洛阳城，夜。
屋顶上除了死物脊兽，还有活人，或坐或立，忽而从这个屋脊跳到对面去。他们是守夜人，穿着黑衣，拿着朝廷的俸禄。
元濯坐在屋檐上，几步外就是一处碎裂的窟窿。她闭眼听见打更的梆子声，睁眼看到几点灯火。元濯感到一阵寂寥，手习惯性的去摸腰间的玉笛，摸了个空。
她这才记起来，前日一个兵痞想抢了玉笛卖钱换酒，被元濯打趴下了。那时候的她再想一想发工钱时总是瞟玉笛的帐房先生，叹过一声“麻烦”，干脆把玉笛存在了安财堂——号称是洛阳最安全的当铺。
袁二顺忽的冒出来，险些踩到那窟窿里。他赶忙扭腰踉跄着落到实处，且卷着的衣袖和裤腿都松了，衬得袁二顺好不狼狈。他抱怨着：“这一户是故意的不是？差一点闪断了老子的腰。”
元濯淡淡扫一眼，随口道：“许是没钱补屋顶，就等着哪个学艺不精的踩破了来修。”
元濯站起身，她身量高挑，肩又够宽，竟能恰好地撑起这一身粗制滥造的夜行服。
说这衣服粗制滥造，并不是暗示布料是下等货，呲啦啦地扎人，而是发衣服前没有量尺寸，穿的人只管往里面套，长了短了肥了瘦了和司衣局的人无关。
诸如袁二顺之流甩着水袖一般去司衣局门前唱委屈，司衣局的师傅就装作惊讶：“喔唷，怎么守夜人还有这般矮的，是不是戍卫队选人出错了？”衣服不合身的人也只能陪着笑脸离去，扎紧夜行服，拿稳饭碗。
“不是，你怎么穿得这么好看？是我不想再长高一些吗，你说啊小元……”袁二顺还想絮叨，元濯打断，“西边二十步，东南三十步，有小贼。”
她抢先挑了个近的，朝西边奔去，手按在剑柄上，足点几下房檐，就轻飘飘地翻进了院墙。几息后，小贼跳进来，和好整以暇的元濯大眼瞪小眼。
小贼哭了，“大人啊，您不能在外面直接逮我吗，非要让我先开心到快死了，然后再真死啊。”
元濯不甚理解，只是上前捆住了小贼的手腕，抓住小贼的衣领一提，送入了邻街的巡逻队手中，“抓到的时候在翻墙进院子。”
她又皱皱眉头，对小贼说思考了很久的回答，：“你没得手，不会死的。”小贼得了这句宽慰，脸上却是一副不忍直视的表情，真是让元濯莫名其妙。
她转身慢悠悠地梭巡着，奇怪于为何袁二顺还没来此处交接小贼：虽说那人武功不算高，但是抓个小偷小摸的人还是够用了。
元濯一抬头，却看见袁二顺在爬树，那人颤抖着拉开外袍，“对对对，别害怕啊，跳这儿，我接着。”
他在救猫？那小贼呢？元濯蹬了块石头借力，蹿起二丈高，一下子揪住了猫的后脖颈，边下落边问，“你没有抓到贼？”
妇人激动地接过猫，亲了又揉，“多谢二位大人。”
袁二顺慢慢从树干上滑下来，挤眉弄眼道：“不能说没抓到，上去我再和你讲。”
袁二顺转过了街角，瞄准一个屋顶，蹦了两次都没成功上去。元濯看不下去，踹了袁二顺一脚，同时飞身上了屋顶，在他快要摔下来时用剑鞘一挑，袁二顺就呆愣地立在一旁。
“我怎么上来的？元濯，打人还能这么用啊？”
元濯点点头，“控制好就可以。提着衣领走最简单，但我觉得不够尊重同僚。”
“这样就算尊重了？”
“……”元濯反省，“那下次用掌？”
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“所以我说不能算没抓到。小元呐，你下次遇到这种人，也最好放了。”
“不能放。若能抓到，就绳之以法；若不能，是我技不如人，自去领罚。”元濯直视着袁二顺，“是江湖上的人又如何？他犯了律法，我们与朝廷签了诺，就要站到对立面去，而不是姑息养奸。”
袁二顺也急起来，“你别在这里给我拽什么四个字的，听不懂，而且你这是错的！你知道那一个人身后有什么势力，找茬后你又会进了哪些人的名单？”他想到了另一种说服的法子，“你不是在江湖待过一阵儿吗，你会不明白？他们为一个江湖义气可以把天都翻了去！”
“我从来不是江湖上的人。”元濯像是在对自己说话，“我不管什么义气，只管诺言。我领了俸禄，就要尽责。”
袁二顺跳下屋顶，“随你随你，反正你自己找死我也管不着。我那片还没巡完。”
这番辩驳丝毫未影响元濯，她把目光投向了十步外的吴家。
洛阳城繁华，车马也络绎不绝，商队往来都是常事。平日里元濯不会在意一个商贾之家，她只用管晚上没人闹事就好，白天开门的商铺不在她的监管范围内。
可是这个吴家，前日接待了一队商人。绸庄和运送布匹的人往来叫人挑不出差错，偏偏来的那些人下盘功夫扎实，对话时气也是收紧的——要练到这般，必然需要长年的习武。昨日倒是安分，可是那群人仍是没有走。
在大多为普通人的洛阳，他们是要做什么？
天还有一刻就亮了，被人看见屋顶上有人影飞来飞去还怪吓人的，元濯便跳回了地面。或者……元濯转去了吴家的后门，她要趁着夜色，查一查。
元濯屏息贴着院墙走，在即将潜入长廊时，“来我家做客，为什么不走正门？”
感谢少女的突然出声，不然元濯是注意不到这个陷阱的，她怕是已经身首异处了。
元濯连眼睛都不敢眨，盯着离喉头处不到一寸的银线。太阳出来了些，微光洒在这个要人命的家伙上，闪着锐利的金属光泽。
耳内是布靴接近的声音，从元濯的身后绕到面前；眼前是艳丽的一张脸，穿着素白的衣袍也不减明媚。
少女说：“啊呀！这么俊俏的姑娘，差点儿就折在这里啦。”
元濯缓缓退开，斟酌着词句，“在下抓一毛贼，看那人往吴府跑了，心中担忧，这才冒犯了。”
少女一笑嫣然，“大人高义。不过您放心，这里没有毛贼，只有险些丢了命的傻姑娘。”她捂嘴做不好意思状，“我指的是我自己，没有大人来，我就危险了。”
向来镇静的元濯无措地胡乱答应：“啊，是是。呵。”
“只是吴家接待客人都要等天色大亮，大人先请在门外稍后。”
她被客客气气地请出了正门，身后大门“哐”地关上。
街上洒扫的杂役疑惑道：“这家还没到开门时间呢，怎么有人出来。”
元濯理理下摆，权当方才的遭遇不存在，只在思索如何再调查吴家：正面问是不行的，潜入的路子也被堵死……先回住所吧，见不得人的事情总是夜间做，到了晚上，她得盯紧些。
“大小姐，就这样让她走了？”来人替吴染披上了一件外袍，“清早还是冷，要多注意。”
“姚辅，幸亏是你在身边，换个会武功的人，我怕是和那娘子说话的机会都没有。”吴染晃晃脑袋，“直接，斩立决。”
姚辅摇头苦笑，“您明知道不该放走她……算了，出城的路线已经开辟好了，今晚就行动，有九成的把握不会被发觉。”
“好。剩下的一成，我来解决。”给出承诺后，吴染挑眉，“元濯……总感觉她不会放弃的，那就今晚再陪她玩玩。”
姚辅惊于大小姐的眼力：那人走时，腰牌只露出了一霎那。
她收敛情绪，“是，大小姐无往不利。”
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吴府有动静了，那里的后门开了条缝。
现下恰好是换防的时间，街上的巡逻队有缺口；今夜的小偷和醉酒的也人也格外多，吊了不少的守夜人东奔西跑。
而吴府这里防备松散，官府的眼睛看不到有数十人鱼贯而出，他们隐在墙根的影子里，安静又迅速地走。
除了元濯。
在前不久，元濯拿下了一个摇摇摆摆砸人家窗户的醉汉。她正要把人扭送走，顿生疑窦，“你身上只有衣襟处有酒味。”那醉汉一激灵，旋即装傻，“我就说、就说没醉，你拉住我干什么？有没有酒啊？”
她“啧”一声，丢下装醉的男人，蹲守在高处盯着吴府不动弹。即使哪里在大喊“走水了”，元濯依然无动于衷。她不会慌神，不会在不重要的事情上花费心思。这是她的长处，也是诅咒。
师傅曾夸过她‘泰山崩于前而面不改色，报仇就是要如此’，元濯打个寒战，不愿再去想那个疯女人。不过她的思绪仍旧是偏了，思考了半晌有什么仇需要她报，满意地得到了“没有”的答案。
此时要追了。
那群人确定附近无人，就开始运起轻功，打头的是吴府的门房姑娘，功夫居然很好。
恼着自己的走眼，元濯缀在这群人后面，使那随着人腾移波动的浪又多了一段。
就在朱雀牌坊下面动手！那里离信号塔最近，闹出点什么动静就好，塔上的人发令全城戒严，元濯再拖住这些人，将其一网打尽。
二十步……这片空旷，要注意隐匿；十五步……他们是要出城？上周有一角的城墙塌了，是这个方向；五步……就快到了，怎么突然慢了下来？
元濯浑身一凛，一个急停就往身后翻去，扑面而来的粉末仍是被吸入了些。
“反应很快啊，元大人。”吴染笑意吟吟，“我只是想和你打个招呼，又不伤你，干什么那么大反应？”
“你、你不讲道理。”只来得及吐出这句话，元濯就昏昏沉沉地跪倒在地上，吴染还扶了一把，没让元濯摔疼。
领头的姑娘问：“吸入的量够吗？要不要上毒镖？”
“不必了，时间够的。”说罢，吴染跃到了队伍的最前方，“跟上。”
约莫三刻后，元濯醒转。她扒着墙壁站起来，望一眼秩序如常的洛阳，叹了口气。但元濯依旧不死心，她揪住一个路过的卫兵问：“刚才有警戒信号吗？”
卫兵理所当然，“没有啊，你是不是眼花了。”
元濯转身离开了朱雀牌坊，一股郁气刚起，就被体内的一团白气化去。
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“吴少侠，那我们就走了。逍遥会必定记得吴家的贡献。”
吴染也一拱手，“还望诸位平定反叛，有缘再会。”
在回城的路上，阿雯忍不住上前问：“大小姐，我们做事情何必要这么绕弯子？”
“嗯？”吴染懒懒地走，懒懒地回。
“这批银两是给前线的，去打尹国的叛军。那我们盗取银两，再把它送去前线，做的不是一样的事情吗？”
“不一样的。逍遥会的人送，发到前线的有□□成；走朝廷的路子，一层层盘剥下来，有五成都算好的。”吴染望着太阳升起，对身旁的人说：“雯姑娘，城外开了家很好吃的馄饨铺子。”
她笑起来，“再买一份生的，给那位元大人煮好了送去，当作赔礼。”
武侠真不好写，消耗脑力zzz。
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作者有话说
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第1章 守夜人
