院子里有一棵柚子树。

商洛默默地站在树下，抬头能看到枝叶间细碎的天空。

这树并非从小种下，而是直接从一个花农那买的成木，然后移栽过来，如今已很好地适应了这里的环境，茁壮的枝干与泛着光泽的叶片透出勃勃的生机。

商富年活着时，有时候会盯着这树发呆，不知道在想什么。

商洛老家屋外也有这样一棵树，那棵树是他的祖父多年前种下的。

如今他已经忘记父亲的脸，却依然清晰记得祖父的面容。

和自己总是紧抿着的薄唇不同，祖父的嘴唇是厚实的，还总是咧开笑着，显出一种憨厚又豪爽的样子，村子里的人都很喜欢他，时不时就会来找他喝酒，尤以年爷爷为最。

哪怕喝的醉醺醺的，他也不会发酒疯，而是颤巍巍地抱着年幼的商洛，一屁股坐在门前的柚子树下，漫无边际地讲着一些古老的传说。

平宁乡间的方言和城区的绵软不同，总是透出一种坚韧朴实的调子。

可用这样坚实质朴的话语，说出的故事却是飘逸而华美的，慈祥的老人半是清醒半是糊涂地絮叨着，从暮色四合说到满天星辰点亮无边的夜空。

故事里名不见经传的神灵，仿佛就活在诸天星辰里。

和被脚下的土地养活，又被土地死死禁锢一生的凡人不同，也和大魏官方钦定的三十三天诸神不同，他们游离于琐碎平庸的世俗之外，不受传统仪制束缚，活得肆意、奇诡又浪漫。

那些传奇在商洛心中留下深深的印记，也激起了商洛对外界最初的向往。

后来祖父死了，门前那棵老树也死了，商洛再也吃不到那酸酸的柚子，听不到夜色里泛着清新苦香和诱人酒香的故事。

再后来，其他亲人也死了，商家村一夜覆灭。

商洛前往广陵求学时，大魏官话已经说得很好，只是仍留有一丝乡音难以去除，那时他还为此耿耿于怀。

多年后，时移世易，归来的他见故乡满目凋零，又为自己乡音难改而庆幸不已。

此后，时代的浪潮滚滚而来，一个又一个的村子渐渐衰微，一个又一个承载在乡音里的神秘传说消亡，没能在大魏波澜壮阔的历史中掀起一点点水花。

阮清宁翻墙跳进小院时，看到了商洛难得惆怅的神色，似在深深地怀念着什么。

她走到他身边，捻起一片突兀凋零的叶子，“在想你那位年爷爷吗？”

前一段时间，与其他天师交谈时，阮清宁得知了商洛家中曾有这么一位老人，也知道了这位已逝的老人在他心中有不小的分量。

商洛：“是，也不是。”

年爷爷也喜欢喝酒，但他比自己的祖父要节制的多，据说这叫克己守礼。

年爷爷也会给他说故事，他读过不少书，说的故事更多是纸上有迹可循的那些，在年幼的商洛心中，它们同样精彩。

这些书里正正经经的故事，也曾给商洛以启蒙教导。

它们呈现了世间的另一种样子，让他知人伦，辨善恶。

当商洛忙于事务时，商富年总会安安静静地坐在树下，一片一片数着树下掉落的叶子。

柚子树的叶片大而宽，半凋零的微黄状态下不再清新，只残留着记忆中深深的苦味，就像那些血色弥漫的过往。

老人的脸色看起来十分平静，鲜少有人知道，过度的沉默忧郁后，他已陷入一种半疯状态。

“囡囡已经长这么大了，”他会忽然开口，语气欣慰，“可真漂亮，一定是村子里最好看的姑娘。”

就像眼前真有他的小孙女似的。

“小洛快回来了吧？读书读了那么多年，他已经是个有学问的人了，听阿兴（商洛祖父昵称）说，他如今在城中当了先生呢！”

推门而入时，商洛听到这样的话，愣在了原地，半只脚迟迟没有踏入门槛。

“囡囡见到他，一定会喜欢的。我已经和阿兴说好了，到时候就让你们俩见一面……”

商洛忽然泪流满面。

他急忙用一只手捂住嘴，另一只手搭在门框上，浑身失去了力量，只好佝偻着身子。

哪怕紧紧捂着，依然有几丝抽噎不受控制地流出，他立即用牙死死地咬住了手背，眼泪鼻涕就这样无声地浸湿了袖口。

老人的灵魂困在将要衰败的躯体里，而记忆则困在了过往的岁月，那种虚假的对未来的期待中。

事实太过残酷，强撑着活到这把年纪，他已不堪忍受。

多年前，在决定去赵家村求助，以挽救商洛的生命时，商富年设想过自己可能会因此死亡。

然而世事难料，他没想到这一走，就是与自己的骨肉至亲天人永隔。

一想到临走前自家孙女看他的眼神，那种恐惧、懵懂中带着深深关切的眼神，商富年就忍不住老泪纵横。

可他不能自暴自弃，眼前还有一个孩子依靠着他。

虽然商洛不是他的血脉，但在他眼里与家人毫无区别。

于是他只好苟延残喘着，努力将他养大成人。

不少人说商洛是天煞孤星，克死全村，可商富年不这么觉得。

人心何其残酷，这个孩子本就遭逢不幸，世人饱含偏见的眼光，残忍程度却不啻于鬼物。

无非是恶鬼凶厉，而孩童弱小可欺。

商富年从未怨恨过他，相反，还十分珍爱他，珍爱这个唯一活着的亲人。

死前他曾有过片刻的清醒，看到商洛焦急地跪在床前，紧紧握着他干瘦的手，泪痕湿透脸颊的样子，想要张嘴说点什么，可最后只发出了“啊啊”的两声，语不成调。

自己死了，这个孩子以后怎么办啊？

他那么天真，善良，脾气还那么犟，可怎么办啊……

商富年的手从商洛手中无力地垂落。

自始至终，哪怕到死，这位老人也没有责怪过这个孩子。

一丝一毫也没有。

有关商富年的无数回忆碎片，不停地在商洛脑中盘旋，最后画面定格在树下那一幕。

一阵阵强烈的悲痛涌来，让商洛心口窒闷，喉中腥甜。

他陷入和记忆中一模一样的痛苦，也做出了和记忆里类似的动作。

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阮清宁看到突然弯腰扶着树抽泣，神色悲苦到不能自抑的商洛，微微出神。

她想起了阮府婚房中初见的那幅画，想起了和商洛映着火光，喝过的一杯又一杯的烈酒。

原来，你也会感到痛苦吗？

会为另一个人那么那么痛苦？

像品酒一样，你也能品出痛苦的滋味吗？

阮清宁知道，商洛成为三品天师回到平宁县后，调查了很久很久，没有放过一丝蛛丝马迹，可依然没查出当年斧鬼之祸的真相。

很难说，那起鬼灾是否真的别有内情。

当年前往商家村调查的天师，换了一拨又一拨，但最后他们统一得出了结论，此事的的确确是一起意外。

怎么看，那只凶残的斧鬼，都只是偶然游荡到此地，然后临时起意折磨屠杀无辜的村民。

平宁县那么多年没有发生大规模的祟事，商家村纯粹只是运道不好而已。

的确很怪，也有些微不足道的细节解释不清，可那又能说明的了什么？

平宁之外，像这样的案子还有很多很多，每一个都去纠结，还要不要做事了？

对于平宁县来说，恶鬼的破坏力是有限的。但灾荒、疾病、瘟疫还有盗匪这些灾祸带来的伤害，却是难以计量的。

看着官府户帖上逐年减少的数字，想到平宁县近几十年来死亡和流失的人口，连不理俗务的天师也感到怵目惊心。

上至天师与显贵，下至贩夫走卒，所有人都陷入到了一种无形的恐慌中。

该怎么办呢？

还能怎么办，纵情痛饮一番，今朝有酒今朝醉呗！

阮清宁摇了摇头，又想到了斧鬼。

那起祸事距今已近二十年，相关的卷宗，如今封存在平宁县天师府的卷宗阁内。

它被搁置在最里侧的老旧木架上，叠放在众多无关紧要的卷宗里，显得毫不起眼。

如今，一只修长的手探入其中，将这尘封多年的卷宗取出。

阮清宁拂去其上尘埃，多年前那起疑点重重的诡案，也像是跟着被拂去了岁月的灰尘一样，终于再现天日。

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商洛锁好自家院门后，又在门口默立良久。

“之前这房子被拿去抵债，多谢你帮我赎回。那些钱，我会尽量想办法还给你。”

“还什么？就当是我付给你的工钱了。”阮清宁毫不在意地挥挥手，“离开此地以后，你得帮我驾车，替我做饭，还要帮我抓鬼！”

商洛想都没想，就点头答应，“可以。”

见他如此爽快，阮清宁有些惊讶，想了想，她补充道：“其实我还有一点小小的要求。”

商洛看了她一眼，以目光询问。

阮清宁清了清嗓子，“其实吧，长夜漫漫——”

话还没说完，就被商洛急忙打断，“多谢阮小姐抬爱，不过我没有出卖色相的打算。”

想什么呢？

只是想问问你，晚上闲着没事干，能不能帮我去开垦一下荒地？

毕竟你看起来，是十分爱劳动爱干活的一个人！

两只恶鬼倒下一只，还有一只精神状态过于美妙，她现在严重缺乏劳动力，只好将主意打到了这位天师身上。

不过商洛此刻明显一脸“我不想听你狡辩”的表情，阮清宁只好悻悻地放弃解释。

某位天师因此错失了，查探阮清宁机密的一个机会。

两人有一搭没一搭地闲聊着，慢悠悠地走过了平宁县的大街小巷。

不知不觉中，他们竟走到了阮府门口的那条长街上。

不知看到了什么，商洛停住了脚步，愣在了原地。

他怎么最近老是发呆？难道因过于劳累提前衰老了？阮清宁唏嘘不已。

阮清宁：“小洛啊，你可要保重身体！”

她学着长者的样子，一脸关切地看着他，惹得商洛满头黑线。

他咬牙切齿地说：“多谢！我很好！”

阮清宁不再多言。

商洛不知想到了什么，默默掏出了代表三品天师身份的玉牌。

温润的青色中有一条细细的血渍，怎么擦也擦不掉，白天看起来十分明显。

一想到要把这个随身携带多年的东西还回去，他就有些不舍。

而且他隐约有一种预感。

他可能，这辈子再也找不到十三了。

心中略微伤感。

和平宁做最后的告别时，没有见到故人，其中滋味很难说清。

阮清宁：“你的辞呈快写好了吧？”

商洛点了点头。

这个决定意味着，他此生将和大魏正统天师界无缘了。

那么多年的追求，那么多年的执念，就在这一刻随风消散。

而前途在哪里，还未可知。

失落是有的，然而并没有自己想的那么难过，更多的，竟是如释重负。

阮清宁：“我觉得可以以你为主角，去写个话本，名字我也想好了。”

商洛：“哦？你竟有如此才华！”

阮清宁丝毫没有被回旋镖扎中的尴尬，她自信十足地开口，“当然，我看着不就是才华横溢的样子吗？还有，你想不想知道？”

这问题很无聊，他不喜欢说些没营养的废话。

但是为了配合一下自己的债主，商洛还是用拙劣至极的演技，假装出了一丝好奇。

“嗯，我很想知道。”

“太好了，我就知道。”

阮清宁故作高深地看了他一眼，缓缓吐出十个振聋发聩的大字。

“重生之我在大魏当野人。”

说完用期待的目光看向商洛，想看看他会有怎样激动的反应。

商洛：？？？

“你在说什么鬼话？我什么时候要去当野人了？”

阮清宁道：“你不当天师，还能当什么？种地你会么？”

商洛：“……不会。”

“那你只能当个野生天师了。这不是野人是什么？”

“……倒也不必如此极端。”

玩笑间，时间悄然流逝。

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深夜，平宁天师府，命灯阁。

每一位天师在正式入职天师府后，都会被取下一滴精血和一根发丝，再配合生辰八字以秘法制成命灯。

这东西与天师的生死息息相关。

天师活着，那么命灯就会静静燃烧；天师若死去，那么命灯也会相应地熄灭，多年来从未出错。

一旦有天师意外亡故，命灯熄灭，那么命灯阁则会启动紧急程序，低鸣以示警。

在阁中，一排排命灯按天师的职位高低，从上到下有序地排列着，无声地散发着明亮炽热的光。

而在灯架的最高处，代表府主的那盏灯，正居高临下俯照群灯。

平宁之外，无数天师府中，一盏盏命灯总是新旧交相更替。

平宁县内，天师府的命灯阁，则总是安宁平和的。

然而今夜，这安静平和了不知道多少年的平宁命灯阁，竟骤然生变，最高处的那盏命灯遽然熄灭。

还不待命灯阁低鸣示警，阁主那盏熄灭的灯猝然异变。

没有任何人点灯，那盏灯却兀自燃起幽幽的黑色火焰，不详的光芒散落在阁中，笼罩群灯，似投下一片浓重的黑影。

燃着燃着，那灯中的黑渐淡，片刻后成功伪装成与其它命灯一样的颜色。