将肖思宜安然送出幻境后，元汐桐靠在树干上，长舒了一口气。

接下来，她只需要等着肖思宜通知外面的护卫进来救她就行。

可惜现下她身上徒有一堆法器，却没有灵力可以驱使，不然何至于留在这边坐以待毙。

接连倒塌的树木惊起一片猿啼鹤鸣，日影高悬在空，但因玄蛇吐出的浊气太过浓烈，挥土扬尘间，太阳亦像蒙了一层黄沙，瞧着极其不详。

幻境内没有日月轮换，无法靠日影幻化来判断时辰。元汐桐只是感觉救援来得也太晚了些。

玄蛇巨大的身体碾过林木的轰隆声已经近到了十分危险的地步，救援的护卫却连影子都未看到。

正疑惑着，林木倒塌的轰鸣声突然停了。

怎么回事？

元汐桐躲在树后，正打算探出脑袋看看情况。手刚撑住地，还未支起身子。后背却陡然一凉，鼻尖闻到的腥臭味更浓了。

全身汗毛不受控制地根根竖起，她瞪大瞳孔，看见周围的叶片上有血珠在缓缓滴落。克制住想抬头看的想法，她迅速调整姿势，手脚并用借力往侧边一跃，只见方才被她靠着的那棵需五人合抱才能围住的大树，在瞬间被一张血盆大口咬碎。

没了半边脑袋的玄蛇身上像是被血淬过，巨大的嘶吼声随着血珠喷涌而出，形成漫天血雾。

元汐桐捂住耳朵，咬着牙四处张望了一番，确信不会有人来救她后，像是下定了什么决心。

下一瞬，这个以“灵力低微”著称的吊车尾郡主，身形一动，竟是快若鬼魅。

连续几个闪身后，她退至一棵还未被完全摧毁的断树枝干上，稳稳立住。与此同时，飞快地用单手在身前结出一个印。

一朵莲花印记瞬间结成，元汐桐对着莲花印轻吹一口气，只见莲花印周遭的空间顿时发生不小的扭曲，接着，闪着橙光的印记中竟陡然生出无数片彩色的羽毛。

那羽毛看似轻飘飘，飞散的速度却毫不含糊。只眨眼的功夫，便直飞向隐藏在山林中的用来监视的一只只“眼”。漫天银光闪过，方圆十里内的“眼”竟在瞬间被全数摧毁。

解决了会暴露身份的监视之物，接下来便是这条狂怒的玄蛇。

林间穿梭的腥风将元汐桐额前的碎发吹动，今日她为了便于施展拳脚，将头发盘成了双髻，放弃了华丽的步摇，只在发顶别了几朵精巧的花钗。

少女才十七岁，脸上婴儿肥还未褪，参与此类狩猎已有三载。

皇家狩猎，一年至少有四次，春夏秋冬每一季都有不同的名目陪着天子出行。

她记得自己第一次进入幻境时，可以说是一无所获。并不是她连低阶灵兽都打不过，而是……而是……

她总觉得，自己在残杀同类。

即使在进入幻境前，她就已经被叮嘱过，这些妖物只是幻境化成的实体，被打败后过不了多久就会重新凝聚。但它们对猎手的攻击却是实打实，所以千万不能手软。

但她仍旧只是默默地在山脚捱到了幻境关闭。

夜宴上，因她一分未入账，爹爹明里暗里遭到了不少嘲笑。哥哥珠玉在前，却因故远走，秦王府只剩她一根独苗，还表现得令人发指的差。但爹爹却只是笑笑，并未争辩。

同年秋狩，她终于鼓起勇气进入到林子，试着猎杀了几只低阶灵兽。将尸体清点完毕，她特地走远，又绕道回原处，见到那几只被她一箭穿心的灵兽们果真安然无恙地重新凝聚成实体，这才放下负罪感，继续接下来的试炼。

到第二年，她的排名慢慢从末尾爬至了中等。

今年是第三年，她已经能面不改色地替公孙皓担忧起公孙家的前途了。

正如此刻，她面对着兀自盘旋在原地，已经察觉到危险降临的玄蛇，毫不手软地放出了杀招。

轻软的羽毛于空中汇聚到一起，形成高速而猛烈的漩涡。为了不惊动幻境内的其他人，元汐桐特地调整了漩涡的大小，令其看起来不过玄蛇半边脑袋的大。

但它却是完全逃之不及。

巨大的蛇身被漩涡飞速吞噬，风势止住时，这条长达百丈的玄蛇竟是尸骨无存。

噢，还存了一块鳞片。

和无数漂浮在空中的细密血雾。

一片羽毛托着染血的鳞片飞回元汐桐手中，她掏出帕子将其包好，放进乾坤袋，正打算去找找幻境内还未撤走的清点处，眼睛却突然一片模糊。

糟了，她忘了最重要的事——

玄蛇的蛇血不能进眼睛，沾上即瞎。

幻境做成的玄蛇蛇血威力虽大大减弱，但入山之前，鬼谷族人亦提醒过，若是蛇血不小心溅到眼睛里，至少也得瞎一个时辰才能恢复。

漂浮在空中的血雾带着蛇毒早已侵入元汐桐的眼眶，她迅速闭上眼，操纵羽毛用力一扇，将林间血雾驱散。

但明显已经来不及。

清澈的阳光从树木残枝间漏下，她看到的画面却仍是一片血色。

再眨几眼，血色已经变作深红，直至全然转黑。

骤然失明的感觉令她慌乱了一瞬，深吸几口气后，她在原地盘腿坐下。

冷静……冷静。

今年秋狩最强的灵兽便是这条玄蛇，而玄蛇已经被她猎杀，幻境恢复成原样亦需要时间。

她暂时安全。

但一个时辰也太难熬了吧，四周风平浪静的，鸟雀啁啾都没有，反倒令心里生出些惧意。

该再冒一次险把毒素逼出来吗？可万一刚好碰上来救她的护卫怎么办？

话说那肖思宜不会是疼晕过去了吧？怎么还没有人进来把她给接出去啊？想她元汐桐好歹也是个郡主，金枝玉体的若是伤着了，找谁问罪去啊！

正胡思乱想着，林梢突然响起一声轻笑。

声音有些尖利，一时间竟辨不清是男是女。

元汐桐循着声音猛然抬头，鼻尖挤进来一股浓重的妖气。

幻境之内为何会有妖气？

还是充斥着血腥味的，极其令人不舒服的妖气。

难不成是外面出什么事了？所以才会迟迟没有人来找她！

她越想越觉得这猜测靠谱，心中虽然一片骇然，但也明白此时坚决不能露怯。于是她装作八风不动的模样，仰面扬声问道：“何人在此？”

那道雌雄莫辨的声音却在另一个方位响起：“嗯？声音在抖呢？你很怕我吗？汐桐郡主……你不该怕我呀。”

说到底她也不过是个十七岁的姑娘，此时又是个睁眼瞎，幻境外发生了什么事情也不知道。这妖物来历不明又法力高强……

她感到害怕也是必然的吧。

“你想做什么？”元汐桐定了定神，又问。

“这个嘛……”果不其然，对方又故弄玄虚地换了个位置，“郡主不必担心，我今日前来只是想知道你如今，觉醒到哪一步了。”

搁在膝头的双手慢慢收紧，元汐桐牵出一抹笑，缓缓道：“你在说什么呀？什么觉醒……还有，你能不能不要老是变动位置？”

“啊，抱歉，倒是我没考虑周全了，”那妖物笑嘻嘻的，果真停在方才的位置没再动，“不过郡主——”

“装傻可不是好习惯哦！”

这句话伴随着一阵利风直逼元汐桐的面颊，那风声当中还裹挟着骇人的电流声，听着就令人遍体生寒。

元汐桐顾不得双眼看不见，只循着本能慌忙纵身，直往后跃。虽然知道自己有极大可能撞上尖锐的断枝，说不定后脑勺还会被嶙峋山石磕破，但比起这些皮外伤，还是面前这阴阳怪气的妖物比较可怕。

若是被那劈里啪啦的雷给击中，她不死也要去掉半条命。

落地的时候，她果然很倒霉地踩中了一颗凸起的山石，然后也很不出意外地脚一崴，整个身子晃了晃，直往旁边栽去。

意料之外的是，带着强烈杀意的风雷将她的碎发激起，而她即将脸着地之际，一双臂膀自她身后横过来，将她拦腰抱住。

她栽进了……一个胸膛。

这副胸膛坚硬而宽阔，属于身量极高的男子。

男子将她轻轻放在地上站稳，搁在她腰间的臂膀却并未松开。

汹涌而至的利风陡然被一道光墙拦截，那妖物一击未中，在看清来人面容时，暗道一声“不好”，竟果断收招，欲钻进地底土遁而走。

但它慢了一步。

来人似乎对它逃窜的路线十分笃定，没等它将土遁之术完全施展开，它站立之处便已升起一座光牢。光牢强势收紧，顷刻间便将那妖物绞得粉碎。

它只来得及发出半声惨叫。

这过程中，男子甚至都没有用手结印，只凭意念便完成了这场单方面的碾压。

那妖物未完全呼出口的惨叫仍在元汐桐耳畔回响，她怔怔地站在原地，来不及顾及男女之防，就这样任由男子一手揽住自己的腰，一手扶住她的肩膀，稳稳当当地将她收藏在怀里。

虽然不知道究竟发生了什么，但她能感觉到那股令人不舒服的妖气已经消散，取而代之的是身后之人衣物上的熏香。

好闻。

但是，好可怕。

是个面对妖族毫不手软的狠角色。

她难免有些兔死狐悲。

迟来的惧意自脚尖升起，她摸索着触上男子的窄袖，隔着衣物轻轻推拒：“多……多谢公子救命之恩，可以，可以放……”

一句“放开”还未说完整，那只崴了的那只脚终于将痛意传达至她的脑子，她不自觉收紧手指，却不防那男子又摊开掌心将她托了一把。

四下一片寂静，山林风袅。

她触到了，男子手上那只泛着寒意的翡翠扳指。

作者有话说

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第5章 第五章