天色渐渐暗了下来，院落里掌了灯，这下里面的举动立刻被尽收眼底。

一群人拿着筛漏把明沙均匀的掺入米粮中，干的是热火朝天，却看得谢云悠牙根痒痒，她领兵时最在意的就是粮草，将士们冲锋陷阵、血洒疆场，如果吃不了一餐饱饭，怎么对得起他们的拼死付出。

这些人为了多挣些银两，实在太昧良心，她下意识的咬咬唇，浑身散发出凛然的杀气，白洵侧眸，柔软的目光一一滑过她长翘的睫毛、挺拔的鼻梁、散落的碎发，但马上他看了看天色，估摸着过会应该就会有动作，于是变戏法似的变出一包点心递给她，道：“玉瑞轩的点心，小云你抓紧先垫垫肚子。”

这些年他从不放过她的一点一滴，自是知道她最是经不起饿，还知道她最喜欢的点心是福瑞轩的核桃云片糕和绿豆酥。

谢云悠瞥了他一眼，并不接，兀自从怀里取出个油纸包着的馒头，才咬了口，就被白洵突然出手抢了去，塞进了自己嘴里。

“你，你，你。”谢云悠瞪圆了眼，怎么也想不到有人可以无赖到虎口夺食，如果不是碍于要查办了那些人，她铁定当场办了他。

得逞的白洵桃花眸微眯成了一条线，咬着馒头，甚是开心的把点心塞给她。

谢云悠愤愤咬了口云片糕，滑下肚的美味稍稍平息了她的不满，忽然她脑海里有道光划过，问道：“学里的果子和点心是你送来的吧？”

没良心的终于想起来了，白洵咬了口馒头，眸光闪闪，频频颔首，差点要泪洒当场。

浑不想谢云悠半带怅惘的自言自语道：“我还以为是我家老头良心发现给我送来的，真是没良心。”

没良心的倒有脸说别人没良心了，也对，老没良心生了个小没良心，白洵脸一黑，正在此时，只听“嘎吱”一声，内应打开了院门。

谢云悠当即把剩下的点心一扔给他，抛下一句：“我把这些人全打包了给你，当谢了你的点心、果子。”便打头冲了下去。

院子里的一伙人很快听到动静却已来不及，虎贲营出手几乎是横扫一片，加上白洵在外围的配合，根本没给他们任何反抗和逃走的机会。

现场清点了人员和赃物，又将他们押送到府衙，已近天明，白洵想拉了谢云悠一起去给皇长子复命。

凤眸一斜，谢云悠傲然道：“你是给他办事，自要去给他个话，可他要调的是虎贲营，不是我，再说了，我得归学去了。”说完，就命那十人自行归营，自己赶回了太常学。

到了门口恰好遇见萧轻远归学，一人戎装未解，一人还是去时装扮，俱是一脸疲乏，相互看看对方，虽然没提一句，却都心知对方是为皇长子办事。

谢云悠故作同情的摇头叹气，瞧得萧轻远暗自好笑不已，故意走到她前头，似自言自语道：“今天中午还要不要做红烧肉了？”

“要要要！”谢云悠在后头蹦跶蹦跶，委屈道：“我都饿坏了。都怪白洵那厮抢我馒头，对了，你再给我蒸几个白面馒头，夹了红烧肉，别提多好吃了。”

那头，正向皇长子复命的白洵忍不住打了个喷嚏。

过了两日，虎子就找来了，说是这两年京里当铺都没有人拿过这样的玉环来典当，银楼也没收过和处置过。

悄悄找来找去也没在学里发现玉环踪迹，谢云悠不禁有些发愁，想那一群学子带了心结在一处同吃同住同学，她瞅着他们的眼神都开始有些不一样了，看的学子们心里七上八下的。

“你说谢学士是不是又在想着怎么操练咱们了？”

“你也这么觉得啊，我现在都有点不敢看他。”

一天，她吃过午饭回房歇息，把玩着让虎子捎带来的一枚玉环，左思右想，忽觉口渴，便搁了玉环在桌案上，起身去倒水。

“咕咕咕。”一只老鸪拍拍翅膀，飞停在了桌案上，绕着玉环走起圈来。

谢云悠觉得有趣，边喝水边看着，也不去赶，忽然发现老鸪对闪着温润光泽的玉环很有兴趣，一直用尖尖的嘴椽琢来琢去。

她看看它，又走出房门望望外间的树荫，脑海里闪过一个匪夷所思的念头。

午后阳光正盛，但在树荫遮蔽下，偶尔有些光透过树梢，星星点点，落在了被召集在一处的学子们身上。

“哎，你说谢学士召集我们做什么？”站在后排的慕容纯拿手肘顶顶颜侑，换来他困惑的摇摇头回道：“不知道啊。”

谢云悠等了一会，才缓缓开口道：“今天的课我们放这里上，我想问大家，你们小时候爬过树吗？”

学子们一怔，有些直言没有爬过，有些则点头称爬过。

“好，爬过的站一边，没爬过的站另一边。”

他们依言站定，相互看看，谢云悠忽然对莫言道：“莫言出列。”然后一指身后的大树道：“你爬上去。”

莫言抬头，但见那大树参天，挺且直，咽了咽口水，他虽然爬过树，但却是家乡村口的小矮树，可既然谢学士说了，他没二话，拿手蹭蹭衣襟，撸起袖子，把下袍角扎进腰带勒紧，抱着树干往上爬。

学子们注视着他努力爬了一小段，就开始往下溜，不得不用双腿紧紧的夹住树干，呆萌不安的模样惹得他们发出一阵哄笑。

谢云悠目光沉定，一一扫过众人，顿时笑声止息。

莫言也不气馁，他想了想，抓住树干，一点一点艰难的往上攀，脚下一滑，手吃不住劲，溜了下来，又再继续，反反复复，不知不觉，额头、面上冒出豆大的汗水，滴落下地，学子们看他的眼神渐渐变了，神情也肃穆起来。

勉强到了树中间，看得出他气力枯竭，不断喘着粗气，有些学子已经忍不住露出担心的表情。

“哗啦”他掉了下来，引来一阵惊呼，被早有准备的谢云悠一把接住。

立起身的莫言面色通红，双手因过度用力被摩擦的血肉模糊、不停发抖，惭愧不已道：“对不起，谢学士。”

谢云悠拍拍他的肩，示意他去包扎下，然后又挨个点了其他人去爬树，无不都是铩羽而归。

“这树很难爬吧？”谢云悠问道，换来他们齐齐点头，沉眸一笑，她仰头看看高耸入云的树端，道：“看来你们当中没人能爬得上去。”

不远处，萧轻远刚给莫言包扎好，也随她望了望，初时困惑了下，但很快露出个了然的笑容。

众人羞愧的互相对视，但听她又说：“那这鸟窝只好我亲自出手掏了。”

话毕，她腾身而起，斜踩着树干，直达顶端，在学子们的惊呼声中，小心翼翼取了鸟窝，翩然落下。

脚一沾地，她就把鸟窝递给慕容纯。

慕容纯傻傻接过，不明所以，但马上在看清枝桠横斜、干草覆盖下隐隐流泻出一抹熟悉的温润后，惊得瞪大了眼。

“这是？”众目睽睽之下，慕容纯疑惑的看了看谢云悠，伸手从鸟窝中取出染沾染了鸟屎和灰尘而有些变了颜色的玉环，但玉环内侧他父亲亲刻的“纯”字清晰可见。

颜侑站在离他不远处，眼尖的看到了，立刻叫了出来：“阿纯，这个不是你丢的玉环吗？”

闻言，众学子一片哗然，纷纷围上去看。

只有莫言没有上前，独自立在明灭交错的光影里，面目模糊不清，许久才抬起包扎着的手背擦拭了下眼角，未曾发现慕容纯的视线越过众人的包围，凝固在他的身上。

不知何时，谢云悠已与萧轻远一道悄然离去。

“怎不多留会？”

“余下的让他们自己解决，我们在的话，他们会不自在。”

第二天一早，晨光初现，风清气爽，谢云悠来饭堂吃早饭，瞧见莫言依旧独自一人，不觉一愣。

这时，已吃完的慕容纯起身，从莫言跟前走过，蓦的停下脚步，把特意留了又摸了很久的白煮鸡蛋抛给他道：“莫言，这个鸡蛋给你吃。”

莫言拿着鸡蛋，愣了一会，朝他展露出一个灿烂的微笑，诚恳道：“谢谢。”

学里的时光过得飞快，学子们没了隔阂，莫言也很快融入到他们中。谢云悠依然是太常学和军营两头跑，还意外的又收到了陈学士的一副雪后初晴图。

就这样，不知不觉中三个月转眼就过去了。

谷雨时节刚过，立夏未至，没有如火的骄阳，京内到处仍是一派明媚的春光，端的是红香叶绿，草熏风暖。

这日，傅中玉奉旨入宫面圣，被一路领到了承宁殿外的荷花池，池畔坐着一渔夫打扮之人，头戴斗笠，持着一杆鱼竿，身后侍从们为其撑着明黄大伞遮挡阳光，不远处还停着一架龙撵。

傅中玉见怪不怪，刚要走到近前，便被随侍太监给拦住了，示意他稍等，果然玄帝向上一提鱼竿，一尾红鲤鱼咬着勾被钓了上来，活蹦乱跳。

“又是你这个贪吃的。”那熟悉的不能再熟悉的清寒之声，透着笑意，如玉石相击，太监总管泽海忙笑着亲手把鱼抓住放回池中，应声道：“这小红它一则贪吃，二则也是想要多多亲近陛下，沾点龙气。”

玄帝笑了笑，侧身看到傅中玉，一招手道：“师哥来了，来，坐。”

太监们忙搬来太师椅，傅中玉行了一礼，便坐下了。

玄帝打趣道：“这朕不宣师哥，好像师哥就不会想着来见朕啊。”

他还是皇子时与傅中玉同是湘夫子的门生，很是亲近，如今虽年近过五旬，但保养得宜，俊朗清贵，与傅中玉看起来倒像是两代人。

你这四方城有什么好来的，哪比的上外间的烟火气，傅中玉暗谑，面上挂着淡淡笑意，道：“三年大考之期将至，臣近日正在准备。”

太常学逢三一考，七名学士要对学子们三年的学业做出考核评定，一致通过的才能到御前点验，封官拜相，是大佑朝难得的盛事，格外重要。想那白洲就是三年前得了考核和点验第一名，当即被封为龙渊阁大学士，更在不久前直升宰辅之位。

玄帝附身看看水面上自己的倒影，似顾影自怜道：“居然又要大考了，日子过得真快，朕真的老了。”

傅中玉胡子抖了抖，嘴角忍不住抽搐了下，但听玄帝又道：“谢家那孩子怎么样？”

太常学里的一切每日都会有暗探报于内廷，直达天听，明知故问啊，傅中玉想了想道：“这孩子一点不像谢老头。”

“哈哈哈。”玄帝一愣，马上朗笑开来，接过侍从递上的茶水，抿了口，道：“常凌在，准摔你的酒瓶子。”

谢常凌是他年少游历时结交的好友之一，为人刚直，武艺高强，经他引荐，入了军营，自此南征北战，军功无数，从个小校尉一路升到了如今的大将军、祁国公。他用他，信他，敬他，但也防他，抑他。

傅中玉想起谢云那张飞扬神采的面容，不禁一笑道：“那性子那脾气一点不像他，有这样的年轻人与学子们一起，相互影响，相互进益，是我大佑之福，陛下选人用人之准，臣拜服。”

玄帝一甩鱼竿，笑道：“能得你的夸赞，唔，这孩子我也想见见了。”

傅中玉一怔，万万没想到玄帝居然没见过谢云，他细细回想了下，谢云常年在军营中，而谢常凌确实甚少带着她出来，自己与他相交多年，也是因了他入太常学，才见的第一面。

对他的晃神玄帝不以为杵，继续道：“大考前，朕要为其他学子准备一场小考，考什么，朕都想好了，就考蹴鞠，放在宫里承天门前，搭上一个台子，把朕的妃子们、皇长子、鸾飞公主，对，还有朕的宝贝爱孙都叫上，热热闹闹的，你看怎么样？”

这叫小考？明明是假公肥私吧，你这是又多无聊啊，傅中玉额角跳了跳，一口气堵在胸口发作不得，深吸了两口气才缓缓道：“陛下说好就是好。”