日可想您想得紧啊，吵嚷着要夫人带她出去逛呢！还有大爷，大爷前日到京城去了，说是今日回来，夫人便让我在这等着。”

四妹便是当初被方莫阳出言羞辱的妹妹，要是说准确点，勉强算是和褚奕异父异母撇去这次从没再见过的，因年纪较小，故称为妹妹。

——其实在原主记忆里，严格来算，自己这位族妹的辈分要比他还高一轮。

那人笑笑：“没想到没等到大爷，倒是把二爷您给等来了，真是意外之喜。”

“孙叔，”褚奕在记忆中找到这人信息，笑着回，“我娘呢？四妹那妮子不过说说，回头我倒可以带她出去逛逛，不过，当下还是先找我娘。”

“夫人就在里头呢，您自己过去吧，”孙叔抬手指了下，“据说是前街谁家的姑娘过来玩了，夫人正招待着跟人玩呢！”

姑娘？！

褚奕脚步一顿，心中平白地升起些不好的预感。

走近了再听，房屋之中除却一道沉稳的女声，确实还有道带着笑意的声音，听上去倒是挺好听的。

褚奕转身想走，一步还没迈出，就听房间里传出了一道声响：“是谁回来了？”

片刻后，有人出来掀帘子，是个模样姣好的女子，女子和褚奕对视一眼，又很快地收回了目光，让开身子，让屋中坐着的人能看到褚奕。

褚奕看到矮桌旁坐着的人的脸时，微微一愣，再回神时，眸前已经泛起了薄薄的水雾。

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福利院。

“哎，小奕，都这么久了，之前答应你要收养你的那个漂亮阿姨，是不是反悔了，”孩童说话，最是无忌，男孩看着双手扒着铁门栏杆双眼巴巴地望着转角的褚奕，见对方没理他，他的话越发过分，“漂亮阿姨就是反悔了，像你这样整天给老师捣乱还总是闯祸的人，就不可能被人喜欢也不可能被收养！略略略！”

话音刚刚落下，男孩脸上便被砸了一拳，再回神，人直接哭了起来。

“褚奕，你给我等着，我回去就告诉老师，说你打我！”他面上表情警惕，跳开了几步，“我要让你永远不能离开这里！”

他又对着人做了个鬼脸，转头快步跑掉了。

后来，褚奕专门去负责他们生活的老师那里问了，听他说完了事情的前因后果，老师也只是一脸厌烦，转头让褚奕老实回去待着，别惹事。

再后来，褚奕上学离开了孤儿院——和少年时那人说得一样，他确实再没有被任何人领养。

离开了孤儿院之后，褚奕也专门去找了当初唯一想要将他带走的漂亮阿姨的消息，后来才得知，那次那人离开之后，她出了车祸，后抢救无效，与世长辞。

褚奕眨了眨眼，他见过不少的人，却少有人像那人一样，让他惦记的，或者换种说法，自那次之后，褚奕再没有太感情用事地惦记过任何人。

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“咱们二爷是这两日跑疯了？还是被人家姑娘的容貌给惊到了？”半老的妇人边说着、边同人打趣，“行了行了，你四妹还等着你回来带她出去逛呢！别愣着了，快，过来坐着！”

面前这人的模样和当初他见过那人有七分的相似，只是年龄要比当初那人大上一些，姣好柔和的面容上多了风霜雕刻的皱纹，平添了几分沧桑，却也让人显得更和蔼了些。

“好，”褚奕憋住眼眶中的泪水，调整好了情绪，又道，“这位姑娘？娘，你们刚刚在聊什么？”

妇人和姑娘对视一眼，笑道：“嘿呀，瞧我，这位是晏城赵家的小姐，也是咱们的邻居的，这几日也是多亏了人家，咱们这院中的琐事才能办得这么顺利，嘿嘿，快过来谢谢人家。”

褚奕于是朝着人一拜：“多谢赵小姐相助。”

赵小姐既然过来，自然不是来邀功来了，刚刚褚妇人的话有夸大的成分，她此次过来，也是来求助来了。

“褚夫人客气了，我此次来褚家拜访，一是为了认识新邻居，往后都是街坊邻里，少不得互相帮助的，二呢，也是借着恩情，尽快来‘挟恩图报’了，只愿褚夫人不要见怪罢！”

闻言，褚夫人收了脸上的笑——这话说得，若是邻里间的帮助、不分彼此的倒还好，她对这姑娘的印象不错，想着将来不论是谁——大概也只能是他家大郎了，有机会的话，还能说个亲事，成就一段佳话呢！

这可倒好，这话说得，倒显得她有些小家子气别有用心了。

“不知赵姑娘过来，所求的到底是什么事？”褚夫人半晌没搭话，褚奕只好先开了口，他对这姑娘的印象不错，若是能力之内，他也愿帮一帮的，“但说无妨吧，既然之前我家承了你的恩，这事便不需这么客气了。”

“好，”听他这话，赵姑娘也爽快起来，“我家是做香料生意的，家兄不才，因一手烹调技艺得了京城贵客的青眼，不久之前，那贵客直言要邀我家兄长入京，到贵妃府上做厨子。”

赵姑娘说着，秀气的眉头紧紧皱起：“旁的不说，家兄虽有一手炉火纯青的烹调手艺，为人却木讷得很，听闻京都多的是达官显贵之人的，我家人只担心家兄到了那里，会得罪贵人，引来杀身之祸。”

“......”褚奕将人刚刚的话在脑子里过了一遍，而后又过了一遍，最后才理清楚其中条理，“可谎称令兄得了疾病，无法赴约不成？”

赵姑娘更发愁了：“家兄快言快语，当时应下那贵人要求时，便大言不惭，道自己定不会让人失望。”

褚奕：“......”

恁这鸭子是自己上的架，和旁人无关的！

“既然如此，赵姑娘不若回去好好交代令兄，入京后仔细着言语，勿要闯祸才是，”褚奕道，“来我褚家府上，也没什么用罢。”

他想，他现下在这晏城还是个“背炸弹”的状态呢，指望泥菩萨做顶梁柱，还不如指望天好好的。

“不，有用！”赵姑娘道。

反正褚奕是没想到什么好办法的，不过一介无名无姓的小门小户，褚家和赵家既然都是邻居了，实力自然是半斤八两的，只是这赵姑娘态度如此坚决，反而让他心中生了几分好奇。

“怎么说？”

“兄长此次入京需一帮厨，我希望褚公子能当我兄长的帮厨，”赵姑娘定定地看着他，“若褚公子答应我赵家这一遭，日后若褚家有任何困难——”

褚奕赶紧抬手止住了她的话：“哎哎，赵姑娘，帮忙的事让我想想，你不要咒我家出事，行么？”

赵姑娘于是不说话了。

“赵姑娘此番过来，定是有自己的理由，”褚奕沉思片刻，最后开口，“在下可否一问，赵姑娘之前同我娘亲交谈，理应知晓我是个吊儿郎当没大没小的公子哥儿，既然知晓，为何还要求助于我？”

赵姑娘开口：“还未谢过褚公子帮我寻回家中祖传的金钗。”

褚奕：“......”

懂了！

“我不帮你，”褚奕果断道，“赵姑娘既知是我寻回了金钗，也算一道恩情——”

“褚公子，”赵姑娘打断他的话，“实不相瞒，那金钗是我娘亲给我许人家用的，而我心中已有心仪之人，那日抢夺金钗者，是我心仪之人的阿伯，家中有一垂髫小儿，如今却在大理寺的牢中惶惶度日。”

“而那金钗，正好比打鸳鸯的一棒，”赵姑娘抬眸看他，“褚公子，如今还觉自己是我的恩人么？”

褚奕：“......”

桥豆麻袋！

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第26章 第二十六章