而立在廊侧的朱筠钦，早已止了饮，盏中酒色未褪，却不再入口。

他将酒盏握在指间，望向白尉怜，眸中神色微变。

他唇角挑起一丝不甚明显的弧度，不似笑，倒像在揣摩。

白尉怜方才那几句话，不重不轻，刚好落在贵妃与摄政王之间，把持得体，也不失文士风雅。

可这般投石问路、曲意入局之举，却不是他原以为的那个“清冷寡言”的太常寺博士。

他不知白尉怜是何时起了这份心思，也不知这句看似温顺的话语背后，究竟藏着多少试探与谋算。

只觉那人虽站在灯火下，身影却越发模糊不定，如覆冰之湖，静而深。

朱筠徵却肘了朱筠钦一下，调笑道：“往年灯谜都是我大齐第一才子打头，今儿被你这位小瘸子抢了风头。”

齐琮的笑意略僵，面上却仍作风雅态：“白博士此番倒是抢了正题之前的风头。”

白尉怜不言，只再度拱手为礼：“灯已献完，白某便不再推辞，斗胆一试。”

他说着，徐徐走向第一盏谜灯，在万众瞩目下，于金光火影之间，抬起头来。

灯影晃动，其上四字：

一人守门，门外无人；若欲入内，需破自身。

殿内忽而安静。

白尉怜指尖拂过签面，眉心轻蹙片刻，忽而一笑。

“这谜题看似绕，其实拆字便知端倪。”

白尉怜指尖轻轻点了点签面，缓缓解释道：

“一人守门，是说这个字里藏着‘门’和‘人’两个部分，就像一个人站在门里。”

“门外无人，是提醒人不在门外，而是在门里头，正中间。”

“而最后一句‘若欲入内，需破自身’，才是妙处。”

他语气略顿，眸色微动：“这说的是：你若想走进这扇门，不是推门，而是打开这个字本身。你会发现，门中还藏着一个‘口’字，开口说话，便是‘问’。”

“所以，这字谜的答案，是问。”侍者揭签，果然正是一个大红“问”字。

兰贵妃坐于席上，笑靥如花：“白博士果然文思敏捷，一语中的。”

众人神色各异。

有人轻声喃喃：“问者，启也；破门而出，是为问。”

朱筠钦和朱筠徵二人也不知何时站到了白尉怜身边，入神的看着灯谜。

只听席上又有命题之声起，笑语随风而至，仿佛方才那场突如其来的动荡不过片刻惊澜，已被绵延的丝竹重新收束进宴乐之中。灯火再度明亮，彩幡在风中轻扬，流光洒落在玉阶之上，映得整座偏殿仿佛一轴活色生香的画卷。

御案前贵妃轻拈羽扇，抿唇一笑：“方才诸位才子解谜如飞，倒叫人意犹未尽。既如此，不妨换些年头久远的题，听说太乐署与钦天监各藏旧笺数十，至今尚有未解者数道，连年悬而未破，今日若有人能破旧谜一二，也算不枉此夜清欢。”

摄政王闻言未语，只倚在席上微一点头。

立于幢前的内侍便取来一方旧匣，小心翼翼抽出数轴封存的谜笺。旧匣一经打开，檀香混着纸墨之气淡淡散出。

那纸已泛黄卷边，纹角沉墨，边角卷翘，却被层层丝绢包裹得妥帖，一名掌灯的内侍小心展笺，持灯近照，将首道谜题宣于众前，字字如珠落玉盘，在丝弦之下别具一番风味。

殿前一时间安静下来，唯听内侍朗声宣读：

“风雨空中雁阵斜。”

话音未落，席间便有几位文士低声复诵，三三两两侧首议论。

“这句好像是北派谜格的旧题……”一位年长礼部官员皱眉轻叩案几，“‘风’‘雨’‘雁’，皆为象形构字，谜底恐是一个字。”

“难不成是‘飞’字？”“不像……‘斜’字放在句末，恐非点缀，兴许是句眼。”也有年轻文臣忍不住插言，语带跃跃欲试。

朱筠徵懒懒倚着香盏，似笑非笑地晃着酒液，慢悠悠道：“‘风’与‘雨’皆可拆‘几’与‘冫’，‘雁阵’若作偏斜排布，可见‘厂’与‘隹’字之形。三者若拆合……”

他话未说完，却似有意停顿，目光缓缓掠过白尉怜。

有人循着他的目光望去，不由轻声问道：“白博士怎么看？”

白尉怜本立于末席，执盏而立，闻言略顿，方才启唇，语气平缓：“若从字形组合而论，或可解作——‘佩’。”

此言一出，席间微有波动，有文士忍不住点头：“果真是字形拆并，合北派之格，解得精妙。”

然而，前排一位衣饰儒雅的太学博士却轻轻敛眉道：“若果真如此，‘斜’之一字便显突兀。”

众人望去，只见那位年约五旬的博士，正缓缓抚着袖口，神色并无不敬，口中解释道：

“‘斜’本乃动向之意。若字形皆正拼合，又何来‘斜’？若以‘佩’解，字形虽近，语气却未必贴合。”

“或应另作一解：风雨掠空、雁阵偏西，是动感之景。或许‘飘’字也可入议。”

他说罢，席间顿生新议，便有人附和：“确实，若以意象为主，‘飘’或许更切景语。”

白尉怜却并不辩，只含笑点头道：“博士所论甚详，在下亦愿倾听诸家见解。”

内侍此时再宣下一题：“人断三寸气，月照千里山。”

此题一出，便有文臣沉吟不语。年长博士微动唇舌，却未敢轻言。

“格律古朴，”一人低声言道，“似属广流谜题……此言‘断气’与‘千里山月’，意象极重。”

朱筠钦扫了一眼白尉怜，半是调侃：“白博士方才一语中的，如今这题，可还解得？”

白尉怜一顿，却未推辞。他略一沉吟，道：“或许可试解为‘望’。”

众人神色微动。

白尉怜解释：“‘人断三寸气’，为目盼所绝，乃‘亡’；‘月照千里山’，为目之所及，‘望’字上有‘月’，下有山川如‘王’，是登高而远视也。”

他说罢，语气依旧淡然，仿佛不过是茶余随口之言。席中却已有人拱手称赞：“声形意三合，句中真趣。”

朱筠钦转过头来笑了笑：“我瞧着你未来这太常寺的差事，怕是会越来越热闹。”

白尉怜低低一笑：“若真如此，倒也不算寂寞。”