“怎么心事重重的？”

坐到兄长身边时，叶瑾舒神色方稍稍放松些许。

校场中所有人的注意都在帝王那处，少有人注意到他们兄妹。

叶瑾舒道：“二哥，从前……我们见过靖平王射箭吗？”

叶琦铭先是摇头，而后又不大确定：“为何突然问起这个？”

“我……我有似曾相识之感。”

这样的感觉来得古怪，可她确信自己未曾与靖平王有过交集。

靖平王的箭术精妙，独步天下。若是观之，必定难忘。

叶琦铭想了想，道：“你自幼随父母在军中，许是那时见过吧。”他比了比，“你那会儿才这般大，印象不深也正常。”

叶瑾舒沉默一会儿：“小时候的事情，兄长还记得多少？”

叶琦铭长她三岁，知道的事情多些。瑜安归家时已满七岁，一直作男孩打扮，生得玉雪可爱。

“儿时你总是生病，父亲就是为此替你改了名字。”

这些叶瑾舒倒是有点记忆，或许就是断断续续病着，因此忘掉许多事也未可知。

叶琦铭笑道：“幼时体弱多病，也不妨碍我们家妹妹长大后聪慧过人。”

他一打岔，叶瑾舒心头说不清道不明的情绪散去些。

叶琦铭回忆过，想起另一事：“你忘啦？父亲曾在顾府习武，也能一次射出三箭。许是箭术上有相通之处罢。”

孩童记忆不清，张冠李戴并不少见。

他如此一解释，叶瑾舒点点头，渐被说服。

“还有一事，我想同你商议。”叶琦铭正了正神色。

叶瑾舒立时将注意转移，道：“何事？”

叶琦铭的目光看向宁国公府世子赵凌所在的方向：“北齐胶东四府遭遇匪患，齐帝属意临山前往平乱。军中尚缺一位副将。”

“赵世子想要兄长一道请缨前往？”

临山是赵凌的表字，想来这些消息都是他透露给兄长。

“正是。”叶琦铭拿不定主意，“你觉得如何？”

胶东的匪患，萧询既然任用赵凌这样的年轻将领，想必不会太过棘手。

赵凌是他的左右手，剿匪一事不及前线战事凶险，又能在百姓中极快地树立起威望。

叶瑾舒抬眸，萧询这是在为赵凌铺路，助他进一步稳固在朝中武将的地位。

而赵凌邀兄长同去，亦是出于一番好意，想让兄长随他立些功劳。

当然，也是为自己讨匪增添助力。

叶瑾舒分析其中利弊，主将若是赵凌，她会放心兄长一同前去。

自入北齐，兄长常日赋闲在家，心中苦闷她明白。

“胶东离皇都不算远。只看兄长愿不愿意罢。”

叶琦铭犹豫之处正是在此，为北齐效力，他心中仍有顾虑。

妹妹的意思他已明了：“容我再想想。若是随军出征，只怕今岁就不能与你一道过年了。”

这一节叶瑾舒没有多在意，横竖她是要留在宫中的。

兄妹二人说过些体己话，叶瑾舒道：“时候不早，我想先回宫了。”

快到开宴的时辰，叶琦铭不免担忧：“你提前回去，万一齐帝不悦——”

“不会。”叶瑾舒笑笑，没有多言。

……

叶瑾舒吩咐人知会了高进一声，高进便安排车驾先行护送容妃娘娘回宫。

她的确是有些倦了，在长庆宫中用过午膳，便在寝殿内歇下。

午后这一觉睡得并不安稳。叶瑾舒陆陆续续做着梦。像是被什么困住似的，总也醒不过来。

梦境中同样是一片校场，像是在徐州城叶府中，却又不大相似。

不过梦中的她没有多思。此时的她是十岁孩童，手握一把短弓，父亲正手把手教她射箭。

她们叶家一共四个孩子，骑术、剑术皆是父亲亲自教导。但唯有射箭一项，两位兄长都是跟着叔伯去学，父亲只独独教了她。

父亲说过，他的瑜安习射天分最高，言语间满是自豪。

每每有所小成，父亲总是欢欢喜喜将她抱起。

许是家中幼子的缘故，又是女孩儿，父亲待她比二位兄长宽和许多，从未斥责过她。

哪怕她忍无可忍之下一箭射杀了朝廷派来的督军，父亲都未责罚。

儿时无忧无虑的日子，在徐州战事吃紧，梁帝对叶家猜忌，屡屡派遣督军掣肘后化为了泡影。

旧事一幕幕在梦中闪过，叶瑾舒醒来时已是天黑时分。

这一觉睡得久而累，叶瑾舒头有些疼，反而比午憩前更加没精神。

“娘娘，”圆桃小声提醒，“陛下在外间。”

叶瑾舒简单披衣起身，圆桃想起温嬷嬷的叮嘱，未在内殿多留，悄声退下。

“陛下万安。”

座上的君王望向屏风处，女子着妃色衣裙，墨发垂着，没有任何装饰，是在极亲近之人面前方能有的装束。

萧询的神情温柔几分，他抬手，扬了扬在内殿桌案上新发现的物什：“这是何物？”

他瞧着眼前女子红了脸颊，眸中笑意更甚。

锦带上歪歪扭扭绣着的东西，萧询猜测是一条龙。

腰带的主体都出自尚功局，绣艺之精湛，衬得这新添上去的一点绣样愈发格格不入起来。

萧询忍了笑，知道这是叶瑾舒为他备的生辰礼。

没成想她仔仔细细绣了这么久，最后是这般模样。

原来他的瑜安，也有实在不得不服输的东西。

“明年罢，”叶瑾舒逞强道，“明年我给陛下绣一条更好的。”

这话不知何处取悦了萧询，虽是面上嫌弃，他还是将锦带好生收回了匣中。

“过来。”

叶瑾舒到他身旁坐下，萧询提起白日离开之事，道：“可是身子有何不适？”

“大概是吹了会儿风，回来睡一觉好多了。”

叶瑾舒仰眸看他：“我有一事想求问陛下，可以么？”

得了萧询允准，她道：“胶东剿匪之事，陛下可会派我兄长前往？”

此话若是叶家三公子叶瑾舒问起，自然是逾矩冒犯。

可她现在是以叶瑜安的身份，问一问自己的夫君无妨。

萧询颔首，满意她的坦诚信赖，只道：“可去。”

短短二字，叶瑾舒点到即止，没有过多追问。

北齐正以叶家作例，招揽天下之人。

有她在宫中，萧询不会动她的兄长。

……

旨意不日便颁下，萧询任命宁国公世子赵凌为振武将军，领兵三千前往胶东剿匪，算是众望所归。她的兄长为随军的三位副将之一，有了机会去另一方天地施展拳脚。

出征前两日，叶瑾舒特意回了魏宁侯府，送一送兄长。

“二哥此去，万事小心为上。”

莫贪功，少打头阵。

叶琦铭省得，又不是在叶家军中，轮不到他领头。

兄长这一走，魏宁侯府事务交由徐叔和檀佳料理，总得明年开春后才归。

北齐皇都之中，叶家嫡脉只剩叶瑾舒一人。

下过几场雪，天气一日冷过一日，年关将至。

宫中的年赏一趟一趟送入长庆宫中，各式锦缎、珠玉琳琅满目，塞满了长庆宫半间库房。

温嬷嬷领着圆桃清点赏赐，各地供奉，陛下都许容妃娘娘自行挑选。只可惜娘娘不爱这些，除了亲自保管年赏中的金二百两、银一千两外，余下只让她们登记造册，收入库房中。

宫中的日子手头实在宽裕，叶瑾舒给所有从徐州跟来的叶家旧人封了厚厚的赏银，由檀佳经手。

虽是远离故土，也要好好过上这个年。

每逢新年，北齐朝廷上下循休沐十五日，官员封印，从腊月二十五一直到元宵。

唯有正旦那一日，文武百官仍需上朝，为帝王拜年。

暂无了政事牵绊，萧询停留在后宫的光景增多。

雪花簌簌而落，宫城银装素裹。

朝宸宫殿内暖融融地点着炭火，叶瑾舒换了樱粉的宫裙，坐在萧询的位上读信。

兄长已到胶东，与赵凌驻于胶兴城中。因是奉旨讨匪，胶东刺史礼遇有加，一应地形图早已奉上。听闻朝廷大军至，山中贼匪连连受挫，近来龟缩不出，城外百姓暂得平顺。

洋洋洒洒几页信纸，叶瑾舒看出兄长身心顺畅，远胜于困顿在北齐皇都。

这一封信还是萧询转交于她，倒是安了她的心。

萧询立在书案后练字。叶瑾舒望去，他今日只着月白锦袍，束白玉冠，少了几分天子威仪，恍惚间竟让她有岁月静好之感。

她叠好信纸，去书案旁为萧询磨墨。

“海晏河清，岁岁安宁。”

萧询提笔，望身旁女子容颜明媚。

这样安宁的岁月，唯愿可以一直守候。

……

晚间的榻上，被褥堆于一旁，叶瑾舒摆了一张小几。

她近来喜欢打双陆，邀了萧询对坐两旁同玩。

投骰全凭运气，少看谋算。

叶瑾舒手气极佳，一连胜三局，赢下萧询三百两银，徒留萧询对着棋盘无可奈何。

“再来一局。”

萧询起了兴致，从少年时起，他便未碰触过这等娱具。虽是简单，远不及围棋精妙，但别有一番乐趣。

叶瑾舒深谙见好就收之道，悠悠收了三百两的银票：“困了，该歇下了。”

萧询：“……”

二人很快收拾了床榻，叶瑾舒睡去里间，萧询吹熄了烛火。

殿中沉入昏暗，只不过么，若想安眠，为时尚早。

寝衣翩然落地，一室旖旎。

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第21章 攻心