恩希一进门就看见了教皇边上的人。这个年轻的神父捧着一个黄金书盒站在教皇身边，身材欣长，像棵还没枝繁叶茂的小树。这两个人，一个干枯腐朽，一个生机勃勃。站在一起可真是碍眼。

这个年轻神父真像一个即将被吸干血肉的祭品。

不要再过多留意他了，毕竟只是一件要押送的货品。若是离开了法器的加持，他不过是个手无缚鸡之力的普通人，甚至可能还因为缺乏锻炼而虚弱不堪。

留心别让他半路死了就行。

恩希一边敷衍教皇的客套话，一边用余光观察四周。旁边的长老眼里都是算计，年轻美丽的神父也是个狡猾的骗子。

这一件件洁白的法袍下，不知道隐藏着多少肮脏污秽。

洁白的大理石上雕刻满了神的故事，四处装饰着金银、玉石、象牙，宁静圣洁，是人们幻想里极乐的居所，这里没有罪恶，只有安乐。而恩希看去，全是毒虫的尾巴，恶魔的爪牙，沾满了流离失所的人们的鲜血和眼泪。

这次派他来护送神子，算得上帝国皇室和教廷的媾和信号。教廷给皇室送去一个人质，帝国皇室表达对教廷的尊重。这不是所有人都希望看到的。这一路上必然不太平，必须加倍小心，这个脆弱的神父路上有些什么闪失，怕是又能让一些人借机掀起风波。

好在教皇也不想和他白费口舌，三言两语暗示他可以启程了。

公爵转过头，终于开始光明正大地打量兰斯神父。刚刚这位兰斯神父可没少打量他，似乎对他颇有一番评论要发表。

常年的战斗让恩希对视线非常敏感。他知道兰斯刚刚一直在看他，也知道兰斯立刻垂下脑袋是为了掩饰他并不怎么恭敬的眼神。

看来这位兰斯神父对自己的处境也并非一无所知。

兰斯神父和他匆匆对视了一眼便低下了头，但公爵已经看清楚了兰斯的脸。虽然面无表情，但这位神父生了一双有神的眼镜，含着潋滟水光，红润的嘴唇，英挺但棱角克制鼻梁。虽然算不上是公爵见过最漂亮的面孔，但在这教堂里已经显得有些不够圣洁了。

“一切就绪，全听公爵安排。”

公爵大人一刻也不想多待，利索地快步出门上马。年轻神父还在回头和众人道别，向人群里不知道谁笑了一下。

恩希公爵看在眼里，替这位神父觉得有一些惋惜。被送去王城当人质，说明他在这场角逐中落败了，赢家或许是他边上那个鹰钩鼻的长老。

然而下一秒，背对着人群，神父的祥和平静的神色忽然消失，他有一丝迷茫，而后眼神坚定了起来。他的神色在阳光下被照得一清二楚。让他的脸庞更加生动了。

公爵大人忽然觉得送他进了皇宫，或许要生出不少事端，可能不是一个好主意。

他很期待，并真心希望兰斯神父可以多活几天。

队伍很快离开蒙特迦城，朝南方前进。

公爵接受了教皇的请求，从蒙特迦城出发，和兰斯神父一起沿途拜访南方三大封国。毕竟传教是兰斯神父此生最重要的使命。公爵口头表达了对兰斯神父传教事业的尊重。更重要的是他不希望兰斯神父与其信仰玷污他的领地。教皇对此也是心照不宣，于是主动提出了绕道南方的请求。

经过南方抵达王城不出意外需要二十天，而加冕大典订在三个月之后。老皇帝走的突然，葬礼和加冕大典都需要时间准备。而且现在是秋天，人手也很紧缺。

虽然听上去合理，但是，时间太充裕了。兰斯坐在马车里想。足够他在半路出现意外以后，再派出一位新的代表。自从他的老师，恩利尔长老失踪以后，兰斯在教廷中的地位早已不复往昔。他天资卓绝又刻苦勤奋，在一个偏远城镇的修道院被恩利尔长老发现后，便带回教廷以教皇的接班人培养。

像他这样的经过教廷严格的挑选和训练，被当做教皇接班人培养的孩子，被人们称为“神子”。

虽然“神子”并不是唯一的，但由于兰斯的出众天赋，以及他的养父，洛塔尔长老作为圣教士军团总指挥官的威望，之前的十几年里，兰斯几乎就是唯一的“神子”。

但现在一切都变了。教廷和帝国的关系逐渐缓和，一些别的“神子”背后或许已经有了某些势力隐秘的支持。

兰斯回想着昨晚教皇对他说的话，觉得他的任务甚是艰巨，只能走一步算一步。

兰斯翻出昨晚教皇交给他的东西，拿在手中研究了一阵子。又打开他的箱子查看了一番。教士没有属于自己的私人财产，所以除了随身携带的神之书，兰斯也就只有少许衣物和几样惯用的纸笔书籍，以及几瓶自己制作的药品。兰斯没有打开神之书的书盒，但仔细地研究了上面的掐丝珐琅和各色宝石。

马车里有些颠簸，兰斯看着旷野上橙色的晚霞，和远方越来越小的城门，第一次出远门，兰斯心里五味杂陈。

天会很快黑下来，随公爵一起见教皇的那名侍卫来告诉兰斯，他们会在前方的旅店住下，询问兰斯对晚餐的要求。他向兰斯介绍自己叫南那。

南那看上去比公爵年长一些，表情沉静从容，甚至有一些温柔，让人不由自主地放松下来。

突然，兰斯意识到自己犯了一个重要错误。他想起了这个名字，这根本不是一个普通的侍卫。他是公爵军队的指挥官之一，擅长人员和军需调度。他是一个非常出色的指挥官, 也是公爵从小一起长大的贴身侍卫，和公爵的关系非同一般。

几乎每一个皇室王子都有一个自己的贴身侍卫，从亲近的贵族家族中挑选，和王子一起长大，一起接受教育，王子犯了错还要替他挨打。最后往往都能成为王子们最信任的左膀右臂，甚至更加亲密的关系。

兰斯放松下来的心瞬间抽禁，但尽力维持表情不变。所幸南那和他简单聊了几句就离开了

天黑下来了。

一行人很快抵达了今晚要住宿的小旅店。里面只有一桌客人，看打扮是附近的两个农夫。

南那妥善的安排好食宿，带兰斯去了他的房间。看上去公爵大人并不打算和兰斯打交道，一切都会由南那代劳。比起没怎么拿正眼看过兰斯的公爵大人，南那全然没有那种高高在上的态度，如春日一般温煦妥帖，温柔得体却不似一般贵族那样虚伪。

南那离开后，兰斯整理了一下行李。然而他也没什么好整理的。趁着晚餐前，兰斯了冥想。离开了蒙特迦城，或者说离开了教廷，灵气稀薄许多，修行的效果会大打折扣，但兰斯暂时也没有别的头绪。

很快，敲门声唤醒了兰斯。兰斯觉得应该是南那来叫他吃晚餐。但打开门，门口却不止南那，意外的，公爵大人也站在他门口，脸上满是不耐烦。

或许是感受到了公爵的不耐，南那抢先开了口。

“兰斯神父，我们遭遇了一些小麻烦，可能需要你出面斡旋一下。”

“公爵陛下，南那大人，发生了什么？”

“简单来说，我们被几个村民包围了。他们看上去并不太友善，但我们还是希望尽量避免冲突。由神父出面，或许比较容易解决。”