七八月的北城别有一番景象，街道两旁的国槐高大而茂盛，碧绿的枝头盛放着一树一树白色的槐花。

远远望去，一片白绿相间，偶有风一吹，花朵便扑簌簌地掉落。

昨夜暴雨如注，雨打枝头，空气被雨水冲刷得格外清新，经过一夜风雨的洗礼，槐花已然铺洒一地。

今日恰逢周六，是应淮和程教授说好要回家的日子。

下午处理完工作，应淮从紫玉别墅动身，他开着迈巴赫行驶在阜成门外大街上，朝着城西方向而去，最后车子驶入弯道，停在三里河一个小二层别墅院内。

应淮轻轻推开车门，从驾驶座上走下来，他身姿清隽挺拔，有种说不出的俊逸。

只是下眼睑处淡淡的黑眼圈，还是掩饰不住应淮的疲惫之态，明眼人一看便知昨夜没睡好。

他关上车门，刚走上台阶要推门而入，身后传来两声鸣笛。

应淮闻声回头，看到一辆奥迪a6缓缓驶进院子，稳稳当当停在他的迈巴赫边上。

驾驶座的人率先从车上下来，小跑着打开后车门。

从后座下来一位穿着深灰色夹克的中年男人，戴着一副黑色半框眼镜，整个人看起来十分严谨和肃穆。

这个看起来一丝不苟的人，便是应淮他爹应谦山。

应谦山下了车，朝着应淮这边走来，司机老李提着公文包，亦步亦趋地跟在他身后。

应谦山脚步在应淮旁边停下，他侧头打量着这个已俩月没有露面的小儿子。

在看到应淮疲惫的脸庞时，他严肃的神色稍有缓和，带着长辈关切的口吻：“昨晚没睡好？”

应淮语气不咸不淡道：“还好。”

应谦山闻言，犀利的目光落在他的下眼睑处，冷哼一声：“还好？懵鬼呢，进屋自个儿拿镜子瞧瞧去！”

说完，应谦山就迈着稳健的步伐，头也不回地走进了家门。

应淮不以为意，转而朝身后的人淡淡一笑：“李叔，给我吧。”

说完，礼貌地从司机老李手上接过公文包。

老李头是应谦山的专职司机，给这位年逾五十，身居高位的领导开了将近十多年的车，所以，也算是看着眼前的应家小子长大的。

这个年轻人不但长得聪明伶俐，还很有绅士风度，做事十分稳妥，如今又在不依靠家里的情况下，凭着一身韧劲在商界闯出了一番天地。

和时下那些只会吃喝玩乐的纨绔们，简直就是天仰之别。

和应家多年相处下来，老李头深知父子俩关系一向很僵硬，每次见面都少不了要争执一番。

所以，他语重心长道：“领导的年度体检报告刚出来，血压偏高，有什么话坐下来好好说，可千万别跟他起争执呀。”

应淮也不知道听没听进去，只是漫不经心的回道：“嗯，知道，您费心了。”

应淮进门时，程锦良和孙阿姨正在厨房张罗着饭菜。

听到开门声，程锦良从厨房探出头来，看到自家儿子清俊帅气的脸，别提有多高兴：“小准回来了。”

身边亲近的人都知道，应淮的小名，叫小准，究其原因呢，还得从应淮刚上小学时说起。

刚上一年级时，各学科的老师对学生们都还不熟悉，每次发作业时，都会对照着作业本念人名。

应淮小时候写字喜欢连笔，由于淮字的偏旁被一笔带过，导致看起来像个准字，所以就被念成“应准”。

同样社死的场面，在各科老师们轮番来了个遍才作罢。

这事不知道怎么就突然传到程教授耳朵里，她有些哭笑不得，事后一想觉得挺有意思的，当即决定给孩子取了个小名叫“小准”。

从此，应淮在她母亲这里彻底痛失本名。

应淮跟母亲打了声招呼，便提着公文包上了二楼书房。

应谦山此时坐在茶几前摆弄茶具，旁边水壶里正咕噜咕噜地烧着开水，只听见噔的一声轻响，水烧开了。

应谦山看着杵在一旁的儿子，示意他赶紧坐下。

应淮不紧不慢地走到茶几对面，有些慵懒地往那红木大班椅子上一坐，默不作声地看着他爹泡茶。

应谦山将茶叶纳入紫砂壶中，然后添加开水，冲泡后茶水顺着紫砂壶的壶嘴，缓缓注入白瓷小杯中，汤色橙黄明亮，香气馥郁恰似兰花香，瞬间在书房间弥散开来。

“武夷山特供的大红袍，月初刚送来的，尝尝看。”应谦山将一杯茶水推至应淮面前，才缓缓开口。

应淮端起茶杯一饮而尽，又自顾自添了一杯，也是一口见底，完全没有品茶的闲情逸致，跟喝水解渴没有什么太大区别。

应谦山看了，不禁皱着眉头：“什么金贵的东西，到了你嘴里都喝不出个好赖！”

应淮勾了勾唇，拿话呛他爹： “那您老人家自个儿留着慢慢喝，别回头落我肚子里，那才是糟蹋了好东西。”

应谦山不是不知道，这混小子对自己积怨由来已久，所以说话的劲头很冲，他倒也不恼不怒，开始直奔主题。

“我听说，寰宇在准备政府明年消防采购的招标项目？”

全国的消防设备每隔几年就要进行采购，明年就是采购年，于是，由北城市政府和消防救援总局牵头，面向社会企业开展招标。

而且，招标公告特别强调明年会大幅度增加对直升机和无人机的需求量。

寰宇集团属于低空经济领域，以研究飞行器为主，公司产品有涉及医疗救护和消防应急的直升机，也有行业级和消费级无人机，能顺利中标的企业，意味着民营飞行器得到来自官方的认证。

所以，这个项目寰宇没有理由不参加。

“是有这么个事，不过时间还早，还有半年才开始投标。”

应谦山慢慢抿了口茶汤，接着问：“有多少胜算？”

应淮狭长而好看的眼睛微微眯起，有些玩味地说道：“寰宇中标率挺高的，本来是没什么挑战性的，现在，又有了兴源的加入，这场角逐倒是越来越有意思了。”

“兴源？”应谦山放下茶杯，思忖半晌才继续道：“我怎么记得兴源的章川，是你的高中同学。”

应淮有些嘲讽地笑了笑： “您老记性可真好。”

毕竟这位日理万机的领导，从小到大对他人生重要阶段的参与感微乎其微，能劳他费心记住一个对他而言微不足道的人物，让应淮觉得可笑至极。

饭菜已经张罗上桌，两人话题就此结束，父子俩一前一后下了楼。

儿子难得回来，程锦良做了满满一桌子丰盛的菜。

饭桌上，程锦良看着儿子脸色有些憔悴，苦口婆心地嘱咐：“瞧你这脸瘦的，工作再忙，也要好好吃饭啊。”

她赶忙给应淮舀了满满一碗鸡汤，温声催促道： “这汤我熬了一下午，你赶紧尝尝看。”

应淮在程教授期待的目光中，不疾不徐地舀了一勺汤，慢悠悠地喝起来。

“怎么样？”程锦良迫不及待地追问。

应淮肯定地点点头：“还不错，程教授的厨艺一如既往，发挥稳定，您不做老师，当个厨师也不错。”

陈锦良闻言眉开眼笑，客厅里的氛围瞬间轻松了起来。

她借故开始打探起来：“你跟电视台那姑娘，到底什么情况，真像网上说的那样，你俩正处着呢？”

应慢条斯理地放下汤勺，看着她母亲轻轻地笑了笑：“程教授，你一人民教师，别总盯着那些没营养的八卦新闻，这样会带坏学生的。”

“去去去，你也不想想我教什么的，学会对新闻的解读，是每一个传媒生的必修课。”

应淮倒差点忘了，程教授可是北城传媒大学的教授，说起话来头头是道，很是不好应付。

陈锦良这是吃了秤砣铁了心铁，誓要打破砂锅问到底： “你跟我实话实说，要真对人有意思，哪天把人领回来，让我跟你爸瞧瞧，我们又不是迂腐的人家，非要讲究什么门当户对的，重要的是姑娘品性良善，为人清白。”

老调重弹的情感话题，应淮听得耳朵都要长茧了，他十分无奈：“您就甭操心了，我自有分寸。”

程锦良气不打一处来：“你有分寸？小准啊，你明年都三十了，都说三十而立，立业倒是立了，成家这事儿你也得紧着来啊！”

程锦良对这个儿子是一点办法都没有，所谓孩子大了不由娘啊，每每这时，她都会悲从中来：“要是小泽还在就好了，你哥才不会跟你似的，成天尽知道气我。”

陡然说到这个名字，餐桌上众人都陷入沉默，毕竟，这是应家人心底最沉重的痛。

应淮上头还有一个哥哥，叫应泽，年长他八岁，曾经也是一名保家卫国的战士，却在一场意外中不幸离世。

年轻的生命还没来得及绽放，就早早凋零，令人唏嘘不已。

兄弟俩从小感情就很好，小时候父母工作忙，对他们疏于照顾，小小年纪的应泽便像个小大人一样，承担了起来照顾弟弟的任务。

应淮从小就被街坊邻居夸赞聪明，高中时曾拿过国际数学奥赛的金牌，一路保送进北城大学，只用了两年时间就修满学分，然后申请MIT，进入世界一流的工科大学继续深造。

这样一个天才，每当有人问他，你还见过什么比你更聪明的人吗？

应淮沉思半晌，才幽幽地回答：见过，他是我永远也无法超越的人。

在应淮印象中，哥哥总是笑得很温润，经常辅导自己做功课。

应淮小时候偏科严重，而应泽文科理科都擅长，面对弟弟五花八门的问题，他总是不厌其烦地答疑解惑。

所以，哥哥在应淮心里形象十分高大，任谁也无法磨灭的。

好好的一顿饭，顿时索然无味，看着妻子潸然泪下，应谦山皱着眉头责备道：“吃饭就吃饭，总提那些陈年旧事做什么。”

应淮看到他爹这副领导姿态，火气瞬间冒了上来，再开口时已然没了好脾气，带着意味分明的讽刺。

“有什么说不得的，如果真的问心无愧，又怎么会听到名字都避之不及呢！”

应淮扔下这句话，满身戾气地摔门而去。

听着院子里车子引擎发动的声音，应谦山捂紧胸口，颇为无奈，沉重地叹了叹息。

程锦良见状赶紧拿来短效降压药，看着应谦山用水送服下，有些懊恼道：“明知道那孩子对你有怨气，我还提起小泽，再加上后来又出了那挡子事，谦山啊，这么多年也真是难为你了。”

程锦良知道，父子俩要消除隔阂，必须先解开应淮的心结，只是她也不知道，这到底是个死结呢？还是个活结。