三人齐齐出现在集市，半莲的身躯太大了，就这样走在路上一定会吓到人的，古湛将祂化为一个花豹头铃铛系在腰带上。
熙熙攘攘的人群，很是热闹。不多时，他们就找到了比武擂台，擂台东侧有一群人乌泱泱地排着队，都是要报名上台比武。
许久没看到这种场面，商袂不禁感叹道：“哇，这么多人呀！看来大家都想做个乘龙快婿呢。有这么多菊花，金灿灿的。”
“大人，我们藏殿也种吧！好看！”声声边说，边拿着人间欲念的册子唰唰地记录。
商袂若有所思地看着那些花，感觉这花不同寻常花一般，可是又说不出来有何不同。
“有坟土的气味。”
闻言，商袂一侧头，古湛的脸不知何时靠过来。
商袂轻咳一下，问道：“你能闻得出来？”
“不是我，是半莲。”古湛指着腰间上的铃铛，商袂瞬间明了。
奇怪的是，这坟土的气味如同乱葬岗一般重，却源头不在此处。这里明明是一个城镇，为何会有这般重的气味。菊花开得非一般地茂盛，散发着阵阵的恶香味。
古湛似是读懂他的心一样，在他耳旁低声道：“花开得好，又恶又香，用腐尸和坟土来养花，这不是一般人能想到的。”
“你们是外地来的吧。”忽然有个声音插进来，他们转头一看，是位着素衣的白脸书生与他们搭话。
书生察觉自己失礼，立刻拱手道歉：“对不住，打搅了。无意听见你们的谈话，实在抱歉！”
声声上前应道：“我们刚到此处，听闻此处有比武招亲，所以就来凑凑热闹。这位公子是来报名参加的吗？”
书生惊慌地摆摆手，连忙道：“不不不，在下文不行武也不行，哪有资格，哪能奢望与薛小姐.....不能，不能的......”
声声疑道：“不是说任何人都可以报名吗？你为何不能！而且赢了，不但能娶得美人归，还能继承万贯家财。”
书生望着擂台旁那片花海，道：“我只愿小姐幸福安康。”
“你喜欢那位薛小姐呀！”商袂道。
书生连连擦拭着额头上的汗水，还不忘维护那位薛小姐，道：“公子，此话不能乱讲，有损坏小姐的声誉。”
商袂笑了笑，问道：“你说那位薛小姐是谁？薛老爷为何要用坟土来培育菊花？”
书生咳了几声，缓缓道：“薛家是瑞石城的首富，他最爱菊花，还有一个原因，薛小姐从小体弱多病，好几次病危差点丢了性命。直到小姐十岁病危，是一位高僧救了小姐，若想小姐长命百岁的话，就必须长期用菊花入药。但这菊花需要一种特别的方式去养育——那就是腐尸和坟土。”
“那位高僧从那以后便留在了薛府，再也没有离开过。小姐也活了下来，可是近日小姐她的身体越来越奇怪，性情变得也不像她，天天只会守着那朵花。”
“花？”
书生点点头，道：“对，小姐很喜欢那朵花，奇怪的是，唯独是那朵花期特别长.....”
声声正想追问那朵花到底有何不同。
擂台传来了击鼓声，宣布比武招亲正式开始。
商袂和声声搓搓小手，盯着台上的比武，书生却满面忧愁。
此时，人群后方吵吵闹闹，然后从两侧走开让出一条路。
一行人行色匆匆地走到商袂他们跟前，行礼问道：“请问诸位是从北方过来的嘛？”
雪影琼楼在极北，他们也确实从北方过来。于是商袂没有多想，就点点头。
领头的人笑道：“太好了，您就是商大人吧。我家家主已恭候多时，请大人与我们走一趟。”
“我不认识你家家主。”
众人见状，开始交头接耳地议论起来。
“又是那所谓的良缘说法吧，薛家主还相信这些胡话呀。”
“为了薛小姐，薛家主都豁出去了，这几位长得也不错，若是全都进门，薛小姐定会喜欢。”
众人哄堂大笑。
站在最前面的人，缓缓行礼道：“鄙人名叫薛桂福，是薛府的管家。我家家主听闻商大人路过此地，特请您到府上一叙。”
商袂双手抱臂，不屑道：“不叙。”
见商袂一口拒绝，薛桂福满脸尴尬。
于是柔声说道：“家主还在等着呢，请诸位移步！”语气中却透露着不耐烦和威胁。
商袂见怪不怪，也讨厌被人威胁。嘴上说着好，身体却一动也不动。
见双方僵持不下，声声低声道：“大人，我想去看那朵花。”
薛桂福立马接话道：“若这位小公子喜欢赏花，我们家主是爱花之人，府上有许多稀奇的花，小公子可以尽情观赏。”
声声扯着商袂的衣角，期待地望着他。
商袂勾起嘴角，对薛桂福说道：“那辛苦你带下路了。”
薛桂福喜道：“太好了，各位这边请！”
商袂三人跟着薛桂福，到了一处住宅。当他们跨进门槛后，映入眼帘的便是满院的金池菊花，遍地黄金。
‘叮’的一声从花海的尽头传来，声声抬头一看，见古湛目不转睛地看着那片金池菊花，便问道：“古公子，有什么不妥吗？”
古湛道：“有股怪味。”
商袂有说有笑地跟着薛桂福，“府上的花还真养的不错，还有很多我都没见过，想必你们家主去过许多地方收集这么多种花。”
薛桂福边走边道：“家主没怎么出过远门，这些都是些修仙门派送过来的。家主不好拒绝，扔了又可惜，便命我们种下来给小姐入药，于是越种越多。商大人若是喜欢，可以挑选些带走。”
商袂问道：“听说小姐有朵千年一遇的花，若是能够亲眼目睹一番，不枉此行了.....”
薛桂福笑而不语，继续在牵头领路，后面还紧跟着一行的带刀随从，从他们一进门便跟着。
商袂似是当他们不存在一般，随意地打开房门，这屋看看那屋瞧瞧。
害得薛桂福和随从们惊慌地跑来跑去都阻挡不了，‘啪’又推开了一道门，“大人！”薛桂福喊道，“这个不行！！！”
来不及了，门已经打开了。这道门比前面的更普通，没有冠冕堂皇的装饰家具，也没有满屋的鲜花，更没有装满武器的房间。
空空的，什么都没有！
随从们手握住刀柄，露出一半的刀刃，死盯着商袂。薛桂福的眼神示意了他们一下，刀刃退回刀鞘，手不离刀柄。
薛桂福笑道：“商大人，咱们别乱跑，这边请！”
声声对于他家大人这般无赖也见怪不怪，甚至拉着他家大人，指着另外一间房屋道：“大人，我们去那看看！”
随从们齐齐拔出刀刃阻拦他们，一大一小见状，倏然缩到古湛身后。
古湛身形高大，眼神凌厉地看着随从们，天忽然暗了下来。薛桂福立马跳出来，左右劝道，“不能拔刀，不能拔刀，别伤和气！这是家主请来的客人，快把刀收起来，收起来呀！”又转头道：“大人，莫动怒，莫动怒！”
一随从说道：“家主有令，若有人在府内造次，格杀勿论！”
薛桂福摆手道：“这是难得请来的贵客，莫动刀！莫动刀呀！”
“薛管家，这样我们无法与家主交代，请你让开！”
“别别，这是小姐的贵客！”
一听见是小姐的贵客后，随从又齐齐地收刀归鞘，抱拳道歉。
薛管家再三叮嘱商袂别乱跑，几经波折终于将他们领到大厅，他角落边默默地擦拭额头上的汗，气喘吁吁道：“大人，你们先坐会，我这就去请家主！”
声声上下打量着这大厅，金碧辉煌，与其他房屋的装潢很不一样，摆满了各种各样的花，却依旧弥漫阵阵的香臭味。
常人是闻不出来那股味，若是道行高的僧人或者道士便能闻出来。
古湛道：“这里不像是普通富商的住所，反而像......”
商袂接过话，“乱葬岗！人间除了义庄，普通人家根本就不可能有这样的气味，而且又这般浓郁。”说着便又从衣袖内掏出天禄。
此时的天禄无任何反应，这说明此处无残片的踪迹。
商袂微微皱眉，明明只是普通的人家，却有着炼狱的气味，此处根本不是人间的气味！
古湛静静地注视着他，柔声道：“再找找。”
声声也安慰道：“大人，我们会不会想多了，此处确实是普通人家的住所而已。”
商袂笑着点点头，“但愿如此吧。”
就在此时，外面传来急促的脚步声，有人进了大厅。
大厅内的三个人齐齐地望向门口。见一位身姿挺拔，着绫罗绸缎的中年男子气喘吁吁地走进来。
薛桂福搀扶着他，道：“家主，您慢点...”
家主理了理凌乱的发丝，整理好衣衫，径直走向古湛道：“商大人，请尽快与小女成婚！”
什么？！成婚！商袂和声声瞪大眼睛张着口，古湛无奈地望着他们。
薛老爷期待地等着他的答复。
古湛挪到商袂身后，弯身低语道：“怎么回事？”
商袂耸耸肩，也一头雾水，问道：“薛家主，是吧。第一次见面便说成婚，是不是太唐突了！”
薛桂福连忙解释：“我家小姐从小体弱多病下不了床榻，看了许多名医都不见好。十年前有位僧人到府上化缘，说小姐病不久已，只剩下五年的寿命。若要活下去，必须与姓商的人成婚才能活下来。那位僧人留下一袋菊花种子，每日以菊花入药才能让小姐撑到现在。”转头对自家家主，道：“家主，这位才是商大人。”
薛老爷看了一眼商袂，坚决道：“不对，他不是！”
“可是家主......”薛桂福还没说完，薛家主立即喊道：“给我闭嘴！他一点都没有薛家女婿的模样，娘里娘气的。”
商袂尴尬笑道：“呵呵呵，权当作夸我了。”
薛家主吩咐道：“赶紧去把小姐请过来，告诉她人找到了。”门外的仆人听从吩咐转身离开。
商袂懒懒地靠着椅子，没有打算要离开的意思，古湛默默地坐在旁边。
这时，薛桂福望着门外后家主耳边低语道：“家主，他们过来了！”
