汲清不在的这三个星期，秋焱的生活又回到了正常轨迹。车窗被修好，丢失的东西全都已经补办，按时上班，偶尔加班，休息日带着Cortana去公园里晒太阳。

Cortana喜欢出门，爱在草坪上打滚，活泼得不像只家猫。

除了经常打开电视看看冰球比赛，汲清再没出现在秋焱的视野里。那一夜的失控宛如插曲，过去就过去了。

转眼十月中旬，秋焱要到上海出趟差，作为北美区的工程师代表，和亚太区的同事一起，带着公司的新专利参加医疗器械展会。

出发前一晚，秋焱把Cortana送到了Kimberly家。其实在联系Kimberly之前，他犹豫过要不要把猫交给汲清照顾，后来没开这个口——汲清很忙，应该还没从美国回来。

Kimberly去年和酗酒的丈夫离婚，带着女儿住在婚前买的公寓里。无拘无束的日子相当滋润，她在露台上支起碳炉，留秋焱在家吃烧烤。

“你这趟去多久？”

“两个星期，”秋焱开车不喝酒，给自己倒了杯气泡水，“展会结束我想休个年假，回广东看看我姨妈。”

秋焱家里的情况，Kimberly或多或少知道一点，说：“你母亲过世以后，姨妈独自把你拉扯到十五岁，不容易。这次去看她，你爸知道么？”

“没必要告诉他，”秋焱疲惫地摇头，语气冷淡，“我每个月都给他转生活费，只要钱够花，他一般不会来烦我。”

熟悉秋焱的人都知道，这家伙说话不说全，喜欢藏一半。秋海杰执着的事情其实有两件，一个是票子，一个是孩子，他自己年近花甲生不出来，于是一门心思逼着秋焱留种。

Kimberly叹气，说：“但愿吧。这项内窥镜诊疗系统的新专利是公司未来的研发重点，要是能在展会上收获反响，你的职位应该能升到Senior Level。和HR谈待遇的时候态度要坚决，多涨薪，对自己好点。”

秋焱很少畅想未来，更习惯做最坏的打算。他举起气泡水和Kimberly碰了碰杯，苦笑着说：“谁知道呢，借你吉言吧。”

多伦多至上海的直飞航班选择有限，秋焱只好先去纽约，再转香港，最后到上海。

距离飞香港的航班出发还有四十分钟，秋焱在航站楼里的星巴克点了杯咖啡，坐在落地窗前的高脚桌上处理工作邮件。

他的口味比较刁钻，牛奶和糖浆浓度都是自定义的，和常规菜单很不一样。店员接单的时候哀声又叹气，没见过这么麻烦的客人。

秋焱合上电脑，抬眼观察航站楼里的人来人往。他觉得机场是个既热闹又孤独的地方，有人刚刚落地，有人即将启程，擦肩而过，各奔东西，这辈子不会再遇见。

星巴克里进来几个嘻嘻哈哈的小年轻，不知道碰上了啥好事，话多又密，说个不停。二十出头的岁数有劲没处使，从上到下散发着朝气，有点咋呼，真正接触下来其实挺可爱。

秋焱没回头看，只是听，背后传来的叽叽喳喳，让他想起热恋时聒噪又活泼的汲清。

“您好，”其中一个青年在柜台前点单，“我要一杯大杯的脱咖啡因意式浓缩，少冰，两泵枫糖浆，额外加两份豆奶，还有海盐生奶油，谢谢。”

“又来一个！”店员用开玩笑的口吻发牢骚，“刚才有位客人也是这么点的，最近流行这种喝法么，改天我可得试试。”

青年笑了笑，没再接话。店员拿起一只塑料杯，拔开马克笔，继续问道：“怎么称呼？我备注一下，咖啡做好了会通知您。”

“Shawn. S-H-A-W-N.”

这个名字很常见，而且有好几种写法。青年怕店员记错，于是从头到尾给他拼了一遍。

青年的小烟嗓非常好认，其实从他开口的那个瞬间，秋焱就想回头。但秋焱最终没有，只是对着落地窗上的倒影默默看了一会，起身离开。

登机广播恰好响起，他也该走了。

“Shawn，看什么呢，眼巴巴的。”队友取完自己的咖啡，发现汲清正全神贯注地盯着不远处的登机口，“那是飞香港的航班，你想家了？”

汲清没吱声，直到朝思暮想的身影穿过检票台，消失在廊桥里，他才收回视线，摇了摇手里的咖啡，含糊地说：“嗯，有点想。”

...

经过二十多个钟的舟车劳顿，秋焱到达浦东机场时已经午夜，负责接机的同事也是一起参加展会的工程师，叫傅曾瑜。

“麻烦傅工了，这么晚还专程来接我。”秋焱与傅曾瑜合作两年，今天第一次线下见面，适当闲聊活络气氛，“我经常回国探亲，不是飞上海就是飞广州，都快把浦东和白云当成家了。”

“秋工客气，”傅曾瑜笑着说，“我离婚了，自己带着孩子过。孩子周末跟爷爷奶奶住，家里空荡荡就我一个人，接你还能打发打发时间。”

傅曾瑜是AI方面的专家，参与了这套诊疗系统的算法设计，秋焱则侧重于优化内窥镜成像，负责硬件部分。硬件为软件提供训练素材，软件再用训练结果反哺硬件的开发，两人虽然研究方向不同，但十分聊得来。

“展会后天开始，明天咱们和其他几个同事在实验室碰个头，把样机最后调测一下，”傅曾瑜提议，“时间你来定，用不用倒时差？”

秋焱很困，但还是摇头，说：“没事，我不要紧。就上午十点吧，早调测完早结束，不耽误大家工作。”

十点对其他人而言都很合适，精神头最足的黄金时间；对秋焱则不然，正是一天中最累的时候。迁就别人辛苦自己，是秋焱的“强项”，这么多年他吃亏吃习惯了。

傅曾瑜“嗳”一声答应下来，欲言又止，表情纠结。秋焱注意到他脸上的复杂神色，微微笑了笑，说：“真的不要紧，十点见。”

或许是旅途太漫长的缘故，也有可能是酒店的床太软，秋焱睡得不大好，六点多就醒了，头昏沉沉的，还有点发烧。

他到楼下药店买试剂盒测了测，结果证实自己的猜想——没着凉没感冒，单纯水土不服，累的。

这项新专利是个跨国的大项目，关系到几百名员工的饭碗，能否在国际展会上一炮打响，至关重要。而且Kimberly说的没错，如果把这个任务圆满完成，将对秋焱的晋升起到几乎决定性的作用。

虽然难以启齿，但秋焱不得不承认，他非常需要钱。

和同事约定十点调测样机，临时不好变卦，明天还要在展会交流论坛上演讲，得再多过过稿。秋焱压力很大，这时候发烧，简直雪上加霜。

愧疚与慌张在心里作祟，他又开始觉得自己没本事，把日子过得乱七八糟。

越不能放松，体温越降不下来，在三十八度左右波动。展会首日演讲结束后，秋焱在休息室沏了杯浓茶，就着茶水吃了片布洛芬缓解头痛。

这是他今天吃的第三片布洛芬。

所幸演讲很成功，几家知名医院和厂商对新系统很感兴趣，愿意洽谈合作。这是销售代表该操心的事，秋焱稍稍松口气，解开领带和西装纽扣，头好像没那么疼了。

他两天没怎么合眼，人在上海忙展会，大洋彼岸的工作也不能耽误，刚松弛下来的神经立刻又开始紧绷。

北京时间早上八点，多伦多实验室的成像测试仪疯狂报错，数据误差歪到了姥姥家。同事加班修仪器，没来得及撤回云端的错误数据，负责下游任务的欧洲工程师不知情，直接用错误数据跑模型，乱成一锅粥。

“他们的疏漏，关你什么事。”傅曾瑜从茶歇处给秋焱拿了一碟点心，“你回酒店休息吧，不用在展台待着，我们能应付。好好睡一觉，养足精神，明天再来。”

秋焱头重脚轻，的确不能再强撑。他想掏出手机打车，手指却使不上劲，只好拜托傅曾瑜，“傅工，麻烦帮我叫辆车，车费晚些转账给你。”

“早就叫了，马上就到。”傅曾瑜说，“展览馆里人太多了，我送你到外面。”

秋焱摇头，起身离开休息室。他高估了自己的身体状况，没走几步就感到眼前发黑，下台阶时一不小心踩空，直直摔在地上，没了知觉。

...

此时此刻，多伦多某医院的夜间急诊室，护士从汲清的右膝里缓缓抽出暗黄色的积液。

日复一日的高强度滑行将汲清的膝盖和髋关节磨损得伤痕累累，抽积液对他来说是家常便饭。他早已习惯疼痛，蹙着眉头一声不吭。

护士扶着他坐轮椅，说：“我先把你推到病床上躺着，稍后医生会来给你做检查，再决定要不要打封闭针。”

“好，谢谢。”

汲清刚下冰场就被拉到医院，身上的蓝色球衣还没换掉，坐进救护车时比赛还有十分钟结束，不知道赢了没有。

病房廊柱顶端挂着一台电视，正在播放CBC夜间新闻。汲清歪着脑袋看，画面切到今晚的冰球比赛集锦，双方缠斗至点球大战，马利斯最终以二比三惜败。

口袋里的手机响起，队友给汲清发消息，证实电视里播的不是洋葱新闻，他们的确输了。

主场输球不是什么光彩的事，汲清可以想象球迷们脸上露出的失望表情。

他记得观众席最前排有个小姑娘，瘦瘦小小，身穿和他相同的98号球衣，握着签名球杆加油助威。

这是汲清见过年龄最小的球迷，他第一次穿上冰鞋时，差不多也这么大，瘦瘦小小的豆芽菜。

愧疚感油然而生，心头仿佛被狠狠掐了一把，全身都跟着疼。

汲清不需要安慰，输球是常事，他能调理好，但需要时间。深夜病房的寂静加重了内心的颓丧，如果能有个人陪他说句话，也许会没那么难熬。

不知道秋焱有没有看这场比赛，应该不大可能，现在是北京时间正午，他在忙工作。

“就算再忙，总得有午休的吧，”汲清忍了三个星期，难免痴心妄想，“希望我不会唐突到他。”

汲清不怎么用微信，好友只有寥寥几人，他给秋焱的备注是Alfie，排在列表首位。

秋焱的头像是晒太阳的Cortana，小猫肚皮朝上，戴了副时髦的滑雪镜，咧开嘴的模样像是在笑。

汲清点开空白的聊天框，深呼吸，做好心理建设，拨通了秋焱的语音电话。

尽管已经做好无人应答的准备，电话被挂断的时候，汲清还是有点失望。他没再重拨，把手机放回口袋，闭上眼睛尝试接纳孤零零的感觉。

几秒钟的寂静后，手机开始振动，来电显示是Alfie——秋焱居然回电了。

汲清兴奋不已，紧接着又有些忐忑。手机振动许久，眼看即将挂断，他终于按下接通键，简短且局促地打了声招呼，“喂，阿焱。”

“你好，是秋焱的朋友么，我是他的同事。”电话那端传来陌生男人的声音，“秋工低血糖晕倒了，已经送到医院，不用担心。他还在睡，醒了以后我会转达，让他给你回电。”

那个星巴克喝法是我瞎编的，我自己也没试过，估计不会好喝...谨慎尝试orz

作者有话说

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第6章 第 6 章