“你还有脸说？！”胡氏啐了一口，“若不是你下药，徐女君会出那档子事吗？”

“可，可我，我下的药顶多让人意乱情迷，断不会让人失去理智，但凡她意志坚定，就不会有颠鸾倒凤的糊涂事发生的。”

“你…你说的可是真的。”

“当然是真的，我怎么会骗您呢，姨母。”

为了中伤徐漪，博取胡氏的认同，朱芷兰毫不犹豫地选择了说谎话。

胡氏果然犹疑了，紧抿着唇，在回家的路上一言不发。

作为当娘亲的，胡氏最清楚儿子的心思，自从徐漪十四岁那年到柳家来拜见外祖，二人第一次相见，柳明江的心思就一直在徐漪的身上。

这么多年，从未变过。

若是徐家没有败，柳明江想要娶徐漪，是如同痴人说梦，比登天还难。

但妙就妙在徐家败落，徐漪又和离出户，身价一落千丈，恰如落架的凤凰，此时正是撮合她与柳明江，完成儿子夙愿的好时机。

但朱芷兰下药之举横插一脚进来，让徐漪与晏楚起了勾连。

这确实让胡氏重新考虑二人的婚事，之前嘴上承诺等柳明江一出来就办婚礼，但总归是哄着徐漪，不过权益之策罢了。

“可是…我们柳家在之前不过是不入流的武官，如果不是依仗徐家根本到不了今天的位置。”

胡氏说的是实话。

朱芷兰却道：“姨母，当年柳家姑娘在徐府有多么不受待见，他们是怎么坚持门第偏见，鄙夷刻薄柳家小门小户的，上不了台面的，连我都有所耳闻。如今连孙姑姑都可以对您颐指气使，可见他们根本就没有把柳家当做亲家，根本没有把您放在眼里。您不计前嫌收留徐漪，要我看已经仁至义尽了。”

“诶，不能怎么说，说不帮不帮，这些年也帮了许多，不然我儿也无法在长安立足...至于他们二人的婚事，再说吧，再说吧...”

胡氏说没有底气，眼神飘忽，朱芷兰此刻学乖了，点到为止，不再多话。她明白胡氏心里的疙瘩是越来越膈应得慌了。

没几日，长安出了件不大不小的事，伽蓝寺的和尚不知哪里得罪了太师，太师下令派右御卫将伽蓝寺的和尚统统抓了起来。

其中一个监院被打个半死丢出长安，并不准任何一座寺庙收留治疗，任其自生自灭。

消息传到朱芷兰耳朵里，吓得她睡不着觉，那个监院就是与她密谋下药的人。

朱芷兰辗转难眠，一大早就穿衣起身来找胡氏哭诉。

“现在哭有什么用？当初怎么猪油蒙了心！”胡氏急得嘴角冒燎泡，接连灌凉茶都压不下火气。

朱芷兰低着头哭哭啼啼，“我，我还不是为了表哥，姨母，你要救我。太师出手太狠了，听说伽蓝寺的主持都难逃责罚，从上到下换了个遍。若是查到是我，那我岂不是死定了。”

胡氏闷头坐着不说话，朱芷兰小心地扯了扯她的衣袖，恳求道：“姨母，我死不足惜，可不能牵连表哥啊。”

“表哥表哥！你要是真关心明江，就不该做这种蠢事。”

猛地被胡氏吼一顿，朱芷兰止住了呜咽，盯着胡氏愣了一会儿，而后嚎啕大哭，边哭边喊娘。

她是懂得拿捏胡氏的软处，胡氏拍拍桌子，无奈道：“别号丧了，还嫌不够乱吗？想要大家都知道吗？你且在这儿等等，我去徐漪那儿打听打听，看她知不知道些什么。”

朱芷兰点头如捣蒜，乖乖地等着，胡氏换了件衣服往徐漪的小院而去。

徐漪这边门开着，似乎在清理东西，卷轴字帖多得无处下脚。

胡氏刚进门，就看到孙姑姑气呼呼地从徐漪房中出来，似乎刚吵完架一般。

但孙姑姑发火向来是单方面的，通常只能听到她喋喋不休地规训教育人。

可不论旁的怎么说怎么做，徐漪都是笃定安静的。

果然胡氏进到房中，徐漪端端正正坐在案前画画，仿佛孙姑姑的狂风骤雨与己无关。

“女君，近日可好些，明江挂念着你，嘱托我多来看望你。”

胡氏一面说，一面在徐漪跟前坐下。

徐漪搁了笔，微微颔首，“多谢表哥挂怀，他如何了，可曾用刑？”

“不曾用刑，就是那地方潮湿阴冷暗无天日，明江瘦得没个人样，我这个做娘的瞧着，心里真不是滋味，眼见出狱还没个着落，可如何是好。”

胡氏来看望是假，来催促她筹钱是真。

徐漪就算再不喜胡氏，但柳明江的恩情她是必须还的。

她指了指满地的书画：“舅母，这几日我将祖父和哥哥送给我的字画都整理出来，我不便出门，你看看方不方便拿出去卖了。”

胡氏打眼一瞧，其中泰半都是名家精品，是难得的瑰宝，随便挑上几幅就价值百金。

胡氏本来这几日被朱芷兰挑拨的，对徐漪很有些防备和不满来了，现在瞧着徐漪如此慷慨解囊，眼睛都放光，笑得合不拢嘴。

“劳烦女君费心了，我这就收拾拿出去典卖。”

胡氏高高兴兴地抚摸那些字画离开，至于要来打探虚实的目的早就抛诸脑后了。

徐漪又道：“刚来长安时，舅母曾提过几位富商夫人想要我的画来着？我当时拒绝了，不知现在作不作数。”

胡氏一怔，而后欢欣道：“作数，当然作数！女君你，你愿意执笔？”

之前提到过，徐漪在及笄之年就是长安城中有名丹青圣手，彼时，贵妇圈中都以有一副徐漪的画为荣。

几年过去了，徐漪的虚名还有些影响力。之前刚回长安时，胡氏为一位朋友讨要过画作。

却因是商贾之流，彼时士农工商，商人在最底下一层，徐漪借故推辞了。

而今，徐漪愿意自降身份，拿起画笔，就为柳明江筹些银钱，胡氏着实看到了徐漪的诚意。

“我待会就去打听打听，女君你先画，不着急，等我联系好了，再来跟女君说。”

香雪瞪着胡氏离去的背影，没个好脸色。

虽不知道徐漪那日到底发生了什么，但总归知道是被欺负了，胡氏和朱芷兰都脱不了干系。

香雪小声嘟囔：“我还是觉得方才孙姑姑说的对，胡氏她们都是拿不上台面的小人，墙头草随风倒的，今日女君这么帮忙，她面上感激涕零，改日触及自己利益，就会背弃出卖你，不值当女君您倾其所有，相帮相助的。”

原来孙姑姑知道徐漪打算将太傅的画拿出去典当，还要给商户之家画画，气得不成样子。

照孙姑姑看来，这些都是徐府门第的精髓所在，是钟鼎世家最后的骨气和面子。

即便是饿死，也要抱画而死，也要秉持名节，不能由铜臭沾染半分。

可徐漪已经打定了主意，不管孙姑姑如何反对，她都置若罔闻，最可气的是徐漪永远不动怒不吵架，孙姑姑怎么趾高气昂，危言耸听，徐漪只有一句：“我心意已定，姑姑无需多言。”

故而，才有胡氏看到的孙姑姑拂袖而去那一幕。

香雪洋洋洒洒说了一通，徐漪屏息作画，好似没听到一般。香雪自觉没趣，老实闭了嘴。

另一边，胡氏喜气洋洋回到房中，朱芷兰问起来，胡氏猛然想起此去的目的，她道：“哎哟，算了，先不管那些，有些这些宝贝我便有银钱为明江打通关节。”

朱芷兰无奈，无奈胡氏怎么被徐漪的糖衣炮弹唬住了，“舅母，这是徐漪贿赂你呢，你可得小心些，万一她和晏楚联合起来使诈，你小心赔得倾家荡产！”

“什么使诈？使什么诈？”

胡氏极为不耐烦，她是反应过来了，朱芷兰精力都集中在说徐漪坏话，而不是怎么解救柳明江上。

“相比之下，徐女君实实在在出钱出力了，而你呢，除了捣乱，就是说三道四嚼舌根，我劝你没事回去睡觉，别在我面前晃来晃去，我这几天要出门打点，可能不能回家，你消停些，不然被孙姑姑抓住，拿你作法祭天，我可不管你！”

朱芷兰被哧了一顿，灰溜溜地逃了。

柳府的管家名叫李超，常年在府中做活，跟朱芷兰混得很熟了，见她苦着脸出来，赶紧上前来套近乎，安慰道：“女君莫要伤心，别跟夫人计较，她心烦着呢，你在外面住的可舒心，有任何不爽的，告诉小的，小的给你安排妥当。”

朱芷兰正愁没人说话，便将心里的苦水都倒给李超。

李超爱慕朱芷兰已久，正愁没个机会亲近，装作贴心窝心，认认真真听完后道：“女君，你放心，小的站在姑娘这边，你不是说这几天夫人都会出门，小的替你看着徐女君那边，有什么情况及时给你汇报，长天老日的，还怕没机会整治她吗！”

朱芷兰心里明镜似的，知道李超是**当头，爱慕她的秀美容颜。从小到大，这样的人朱芷兰见多了。朱芷兰也惯会支使利用这类追求者。

她捏着手绢，泪眼朦脓地瞅了李超一眼：“说好了，你站在我这边。”

李超登时酥了半边身子，立时恨不得连命都给朱芷兰。

“当然！小的当然站在女君这边的。”

“那好，说定了，你帮我盯紧徐漪那边，我就不信抓不到她的小辫子。”

——

胡氏为了筹钱连续几天不着家，家里没有主事的，都是由李超调停打理。

好在柳府人口不多，事情简单，过得波澜不惊。

而这天清晨出了一桩事，香雪刚打水来准备给徐漪洗漱，不成想发现徐漪昏到在床榻上，整个脸颊红热滚烫。

香雪着急忙慌找来孙姑姑，后者一开始还能镇定自若，叫人去请大夫。

可没想到，小丫头去了许久都没见大夫过来，孙姑姑发了脾气，叫秀雨去请。

好一会儿，秀雨急匆匆一个人地回来。

孙姑姑：“大夫呢？！”

秀雨：“舅夫人不在，像是叫不动他们似的，一会搪塞我太早了大夫没起床，一会儿又说马车拿给舅夫人用了，套不到车，总之就是推诿扯皮，不给请大夫！”

一向掌控全局稳重自持的孙姑姑有些急了，厉声道：“怎么回事！？他们要造反不成！？女君有喘疾，最怕受凉伤风，是会要她命的。”

“我知道！可是——”秀雨摇头，“那管家李超好大的派头，都不见我，全叫小厮传话。”

孙姑姑站起来，对秀雨和香雪道：“你们两跟我一起去，我就不信了！”

可人还没出门，被堵了回来。

朱芷兰和李超站在院中，带着几个身高马大小厮拦住去路不肯撤步。

朱芷兰望着孙姑姑脸上的焦急之色，不禁笑了笑，笑中带有嘲弄之意，“姑姑，发生了什么？吵吵闹闹的，真是太失仪了。这可不是世家风范啊。”