翌日辰时，则灵打开门就看见晏游时站在她门外，眼底情绪平淡，静静地看着她。

她眉间微不可察地皱了一下，很快恢复平静：“大师兄早上好，你找我有事吗？”

“听说你昨夜连升两个小境，过来看看。”

他说完目光微顿，只见则灵今日与往常大为不同，不再是一身蓝白色宗服加利落的马尾。

她穿着一身浅粉短襦配青色罗裙，头发半挽半散，鬓角垂着两缕软发，缀着珍珠小簪，像春三月的桃花灼灼，一眸春水照人寒。

则灵点点头，眼帘微垂着：“多谢大师兄，我还有事，先下峰了。”

晏游时鬼使神差地问道：“去哪？”

“去找钟师兄。”

“不去稳固修行反而去找他？”

“我跟师尊说过了。”

“行。”

则灵下山后去了砺剑峰，她没有故意遮掩，反而逢人就笑盈盈地问，“钟凌师兄在哪？”

不出一刻钟，砺剑峰所有弟子都知道，朝阳峰小师妹，似乎对砺剑峰钟师兄有意，连司南也知道了。

则灵看了眼传音石没回，因为她此刻就在钟凌面前，而钟凌还在为上次她护着晏游时一事生气，脸色很臭。

则灵在钟凌身前轻声道：“钟师兄不愿理我，想来还是在生我的气，不知我如何做钟师兄才能原谅我。”

钟凌在看见则灵一身粉衣绿裙，又清又甜时气已经散了大半，更别说则灵还一副眼眸春水，轻声软语的模样。

他这人，最喜欢的就是美人，自然也不会跟美人生气。

“师妹那日确实伤了我的心，就罚师妹陪我一日，如何？”

钟凌目光落在则灵身上，指腹摩挲两下，心中发痒。

则灵一口应下，脆生生道：“好。”

她跟着钟凌进了他在砺剑峰专属的小院，听着院外那些看热闹人的吸气声，唇边笑意逐渐加深。

则灵跟着钟凌进屋，看着身后的门窗被钟凌关上，她知道这一举动意味着什么。不过她却没有在意，反而坐在桌前，反客为主道：“钟师兄，我想喝茶。”

钟凌有些嫌弃：“你怎么喜欢喝这个，肉桂味道太冲了。”

则灵不说话，睁着杏眼望着他。

钟凌对着她这副模样说不出拒绝的话，他起身去了隔壁茶室泡茶，他不喜肉桂，不过茶室会备着一些供不时之需。

则灵趁钟凌去泡茶时，将他的卧室打量了一圈，和其他富家子弟房间差不离，摆设精致名贵，不过铺盖底下露出了一角艳丽的薄布料。

她想起晏游时说过的话，他说之所以得罪过钟凌，是因为屡次坏钟凌和其他女子的好事。

则灵知道晏游时说这话的意思，他是在提醒她钟凌不是良配。

那又怎样，她不在乎。

她在乎的是怎样才能让钟向阳接纳她，把她当成真正的钟家人来对待。

沸腾的茶汤煮开，肉桂的辛香充斥着整个房间，则灵嗅了嗅，很满意这个味道。

钟凌却皱着鼻子起身去开窗通风，口中抱怨：“这个味道不好，下次喝别的。”

则灵动手倒了两杯茶，好脾气道：“都听钟师兄的。”

她端起一杯放在钟凌面前，眼睛像月牙儿般弯起，温柔中带着俏意：“钟师兄，喝茶。”

钟凌强忍嫌弃喝了一口，在一旁滔滔不绝地将他这几年在外历练见过的事迹讲给则灵听，他说的故事是真，可惜喜欢胡吹大气，将自己吹得如同天神下凡一般。

则灵面上一副认真倾听的表情，心思却早已神游天外。

“则灵，则灵！”

则灵抬眼看向钟凌，杏眼弯成月牙，声音轻软：“钟师兄，怎么了？”

钟凌不满道：“我刚刚跟你说话你怎么不理我？”

则灵眨眨眼：“对不起钟师兄，我刚刚一时走神了，你说了什么？”

钟凌一脸倨傲，自信开口：“我说，你觉得我和晏游时谁更好？”

则灵拽着传音石下的坠子，唇角上扬：“当然钟师兄更好一点。”

钟凌满意地笑笑，望着则灵柔和的笑脸心痒难耐，他伸出手搭在则灵肩膀上，低头凑近她。

则灵屏住呼吸顿在原地，强忍着没有露出嫌恶的表情，她脚下微移，轻轻踩在钟凌脚上。

就在这时，大门被人猛地推开，则灵下意识回望过去，只见门口站着一个熟悉的身影，他逆着光，露出的半张脸神情异常冷漠，用看陌生人的目光扫了她一眼，随后冷淡道。

“师尊让你们回朝阳峰。”

三人回去的路上，钟凌被打搅好事心情不畅，不悦道：“怎么突然喊我们回去？”

晏游时漫不经心地回：“不清楚。”

上朝阳峰后，则灵发现钟惜儿也被叫来了道堂，四人分别坐在下首，等待钟向阳出现。

钟惜儿目光在则灵和钟凌身上扫视片刻，眉宇间覆上一层寒霜，眼底带着些许不快。

半晌，钟向阳才出现在正堂，四人起身向他行礼，他摆摆手温和地笑道：“都坐下吧。”

“今日叫你们来是有一件事情要吩咐你们去做，不日便是你们师母的祭日，她生平最喜欢崖山幽兰，你们谁愿意替为师走一趟？”

钟惜儿第一个开口：“爹，往常都是女儿去的，今年也还是让女儿去吧。”

钟凌眼珠一转，“爹，今年还是让我和则灵去吧，则灵刚刚拜入朝阳峰，也该让她替师母做些什么。”

“则灵，你意下如何？”钟向阳望着则灵问。

则灵起身恭敬道：“能为师母尽孝，弟子荣幸之至。”

钟向阳微微颔首，目含赞许：“很好。”

钟凌伸手拉拉则灵的衣袖，示意她坐下。

钟向阳看见这幕，面露疑虑，目光淡淡打量，出声问道：“你们二人何时这般要好了？”

钟凌灵机一动，暗自拿定主意，拉着则灵走到大堂正中，扬声道：“爹，我心悦则灵师妹，则灵师妹也心悦我。”

钟向阳面露疑色，“如此说来，你们是两情相悦？”

在场几人目光不约而同地落在则灵身上，等着她的答复。

则灵垂着脑袋站在钟凌身边，身体微微倾向他，小幅度地点点头。

晏游时抬头，目光落在大堂之内并肩站在一起的男女身上，男貌堂堂，女颜楚楚，看着极为相配。他身体微微前倾，胸口有些发堵，明明面无表情，眼底的情绪却比平时更冷两分。

钟惜儿静静坐在一旁，指尖紧紧握住扶手，冷眼瞧着父亲为兄长筹谋，步步铺好前路，面上不露分毫，心底不甘难平。

钟向阳神色稍缓，眼底掠过一丝欣慰，“既如此，为师就替你们定下婚事，如何？”

钟凌大喜，立刻看向则灵，等待她回复。

则灵唇边洋溢着开心的笑容，她很快点头：“弟子愿意，多谢师尊。”

钟凌控制不住地看向钟向阳，眉梢都是喜意，也道：“多谢父亲！”

钟向阳微微颔首，眉眼间染着欣慰，一道青光直奔云霄，在天上形成一行大字。

不过一息时间，他就将则灵和钟凌定下婚约一事昭告天下。

则灵望着这幕心中涌上一股奇异的感觉，今日一过，她的名字就会和钟家永远捆绑在一起。

慕容家以及那些浮在水下的势力也会更加蠢蠢欲动。她腰间的传音石不停地闪烁，不必看便知是司南、席墨还有李双鱼看见她和钟凌的订婚消息，向她确认。

钟向阳越是不加劝阻，越是很快定下婚事昭告天下，就越能证明她这步棋走对了。

他会彻底对她放下戒心，将她当做自己人来看待。

果不其然，钟向阳将婚约昭告天下后，温和地看向则灵：“若是凌儿有对不住你的地方，只管跟师尊说。”

随后，他轻挥衣袖，一枚小巧精致的玉环悬浮在则灵眼前，看着毫无灵气，只是一枚普通的凡间玉环，他微笑道：“这是作为未来长辈给你的礼物。”

则灵看见熟悉的玉环，悬起的心彻底落地，有了护身灵环，面对神照境以下的对手，她都无需再害怕。

钟向阳轻轻一瞥，则灵的手掌不受控制地抬起，食指指腹凭空出现一道血痕，一颗殷红的血珠从她指腹飞入玉环内。

刹那间，玉环灵光流转四射，灵力深厚内敛如渊，自发地落在她手心。

钟向阳嘱咐道：“为师在这玉环内注入了一道灵力术法，你随身携带，若遇危险，打破玉环放出灵力即可逃生。”

则灵握紧玉环，轻轻点头：“弟子多谢师尊。”

按理事情已经说完，婚约也已经定下，应该要散了才对。可钟向阳却没说走，反而端起茶盏，轻轻撇去上面的浮沫，慢慢品茶。

钟惜儿眉心深深蹙起，目光落在晏游时身上不语，她明白父亲已经决定好了她未来夫婿的人选。他选了晏游时。

她素来心高气傲，看不上这等用婚事作缚、攀附捆绑的行径，此刻却又无法拒绝。父亲为则灵和哥哥定下婚约，为他选择了一位强势有力的妻子，她总不能被彻底比下去。

东方朔背后势力复杂，东方家更是日落西山，他本人还另有所爱，无论从哪方面来看，晏游时都是她当下最好的选择。

则灵视线在晏游时身上停留一瞬，若有所思地垂下眼帘，不知晏游时会不会和她一样拿婚事做筹码，还是坚持本心？

钟向阳慢条斯理地放下茶盏，目光落在端坐的晏游时身上，眉宇间渐渐流露出认可与欣赏。

“游时，你与惜儿相伴数年，也算得上青梅竹马两小无猜。今日不如喜上加喜，为师替你和惜儿也定下婚约，你意下如何？”

大堂内异常安静，安静到则灵都能听见自己胸膛的心跳声。

晏游时起身走到堂中，垂首躬身，敛衽行礼，“回师尊，弟子不愿。”

钟惜儿虽不喜欢晏游时，但此刻当众被拒，仍是觉得颜面扫地，心头涌上强烈的难堪。

钟向阳目光微沉，无奈叹了一口气，语气谆谆：“游时，本尊当初收你为徒，一则是因为你确实优秀，二则是想为惜儿觅个佳婿。你为何不愿，难道本尊的女儿还配不上你？”

晏游时沉默良久，拱手行礼，一字一句清晰地说道：“禀师尊，弟子对师妹并无男女之情，不愿耽误师妹。”

钟凌唯恐天下不乱道：“这有什么，成亲后慢慢培养就是。”

晏游时目光平静无波，凝声道：“婚姻大事，需两心相悦，若强结姻缘，反是相负，还望师尊收回成命。”

钟惜儿眼神陡然冷下来，一语不发拂袖离去。

钟向阳略带失望地摇摇头，他站起身，双手负在身后，“游时，本尊再问你一遍，你真的不愿意和惜儿定下婚约吗？”

“弟子不愿。”

钟向阳双眼微眯，一股无形的威压从他身上释放出来，则灵只觉得胸口像是被什么东西桎梏住，让人喘不上气，身边的钟凌也是一脸苍白，神情难受。

钟向阳衣袍轻挥，则灵和钟凌身上的不适感瞬间消失。

可晏游时却没有，无形的威压从天而降，他体内的灵气摧枯拉朽地被打散，他身形晃了晃，背脊却依旧挺直，不肯弯下半分。

则灵看着那道挺拔的身影，心口好像被什么东西刺了一下。她是真的不明白，晏游时到底在坚持什么？

就像她之前跟东方朔所说的一样，明明有一条康庄大道，为什么他们都不愿意走？

喜欢真的那么重要吗？

威压步步紧逼，晏游时踉跄半步，喉间溢出一声闷哼，双膝不受控制地跪在地上。

他全身的骨骼发出轻响，脸上苍白，额头布满细密的汗珠，手掌青筋暴起，却依旧没有松口。

则灵侧身不去看晏游时，心中不由得升起几分敬佩，她敬佩不论什么境地，都能守住自己的本心的人。

就在她以为钟向阳真的会杀了晏游时的时候，他突然收了威压转身离去，只留下一声叹息。

“罢了，缘分一事，强求不得。”

钟向阳离开后，大堂内只剩跪在中间的晏游时和则灵、钟凌三人。

晏游时在钟向阳释放的威压下到底还是受了些伤，唇色苍白，一时之间有些站不起来，身形踉跄一下。

则灵目光微顿，想上前时肩膀却被钟凌揽住，钟凌携着她往外走，一边问她：“过几日便是七夕节，我带你去山下逛灯会。”

则灵没注意到钟凌说了什么，只胡乱点点头。

她回头看了一眼，只有一道孤寂的身影，独自留在昏暗的堂中。

作者有话说

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第54章 第 54 章